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“嗯?”沒聽清他呢喃的話語，豆苗兒反應過來的詢問。
陸宴初搖了搖頭，低眉深深吻在她眉心。
比起芥蒂，他其實更加心疼她。她生病時的恐懼，福寶生病時的絕望，她體會了一次又一次，他卻一無所知。這些年，她承受的遠遠比他了解的多得多，這不是她該經歷的。
或許他悲哀的同時又該慶幸，至少他是那個她所需要的人，至少他不用看著她主動投向別人的懷抱。
“記住，你要一輩子都需要我。”額頭抵著她額頭，陸宴初啞聲道。
他的溫度一點點過渡到她血液，豆苗兒愣了愣，今日的他格外反常又脆弱。藏在喉嚨口的話慢慢咽下去，豆苗兒決定再積攢些勇氣，或是等他心情平復些，她會告訴他真相，但願那時，他依然能對她說出這句話。
默默溫存了會兒，兩人回寢房。
時辰已晚，豆苗兒親自給他塗抹藥膏更換紗布後，便同時躺下就寢。
被他緊緊摟在懷中，豆苗兒不敢亂動。他很安分，沒有太多情慾的色彩。
伸手環住他腰，豆苗兒緩緩睡去。
耳畔細微的呼吸聲綿長而安穩，陸宴初睜開清醒的眼睛，適應昏暗後，他低眉望著她柔和的輪廓。
那個藏在背後的人始終是個隱患，他必須竭盡全力將此人找出，哪怕掘地三尺。
虧欠了她的，虧欠了福寶的，他絕對不能姑息。
翌日早，陸宴初起身上朝，豆苗兒迷迷糊糊被他親了會兒，隱約仿佛還聽到他貼在她耳畔說了句什麼。
是什麼話來著?
一邊擦著臉，一邊拼命回憶，奈何總是想不起來。
莫可奈何的放棄，豆苗兒簡單梳洗打扮一番，坐馬車匆匆趕往將軍府。
不過短短几日沒來，將軍府內的氣氛陡然壓抑許多，豆苗兒早叮囑過學成，若慕春病情惡化，一定要差人給她遞個口信兒。想來或是他忘了，又或是擔心這個親姐姐，竟沒有給她傳信。
豆苗兒自責不已，是她過於獨斷。
原以為“奪福”會遭到反噬，那人不該如此放肆，怎知……
沈臨邑請了許多大夫聚集在府內，有民間神醫，也有宮中御醫。
但顯而易見，他們並未診斷出什麼確鑿的病症。
為人父母的心情她十分理解，看沈臨邑眼下那兩團暗青，便知他已有許多天未曾好好休息。
任何寬慰的話都蒼白無力，豆苗兒對著他嘆了聲長氣，請求他讓她與慕春單獨聊聊。
這不是個無理的請求，沈臨邑沒有心情反對。
接過婢女手上托盤裡黑乎乎的一大碗湯藥，豆苗兒幾不可察地蹙眉，是藥三分毒，慕春不該再喝下去了。
踏入門檻，掩上門落栓，豆苗兒掀開紗簾，望向床榻上面色蒼白的沈慕春。
當著她面，豆苗兒將滿滿的湯藥澆入一盆富貴樹中。
“慕春，接下來我要說的話可能聽起來荒謬至極，但請你一定要相信我。”定定望著訝異的沈慕春，豆苗兒神色嚴肅。
“趙夫人請說。”哪怕病了，沈慕春依舊比養在深閨的千金小姐多幾分活力，“實不相瞞，我早就受夠了這湯藥，夫人此舉委實爽快，我喜歡。”
哭笑不得，豆苗兒走到床榻邊坐下，面上輕鬆很快變得慎重，褪下左腕上的木念珠替她戴上，她低聲道：“慕春，感受到了嗎?”
眸中接連晃過愕然震驚以及不可思議，沈慕春盯著看起來普通的這串念珠，又仰頭望著豆苗兒：“它、它在發熱?”
“沒錯，你我都能讓它散發出一股暖流，但晉陽候侯府世子並不能。”
秀眉打結，沈慕春不解。
豆苗兒深吸一口氣，將當年道徵大師的說辭複述一遍。
“因我有過同樣的境遇，所以之前就對你的病情有了懷疑。”豆苗兒理解此刻沈慕春的怔忪與呆滯，想當初，她不也同樣覺得整套說辭都玄之又玄嗎?
“所以……”沈慕春眼珠遲鈍地轉動，落在她臉上，“趙夫人你是在利用首輔保命?”
渾身僵硬，豆苗兒埋頭，這句話簡單而直接，卻直入主題。說難聽些，她不就是利用陸宴初來保命嗎?
“可你們現在是互相喜歡?”沈慕春略覺抱歉地轉移話題，陷入迷惘之中，“那我……”
豆苗兒閉了閉眼：“我很幸運遇到的是他，偶爾我也會自我安慰，或許冥冥之中，這是指引我走向他的機會，但是……”豆苗兒抱歉地望著她，“這種想法是錯的，沒有誰願意遭受這場苦難，我們都是無辜的受害者，卻又別無他法。”
離去前，豆苗兒將木念珠留在她身邊。
決定，終究是要自己來做。
約定好明日再來看她，豆苗兒告辭，卻未直接回府，而是繞到了之前來往過的刑部尚書家，來尋尚書夫人。
女人們一旦聚集，尤其是後宅里的女人們，平日閒得發慌，有了能說話的同伴，一壺花茶，幾碟精緻糕點，能從天南聊到地北，還絲毫不覺疲憊。
混在堆里插科打諢，時不時引著話題往想要的方向靠攏，豆苗兒硬生生飲下幾杯熱茶並好幾塊糕點，竟打聽出了些有用的訊息。
若情況不假，除卻她與慕春之外，京城確實還有兩位與她們有類似遭遇的姑娘，但這些都只是夫人們恰好清楚的事實，興許另有些慘遭“奪福”的姑娘被家中隱瞞病情，並未流傳出消息。
她們如今都活著，只是……
福運被奪，原先順暢的路難免坎坷些。
那個偷偷躲在背後的人，能肆無忌憚不顧她性命的在她身上作惡，卻對京城的千金留有餘地，是因為知道她背景簡單遠在千里之外不會暴露端倪?
他/她確實認識她，是竹安縣的人?難以置信，小小的鄉野之地，居然有心思如此歹毒的人。
等等——
竹安縣並不大，如她這般霉運連連的人卻沒有第二個。
也就是說，可能從那時開始，這人便在竹安縣消失了。
來到了京城?
猛地一怔，豆苗兒呼吸陡然急促。
有能力從家鄉移居到京城的並不多，可她腦海中首先浮現的是趙家那些人。
“首輔夫人，夫人……”耳畔呼喚猶在遙遠天邊，豆苗兒捂著胸口呆呆收回視線，憑藉對面夫人的嘴型，知道她在喚她。
豆苗兒緩了半晌，將身前的半杯涼茶一飲而盡。
許是太涼了，她渾身血液都冷得發寒。
夫人們見她唇色發白，都有聽聞數月前她替首輔擋下一劍的事實，紛紛噓寒問暖起來。
豆苗兒一一謝過，伺機告辭。
馬車悠悠行駛，豆苗兒靠在軒窗邊，用絨毯捂手。
都五月的天兒了，氣溫漸升，夜裡加件衣裳，並不冷。可她此時此刻雙腳都冒出一股寒氣，牙齒瑟瑟發抖，不知是凍的，或是氣的嚇的。
爹的去時是場意外，但娘過早長辭，除卻傷心過度，斤斤計較起來，其中應當有趙家人的幾分責任。