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浴室狹窄潮濕，散發著一股小旅店常有的霉味。凱特懊惱地發現洗髮水用完了，她煩躁地將瓶子兌了水，將就著洗完了頭髮，並決定明天晚上——在洗澡之前——就去做掉那個無聊的殺手。
別說什麼實力問題，看在老天的份上，那個殺手甚至不招妓！
凱特赤身裸體地從浴室里走出來。她沒有用旅店的毛巾，那東西太髒，凱特不想用它擦身體。
不管凱特如何嫌棄旅館的浴室，熱水澡在一定程度上緩解了她的心情。凱特放鬆地走向床邊，打算舒舒服服地睡一覺，明天上工。
就在這時，她聽見了水壺的響聲。
「奇怪......」凱特嘟囔道，她不記得自己燒了水。
凱特走進廚房，下意識地向水壺看去——水壺坐在爐子上，騰騰地冒著熱氣——凱特立刻意識到事情不對勁，可是已經晚了，有人從身後勒住了她的脖子，在她能夠回擊之前，乾淨利索地扭斷了她的脖子。
「喀嚓。」
喬緩了一會兒，才慢慢鬆開手，將屍體放到地上。
有那麼一瞬，喬真的很擔心這個女人會再給他一個頭槌，敲碎他的鼻樑骨。
好在這次他沒有猶豫。
喬將屍體擺了幾個姿勢，最後選了一個比較自然的，他提起水壺，把熱水淋在女人的裸體上，試圖製造出碰翻了水壺，然後滑倒摔斷脖子的效果。
布置完現場，喬返回了臥室。
凱特的行李比喬要多，這一點喬可以理解。女人旅行總是要像搬家一樣，看著行李箱裡的那些瓶瓶罐罐，喬再次感到身為男人的方便。
他檢查了一遍凱特的行李，比起自己，這可以算是教科書般的殺手行囊。裡面裝著三把不同型號的小刀，做工都非常精巧，除此之外，甚至還有一把小口徑手槍。喬沒有拿起來——不然又要費力氣去擦指紋——他饒有興趣地看了一會兒，隨後將自己包里的橄欖球放進了箱子裡。
多餘的針管和藥劑已經丟在了拉格比的臥室，現在那裡到處都貼著黃膠帶，喬沒辦法去偷出兇器。但好在他還背著一個有拉格比簽名的橄欖球——感謝拉格比的好習慣，他在簽名後留下了日期——這會是最有力的的殺人罪證。
喬擦著球上的指紋，想這可是絕版的橄欖球，現在卻要被當做證據永遠收藏在警察局，真可惜。
醫生一定會很傷心。
喬花了些功夫布置現場，確保留下的每個細節都能將警察引向「她就是拉格比案的兇手」這個結論，他環顧四周，見桌子上的菸灰缸里盛滿了菸蒂，禁不住搖了搖頭。
所以說，吸菸不是什麼好習慣。
黑暗中的一點火光，看起來太顯眼。
喬嘆了口氣，剛想離開，卻看見扔在菸灰缸旁邊的手環閃爍了一下。
這說明有消息進來。喬在要不要偷窺他人隱私的問題上有一瞬間的猶豫，但緊接著他想到鑑於當事人已經死亡，偷看一眼應該構不成犯罪。
再說，凌晨兩點多發給一個殺手的信息，很讓人好奇，不是嗎？
喬這樣想著，打開了發給凱特的手環。
信息來自一位叫「約翰」的人，內容非常簡短，只有一個「？」號。
喬不明所以，他翻了翻手環，除了和這位「約翰」先生，凱特近一周沒有與任何人聯繫。而且讓人摸不著頭腦的是，所有的通訊記錄都是由數字和標點符號組成。
看起來像是密碼。
喬想到。
可是為什麼要用密碼來通信呢？這太奇怪了。
喬在黑暗中站了一會兒，接著他反應過來。
哦，當然。
這位「約翰」先生，是凱特的代理人。
第39章
「所以，」安妮拿起一塊草莓蛋糕，「你殺了那個女人，然後帶回了她的手環通信器？」
「當然沒有。」
喬坐在安妮對面，吃驚地看著她，「我不偷手環，誰知道裡面有沒有跟蹤器。」
當然啦，安妮翻了翻眼睛，怎麼就忘了你從不是個首飾愛好者呢。
她咬了一口蛋糕，奶油的香味加上酸甜的草莓，讓人心情十分愉快。
「你該早點邀請我來做客的，」安妮一邊吃一邊說道，「真不敢相信你的房子裡有這麼多書。」
「我可能沒有提過，在我搬進來前，這是座圖書館。」
「哇哦，聽起來棒極了。我打賭，會有很多女孩願意因為這些書而跟你睡覺的。」
喬分辨不出安妮說的是真的，還是諷刺，不過這不是問題，反正他從來也不想和女孩睡覺。
這是一個阿特洛波斯的寧靜午後，喬邀請安妮來家裡做客。阿特洛波斯的夏季炎熱無比，好在圖書館牆壁上的爬山虎枝繁葉茂，大片大片地覆蓋在落地玻璃上，只留下滿地的陽光碎片。
喬的廚藝精進了不少，雖然還沒有達到某個傭兵的水平，但也足夠準備出一頓豐富的下午茶，來招待自己的代理人。
「那麼，」安妮舔了舔手指，「說回正題，你是怎麼從阿瑞斯城逃出來的？據我所知，上次我們通話時，你還處在少有的絕境之中。」
「絕境倒不至於，只不過明面有警察，暗中有殺手而已。」
「啊，在你的人生經歷中這一定不罕見。是我少見多怪了，我道歉。」