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“穿得那麼少，當心著涼。”
他低聲說著，臉皮子卻有點發燒了，他到底在做什麼啊？！發瘋了嗎？！這下可怎麼都沒辦法洗清了……曼佗羅卻連發愣的神情都沒有，很兄弟地拍了拍他的肩膀，說了聲“謝謝”，然後就只拉著他連聲問自己到底表現得如何，那雙妖媚的眼，在燦爛的日光下，終於恢復了常態，好象剛才他看到的那種妖精般的媚，只是他的幻覺而已。
她很快隨著眾人離開，他呆呆地站在原地，也不知道是鬆了一口氣，還是失落，反正心裡空了一大塊，給寒風一吹，更是入骨的冷。
現在離開好麼？
離開吧，再這樣下去，他會完蛋的，趁一切還可以挽回，他該馬上就離開，再也不見這個讓他摸不透的人。
他轉身就走，頭也不回一下，將之前的一切過往全部拋在了後面。
走出彎曲盤繞的小巷子，寒冷的風夾雜著初雪撲頭蓋臉地砸了上來，眼前的景象豁然開朗，雖然是白雪皚皚，卻也莫名地有些心安，仿佛終於順利卸下什麼包袱似的。街上行人忙忙碌碌，小販還在高聲叫賣著各種貨物，飯館門口有小二張羅著客人，一邊喊著新鮮的包子饅頭什麼的，空氣里有一種熱鬧的氣味。
他深深吸了一口氣，啊，就是這個，這是人間的味道，與麝香山完全不一樣。他大步往前走去，經過一座小石橋的時候，卻忍不住回顧了一下一個賣冰糖葫蘆的小販，他還記得，有一次和曼佗羅去市集買東西，經過這個小販的時候，她硬是買了兩個紅彤彤的冰糖葫蘆，塞給他一個。
『既然在凡界，就不要老擺神的架子嘛，偶爾也體會一下凡人的生活，好教你知道，我們過得多有意思，你們過得多無聊。』他忽然笑了，整顆心突然就這麼輕鬆了下來。當時他沒有話可以反駁她，可是現在他會很認真地告訴她：『人是人，神是神，我們本就是不一樣的。如果用凡人的想法來逼迫神，是不是不太好呢？』在他給迷惑的這些日子裡，他居然一直忘了自己是一個神，沒有情慾的神，多可笑。啊，還是回去好啊，川水宮裡那些漂亮的女伶還在等著他呢！他消失的這些日子，也不知道她們有沒有想他……？
他的身影忽然僵住了，眼睛緊緊盯著前方離他不到三丈遠的那幾個人影。
三個人，雖然只是在人群中晃了一下就消失了蹤影，可他是不會認錯的！
一頭黑白相間的古怪長發，一身火紅的衣裳，這種醒目的外表，只有隸屬於朱雀麾下的南方鬼宿才有了！更不用說鬼宿身邊的那個身材矮小的瘦子，他記得隸屬朱雀的南方七星里，鬼宿身邊總是跟著一個矮子，就是張宿！另一個人則是一身白衣，凜然有出塵之態，分明是隸屬白虎的西方七星中的昴宿！
他怎麼也想不到，居然在這個時候見到他們！還是說四方那裡果然要在曼佗羅城動什麼手腳麼？！可惡！好在他還沒離開！
他立即跟了上去，手指微微一搓，用水術隱去身上的氣息，遠遠地隨在那三人身後，很快就消失在茫茫人海里。
****在偏僻的山村里待了近半個月，炎櫻怎麼也沒想到，熒惑居然大受這附近小孩子的歡迎。雖然他是火神，不能讓人近身，可就是因為他那種冷漠卻凜然的氣勢，讓人沒辦法忽略，除了害怕便只剩下本能的敬畏，所以才引得那些半大的孩子一個個對他崇拜之極。
每次她和熒惑才出去幫忙做些農活的時候，周圍就有一群小孩子圍著看，只要熒惑稍微瞥過去幾眼，便會開心的大笑大叫，純真之極。對於這種反應，熒惑已經從開始的皺眉頭，發展到了如同不聞，便是對著投宿人家的那三個半大孩子，他雖然不說話，卻也神色柔和了許多。
十一月底，十二月初，是南方的傳統節日“踩冬”。南方一向天氣和暖，雖然冬天並不會下雪，卻也讓習慣溫暖的南方人無法忍受，所以發展出“踩冬”這個古老的儀式，意為“讓冬天遲些來”。
每年到了踩冬時節，人們便會聚集起來，年輕的男女會穿上最好看的衣服，圍著火堆跳舞唱歌，據說這樣就可以讓冬天來得遲一些，而且穿的衣服也大有講究，甚至連火堆的堆砌方法也很重要。踩冬儀式有一個不成文的規定，就是一定要烤整隻的豬，然後人們圍在一起，把烤豬全部吃完，絕對不能剩下，如果剩下了，就意味著儀式的失敗。誰吃得最多最快，在來年便可以做村中最有威望的人。
由於村子裡第二天晚上就要舉行這個慶典，借宿的夫妻兩人忙著殺豬，忙不過來，便拜託炎櫻和熒惑去市集買些必備的衣裳器皿之類。
好奇的孩子們一直偷偷跟到了村口，直到兩人走了很遠，還巴在那裡望著，炎櫻回頭看了看，不由輕笑道：“看來孩子們真的很喜歡你呢。”
說實話，她原來根本想不到，他居然會和那些吵鬧的孩子相安無事，說起來，熒惑最近的神情越來越柔和了，原先那種拒人千里之外的冷酷似乎隨著和凡人的日夜相處而消磨了。她是不是該開心呢？修羅終於有了一點點改變……熒惑沒有說話，只低頭看著手裡的紙條，上面用簡陋的筆法列出踩冬所需的事物：『五彩衣兩件，男女各一；金銀首飾兩對；鴛口紅綢鞋一雙；狼頭青緞鞋一雙；大小配飾若干；陶土酒具一組；白瓷茶具一組；米果子半斤；糖花生半斤……』後面都是一些小食甜品之類，他看了半晌，才道：“什麼衣裳首飾為什麼是一對一對的？他家的孩子不是有三個麼？”
炎櫻笑道：“自然不是給孩子們買東西了，他們每年都要過這種節日，家裡一定有準備的物品。恐怕是怕你我待久了鄉野之地難免無聊，才讓我們出來買東西，那些首飾衣服都是買給我們自己的，明天晚上要一起去參加他們的節日儀式了。”
參加儀式？熒惑又看了看那張單子，五彩衣……“我不需要，也不參加。”
他不想穿成花蝴蝶，何況他一直都不喜熱鬧的地方。
炎櫻嘆了一口氣，聲音很輕，“參加吧，熒惑，這是凡人的生活，我想讓你多了解一些……”
熒惑停下了腳步，看了她許久，忽然說道：“你最近很急噪的模樣，我已經在聽你的話，試著了解凡人了，你還有什麼不放心的？”
她最近越來越煩躁，總是拖著他跑來跑去，似乎什麼都要塞給他，生怕不夠似的，到底怎麼了？
炎櫻咬著唇，哽了半晌，輕聲道：“熒惑……已經半個月了……我已經沒有太多的時間了……我知道的，你的傷一好就要回麝香山，在這裡的一切都會馬上忘記……可是，我怎麼能就這樣甘心呢？對於你而言，這些不過是過眼雲煙，轉眼就丟開了，但對我而言，卻是付出最大的努力啊，我已經沒有時間了！”
她的眼淚都要出來了，急忙捂住唇，硬把眼淚壓了下去。她到底該怎麼做呢？人的心是多麼難測的東西啊，要想改變一個固執的念頭，一種鄙夷的想法，當真那麼困難麼？她要怎麼樣才能得到一個希望得到的諾言呢？
在神的眼裡，不隨意殺凡人當真這麼無稽嗎？
她禁不住有些恨起來。
熒惑微微蹙起了眉頭，良久都沒說話。
“……我參加。”
一句很輕微的類似耳語的話語，讓炎櫻欣喜地抬起了頭，眼睛裡還閃爍著淚光，讓他的心小小地顫了一下，有某種柔軟的東西給勾了出來，連腳下的路也變得平坦好走。
距離這個山村最近的是一個叫“臨仙”的極小的城鎮，和寶欽的繁華自然不能同日而語，卻也熱鬧淳樸，城中只有兩條大道，沿著分開幾個支線，只有其中一條路上有販賣各種儀式貨物的小販店面。
迎面走過的路人都是笑容滿面，甚至已經有些少年男女已經將五彩的衣裳穿在了身上，遠遠望去，倒是色澤鮮明，為漸漸蕭索的冬天增添許多熱鬧來。這種感覺，他以前也有過，當時他覺得自己在人群中像一塊格格不入的石頭，可是現在，他卻感覺有點可以融入裡面了，一向平靜無波的心裡，似乎也有點開始期待所謂的“踩冬”儀式。
五彩衣緞子鞋居然和金銀首飾放在同一個店鋪里賣，看樣子似乎是作為儀式的必需物來對待的，一整套行頭下來，大約要花上一兩銀子左右，加上其他的物品，過個這樣的節日，起碼要準備三兩銀子。
熒惑隨便拿了一套比較簡單的五彩衣，一邊沉聲道：“既然給我們買，錢是怎麼算的？”
炎櫻點頭道：“自然是我來出，三兩銀子可是這些村人大半年的莊稼收入呢……”
話音未落，卻見熱情過度的店鋪老闆拿了一件花花綠綠的頭飾，二話不說，直接扣在了熒惑頭上，一邊笑吟吟地說道：“官人看這個如何？你相貌堂堂卻有冷漠之姿，配上這個琉璃寶珠天人帽，一定很合適。節日期間，這個帽子就當禮……物，送……給……官人……”