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太子妃去世一案，牽扯甚廣，東宮上上下下許多人都消失了，包括冰原，他想悄悄打聽過，被霧松制止了，他嘆息道：“就算沒死，也不會好到哪裡去，別找了，這也是他的命，殿下貼身內侍就這幾人，為什麼別人誰都不找只找上了他，也是他平日裡太過急進不夠謹慎的緣故，如今這時候，我們能保全自身不被牽連已是萬幸，你還找他呢。”
雙林也沉默了，此事他也十分後怕，那一日若是冰原堅持讓他送匣子，他沒準也就送了，畢竟冰原是太子身邊貼身伺候了許多年，一般人不會輕易質疑他的話。也因為這個，太子妃一見那白綾便萬念俱灰選擇死去，她大概本就有產後抑鬱，又與太子生過嫌隙，多疑多思，再見到太子身邊貼身親近內侍送了這東西來，哪有不惶恐悲觀的？如何會想到此事有詐？雖說為母則強，這宮廷里卻是吃人的地方，她一個十幾歲的小姑娘，哪裡就能做得更縝密更堅強？
而太子楚昭，則為此痛悔自責，夜夜輾轉不能眠，這畢竟是他的原配妻子，又是他嫡長子的生母，因為自己的一時疏忽懷疑，而釀成大錯，其心裡的後悔苦痛遺憾自是難表，雙林貼身伺候，只覺得他一日比一日的安靜沉默，有時候只是拿著書發呆。
雙林卻知道，更大的打擊只怕還在後頭，王皇后，只怕是真的不成了。
千秋節也沒大興宴席，只由太子帶人去了萬佛寺為皇后祈福，之後便是太醫院開始御醫輪值長駐坤和宮，雙林時不時跟著太子去侍疾，看她飛速的衰弱下去，甚至已不能下床，雙林看著，已覺得是油盡燈枯之相，楚昭顯然也有預感，幾乎整日整日的呆在坤和宮，親自嘗過每一口膳食，甚至將藥都嘗過，只是他從來都不是個嘴巧之人，反而是楚曦公主來看王皇后的時候，氣氛還歡快些，元狩帝也曾命人傳話要來探視，卻被王皇后委婉拒絕了，病重時日，她除了楚昭和楚曦，其他人誰都不見。
楚昭日夜這般熬，當然熬不住，這日還是去隔壁歇息去了，雙林卻被悄悄叫來了王皇后跟前，王皇后斜躺在床上，看著他，微微有些喟嘆道：“這次太子妃一事，多虧了你機靈，沒有釀成大禍，本宮還沒有獎賞你……只是如今本宮快要不在了，本宮一去，東宮式微，想必聰明如你，也該尋好退路了吧？”
雙林跪下低頭道：“娘娘萬福金安，神佛保佑，定會鳳體康復，小的既答應了皇后娘娘用心輔佐殿下，自然不會貪圖安逸富貴，還請娘娘放心才是。”他一點都不懷疑，如果他果真起了退意打算自保撤離，那些安插在同興鏢局裡頭的人手暗釘，一定會毫不猶豫的處置了他們兄妹三人。王皇后這人，即便是病臥榻上，他也絕不敢再次小覷於她。
王皇后輕輕笑了一聲：“本宮知道你不情願，只是該說的話都已說過了，本宮信你一諾千金，因此，等本宮去了之後，因喜會將經營多年的暗線都交予給你，希望你能好好經營，多的話，本宮也不說了，只望你將來，能念著本宮曾對你有過的一次善意，能念著楚昭仁厚純善，保住他……”
她說完這番話，又是咳嗽起來，整個人臉上都顯露出衰微氣象，久久以後才道：“將來的事，盡人事，聽天命罷了……”
雙林看她闔目仿佛睡著了一般，只有胸膛微微呼吸，面色蠟黃，因喜過來悄悄揮手讓他下去，他默默退了下去，回到楚昭那裡，卻看到楚昭睜著眼早已醒了，看著帳頂，臉頰蒼白到幾乎脫去了顏色，聽到他進來，也不動不說話，眸光散亂沒有焦點，仿佛呆滯了一般。
他心裡暗暗心驚，走過去倒茶，低低道：“殿下，您醒了？喝杯茶吧？”
楚昭怔怔盯著帳頂，喃喃道：“我剛才夢見了群狼環伺，圍著一隻母獅，而那隻母獅還在護著她的孩子。”
雙林啞然，楚昭許久以後才轉頭對雙林道：“母后這些年，是怎麼過來的？孤現在就已覺得太累，撐不下去了……那個位子……如果需要捨棄這麼多的東西，孤……不想要了。”
雙林心裡深深嘆息，畢竟年紀還輕，誰又能一開始就認準了目標百折不撓？更何況，皇帝的確不那麼好做，換他他也不願意做皇帝，但是身在其位，爭不爭不是自己可以做主的。低聲道：“殿下，有些事，退，就是死。”
楚昭茫然地看著帳頂，很久以後才長長出了一口氣道：“是啊，不止是我，還有我身後的人……”
他好像終於重新振作起來了一般，起身，雙林扶了他起來，端了杯熱茶給他，楚昭喝了一口，仿佛回過神說道：“譚家有問題，昨晚審訊，扣兒想起來，太子妃因為總是抑鬱思家，皇后娘娘特許譚家女眷入東宮，以解太子妃思家之情，太子妃在家中就與她嫂子交好，只怕……孤與太子妃床帷之事，太子妃曾泄露，但如今事也難查……孤當時接了父皇的差使出外巡視河工，回來後又因為雪石一事……冷落了太子妃，她見過幾次家裡女眷，只怕就是如此泄漏了……東宮上下，這些年母后和孤悉心經營，即便如此，還是讓人混了進來，那小內侍後來無論如何都找不到了……是孤之過。如今譚家與孤嫌隙已生，一時難以彌補，細想起來，只怕是楚昀被參不孝一事，讓他們狗急跳牆，下了狠手。”
雙林想了一會兒道：“殿下，您年紀輕，吃一塹長一智，如今您也為人父了，俗話說為母則強，如今太子妃為jian人所害，小皇孫年幼失母，您更應該要負起為父的責任，為小皇孫振作起來才是。”
楚昭怔了怔，這些天他疲於處理太子妃喪事和譚家的關係，後來又是母后重病，不免忽略了兒子，他不由問道：“大郎呢？”
雙林道：“在昭陽殿那邊辱母帶著呢，這些日子娘娘不讓帶過來說怕過了病氣，又怕有個閃失，吩咐了安姑姑每日守著他，安姑姑一貫穩妥，如今小皇孫能吃能睡，很是活潑，殿下要去看看他嗎？”
楚昭起了身果真走到昭陽殿小皇孫住的東暖閣，看到自己辱母安氏正在一旁拿著個布老虎引逗小皇孫，一邊和小皇孫的辱娘詢問吃奶的情況，看到楚昭過來慌忙起來道：“殿下怎麼有空過來了？”
楚昭道：“媽媽請坐，這些日子勞煩媽媽看著大郎了。”
安姑姑道：“奴婢擔不起……原是奴婢分內事，都怪奴婢沒伺候好太子妃娘娘……”說完她眼圈就紅了，楚昭看她如此，情緒不由也低沉了些，雙林忙錯開話題問道：“如今小皇孫已能坐起了嗎？”
安姑姑慌忙拭淚道：“俗話說七坐八爬呢，小皇孫殿下聰明伶俐，如今卻已會爬了，還爬得飛快，若是放到地毯上，一會子就能爬到另外一頭，可利索了！又是個愛笑活潑的，和殿下當年一模一樣。”
雙林聽完有些詫異，他從入宮見到楚昭起，就一直是個一板一眼的小大人樣子，也有過愛笑活潑的時候？低頭去看小皇孫，他穿著一件雲綠色衫子，手腳都套著金銀鐲子，雪白粉嫩，看布老虎沒了，便低了頭一心一意和自己腳上的清水白襪子過不去，只管用嘴巴去啃著那腳丫子，啃得白襪子都濕漉漉了。
安氏卻還在念叨道：“看這眉眼兒，和殿下就一模一樣，鼻子嘴巴倒像我們皇后娘娘些……”其實小皇孫長得有些像太子妃，但是現在安姑姑是不敢再提太子妃了。楚昭低頭將自己長子抱起，稚童懵懂，看到父親來了，笑著吐了個泡泡，露出嘴巴里光禿禿的牙肉，雙林忙笑道：“噯喲，前幾天來還沒這白點呢，這是長牙齒了？”
安姑姑道：“這孩子出牙早，殿下當年到了一歲才出牙的……”
楚昭忽然緊緊抱緊了懷中那柔軟馨香的孩子，低了頭將臉輕輕貼在那孩子雪白粉嫩的臉頰上，啪嗒一下落了一滴淚來。
第61章鳳之殤
楚昭那日之後似乎終於記起了自己是一個父親的事實，每日除了給王皇后侍疾，念書寫字外，陪小皇孫和三公主的時間長了起來。
本朝宗親皇子周歲才由皇上賜名入金冊，之前都是辱名起著，小皇孫的辱名壽哥兒，與三公主楚曦倒是玩得相得，楚昭每日陪著這兩個孩子，拿著詩經一頁一頁的念，漸漸平靜下來，不再似太子妃剛過世之時那等頹廢之態，而身邊也一直點著雙林貼身伺候著，內外不避，似乎更倚重於他。
然而隨著嚴冬的到來，大雪落下，天陰沉沉的，王皇后的身子是越發不成了，有時候甚至一連數日的昏昏沉沉。
雙林這時候想起柯彥說過柯院使打算開春後才給他議親的話，心裡也有了數，只怕王皇后本來病情就有些難捱過開春，作為太醫院副使，皇后病重甚至死去，太醫院很難說會不會受到皇帝的遷怒，這也是一個風險極高的職業，因此若是過了開春，有了結果，才好知道到底給兒子找一戶什麼人家。
大概王皇后這樣聰明的人，也是知道自己的大限將至，那日卻叫了楚昭、楚曦和壽哥兒到跟前，睜著有些渾濁的雙眼，一一撫摩了一番，才嘆著氣叫人將楚曦和壽哥兒帶下去，拉著楚昭的手，半日以後才說：“昭兒，母后替你打算籌謀，不一定對，卻已竭盡全力，只望我兒以後能快快樂樂的，若是母后替你選錯了，莫要怪母后無能。”
楚昭雙膝跪下，張口要說話，卻哽咽住了：“母后但有命，孩兒無不遵從，感恩戴德，絕不敢有一絲一毫怨怪之心。”
王皇后低低嘆了一口氣，輕輕撫摩楚昭的臉頰，滿眼慈愛痛惜：“天不假年，時間太少，否則，我必能見到我兒成為這大乾朝最優秀的天子，可惜……母后如今，卻不得不給你選擇另外一條路，只希望我兒無憂無慮，得償所願，能愛所愛者，能庇所憐者……從此海闊天空任所之，萬頃波中得自由。”
楚昭跪在王皇后身前，抬起頭來，有些茫然，王皇后卻低低笑了聲：“以後好好照顧你妹妹，我丟下三郎太久了，該去看看他了……也不知他還記得娘親不……”一邊抬頭命因喜道：“命人去乾清宮，請陛下過來。”
楚昭心如刀割，知道王皇后這些年避而不見父皇，如今卻一反常態，必是要交代遺言了，他輕輕喚了聲母後，卻再也說不出話來，王皇后輕輕拍了拍他的手，抬了頭命兩邊服侍的宮女：“將帘子放下來……”
兩邊紗幔重重垂下，影影綽綽，聽到外頭有人傳呼：“陛下駕到……”