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「非常羅曼蒂克。」亞瑟插嘴說道。
喬沒有理會他，繼續自己的故事。「這個女人非常美麗，為了報答殺手的救命之恩，她把殺手帶回了家，給了他一份食物和一張床，第二天又給了殺手一份工作。殺手從未想過要在女人家裡久留，不過既然這裡提供食物和工作，殺手決定攢些錢再走。要知道逃亡和集郵一樣，都是費錢的事。」
「唔，我大概能猜到結局。他們在一起了是不是？」
「沒錯，他們兩個結了婚，幸福地生活在了一起。」
「真的？」
「好吧，結婚那部分是我編的。不過他們兩個的確睡了，字面上的意思。」
亞瑟笑了起來，「所以，你想告訴我你就是那個殺手？」
「不。我想告訴你的是，你才是那個殺手。」喬看著亞瑟的眼睛，說。
「而我則是那個非常美麗的女人。」
第44章
破解密碼花費的時間比亞瑟想像的要長，比喬想像的要短。
一周之後老鐘錶匠將一卷羊皮紙交給了亞瑟。
「你們是在白費功夫。」老鐘錶匠說。
「那可說不準，」亞瑟對老鐘錶匠眨了眨眼睛，「你知道的，我的運氣格外好。」
老鐘錶匠哼了一聲離開了，喬聽到他咣當咣當的腳步聲，接著木頭樓梯發出了令人牙酸的吱嘎聲。
亞瑟關上門，走回到床邊。
「那個樓梯應該修理了。」喬對亞瑟說，「總有一天你會摔斷腿。」
「不必擔心，我可以從三樓跳下並且毫髮無損。」亞瑟對喬笑了一下，揚了揚手中的紙卷，「我們是繼續，還是先看看巴克先生的成果？」
喬從床上坐起身，抽走亞瑟手中的紙卷，展開讀了起來。
「真冷漠。」亞瑟嘟囔道。
話雖這樣說，他仍舊脫掉了臨時穿上的褲子，擠到喬身邊重新將人摟在了懷裡。
被人抱在懷裡的感覺說不上多舒服。喬挪動了兩下，找到一個能忍受的位置後安靜了下來。羊皮紙上布滿小而精細的字，老鐘錶匠巴克雖然外表粗糙，但卻有著聰明的頭腦和靈巧的雙手。紙卷很長，老巴克翻譯得非常仔細。喬一行一行地讀著，生怕錯過什麼重要的信息。二十分鐘後，他搞明白了這些折磨人的小東西。
「所有的密碼都是時間地點的縮寫。」喬總結道。
「看起來是這樣沒錯。」
「那還挺直白的。」
「怎麼說？」
「代理人發給執行人的時間地點，一般來說指的是在某個地點某個時間前，做掉目標人物。」
「這麼簡單？你確定？」
「好比吃薯條一定要蘸奇士的白沙拉醬一樣，簡單沒什麼錯，這種傳信方式是我們業內的鐵則。」
「那你們業內的品味可真夠差的。」亞瑟將紙卷拉到最下方，抱怨道：「我討厭這種紙，用羽毛筆在羊皮紙上寫字，究竟是誰想出來的餿主意？」
「最早記錄羽毛筆的資料是在一所教堂發現的。」
「哦，教堂……你來這之前在哪兒？貝瑟芬妮城？」
「不，我從未去過那裡。為什麼這麼問？」
亞瑟指著羊皮紙上最後一行字，「因為這是最後一條信息。」
喬低頭看去，亞瑟說的沒錯，貝瑟芬妮的確是最後一個地點。而對應的時間，則是他殺死凱特的那一晚。
「原來那不是個問號。」喬恍然大悟，「凱特死後，她的手環進來了一條消息。我以為是她的代理人在詢問她事情辦的怎麼樣。」
「顯然他不是這個意思。」亞瑟用手指在貝瑟芬妮幾個字母下面點了兩下，然後上移了一行，「所以之前你在阿瑞斯。嘿，等一下，拉格比是你殺掉的嗎？」
「……不是。」
亞瑟看了他一會兒，低下頭，說：「可惜。他本來有著捧起超級碗獎盃的實力。」
喬從不知道亞瑟是個橄欖球迷——準確地說他幾乎不知道這個男人的任何事。喬猶豫了片刻，儘管他知道現在不是聊這個的好時機，但好奇心還是促使他問出了口。
「你喜歡橄欖球？」
「為什麼不？」亞瑟聳聳肩，「成為橄欖球明星難道不是每個男人的夢想？」
不是，喬想，至少我的夢想要低俗許多。
「殺死拉格比之前，如果你要了簽名就好了。」
我的確要了，但為了栽贓別人我把它留在了另一個犯罪現場。喬垂下眼，把拉格比和橄欖球拋出腦海，將思緒重新扯回到貝瑟芬妮城上。
貝瑟芬妮旁邊的對應時間，是距離現在兩周後的一天。顯然凱特的代理人十分相信她的能力，在凱特還沒有做掉喬之前，就接下了下一單生意。那麼問題來了。喬離開阿瑞斯不久，警方就公開了凱特的死訊，並宣布她就是殺死未來橄欖球之星拉格比的兇手。鑑於拉格比生前非凡的魅力，這件事鬧得沸沸揚揚經久不息，在喬來阿爾忒彌斯之前，電視上還在循環播放拉格比職業生涯中排名前十的精彩瞬間。
可以推測，凱特的代理人，急脾氣的「約翰」先生，肯定也知道了這個消息。如果「約翰」就是那個想置喬於死地的瘋狂粉絲的話，那麼按照他向來的習慣，他會再設一個局引喬出現，或者利用貝瑟芬妮這個現成的套，或者另找一個；如果他不是——「約翰」只是個老實的代理人，而瘋狂的粉絲則是他眾多客戶中的一位的話——在凱特死亡的前提下，「約翰」要麼將貝瑟芬妮這單生意重新分配給手下的其他執行人，要麼就會把生意轉讓給其他代理人。