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花九千撫摸著袖子上柔軟的皮毛，卻不看他，只是輕道：“我知道你要問什麼，不如別問。”
“為什麼？”蘇尋秀猛然抬頭瞪她，她面上沒有表情，但他不是瞎子，很清楚地從她眼睛裡看到了拒絕兩個字。
花九千笑了笑，道：“因為我不想說。”
這是什麼破理由？！蘇尋秀惱了，狠狠用腳踢散面前的雪，好像一個要不到糖而撒潑的孩子。花九千笑得更加甜蜜，輕道：“秀秀，你還差的遠呢……還遠呢。”
她到底是什麼意思？蘇尋秀怔怔看著她的背影，再次陷入惆悵茫然的思緒里。她的背影纖細如同一朵花，花瓣剛剛綻放，甜美的香氣還未醉人便要枯萎折斷。他幾乎不敢想像這抹如火的影子凋謝的剎那，只有三年！他慢慢靠在馬車上，長長吐出一口氣，白色的霧氣團團籠罩住他，眼前的一切都看不清，摸不透。
不知過了多久，天色漸漸暗了下來，看熱鬧的村民也散了大半。西邊的樹林裡忽然傳來一陣急促的踏雪之聲，似乎是有什麼人往這裡狂奔過來。蘇尋秀急忙站起來，卻見一個黑衣的男子急急奔出，貓三飛快迎了上去，兩人似乎說了什麼，然後那人就半跪在花九千腳邊，頭也不抬。
“鷹六，你起來，事情和你沒關係。”花九千淡淡說著。
鷹六隻是跪在地上不肯抬頭，沉聲道：“是我的失誤！竟然跟丟了狐七。請老闆責罰我！”
話音剛落，他的胳膊就被人輕輕扶住，整個人不由自主站了起來。花九千定定看著他蒼白的臉，柔聲道：“和你沒關係，雪山裡面所有事情都不可預料。你不需要自責，再說，我已經大概猜到狐七去了什麼地方，她絕對不會有事，你們都放心。”
“老闆……”鷹六囁嚅著，慚愧地低頭。
花九千拍了拍他的肩膀，攬著他往馬車那裡走去，一面道：“不用急，一急就辦不好事情了。咱們先去找個地方投宿，明天早點起來再說。你告訴我，在什麼地方把狐七跟丟的？”
鷹六想了想，才道：“他們是在半山腰遇到了打劫的山裡人，我怕狐七背著一個少年跑不快，就先收拾了後面追趕的強盜。等我回頭想再找的時候，就找不到了。這幾天我找遍了半山腰，還是沒發現任何蹤影。不過山腰那裡有一個懸崖，所以……我猜他們可能是墜崖了。”
貓三聽他這樣說，在後面忍了又忍，最後終於忍不住低聲道：“鷹六！你……為什麼不下去看看！”
鷹六抿起唇，面上滿是自責的神色，輕道：“我試過……但下了一半才發現那個山谷深不可測。我怕下面有什麼意外情況，這樣連個給老闆送信的人都沒了……是我的錯！”
花九千瞪了一眼貓三，道：“你也不許給我慌！冷靜點！鷹六做得很好，沒有錯。”
貓三隻得閉嘴，乖乖跳上馬背，把馬車往東邊駛去。花九千上了馬車就沒再說話，她一直撐著下巴，似乎在思索著什麼。蘇尋秀趁機把鷹六從頭打量到腳，和貓三那種帶點痞氣的俊美不同，這個鷹六看上去有點木衲衲地，乍一看就是個老實人。但他只要抬眼，兩人目光相撞的時候，感覺就完全不一樣了。他的眼神警惕而且精明，不輕易露出任何友好的感情，是個警戒心非常強的人，而且固執無比。蘇尋秀知道他也在打量自己，他撇了撇嘴角，忽然對他露出一個懶洋洋的笑容，鷹六動也不動，冷冷別過眼光，再也不看他。
喔，原來是個悶騷的冰塊！蘇尋秀揉了揉額角，想起了玉帶。他和這種人似乎天生八字不合，兩看兩相厭，不如不看。花魔女怎麼會有這種無聊的手下？悶也悶死了。
馬車沒走一刻，穿過一個積雪的小樹林，眼前忽地豁然開朗。正如那些村民所說，前面是個極大的莊園，外面圍著一圈暗紅色的圍牆，看上去甚是氣派。在這偏僻的雪山里居然有這種富貴莊園，倒也實在希奇。
貓三牽著韁繩，沿著圍牆邊上走，裡面似乎有絲竹之聲，但風聲一大，便什麼也聽不清了。他正在納悶，忽聽前面傳來一聲大吼：“前面的馬車停下來！你當這裡是什麼地方？竟然敢亂闖！”
他勒住馬，就見兩個青衣家丁氣勢洶洶地奔過來，毫不客氣地抬手就要把貓三拉下馬匹。他見多了這種狗仗人勢的下人，倒也不惱，只是嘻嘻一笑，身子在馬背上靈活地一轉，輕輕巧巧避開家丁的捉拿，然後縱身一跳，穩穩地落在兩人面前。
那兩人還沒來的及反應，手心裡忽然一涼，低頭一看，卻是一人一錠三兩重的銀子。貓三笑道：“兩位大哥，我們是過路的旅人，聽說這裡可以投宿，還煩請通報主人一聲。”
俗話說有錢能使鬼推磨，尤其在南崎，有錢什麼都好辦。那兩個家丁見他出手這樣大方，不由都笑了起來，立即熱情地拍了拍他的肩膀，連聲道：“當然當然！老弟等等，我們馬上去通報！”
其中一人興沖沖地跑了進去，貓三裝模作樣地打量了一番這氣派的莊園，笑贊道：“真是個好地方啊！主人又是個大方熱情的，多行善舉，日後必然大有福氣！”
那家丁臉上早已笑開了花，連聲道：“不敢不敢！老弟過贊了！老弟是從什麼地方來的？看你這身氣派，是作生意的吧？”
貓三順著他的話說道：“大哥真是好眼力！不過我不是做生意的，我家老闆才是商人。我們從迷霞鎮一路過來，是要去西鏡做點藥糙生意。”說到這裡，他眯了眯眼睛，一付“你應該都明白”的模樣。
那人果然心領神會地笑著點頭。在南崎，所謂的做藥糙生意，說白了就是販賣毒藥糙藥膏。這是明令禁止的行當，但由於暴利，還是有許多人挺艱走險，不過真能作出點名堂的，大多還是有些背景的貴人。那人更是不敢怠慢了，熱情地和貓三絮絮叨叨說了好多。
沒一會，進去通報的人就出來了，身後還跟著一個紫衣管家，迎著馬車進了莊園。莊園內的富貴奢華自然不必言表，這氣派，只怕皇城的富貴之家也不過如此。貓三眼睛尖，見樹後假山後隱約站著穿盔甲的士兵，他心中有些驚訝，不由道：“先前聽村裡的人說主人這裡新來了許多客人，我們會不會打擾了主人的雅興？”
紫衣的管家早已聽門人說過這些人非富即貴，當下不敢怠慢，笑道：“小哥說的什麼話！來者皆客！只是先來的那個客人脾氣不大好，不太喜歡別人打擾，小哥還須得謹慎。”
貓三連聲道：“這個自然！”
馬車又拐了個彎，前面是一座玲瓏小橋，對面是個精緻美麗的院落，紫衣管家笑道：“還請馬車上的客人先下來了，前面就是客房，小橋只怕過不了馬車。”
貓三聞言轉身敲了敲車門，低聲道：“老闆，下車吧。”
車門立即開了，紫衣管家不由瞪圓了眼睛，驚艷地看著一身火紅的花九千。忽然，他好像發現了什麼，驚艷變成了駭然，指著她支吾了半天，卻說不出話來。
花九千對他微微一笑，淡道：“陳管家，事隔八年，你居然還能認出我來。”
陳管家忽然叫道：“原來……原來是你！九姑娘！你怎麼……啊！老朽招待不周，馬上去通報老爺！你……你先進去……”他看起來似乎是想上來抓住她的胳膊，可是又害怕地縮了回去，但他那種興奮的神情卻絕對不是裝的。
花九千笑道：“不用那麼麻煩，我們很快就走了。你家太爺最近身體還好吧？”
陳管家連聲道：“托九姑娘的福氣！他老人家精神矍鑠，健步如飛呢！”
他熱情地把眾人往院落裡帶，然而雖然興奮，卻還是掩不住他的一絲恐懼之色。他始終離她五步之遠，不敢靠近，好像在忌諱著什麼。
“九姑娘，好久不見，你真是……變了許多！”陳管家盯著她看，回憶里那個白衣紅裙的小姑娘似乎鮮活了起來，她變了太多，面容，神態，服飾……可是，唯一不變的卻是那雙晶亮妖嬈的眼睛，那雙眼曾讓莊內上下為之震撼。
“三大夫還好麼？對了，八姑娘怎麼不見？唉，從八年前你們離開後，大家都念著你們呢！當年你們真是……”陳管家絮絮叨叨地說著，忽然見花九千臉上沒了笑容，他立即乖覺地住口，不敢再說。
“三大夫死了，八姑娘……我也不清楚。”花九千淡淡說著，跟著陳管家進了院子，院子裡種了許多不畏寒的松柏，雪壓枝頭，景色倒是極好。
“死了！”陳管家幾乎要跳起來，連聲可惜著，卻也不敢再繼續這個話題。他讓小廝去沏茶，自己陪著眾人坐在正廳閒聊了幾句。忽然想起了什麼，他低聲道：“九姑娘，你知道莊子裡來的客人是誰麼？老朽在這裡先提醒你一下，最好不要隨便在莊子裡走動……那人……嗯，是個大貴人。”