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“微臣遵旨。”大理寺卿不敢反駁，親自在前引路，帶著藺策一路朝著地牢而去。
不管何處的地牢都不會是什麼好地方，陰暗、潮濕，還夾雜著各種讓人忍不住皺眉的氣味，將當今聖上引到這種地方來，大理寺卿的內心忐忑不已。但藺策卻好像根本沒有察覺一般，他站在李埠的牢門前，借著高庸手裡昏暗的燈籠光向裡面看了一眼，只看見一道掩藏在黑暗裡的人影。
藺策側過頭：“你們都下去吧，朕想單獨與他聊聊。”說著從高庸手裡接過了燈籠。
眾人面上稍有猶豫，最終還是高庸先開口：“奴婢遵旨。”之後就引著眾人退了下去。
藺策慢慢收回視線，重新看向那道人影，冷聲道：“李卿，別來無恙。”
回答他的是短暫的沉默，但藺策也不急，他低頭把玩著手裡的燈籠，直到聽見李埠沙啞的聲音：“陛下居然親自到這種地方來看望老臣，這不知道算不算是老臣的榮幸。”
“李卿不愧是三朝元老，即使在這種地方也能如此淡定。”藺策輕笑，“李卿為了我南魏殫心竭慮，雖然最後落得了這麼一種下場，但朕總應該來瞧瞧。依著李卿的手段，在大理寺這種地方應該也會有舊相識，所以應該就不用朕囑咐大理寺卿特別關照了。”
“老臣倒是要感謝陛下體恤了。”黑暗之中傳來衣物摩挲的聲音，跟著是沉重的腳步聲，李埠爬了起來，走到牢門前。藺策手裡的燈籠照亮了他整張臉，是前所未有過的狼狽。
“李卿，你當日在朝堂之上橫行之時可曾想過，今日會落得如此的下場?”藺策一隻手提著燈籠，另一隻手背負在身後，“你身為老臣，只要安守本分，朕自然會保你一世順遂，又為何偏偏要觸及朕的底線?”
“安守本分?”李埠發出一聲輕笑，“老臣愚鈍，不知道陛下這句安守本分究竟指的是什麼?在老臣眼裡，自己所做的都是身為人臣的本分而已。只不過是順手從那些人那兒收取了些報酬，卻也是他們心甘情願願意給的。”
“身為人臣的本分?”藺策點了點頭，面上毫無意外之感，“李卿不愧是歷經三朝的老臣，這份底氣確實是他人無法企及的。不過，你是不是超出了本分，自有三司審理，朕不會幹涉。想來三司勢必會給天下人，也給李卿你一個交代。”
李埠一雙眼緊緊地盯著藺策，半晌，他突然大笑：“歸根結底還是老夫看低了聖上。當年不管是先太子還是六皇子，又或者是先帝膝下其他的子嗣，任何一人都比陛下您更有可能得到這個皇位，可是卻沒想到，最後在先帝的遺詔之中寫著的卻是陛下您的名字，讓老臣等人著實感到意外。多年以來，老臣一直心存疑惑，那遺詔真的是先帝所寫，還是陛下您為了得到皇位，採取了些上不得台面的手段?”
藺策低笑：“李卿不僅僅看輕了朕，也看輕了父皇。父皇一生雖然築下不少錯事，甚至縱容自己諸子奪嫡，鬧得朝堂腥風血雨，到了最後，卻還是清醒了。”藺策抬起頭看著李埠，“不過這都是多年前的事兒了，朕也沒有必要向李卿解釋父皇的思慮。”
“也是，不管那遺詔是真是假，最終坐到這皇位上的，已經是聖上您了。”李埠長長地嘆了口氣，“老夫在這種地方住了多日，才突然清醒，現在國泰民安，四海昇平，陛下這皇位坐的穩了許多，也沒辦法再容忍老夫這等先帝的老臣留在朝中，所以選妃一事從一開始就應該是聖上設給老夫的一個圈套。”
“李卿反咬一口的本事倒是不小，”藺策道，“難道不是你積極主動地要為朕選妃，甚至聯合了太后和朝臣給朕施壓嗎?朕如若不順水推舟，豈不是辜負了李卿你的一番好意?”
李埠閉了閉眼，輕笑：“那說起來，倒是老夫太急躁了。”他微微抬眼，“老夫雖然藏著點上不得台面的心思，但為聖上選妃，也是為了我南魏的江山社稷著想。陛下，帝王家本該無情，更別提，是兩個男人之間。您一門心思都在上將軍身上，為此不顧江山子民，不顧列祖列宗，真的就以為你們兩個能夠長久嗎?”
藺策握著燈籠的手慢慢地握緊，面上的笑意卻不減：“那這種事，就不勞煩李卿操心了。”
李埠輕輕搖了搖頭：“老夫落得這樣一副下場，還怎麼可能會為了陛下操心。只不過陛下是不是以為，只要除掉了老夫，除掉了所有跟老夫有所關聯之人，這朝堂之中就徹底乾淨了，您這皇位也就能夠坐的安穩了?”他向前又湊了幾步，將臉貼在牢門之上，慢慢向上勾起了唇，“老夫在九泉之下會看著陛下的，看著您如何的咎由自取，如何的讓這南魏的天下覆滅在自己手裡。”
話落，他慢慢傾身：“還望陛下保重龍體，老臣就不送了。”
出乎李埠的預料，藺策並沒有因為他這番話而暴怒，甚至在李埠話落的時候，嘴角又向上揚了幾分：“李卿此言聽起來像詛咒，但對朕來說卻更像是提醒。”
藺策向前一步，也離牢門更近了幾分：“這段時日，朕一直在翻看李卿的案宗，看起來一切都已塵埃落定，無法辯駁，但也正因為如此，讓朕難免多了幾分疑惑。你在這朝中數十年，雖然貪婪，卻處處小心謹慎，那捲宗之上有幾件事，實在是不像你的手筆，但李卿卻認的爽快，所以朕今日專程過來，就是要看看你究竟有什麼話要和朕說。”