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恩佐笑得全身無力。“哎喲，你父母一定很寵愛你，把你的作品和房契放在一起，可見他們對你多麼重視……你還專門把這幅‘巨作’搶救出來，真難為你了，你該不會真以為那個東西能賣出什麼天文數字的價吧……”
“少說幾句行不行！我哪知道它會放在那兒！原本是掛在別處的！天知道我爸腦子出了什麼毛病要把它拿下來，還跟房契地契放在一起！”
恩佐止住笑聲：“給我看看。”
“不要！”
戲謔的笑容從刺客臉上消失了。他瞬間變得嚴肅，仿佛剛才的歡快只是一場過眼雲煙般的幻覺。
“給我看看。”他重複一遍。
朱利亞諾嚇了一跳，乖乖交出畫。亞麻布被他捏久了，畫上出現一道又一道裂紋。恩佐展開畫布，手指沿著布料邊緣遊走，將畫布翻了個個兒，然後又翻回來。
“它以前是裝裱在畫框中掛起來的？”
“呃……是啊……問這個幹什麼？”
恩佐捏起畫布一角，向朱利亞諾展示布料邊緣的線頭：“它是被人割下來的。假如你父母打從心裡珍重這幅畫，肯定不會這麼粗暴。”
“你的意思是我爸媽其實很討厭我？哎喲幹嘛打我！”
恩佐賞了他一個爆栗。
“他們肯定是刻意為之，或許這是一條只有你能看懂的線索。”
“真的嗎？也許只是巧合……”
“你快想想，關於這幅畫你能想起什麼？”
“突然這麼一問，我什麼也想不起來……”
“仔細想！”恩佐厲聲道，“它不會無緣無故地出現，你父母把它藏在契約書下面，肯定有他們的道理。”
“可是真沒什麼特別的啊……這就是我小時候的塗鴉，記不清是幾歲時畫的了，大概四五歲？誰還記得那麼久之前的事兒啊。”
恩佐拾起畫布，焦慮地在房中踱步。
“它一定隱含著某些只有你才明白的信息……到底是什麼……它為什麼會出現在這兒……”
“啊！我想到了！”朱利亞諾以拳擊掌。
恩佐眼睛一亮：“有頭緒了？”
“不是！我記不清小時候的事，但有一個人或許記得。”
刺客頓時露出為難的表情：“你說的該不會是……”
狄奧多拉拿起畫布，迅速瞟了一眼，然後抬起頭，目光停留在朱利亞諾臉上。
“我當然記得。”她說。
第92章 喬瓦尼
“我當然記得。”她說，“這是你四歲時候畫的，你父母當時讚不絕口，認為你對色彩敏感非常，將來或許會成為大畫家呢。”
朱利亞諾窘迫地說：“您能不能別提那些丟人現眼的事……”
恩佐問：“您是否記得這幅畫具體是何時何地畫的？畫中有沒有什麼特別之處？”
狄奧多拉托腮思忖：“應該是熱月的時候。是的，一準沒錯。我記得朱利亞諾是在薩孔家的鄉間別墅畫出它的。我們只在夏季才會搬到那兒避暑。要說畫中有什麼特別之處……嗯，缺乏洞察力的我實在看不出來呢。”
“這麼說畫中的房子並不是薩孔家族的祖宅，而是鄉間別墅？”
“我想應該……是吧？”
恩佐不由分說捉住狄奧多拉的手臂：“您今天如果沒有別的預約，就和我們一起郊遊踏青如何？”
“現在是冬天，踏什麼青？！”
狄奧多拉還沒反應過來，就被恩佐拖出房間，塞進停在旅店門口的馬車當中。
“你這是綁架！”她從車廂窗戶探出頭，對恩佐怒吼。
刺客一臉無所謂地跳上駕駛座：“怎麼會呢，您不想跟您的得意門生一道故地重遊嗎？”
“恕我直言我一點兒也不想！”
朱利亞諾打開車門，狄奧多拉剛想下車，卻被朱利亞諾推了回去。
“既然您這麼不情願，那您就只好一個人去了。”他一把拉上車門，在老師對面坐下。
“什麼？！”女學者驚恐萬狀。
“去別墅必須出城，可我現在……不太方便，怕被守衛認出來，所以只好請您給恩佐指路。”
“指什麼路？你們到底想幹嘛！”
“去別墅的路呀。我懷疑父親在那兒藏了什麼，他留下這幅畫作為線索，指引我們去尋找被藏匿的真相。”
狄奧多拉總算弄清了事情的前因後果。“你是說，你全家被殺的真正原因？”
“沒錯。”朱利亞諾扭頭望著窗外。和老師談論這個話題讓他很不舒服，心裡壓著某種沉重的東西，胸口一陣憋悶。
“你大可以直說，何必這麼鬼鬼祟祟的。”
“我怕您不同意，只好先斬後奏了。”朱利亞諾虛弱地笑了笑，“說來也巧，很久以前——應該是大瘟疫爆發前的那個夏天吧——我和母親一起乘馬車去往別墅，路上遇見了一名緘默者。我記得那是個女人，穿著誇張華麗的衣服，腰間卻佩了一把樸實無華的劍。那是我第一次見到緘默者。”
“我也記得。後來你特意問過我這件事。”
“母親對他們異常反感，當時的我根本不明白她激動的原因。”
“因為奧莉婭和維托都是光明正大的人，向來不屑與這些三教九流之輩為伍，卻因為情勢所迫和他們做了交易。”
朱利亞諾出神地望著窗外飛速掠過的街道：“就好比一個人厭惡殺戮，但為了活下去，不得不拿起劍。”
狄奧多拉沉默了一會兒，然後開口：“那個時候我無論如何也想不到，你有朝一日也會成為緘默者。”
朱利亞諾猛地收回目光，轉向他的老師。女學者不由地往後一縮，仿佛被他眼眸中迸發的銳利鋒芒刺痛了一樣。
“我不會變成緘默者的。”
“……真的嗎？”狄奧多拉小聲問。
“恩佐已經答應我，決不逼我接他的班。等我完成復仇，”朱利亞諾心裡默默加了一句“也完成這樁委託”，“我就開始新的生活。”
狄奧多拉盯著自己放在大腿上的雙手：“你會不會和維托他們一樣，越是不願去做一件事，那件事就越會發生？”
“沒人能逼我做我不願做的事。”
狄奧多拉嘆了口氣，往後一靠，閉上眼睛，表示她不想再聊這個話題了。
馬車在“鮮花湧泉”門口停下，朱利亞諾推門下車，然後馬車再度離去。年輕人望著車輪揚起的塵土，用袖子遮住口鼻，待馬車消失在街道盡頭後才轉身走進庭院。白天的jì院靜悄悄的，稱得上是門可羅雀，等到夕陽西下的時候，這兒才會迎來一天的“清晨”。
就連賈歐都不在。那位敬業的管事忙了一夜後也需要歇息。值班的門房正打著呵欠，這幾天朱利亞諾出入得勤快，他早已認識了，所以攔也不攔。朱利亞諾自己推開jì院大門，驚訝地發現居然有人在等他——當然了，他根本不想見對方。
喬瓦尼倚在二樓的欄杆上，慵懶地向他揮揮手。
“你找死？”朱利亞諾冷冷地說。
“幹嘛這麼凶？是你搶了我男人，又不是我搶了你男人，我還沒凶你呢。”
“恩佐是你的男人？真好笑，你不去當弄臣真是屈才了。”
他走上樓梯，心想如果這個小男jì敢攔他，他就把他從二樓推下去！說到做到！
但喬亞尼靠在原地，動也未動。朱利亞諾走近後，他充滿興趣地打量著他。
“這麼說你和他是來真的？”喬瓦尼問，“不是那種……呃，玩玩的關係？”
“廢話！他難道沒跟你說嗎！”朱利亞諾怒不可遏。
“我以為他是厭煩了我們才故意拿你當擋箭牌的。”
“別的人我不知道，但是你真的很招人煩。”
喬瓦尼不怒反笑：“多謝誇獎，這說明我不但不招人煩，反而還魅力四she，因為你覺得我沒有威脅的話就不會對我劍拔弩張了。”
“你——！”
朱利亞諾動了動手腕，藏在袖中的刀片無聲地滑到掌心。他一面用袖子擋住手掌，防止喬瓦尼看到，一面挑起嘴角：“這算什麼，你想見見我真正‘劍拔弩張’的樣子嗎？”
喬瓦尼捲起自己一縷頭髮：“敬謝不敏。不過你這麼精力充沛，還是留著力氣對付他的敵人吧，別再讓他受傷了。”
朱利亞諾瞪著他。
“對他好一點兒。”喬瓦尼離開欄杆，走嚮往下的樓梯，“他從不說自己的職業，但大家多多少少能猜出一些。他從前……過得很不好，每次來身上都會增添新傷，人也總是不開心，我從沒見他發自真心地笑過。既然你和他是真的……那就好好對他，別辜負了他的好意。”
朱利亞諾咬著嘴唇。廢話。他想。這種事還用得著你說？
“我真羨慕你。這裡的任何一個人都羨慕你羨慕得要死。”
他已經快走到樓梯底端了，朱利亞諾忽然說：“……應該是我羨慕你才對。”
“嗯？”喬瓦尼抬起頭，透過欄杆的間隙仰望他。
“你認識他比我早，和他相處的時間也比我久。應該是我羨慕你。”
喬瓦尼撐著欄杆：“哇，看來你總算有那麼一點兒認同我了。”
他們倆對視了一會兒，方才那種充滿敵意的氛圍不知何時消失了。男jì伸出拇指指了指自己背後，“反正時候還早，要不要來我房間喝一杯？”
“……去你的吧！”朱利亞諾尖叫著衝上樓梯。
第93章 諸神指引之路
“我很久沒回過這兒了，已經十年了吧，當真令人懷念。”
狄奧多拉雙手交疊在身前，站在一棵山毛櫸樹後，望著山坡下的那棟別墅。恩佐一手搭在腰間劍柄上，警惕的看向四周。
別墅周圍環繞著茂盛的山毛櫸樹林，不遠處有一條小溪流過，夏天時一定十分陰涼，冬天則顯得頗為蕭索。別墅許久無人打理，瓦片上積滿落葉和塵土，籬牆被野生動物鑽破了，花園中長滿雜糙，大門上貼著封條，屋子裡的東西想必也早被洗劫一空，徒留一具破落的外殼。
“也許裡面藏著什麼，密室或者暗格？我進去看看，您在馬車裡等會兒。”恩佐說。
狄奧多拉拉著他的衣角，沖他搖搖頭：“就算維托真的藏著什麼秘密，也肯定不在別墅之內。博尼韋爾又不傻，怎麼可能搜不出密室？”
“那麼那幅畫到底暗喻著什麼？”
女學者低著頭思忖了一會兒，瞟了恩佐一眼，示意他跟上，然後拎起裙擺，走進樹林中。她輕車熟路地穿過陰暗的林子，明明腳下連一條獸徑都沒有，她卻不會迷失方向。恩佐早已辨不出東西南北，只能憑感覺知道他們並不是往別墅方向走。
他們走了一陣，登上一座山丘，眼前豁然開朗，濃密的林間出現一塊空地，三面環繞樹木，還有一面臨著山坡，站在空地上，剛好能俯瞰薩孔別墅一角的露台。站在別墅露台上，天氣明媚的時候肯定也能看到這片山坡。空地上豎著滑梯和蹺蹺板，橫過上空的粗壯樹枝上掛著一幅鞦韆，朝向陡坡的那一面壘著石頭，高度剛好到孩子的胸口。
恩佐恍然大悟，這兒一定是朱利亞諾孩提時代的遊樂場。他幾乎能想像出幼小的紅髮男孩在滑梯上爬上爬下，年輕的女教師坐在鞦韆上看管他的樣子。也許遠處別墅的露台上還擺著一套白色的鏤空桌椅，別墅的男女主人坐在桌邊喝茶，時不時朝山丘方向揮手。
“朱利亞諾常在這兒玩耍。”
狄奧多拉握住鞦韆的鎖鏈，懷念地望著早已受到腐蝕的木板。
“那幅畫也是在這兒畫出來的。只有自己人才知道這個地方。它比密室安全得多。”
說罷，她抬頭望向掛鞦韆的樹枝，指著木頭上的兩道平行的陳舊劃痕說：“你看那兒。那兩道劃痕是從前掛鞦韆的地方，它露在外面，說明這副鞦韆曾被人取下，然後又裝了回去。”
恩佐踢開鞦韆下的落葉：“泥土很鬆軟，和周圍不同，這兒被人挖開過。”
由於沒有掘土工具，他只好拆了鞦韆，將木板當作鏟子挖開那塊鬆軟泥土。沒挖多深，木板便碰到一個堅硬的東西。恩佐丟掉木板，用雙手撥開坑底的土，從裡面捧出一隻銅匣子。他吹去匣子上殘餘的土壤，然後拿出自己得意的開鎖工具。狄奧多拉站在一旁，抱著雙臂看他忙活。
匣子不一會兒就打開了。恩佐在衣服上擦了擦手，迫不及待地取出裡面的東西——一疊書信。他打開最上面一封，皺起眉頭：“我一個字也看不懂。”
“給我看看。”
狄奧多拉接過書信，快速掃了一眼：“這是一種密文，將帝國語中的每個字母逐個代之以相應的龍族語字母。除非知道替代規則，否則很難破解。”
“很難？也就是說依然有破解的方法？”
“當然。因為一種語言中總會有某些字母出現頻率高，某些字母出現頻率低，知道這一點，破解密文就不成問題了。”
“您似乎對密文非常了解？”
狄奧多拉抬眼看著恩佐：“這是最基本的歷史。《奧瑪蘭大帝遠征記》中曾記載大帝用密文和他的屬下通信，而《遠征記》是貴族子弟的必讀書目，如果朱利亞諾在這兒，他肯定一眼就能看出來。”
“少說幾句行不行！我哪知道它會放在那兒！原本是掛在別處的！天知道我爸腦子出了什麼毛病要把它拿下來，還跟房契地契放在一起！”
恩佐止住笑聲：“給我看看。”
“不要！”
戲謔的笑容從刺客臉上消失了。他瞬間變得嚴肅，仿佛剛才的歡快只是一場過眼雲煙般的幻覺。
“給我看看。”他重複一遍。
朱利亞諾嚇了一跳，乖乖交出畫。亞麻布被他捏久了，畫上出現一道又一道裂紋。恩佐展開畫布，手指沿著布料邊緣遊走，將畫布翻了個個兒，然後又翻回來。
“它以前是裝裱在畫框中掛起來的？”
“呃……是啊……問這個幹什麼？”
恩佐捏起畫布一角，向朱利亞諾展示布料邊緣的線頭：“它是被人割下來的。假如你父母打從心裡珍重這幅畫，肯定不會這麼粗暴。”
“你的意思是我爸媽其實很討厭我？哎喲幹嘛打我！”
恩佐賞了他一個爆栗。
“他們肯定是刻意為之，或許這是一條只有你能看懂的線索。”
“真的嗎？也許只是巧合……”
“你快想想，關於這幅畫你能想起什麼？”
“突然這麼一問，我什麼也想不起來……”
“仔細想！”恩佐厲聲道，“它不會無緣無故地出現，你父母把它藏在契約書下面，肯定有他們的道理。”
“可是真沒什麼特別的啊……這就是我小時候的塗鴉，記不清是幾歲時畫的了，大概四五歲？誰還記得那麼久之前的事兒啊。”
恩佐拾起畫布，焦慮地在房中踱步。
“它一定隱含著某些只有你才明白的信息……到底是什麼……它為什麼會出現在這兒……”
“啊！我想到了！”朱利亞諾以拳擊掌。
恩佐眼睛一亮：“有頭緒了？”
“不是！我記不清小時候的事，但有一個人或許記得。”
刺客頓時露出為難的表情：“你說的該不會是……”
狄奧多拉拿起畫布，迅速瞟了一眼，然後抬起頭，目光停留在朱利亞諾臉上。
“我當然記得。”她說。
第92章 喬瓦尼
“我當然記得。”她說，“這是你四歲時候畫的，你父母當時讚不絕口，認為你對色彩敏感非常，將來或許會成為大畫家呢。”
朱利亞諾窘迫地說：“您能不能別提那些丟人現眼的事……”
恩佐問：“您是否記得這幅畫具體是何時何地畫的？畫中有沒有什麼特別之處？”
狄奧多拉托腮思忖：“應該是熱月的時候。是的，一準沒錯。我記得朱利亞諾是在薩孔家的鄉間別墅畫出它的。我們只在夏季才會搬到那兒避暑。要說畫中有什麼特別之處……嗯，缺乏洞察力的我實在看不出來呢。”
“這麼說畫中的房子並不是薩孔家族的祖宅，而是鄉間別墅？”
“我想應該……是吧？”
恩佐不由分說捉住狄奧多拉的手臂：“您今天如果沒有別的預約，就和我們一起郊遊踏青如何？”
“現在是冬天，踏什麼青？！”
狄奧多拉還沒反應過來，就被恩佐拖出房間，塞進停在旅店門口的馬車當中。
“你這是綁架！”她從車廂窗戶探出頭，對恩佐怒吼。
刺客一臉無所謂地跳上駕駛座：“怎麼會呢，您不想跟您的得意門生一道故地重遊嗎？”
“恕我直言我一點兒也不想！”
朱利亞諾打開車門，狄奧多拉剛想下車，卻被朱利亞諾推了回去。
“既然您這麼不情願，那您就只好一個人去了。”他一把拉上車門，在老師對面坐下。
“什麼？！”女學者驚恐萬狀。
“去別墅必須出城，可我現在……不太方便，怕被守衛認出來，所以只好請您給恩佐指路。”
“指什麼路？你們到底想幹嘛！”
“去別墅的路呀。我懷疑父親在那兒藏了什麼，他留下這幅畫作為線索，指引我們去尋找被藏匿的真相。”
狄奧多拉總算弄清了事情的前因後果。“你是說，你全家被殺的真正原因？”
“沒錯。”朱利亞諾扭頭望著窗外。和老師談論這個話題讓他很不舒服，心裡壓著某種沉重的東西，胸口一陣憋悶。
“你大可以直說，何必這麼鬼鬼祟祟的。”
“我怕您不同意，只好先斬後奏了。”朱利亞諾虛弱地笑了笑，“說來也巧，很久以前——應該是大瘟疫爆發前的那個夏天吧——我和母親一起乘馬車去往別墅，路上遇見了一名緘默者。我記得那是個女人，穿著誇張華麗的衣服，腰間卻佩了一把樸實無華的劍。那是我第一次見到緘默者。”
“我也記得。後來你特意問過我這件事。”
“母親對他們異常反感，當時的我根本不明白她激動的原因。”
“因為奧莉婭和維托都是光明正大的人，向來不屑與這些三教九流之輩為伍，卻因為情勢所迫和他們做了交易。”
朱利亞諾出神地望著窗外飛速掠過的街道：“就好比一個人厭惡殺戮，但為了活下去，不得不拿起劍。”
狄奧多拉沉默了一會兒，然後開口：“那個時候我無論如何也想不到，你有朝一日也會成為緘默者。”
朱利亞諾猛地收回目光，轉向他的老師。女學者不由地往後一縮，仿佛被他眼眸中迸發的銳利鋒芒刺痛了一樣。
“我不會變成緘默者的。”
“……真的嗎？”狄奧多拉小聲問。
“恩佐已經答應我，決不逼我接他的班。等我完成復仇，”朱利亞諾心裡默默加了一句“也完成這樁委託”，“我就開始新的生活。”
狄奧多拉盯著自己放在大腿上的雙手：“你會不會和維托他們一樣，越是不願去做一件事，那件事就越會發生？”
“沒人能逼我做我不願做的事。”
狄奧多拉嘆了口氣，往後一靠，閉上眼睛，表示她不想再聊這個話題了。
馬車在“鮮花湧泉”門口停下，朱利亞諾推門下車，然後馬車再度離去。年輕人望著車輪揚起的塵土，用袖子遮住口鼻，待馬車消失在街道盡頭後才轉身走進庭院。白天的jì院靜悄悄的，稱得上是門可羅雀，等到夕陽西下的時候，這兒才會迎來一天的“清晨”。
就連賈歐都不在。那位敬業的管事忙了一夜後也需要歇息。值班的門房正打著呵欠，這幾天朱利亞諾出入得勤快，他早已認識了，所以攔也不攔。朱利亞諾自己推開jì院大門，驚訝地發現居然有人在等他——當然了，他根本不想見對方。
喬瓦尼倚在二樓的欄杆上，慵懶地向他揮揮手。
“你找死？”朱利亞諾冷冷地說。
“幹嘛這麼凶？是你搶了我男人，又不是我搶了你男人，我還沒凶你呢。”
“恩佐是你的男人？真好笑，你不去當弄臣真是屈才了。”
他走上樓梯，心想如果這個小男jì敢攔他，他就把他從二樓推下去！說到做到！
但喬亞尼靠在原地，動也未動。朱利亞諾走近後，他充滿興趣地打量著他。
“這麼說你和他是來真的？”喬瓦尼問，“不是那種……呃，玩玩的關係？”
“廢話！他難道沒跟你說嗎！”朱利亞諾怒不可遏。
“我以為他是厭煩了我們才故意拿你當擋箭牌的。”
“別的人我不知道，但是你真的很招人煩。”
喬瓦尼不怒反笑：“多謝誇獎，這說明我不但不招人煩，反而還魅力四she，因為你覺得我沒有威脅的話就不會對我劍拔弩張了。”
“你——！”
朱利亞諾動了動手腕，藏在袖中的刀片無聲地滑到掌心。他一面用袖子擋住手掌，防止喬瓦尼看到，一面挑起嘴角：“這算什麼，你想見見我真正‘劍拔弩張’的樣子嗎？”
喬瓦尼捲起自己一縷頭髮：“敬謝不敏。不過你這麼精力充沛，還是留著力氣對付他的敵人吧，別再讓他受傷了。”
朱利亞諾瞪著他。
“對他好一點兒。”喬瓦尼離開欄杆，走嚮往下的樓梯，“他從不說自己的職業，但大家多多少少能猜出一些。他從前……過得很不好，每次來身上都會增添新傷，人也總是不開心，我從沒見他發自真心地笑過。既然你和他是真的……那就好好對他，別辜負了他的好意。”
朱利亞諾咬著嘴唇。廢話。他想。這種事還用得著你說？
“我真羨慕你。這裡的任何一個人都羨慕你羨慕得要死。”
他已經快走到樓梯底端了，朱利亞諾忽然說：“……應該是我羨慕你才對。”
“嗯？”喬瓦尼抬起頭，透過欄杆的間隙仰望他。
“你認識他比我早，和他相處的時間也比我久。應該是我羨慕你。”
喬瓦尼撐著欄杆：“哇，看來你總算有那麼一點兒認同我了。”
他們倆對視了一會兒，方才那種充滿敵意的氛圍不知何時消失了。男jì伸出拇指指了指自己背後，“反正時候還早，要不要來我房間喝一杯？”
“……去你的吧！”朱利亞諾尖叫著衝上樓梯。
第93章 諸神指引之路
“我很久沒回過這兒了，已經十年了吧，當真令人懷念。”
狄奧多拉雙手交疊在身前，站在一棵山毛櫸樹後，望著山坡下的那棟別墅。恩佐一手搭在腰間劍柄上，警惕的看向四周。
別墅周圍環繞著茂盛的山毛櫸樹林，不遠處有一條小溪流過，夏天時一定十分陰涼，冬天則顯得頗為蕭索。別墅許久無人打理，瓦片上積滿落葉和塵土，籬牆被野生動物鑽破了，花園中長滿雜糙，大門上貼著封條，屋子裡的東西想必也早被洗劫一空，徒留一具破落的外殼。
“也許裡面藏著什麼，密室或者暗格？我進去看看，您在馬車裡等會兒。”恩佐說。
狄奧多拉拉著他的衣角，沖他搖搖頭：“就算維托真的藏著什麼秘密，也肯定不在別墅之內。博尼韋爾又不傻，怎麼可能搜不出密室？”
“那麼那幅畫到底暗喻著什麼？”
女學者低著頭思忖了一會兒，瞟了恩佐一眼，示意他跟上，然後拎起裙擺，走進樹林中。她輕車熟路地穿過陰暗的林子，明明腳下連一條獸徑都沒有，她卻不會迷失方向。恩佐早已辨不出東西南北，只能憑感覺知道他們並不是往別墅方向走。
他們走了一陣，登上一座山丘，眼前豁然開朗，濃密的林間出現一塊空地，三面環繞樹木，還有一面臨著山坡，站在空地上，剛好能俯瞰薩孔別墅一角的露台。站在別墅露台上，天氣明媚的時候肯定也能看到這片山坡。空地上豎著滑梯和蹺蹺板，橫過上空的粗壯樹枝上掛著一幅鞦韆，朝向陡坡的那一面壘著石頭，高度剛好到孩子的胸口。
恩佐恍然大悟，這兒一定是朱利亞諾孩提時代的遊樂場。他幾乎能想像出幼小的紅髮男孩在滑梯上爬上爬下，年輕的女教師坐在鞦韆上看管他的樣子。也許遠處別墅的露台上還擺著一套白色的鏤空桌椅，別墅的男女主人坐在桌邊喝茶，時不時朝山丘方向揮手。
“朱利亞諾常在這兒玩耍。”
狄奧多拉握住鞦韆的鎖鏈，懷念地望著早已受到腐蝕的木板。
“那幅畫也是在這兒畫出來的。只有自己人才知道這個地方。它比密室安全得多。”
說罷，她抬頭望向掛鞦韆的樹枝，指著木頭上的兩道平行的陳舊劃痕說：“你看那兒。那兩道劃痕是從前掛鞦韆的地方，它露在外面，說明這副鞦韆曾被人取下，然後又裝了回去。”
恩佐踢開鞦韆下的落葉：“泥土很鬆軟，和周圍不同，這兒被人挖開過。”
由於沒有掘土工具，他只好拆了鞦韆，將木板當作鏟子挖開那塊鬆軟泥土。沒挖多深，木板便碰到一個堅硬的東西。恩佐丟掉木板，用雙手撥開坑底的土，從裡面捧出一隻銅匣子。他吹去匣子上殘餘的土壤，然後拿出自己得意的開鎖工具。狄奧多拉站在一旁，抱著雙臂看他忙活。
匣子不一會兒就打開了。恩佐在衣服上擦了擦手，迫不及待地取出裡面的東西——一疊書信。他打開最上面一封，皺起眉頭：“我一個字也看不懂。”
“給我看看。”
狄奧多拉接過書信，快速掃了一眼：“這是一種密文，將帝國語中的每個字母逐個代之以相應的龍族語字母。除非知道替代規則，否則很難破解。”
“很難？也就是說依然有破解的方法？”
“當然。因為一種語言中總會有某些字母出現頻率高，某些字母出現頻率低，知道這一點，破解密文就不成問題了。”
“您似乎對密文非常了解？”
狄奧多拉抬眼看著恩佐：“這是最基本的歷史。《奧瑪蘭大帝遠征記》中曾記載大帝用密文和他的屬下通信，而《遠征記》是貴族子弟的必讀書目，如果朱利亞諾在這兒，他肯定一眼就能看出來。”