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據傳，在處理堂舅的問題上面，有些領導態度堅決，就是趕盡殺絕以儆效尤，但是也有領導念及平時一張桌子上吃飯和逢年過節登門孝敬的情誼，建議留他一條後路。最終的妥協結果是給堂舅該鎮駐漢招待所五年的承包權，倒並沒有一棍子將其打死。正如錢鍾書先生所說，中國做官的人栽筋斗，宛如貓從高處掉下來，總能四腳著地，不致太狼狽。
但是畢竟這種職務變換幾近天壤之別，堂舅和舅媽雖然怒火中燒，卻也無可奈何。
皓天眼見堂舅自己煩惱纏身，自然無暇他顧，又見春節在即，反倒不慌不忙，心想著等過了年開了春再重振旗鼓搞點生計。老爸見皓天成天東流西竄，沒個固定工作，跟孫猴子剛從五指山裡面出來一樣，怕他又惹出什麼事端，整天冥思苦想怎樣給他弄個緊箍圈戴戴。正好我住在老家縣城的大舅說他有個朋友的女兒待字閨中，朋友問他有沒有合適的小伙子介紹，他搜索了一圈，想起皓天，於是打電話與老爸商量此事。老爸一聽，正中下懷，轉過背來先把皓天罵一頓，說他二十好幾的人了別說成家立業什麼的，連個固定的女朋友都沒有，隨即催促他回老家跟那女孩見面。
皓天開始自然不願回去，奈何老爸軟硬兼施一定要他去，他受不住嘮叨，於是決定回去一趟走個過場敷衍老爸。他在跟我通電話時說：“沒辦法，老爸既然天天囉哩羅嗦的，我就去跟那女的見一面，然後找個藉口說大家沒感覺了結此事，到時總該無話可說了吧。”
我說：“你最好見面的時候收斂點，別跟以前一樣見女的有幾分姿色就毛手毛腳的，轉過背又說對不上眼，那可就把咱老舅害慘了，老家可不比城市上來去自如。”
皓天說：“你把我當什麼人了，見女的就下手啊，我以前雖然是隨便了點，但是我也有一定標準的好不好。”
皓天這人就是當代的呂奉先，昨天還是董卓的義子，今天就有可能成了王允的女婿。
一個月之後，老爸打電話來通知我放假了回趟老家，今年一家人在老家過年。我問什麼事。他說今年臘月要給皓天訂親。我一聽嚇了一跳，皓天才回去一個月，而且當初就是抱著壞事兒的心態去的，我十拿九穩這事得泡湯，豈料事態發展峰迴路轉，非但沒有吹燈拔蠟，居然準備訂親。這話從哪裡說起。
我想是不是老爸急著給皓天戴緊箍圈，一廂情願地想趕緊生米做熟飯。我說：“老爸，現在是二十一世紀了，不是古代，結不結婚這樣的事情你應該順皓天自己的意思，不能強求啊。”
老爸說：“誰強求他了，我跟你大舅都問了他自己的意思，他也滿口答應。”
這事兒發展也太跳躍了，我一時間真有些無法接受，我滿心疑惑地掛了電話。隨即打電話找皓天，皓天接了聽筒，我說：“這是怎麼回事，你這麼快就要結婚了，一個月前還連個芽都沒有，怎麼轉眼就要開花啊。”
皓天說：“誰要結婚了。”
我說：“臘月你不是要訂親嗎，那還遠得了？誒，到底怎麼回事，是老爸威逼利誘，還是你自己見色起心哪。”
皓天說：“你形容自己老爸和兄長的都是什麼詞啊，能說好聽點不。”
我說：“不是，你這彎轉得也太快了吧，你回去之前不是抱著走過場的心情嗎，就算你後來不反對這事，頂多也就嘗試著開始，怎麼幾天就搞個結局出來呢。”
“我也沒料到啊，我跟那女孩見面就胡侃，從學校侃到畢業，從業務員侃到做小販，哪知道她越聽還越來勁，笑得不行，臨走還留了電話，後來又約出來見了兩次面，人家就對我有意思，我有什麼辦法。”
“你就吹吧，還推到人家身上了，不是你頭次見面就對人家不規矩，惹了事人家老爸找老舅算帳，你脫不了身吧。”
“你把我當什麼東西了，我是那麼齷齪的人麼。”
“那你自己有什麼看法。”
“老爸老媽要張羅就讓他們去唄，我怎麼樣都無所謂。”
這個見了女色就不考慮後果的皓天。
放假之後，我在學校玩了幾天，同學陸續拖著行李箱回家。後來我在汽車站把沈芸也送走了。一個人待在學校也沒意思，於是動身回老家過年。
我已經有好幾年沒有在老家過年，平時只在暑假的時候回來看看祖父母，小住兩日。我從九通乘汽車到鎮上，然後在鎮上轉私人面的回家。這幾年農村變化挺大，越來越多的家庭買麵包車，村與村之間也都通了公路。
坐在車上我就發現一個問題，就是這鄉間的公路怎麼如此狹窄，不是說沒有四車道什麼的，而是窄到只剩下一個車道，也就是對面兩輛車想讓道讓不開。大家都要半邊車懸到路邊的田埂上才能勉強錯開。
我問司機：“國家修路是怎麼修的，怎麼修了一條正好一個車寬的路，你們讓個車都讓不開。”
歌手大賽
寒假結束。重新回到學校，有一種恍如隔世的感覺。老家的見聞讓我心情久久不能平靜，吃驚、憤怒、悲傷、無奈，什麼味道都有。短短几年時間，曾經的世界以及曾經身邊的人竟然變得如此面目全非，異常陌生。是因為我長期困於高牆大院之中本來對這個世界知之甚少，還是因為這個世界已經誤入歧途病入膏肓？世間本就不存在絕對，兩個不同群體的相互看法往往都是我覺得你有病，你覺得我白痴。
倒是學校的一切似乎沒有任何變化。花草樹木依舊，樓群道路依舊。老師仍然來去匆匆無影無蹤，學生一如既往地昏昏欲睡。
從來剛開學的日子都是清閒而又無聊。所有的課程還處在講解導論的部分，基本廢話連篇，且沒有作業。同學之間已經熟悉，再也聊不出什麼新鮮的話題。每個人都沉默地活在自己的世界裡面，有的開始準備複習考研，有的周末出外做兼職，有的依舊在遊戲裡面浴血廝殺，有的還是幾年如一日地臥床不起。彼此之間誰也不知道誰在想些什麼，具體在幹些什麼。
沈芸所在的專業在開學之初安排了一個月工廠實習，她們每天清晨擠公交車去工廠，天黑以後才疲憊不堪地回到學校，我也只有周末才能與她相聚。
這種平淡的日子過了一個多月。沈芸的實習也在一個星期五的晚上徹底結束。第二天我們都睡到接近晌午才起床一起去食堂吃午飯。我正考慮晚上到哪兒去玩。沈芸興奮地拿出兩張入場券說：“晚上我們去看‘亞洲新星’歌手選拔賽吧。”
其實我對什麼歌唱比賽沒有一點興趣，我覺得這種節目就是一群自稱懷揣音樂夢想的人在台上無病呻吟，幾個自稱音樂大師但是五音不全的人在台下胡說八道。但是既然沈芸想去，我又愁於晚上找不到事做，自然樂於奉陪。
我說：“是在體育館還是在學生活動中心哪，沒看到學校裡面有宣傳。”
沈芸說：“不是在我們學校，是衛視台舉辦的歌唱比賽節目，晚上去衛視台1號演播廳。”