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韋小寶磕頭辭出，只覺全身涼颼颼的，原來剛才嚇得全身是汗，內衣內褲都浸濕了，出得宮門，才吁出一口長氣，尋思：「天地會兄弟中又混進了奸細。殺了一個風際中，另外又出了一個。否則的話，他們要我來行刺皇上，他又怎會知道？可不知是誰做奸細？」回到府中，坐下細細思索，尋不到半點端倪。
又想：「皇上責成我查明馮錫范的下落，瞧皇上的神氣，是懷疑我做了手腳，只不過不大拿得准。這件事又怎生搪塞過去？剛才雙兒在銀杏胡同說到我法場換子，相救茅大哥，幸好我事先沒跟她說是用馮錫范換的，否則這老實丫頭必定順口說了出來，那奸細去稟報了皇上，我這一等鹿鼎公如不連降十七廿八級，我可真不姓韋了。」
東想西想，甚感煩惱。又覺以前進宮，和康熙說說笑笑，兩個兒都開心得很，現下大家年紀長大了，皇上威嚴日甚，自己許多胡說八道的話，嚇得再也說不出口，這個撫遠大將軍、一等鹿鼎公的大官，做來也沒什麼趣味，倒不如小時候在麗春院做小廝來得逍遙快活。
心道：「天地會眾兄弟逼我行刺皇上，皇上逼我去剿滅天地會。皇上說道：『小桂子，你一生一世，就始終這樣腳踏兩頭船麼？』他奶奶的，老子不幹了！什麼都不幹了！」心中一出現「老子不幹了」這五個字，突然之間，感到說不出的輕鬆自在，從懷裡摸出骰子，向桌上一把擲了出去，嘴裡喝道：「要是不乾的好，擲一個滿堂紅！」四粒骰子滾將出去，三粒紅色朝天，第四粒卻是六點，黑得不能再黑。他擲骰之時，本已做了手腳，仍沒擲成。他罵了一句：「他媽的！」拿起骰子又擲，直到第八把上，這才擲成四粒全紅，欣然說道：「原來老天爺要我先給皇上干七件大事，這才不干。」
心道：「七件大事早已幹過了。殺鰲拜是第一件，救老皇爺是第二件，五台山擋在皇上身前救駕是第三件，救太后是第四件，第五件大事是聯絡蒙古、西藏，第六件破神龍教，第七件捉吳應熊，第八件舉薦張勇、趙良棟他們破吳三桂，第九件攻克雅克薩……太多了，太多了，小事不算，大事剛好七件，不多不少。」這時也懶得去計算哪七件才算是大事，總而言之：「老子不幹了！」
「一不做官，二不造反，那麼老子去幹什麼？」想來想去，還是回揚州最開心。
一想到回揚州，不由得心花怒放，大叫一聲：「來人哪！」吩咐親兵取來酒菜，自斟自飲，盤算該當如何，方無後患，要康熙既不會派人來抓，天地會又不會硬逼自己一同造反。要公主陪著自己去揚州花天酒地，她一定不干，不過要去揚州開妓院，只怕蘇荃、阿珂、方怡、沐劍屏、曾柔她們也都不肯答允。「好，咱們走一步，算一步，老子幾百萬兩銀子的家產，不開妓院也餓不死我，只是沒這麼好玩罷了。」
當晚府中家宴，七位夫人見他笑眯眯的興致極高，談笑風生，一反近日來愁眉不展的情狀，都問：「什麼事這樣開心？」韋小寶微笑道：「天機不可泄漏。」公主問：「皇帝哥哥升了你的官嗎？」曾柔問：「賭錢大贏了？」雙兒問：「天地會的事沒麻煩了嗎？」阿珂道：「呸，這傢伙定是又看中了誰家姑娘，想娶來做第八房夫人。」韋小寶不住搖頭。
眾夫人問得緊了，韋小寶說道：「我本來不想說的，你們一定要問，只好說了出來。」七位夫人停箸傾聽。韋小寶正色道：「我做了大官、封了公爵，一字不識，實在太也不成樣子。打從明兒起，我要讀書做文章，考狀元做翰林了。」
七位夫人面面相覷，跟著哄堂大笑。大家知這位夫君殺人放火、偷搶拐騙，什麼事都干，天下唯有一件事是決計不乾的，那就是讀書識字。
次日一早，順天府來拜，說道奉到上官諭示，得悉皇上委派韋公爺查究忠誠伯馮錫范失蹤一事，特地前來侍候，聽取進止。
韋小寶皺起眉頭，問道：「你順天府衙門捕快公差很多，這些天來查到了什麼線索？」
那知府道：「回公爺：馮伯爵失蹤，事情十分蹊蹺，卑職連日督率捕快，明查暗訪，沒得到絲毫線索，實在著急得不得了。今日得知皇上特旨，欽命韋公爺主持，卑職可比連升三級還要高興。韋公爺是本朝第一位英明能幹大臣，上馬管軍，下馬管民，不論多麼棘手的大事一到公爺手裡，立刻迎刃而解。卑職得能侍候公爺辦這件案子，那真是祖宗積德。卑職衙門裡人人額手稱慶，都說這下子可好了，我們大樹底下好遮蔭。韋公爺出馬，連羅剎鬼子也給打得落荒而逃，還怕查不到馮伯爺的下落麼？」
韋小寶聽這知府諛詞潮湧，說得十分好聽，其實卻是將責任都推到了自己肩頭，心想：「那馮錫范的屍首不知藏在哪裡，今晚可得用化屍粉化了，別讓把柄落在人家手裡。只要沒證據，誰也賴不到我頭上。其實這屍首早該化了，這幾天太忙，沒想到這件事。但皇上面前又怎生交代？皇上交下來的差使，我小桂子不是吹牛，可從來沒有一件不能交差的。」
那知府又道：「忠誠伯夫人天天派人到卑職衙門來，坐在衙門裡不走，等著要人。卑職當真難以應付。昨天馮府里又來報案，說伯爺的一名小妾叫什麼蘭香的，跟著一名馬夫逃走了，捲去了不少金銀首飾。倘若忠誠伯再不現身，只怕家裡的妾室婢僕，要走得一個也不剩了。」
又想：「皇上責成我查明馮錫范的下落，瞧皇上的神氣，是懷疑我做了手腳，只不過不大拿得准。這件事又怎生搪塞過去？剛才雙兒在銀杏胡同說到我法場換子，相救茅大哥，幸好我事先沒跟她說是用馮錫范換的，否則這老實丫頭必定順口說了出來，那奸細去稟報了皇上，我這一等鹿鼎公如不連降十七廿八級，我可真不姓韋了。」
東想西想，甚感煩惱。又覺以前進宮，和康熙說說笑笑，兩個兒都開心得很，現下大家年紀長大了，皇上威嚴日甚，自己許多胡說八道的話，嚇得再也說不出口，這個撫遠大將軍、一等鹿鼎公的大官，做來也沒什麼趣味，倒不如小時候在麗春院做小廝來得逍遙快活。
心道：「天地會眾兄弟逼我行刺皇上，皇上逼我去剿滅天地會。皇上說道：『小桂子，你一生一世，就始終這樣腳踏兩頭船麼？』他奶奶的，老子不幹了！什麼都不幹了！」心中一出現「老子不幹了」這五個字，突然之間，感到說不出的輕鬆自在，從懷裡摸出骰子，向桌上一把擲了出去，嘴裡喝道：「要是不乾的好，擲一個滿堂紅！」四粒骰子滾將出去，三粒紅色朝天，第四粒卻是六點，黑得不能再黑。他擲骰之時，本已做了手腳，仍沒擲成。他罵了一句：「他媽的！」拿起骰子又擲，直到第八把上，這才擲成四粒全紅，欣然說道：「原來老天爺要我先給皇上干七件大事，這才不干。」
心道：「七件大事早已幹過了。殺鰲拜是第一件，救老皇爺是第二件，五台山擋在皇上身前救駕是第三件，救太后是第四件，第五件大事是聯絡蒙古、西藏，第六件破神龍教，第七件捉吳應熊，第八件舉薦張勇、趙良棟他們破吳三桂，第九件攻克雅克薩……太多了，太多了，小事不算，大事剛好七件，不多不少。」這時也懶得去計算哪七件才算是大事，總而言之：「老子不幹了！」
「一不做官，二不造反，那麼老子去幹什麼？」想來想去，還是回揚州最開心。
一想到回揚州，不由得心花怒放，大叫一聲：「來人哪！」吩咐親兵取來酒菜，自斟自飲，盤算該當如何，方無後患，要康熙既不會派人來抓，天地會又不會硬逼自己一同造反。要公主陪著自己去揚州花天酒地，她一定不干，不過要去揚州開妓院，只怕蘇荃、阿珂、方怡、沐劍屏、曾柔她們也都不肯答允。「好，咱們走一步，算一步，老子幾百萬兩銀子的家產，不開妓院也餓不死我，只是沒這麼好玩罷了。」
當晚府中家宴，七位夫人見他笑眯眯的興致極高，談笑風生，一反近日來愁眉不展的情狀，都問：「什麼事這樣開心？」韋小寶微笑道：「天機不可泄漏。」公主問：「皇帝哥哥升了你的官嗎？」曾柔問：「賭錢大贏了？」雙兒問：「天地會的事沒麻煩了嗎？」阿珂道：「呸，這傢伙定是又看中了誰家姑娘，想娶來做第八房夫人。」韋小寶不住搖頭。
眾夫人問得緊了，韋小寶說道：「我本來不想說的，你們一定要問，只好說了出來。」七位夫人停箸傾聽。韋小寶正色道：「我做了大官、封了公爵，一字不識，實在太也不成樣子。打從明兒起，我要讀書做文章，考狀元做翰林了。」
七位夫人面面相覷，跟著哄堂大笑。大家知這位夫君殺人放火、偷搶拐騙，什麼事都干，天下唯有一件事是決計不乾的，那就是讀書識字。
次日一早，順天府來拜，說道奉到上官諭示，得悉皇上委派韋公爺查究忠誠伯馮錫范失蹤一事，特地前來侍候，聽取進止。
韋小寶皺起眉頭，問道：「你順天府衙門捕快公差很多，這些天來查到了什麼線索？」
那知府道：「回公爺：馮伯爵失蹤，事情十分蹊蹺，卑職連日督率捕快，明查暗訪，沒得到絲毫線索，實在著急得不得了。今日得知皇上特旨，欽命韋公爺主持，卑職可比連升三級還要高興。韋公爺是本朝第一位英明能幹大臣，上馬管軍，下馬管民，不論多麼棘手的大事一到公爺手裡，立刻迎刃而解。卑職得能侍候公爺辦這件案子，那真是祖宗積德。卑職衙門裡人人額手稱慶，都說這下子可好了，我們大樹底下好遮蔭。韋公爺出馬，連羅剎鬼子也給打得落荒而逃，還怕查不到馮伯爺的下落麼？」
韋小寶聽這知府諛詞潮湧，說得十分好聽，其實卻是將責任都推到了自己肩頭，心想：「那馮錫范的屍首不知藏在哪裡，今晚可得用化屍粉化了，別讓把柄落在人家手裡。只要沒證據，誰也賴不到我頭上。其實這屍首早該化了，這幾天太忙，沒想到這件事。但皇上面前又怎生交代？皇上交下來的差使，我小桂子不是吹牛，可從來沒有一件不能交差的。」
那知府又道：「忠誠伯夫人天天派人到卑職衙門來，坐在衙門裡不走，等著要人。卑職當真難以應付。昨天馮府里又來報案，說伯爺的一名小妾叫什麼蘭香的，跟著一名馬夫逃走了，捲去了不少金銀首飾。倘若忠誠伯再不現身，只怕家裡的妾室婢僕，要走得一個也不剩了。」