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但是小叔一點都不在意。他只不過是再也不提收作業的事情。就好像批改作業這件事，自然而然地不再是他的工作。可是他沒有想到，在檢查日到來的前一天，他的辦公桌上，突然多出來一疊又一疊的本子。習題，周記，作文……仔細數一數，大概占全班人數的一半。我問小叔，他知不知道這一半的人是被誰團結起來的，他說，這不重要。
那天，我徹夜留在小叔那間小屋裡，幫他趕工。我來負責看那些有標準答案的習題，打鉤或者叉，然後寫優良中差，唯一比較頭疼的是需要捏造一下日期來掩蓋前兩個月的空白。小叔負責看周記和作文，我跟他說，差不多就好了，用不著每篇後面都寫評語，小叔笑笑，搖頭。那是一個充滿了希望的通宵達旦，看著曙色一點點染白了骯髒的玻璃窗，我覺得眼前這些堆積的本子代表著一段新生活開始的希望。而小叔，他寫的評語未必很長，卻字字珠璣。他的臉一點一點地紅潤了起來，他的字永遠都是那麼漂亮，看不出來徹夜無眠的零亂潦草。我怕是一輩子也寫不了那麼好看的字。然後他長長地嘆息一聲，就像是一個菸癮犯了的人深深地把一口煙吸進肺里那麼心滿意足。
其實我一直在盼望著，我希望能在這一堆堆的本子裡，找到一本，上面寫著鄭東霓的名字。我知道，小叔心裡其實也在這麼盼望著。我們心照不宣地等待著，就像兩個在火車站接站的人。一個個無關緊要的名字從我們的手指間掠過去，未批改的那疊本子越變越薄，我們一起期待著那個息息相關的人，希望“鄭東霓”這三個字會在越來越渺茫的希望里浮出水面。
但是我們終究沒有找到。沒有辦法，鄭東霓她就是這麼狠，她一直這樣。
一直如此。好比——那一年。
那一年我高中畢業，我說過了，我並沒能考上我想去的大學。三叔當時想送我出國去念書，其實他和三嬸已經開始在做相關的諮詢了。但是我不肯，我說我不想去，我還說我去上這個大學沒什麼不好，我很喜歡物理這個專業。
然後，鄭東霓從新加坡回到龍城來。
她帶我去咖啡廳，叫我隨便點飲料。那是我第一次去這種地方。若有若無的音樂聲中，我們彼此有些不自然地看著對方。“你看上去總是那么小，你什麼時候能長大一點呢?”她習慣性地嘲弄我，按滅了菸蒂，過濾嘴上留著淡淡的唇膏印跡。
我18，她21。她看上去比我大很多。我還是一個穿著運動衫的中學生，她渾身妖嬈，舉手投足都是屬於異鄉，屬於物質的氣息。我知道店裡穿梭的服務生們都在暗暗猜測我們的關係，這讓我尷尬，幾乎不敢抬頭看她。
“你為什麼不肯去留學?”她問我。
“我不想去。”
“撒謊。”她狠狠地瞪著我，只有在她故作兇悍的時候，她眼神里那一點稚嫩才會出賣她的真實年齡。
“三叔的公司剛剛開張不到三年，現在周轉得其實不算好。”我淡然地說。
她沉默了一下，粲然一笑：“跟我去新加坡，我來付你的學費。你成績好，補一補英語，一定能念名校的。”
我被她逗笑了，我說：“算了吧，與其欠你的，我寧願欠三叔的。”
“等你以後發達了，把錢還給我不就行了。”
“錢以外的東西，永遠都還不清。”我無意識地擺弄著包過方糖的紙。
“拜託。”她吃驚地揮揮手，丁冬一聲，把打火機扔在玻璃的檯面上，“除了欠債還錢之外，你總得有點自己的理想吧?你只有這一輩子而已，你明白不明白?”
“我的理想就是能快一點自己站穩，能早一點憑自己的力量活下來，就這麼簡單。”
她側著腦袋，凝視了我片刻，把一口煙噴到我臉上：“你去死吧。”她清晰地說，“我懶得理你，我怎麼會有你這麼沒出息的弟弟。別人都還沒怎麼樣，你自己就先因為你是孤兒看扁自己，連賭一把都不敢。所以你去死吧，你只配庸庸碌碌地一輩子活在爛泥坑裡，死到臨頭的時候都不知道自己這一生做過什麼值得回憶的事情。”
我躲閃著她的眼光，什麼都沒有說。她永遠是這樣，她根本不知道自己說的話會深深地刺到別人心裡去。
我只能拿起她的煙盒，從裡面拿出一支：“能給我一支嗎?”
“當然，當然。”她大驚小怪地笑著，“你已經18歲了，連一支煙都沒有抽過，那像什麼話。”
窗外一陣悶雷不動聲色地壓境。那種轟隆隆的，似有若無的聲音令人聯想起深夜躺在火車裡面，耳邊充斥著的鐵軌和車輪間的對峙。“要下雨了。”鄭東霓喃喃地說，“而且是暴雨。”一道閃電就在這個時候迅捷地映亮了她的臉。咖啡館的那些靡靡之音頓時沾染上了某種詭異的無力。
18歲那年，我在一場暴雨來臨之前，點燃了這輩子第一支煙。
隆冬的時候，鄭東霓走了。那是2006年的年初，一個寒冷得非常清爽的星期六。我們都去送行了。三叔借來一輛七座的車，載著我們大家，穿越又漫長又寂寥的高速公路，直奔首都機場。
高速公路是個好去處，因為全世界的高速公路都長得差不多，所以你很容易就忘了自己身在何方。因為一望無際，所以讓人安心。我這麼想的時候，非常巧，鄭東霓突然笑了，她說：“有的時候，我覺得我的家鄉根本就不是龍城，而是這條高速路。”
“怎麼可能呢?”鄭南音使勁搖著她的小腦袋，“你可以說，我現在在龍城，在北京，在新加坡，在美國，可是你總不能說，我在高速路吧，那像什麼話?你最多只能說，我在高速路上。”
然後她又非常大度地說：“好吧，反正你要走了，我不和你爭。”
“東霓，”三叔從駕駛座上轉過臉，手指著窗外，“你就是在那兒出生的。”順著他手指的方向看過去，遠方什麼都沒有，除了一排煙囪。以及煙囪們上空那片呈現出奇怪的土黃色的天空。
“怎麼可能?”她驚訝得杏眼圓睜，“這個地方離龍城有50公里。”
“這兒是清平縣。”三叔的表情里掠過一點不自然，“龍城鋼鐵公司在這裡有個很大的分廠。出一些不在龍城做的鋼材。你爸爸他，在這兒工作過幾年，你出生以後不久他才調回到龍城的總廠來。”
“我還以為，我爸爸他，一直都在龍城總廠。”鄭東霓微微地笑了一下，“他們從來都沒有跟我說起過，我居然不是在龍城出生的。”
說真的，我也覺得意外。
小叔從副駕座上轉過臉，不緊不慢地說：“沒錯，你爸爸原先是在龍城總廠工作的。那個時候，你爸爸和他們廠里另外一個人都在追你媽媽。然後你爸爸在車間裡狠狠地揍那個人，差點一拳頭把人家打進一大鍋鐵水裡面。所以嘍，頭兒們罰你爸爸，把他調到清平縣來。然後，你媽媽從龍城追到清平縣來和你爸爸結了婚，過了好幾年，生下你，才重新回龍城。”
那天，我徹夜留在小叔那間小屋裡，幫他趕工。我來負責看那些有標準答案的習題，打鉤或者叉，然後寫優良中差，唯一比較頭疼的是需要捏造一下日期來掩蓋前兩個月的空白。小叔負責看周記和作文，我跟他說，差不多就好了，用不著每篇後面都寫評語，小叔笑笑，搖頭。那是一個充滿了希望的通宵達旦，看著曙色一點點染白了骯髒的玻璃窗，我覺得眼前這些堆積的本子代表著一段新生活開始的希望。而小叔，他寫的評語未必很長，卻字字珠璣。他的臉一點一點地紅潤了起來，他的字永遠都是那麼漂亮，看不出來徹夜無眠的零亂潦草。我怕是一輩子也寫不了那麼好看的字。然後他長長地嘆息一聲，就像是一個菸癮犯了的人深深地把一口煙吸進肺里那麼心滿意足。
其實我一直在盼望著，我希望能在這一堆堆的本子裡，找到一本，上面寫著鄭東霓的名字。我知道，小叔心裡其實也在這麼盼望著。我們心照不宣地等待著，就像兩個在火車站接站的人。一個個無關緊要的名字從我們的手指間掠過去，未批改的那疊本子越變越薄，我們一起期待著那個息息相關的人，希望“鄭東霓”這三個字會在越來越渺茫的希望里浮出水面。
但是我們終究沒有找到。沒有辦法，鄭東霓她就是這麼狠，她一直這樣。
一直如此。好比——那一年。
那一年我高中畢業，我說過了，我並沒能考上我想去的大學。三叔當時想送我出國去念書，其實他和三嬸已經開始在做相關的諮詢了。但是我不肯，我說我不想去，我還說我去上這個大學沒什麼不好，我很喜歡物理這個專業。
然後，鄭東霓從新加坡回到龍城來。
她帶我去咖啡廳，叫我隨便點飲料。那是我第一次去這種地方。若有若無的音樂聲中，我們彼此有些不自然地看著對方。“你看上去總是那么小，你什麼時候能長大一點呢?”她習慣性地嘲弄我，按滅了菸蒂，過濾嘴上留著淡淡的唇膏印跡。
我18，她21。她看上去比我大很多。我還是一個穿著運動衫的中學生，她渾身妖嬈，舉手投足都是屬於異鄉，屬於物質的氣息。我知道店裡穿梭的服務生們都在暗暗猜測我們的關係，這讓我尷尬，幾乎不敢抬頭看她。
“你為什麼不肯去留學?”她問我。
“我不想去。”
“撒謊。”她狠狠地瞪著我，只有在她故作兇悍的時候，她眼神里那一點稚嫩才會出賣她的真實年齡。
“三叔的公司剛剛開張不到三年，現在周轉得其實不算好。”我淡然地說。
她沉默了一下，粲然一笑：“跟我去新加坡，我來付你的學費。你成績好，補一補英語，一定能念名校的。”
我被她逗笑了，我說：“算了吧，與其欠你的，我寧願欠三叔的。”
“等你以後發達了，把錢還給我不就行了。”
“錢以外的東西，永遠都還不清。”我無意識地擺弄著包過方糖的紙。
“拜託。”她吃驚地揮揮手，丁冬一聲，把打火機扔在玻璃的檯面上，“除了欠債還錢之外，你總得有點自己的理想吧?你只有這一輩子而已，你明白不明白?”
“我的理想就是能快一點自己站穩，能早一點憑自己的力量活下來，就這麼簡單。”
她側著腦袋，凝視了我片刻，把一口煙噴到我臉上：“你去死吧。”她清晰地說，“我懶得理你，我怎麼會有你這麼沒出息的弟弟。別人都還沒怎麼樣，你自己就先因為你是孤兒看扁自己，連賭一把都不敢。所以你去死吧，你只配庸庸碌碌地一輩子活在爛泥坑裡，死到臨頭的時候都不知道自己這一生做過什麼值得回憶的事情。”
我躲閃著她的眼光，什麼都沒有說。她永遠是這樣，她根本不知道自己說的話會深深地刺到別人心裡去。
我只能拿起她的煙盒，從裡面拿出一支：“能給我一支嗎?”
“當然，當然。”她大驚小怪地笑著，“你已經18歲了，連一支煙都沒有抽過，那像什麼話。”
窗外一陣悶雷不動聲色地壓境。那種轟隆隆的，似有若無的聲音令人聯想起深夜躺在火車裡面，耳邊充斥著的鐵軌和車輪間的對峙。“要下雨了。”鄭東霓喃喃地說，“而且是暴雨。”一道閃電就在這個時候迅捷地映亮了她的臉。咖啡館的那些靡靡之音頓時沾染上了某種詭異的無力。
18歲那年，我在一場暴雨來臨之前，點燃了這輩子第一支煙。
隆冬的時候，鄭東霓走了。那是2006年的年初，一個寒冷得非常清爽的星期六。我們都去送行了。三叔借來一輛七座的車，載著我們大家，穿越又漫長又寂寥的高速公路，直奔首都機場。
高速公路是個好去處，因為全世界的高速公路都長得差不多，所以你很容易就忘了自己身在何方。因為一望無際，所以讓人安心。我這麼想的時候，非常巧，鄭東霓突然笑了，她說：“有的時候，我覺得我的家鄉根本就不是龍城，而是這條高速路。”
“怎麼可能呢?”鄭南音使勁搖著她的小腦袋，“你可以說，我現在在龍城，在北京，在新加坡，在美國，可是你總不能說，我在高速路吧，那像什麼話?你最多只能說，我在高速路上。”
然後她又非常大度地說：“好吧，反正你要走了，我不和你爭。”
“東霓，”三叔從駕駛座上轉過臉，手指著窗外，“你就是在那兒出生的。”順著他手指的方向看過去，遠方什麼都沒有，除了一排煙囪。以及煙囪們上空那片呈現出奇怪的土黃色的天空。
“怎麼可能?”她驚訝得杏眼圓睜，“這個地方離龍城有50公里。”
“這兒是清平縣。”三叔的表情里掠過一點不自然，“龍城鋼鐵公司在這裡有個很大的分廠。出一些不在龍城做的鋼材。你爸爸他，在這兒工作過幾年，你出生以後不久他才調回到龍城的總廠來。”
“我還以為，我爸爸他，一直都在龍城總廠。”鄭東霓微微地笑了一下，“他們從來都沒有跟我說起過，我居然不是在龍城出生的。”
說真的，我也覺得意外。
小叔從副駕座上轉過臉，不緊不慢地說：“沒錯，你爸爸原先是在龍城總廠工作的。那個時候，你爸爸和他們廠里另外一個人都在追你媽媽。然後你爸爸在車間裡狠狠地揍那個人，差點一拳頭把人家打進一大鍋鐵水裡面。所以嘍，頭兒們罰你爸爸，把他調到清平縣來。然後，你媽媽從龍城追到清平縣來和你爸爸結了婚，過了好幾年，生下你，才重新回龍城。”