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“那個……我怕癢……”她的臉通紅，小聲解釋。煉紅微微一笑，“恩人不懂武藝，有這樣的反應是正常的。”她乾脆攬住習玉的肩膀，將她輕輕一拽，忽然咦了一聲，過了一會又突然失笑起來，看的習玉莫明其妙。
“怎麼了？”習玉跟在她旁邊走著，不解她為什麼一會沉默一會失笑，煉紅趕緊搖頭，“不……那個，煉紅受了姑娘救命之恩，一定不敢相忘。待回到泉府，必然頂禮報答。”
習玉沒注意她稱呼上的改變，一個勁搖手，“不！別說報答什麼的，你就是給我一堆錢我也不知道怎麼花。這個時代……哦不，這個地方我第一次來，什麼都不清楚的！”
煉紅牽著馬，一面奇道：“姑娘是哪裡人士？難道不是西鏡人？但你說了一口好官話啊！對了，還沒請教姑娘尊姓大名？”
習玉趕緊自我介紹，“我叫司馬習玉，今年十六歲，剛上高二……哦不對！那個我是哪裡人士我也不知道……你聽過中國嗎？”
“中國？”煉紅一頭霧水，“沒聽過，天下一共只有四國，分別是西鏡，東良，北陀，南崎。除此之外只有無邊無際的淨海……莫非姑娘是從海外的異域過來的？雖然經常有人說海外另有色目等國，那裡的人形狀都異於常人，但大家都當作傳說而已。”
習玉乾笑兩聲，原來她是穿越了，穿越到架空世界，居然連中國都沒聽過。“我應該就是你們說的異域人……我家在海外一個叫做中國的國家。那個，我出航的時候遇到了海嘯，醒過來的時候就在這裡了。所以我也不知道這裡是什麼地方。”
煉紅就著月光端詳她滿頭紅髮，心裡接受了她是異域人的說法，不由笑道：“姑娘果然相貌異於常人，這一頭紅髮真是美麗。你遇到海嘯，家人一定很傷心吧？不用擔心，和我回泉府去，總有一天一定能把你送回去的。”
習玉摸著自己染過的紅頭髮，實在哭笑不得，“我……沒有家人。”她輕道，眼神陡然暗了下來，“我是孤兒，出海也只為了尋找傳說中的四國。本來以為會死在海嘯里，好在活著到了這裡。”其實，離開了也好，不是嗎？司馬家，她終生都不想再踏足。就當她沒有良心好了，反正她也不只一次被人這樣說了。
煉紅見她神色陰沉，立即換了個話題，笑道：“姑娘別傷心，既然無處可去，就來臨泉泉家吧！讓煉紅照顧你的起居，方能報答姑娘的救命之恩！”
習玉感激地笑了，“謝謝你，煉紅姐姐。我不要報答什麼的，能讓我有個安穩生活就好，在泉家做工也好，至少可以讓我自食其力。”
煉紅摸了摸她的頭髮，只覺光滑柔軟，心裡忍不住愛憐起來，輕道：“你都叫我姐姐了，我怎麼能讓自己的妹妹在家裡做工呢？你要是不嫌棄，我們以後姐妹相稱，我虛長你五歲，叫一聲妹妹應該不會太過分吧？”
習玉咯咯笑了，兩個人說說笑笑，很快就來到了鎮子裡。雖然是夜晚，但月光出奇的亮，鎮中的情景看的很清楚，但見一條主要官道，上鋪青石板，裡面的青苔都被修葺得十分平整。街頭處立著一塊大石碑，上用古體字刻著“鳳凰鎮”三個大字，下面還有一些小小的草書，大約是題詩之類的，習玉看不太清楚。
街道兩旁是清一色的黑瓦白牆屋，高低不齊，有的門口還掛著紅燈籠，家家戶戶門口都十分整潔。煉紅牽馬走在後面，馬蹄子踏在地上的聲音分外清脆。習玉第一次親眼見到古代的小鎮，眼睛瞪得極圓，只恨自己沒帶相機在身上，不然可以留個紀念啊！
這樣走了一會，拐了幾個街角，一棟高大華麗的建築出現在眼前，它的屋檐翹得很高，上面是無數晶瑩的綠色琉璃瓦，檐角墜著風鈴，樑上蹲著嘲風獸，乍一看真的像一隻展開翅膀的碧色鳳凰。樓前掛了金色匾額，上書“鳳凰客棧”四字，門前掛了十二隻巨大燈籠，裡面燈火輝煌，一片繁華景象，看花了習玉的眼。
裡面的人一見有客到，小二立即迎了出來，看到煉紅，他愣了一下，立即拱手作揖，“鳳凰城中看鳳凰。”他低聲說了一句詩，然後垂手，似乎在等待煉紅接下一句。哇，這難道就是所謂的對暗號？習玉趕緊回頭看煉紅，卻見她微微一笑，兩手的大拇指合在一起，行了個古怪的禮，然後輕道：“青龍山里尋青龍。”
小二趕緊上來牽馬，回頭吹了個尖銳的口哨，掌柜的趕緊跑出來，彎腰行禮，“小夫人來了！老夫未能及時迎接，望諒！”煉紅疲倦地揮手，“不必在意，只是路上遇到一些野狗發瘋，耽誤了一些時日。麻煩秦大叔幫我請個大夫，被野狗咬了幾口，傷口有點疼。”她按住肩上那根箭，有些無奈。
秦掌柜一見她肩上那根箭，臉色陡變，“這是……？！”他沒說完，因為突然發覺旁邊的習玉，見是陌生人，他立即警覺地看著她。煉紅攬住習玉的手，笑道：“這是我路上新結識的妹子，叫司馬習玉，如果不是她救了我，恐怕現在就要被那群野狗分著吃了！她是我恩人，又是個小姑娘，秦大叔請別太為難了她。”
秦掌柜趕緊作揖，“多謝司馬姑娘仗義救了小夫人！老夫先替泉家老小感謝姑娘的恩德！”
習玉哪裡見過這種陣仗，手忙腳亂地作了個極古怪的揖，結巴著說道：“沒……沒什麼！路見不平是正常的！您……您快起來！”
煉紅又道：“習玉妹子是從海外異域過來的，遇到了海嘯。我看她一個人怪可憐的，就先作主讓她去泉府做客，秦大叔沒意見吧？”
秦掌柜連連點頭，“應該的應該的！小夫人明智！請夫人和司馬姑娘先去上房，老夫馬上去請大夫！”
他叫了兩個伶俐小廝，帶著習玉二人上了三樓的天字房，推開門裡面的豪華晃花了習玉的眼，只覺滿眼都是珠光寶氣，光是牆角那張床的帳子上就不知繡了多少珍珠。小廝抽出東西兩面牆上的小抽屜，放了兩顆夜明珠進去，屋子裡頓時明亮起來。然後另一人搬出一個青銅香鼎，點了大把香丟進去，青煙裊裊，發出幽幽的甜香，異常好聞。
煉紅見習玉看的發呆，於是自嘲道：“讓妹子笑話了，這天字三號房其實就是我專用的客房，平時是絕對不給別人住的。難免講究了些，妹妹別怕。”
習玉退了幾步，坐去紅木椅子上，嘆道：“我以為泉老爺是江湖豪傑大俠，原來這麼有錢！江湖的大俠做什麼能賺這麼多錢？難道只要有一身蓋世武功，錢財就自己跑過來？”
煉紅笑道：“妹妹初來此地，難怪不清楚。武林人士凡是成名的都有數不清的弟子，每年上供的錢財米油非常豐富，越是大俠越是如此。何況老爺五十大壽之後就不再收弟子，開始專心經商，加上端木總管的聰明腦袋，近幾年的確是風聲水起。不過也抬不上檯面罷了，都用在自家享受上而已。”