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“會試?要去京城嗎?”豆苗兒扯扯唇，打斷他的話，“是不是很遠?”
“嗯，但……”
“我想吃方糖，方才還沒來得及嘗嘗!”沒有心情與他談論這些，豆苗兒淺笑道。
“好，我給你拿來!”眸中頃刻閃出一點光彩，陸宴初疾步走出內室，在堂屋桌上找到她隨手擱下的油紙包，拿著匆匆進屋。
打開紙包，他從中取出一顆切得方方正正的乳白色糖塊，送入她唇中。
他餵她?豆苗兒愣住，下意識微微張嘴，她面頰有些燙地將糖含住。
“你先歇著，有任何不適記得喚我，我去煮鯽魚湯!”指腹觸及她柔軟的唇瓣，似乎還有沾上了點點濕潤，陸宴初不自在地將手藏到背後，深深看她一眼，轉身離去。
晚飯是陸宴初為她做的。
豆苗兒莫名感到新奇，在她遙遠的模糊記憶里，爹遠離庖廚，整日守在小屋裡刻竹雕，可口飯菜由娘一手準備。姥姥姥爺也是這般分工明確，所以她以為男人都不會做飯。
多想了會兒，便釋然。
陸宴初娘身子不好，他肩上自然早早擔起了重責。
鯽魚蘑菇湯熬得很是入味，許是因她病了，草魚沒有煮鍋，而是蒸的，口味清淡鮮美。
豆苗兒埋頭喝著熱乎乎的湯，心底暖融融一片。
餐至中途，她偷偷掀起眼皮看他。像陸宴初這樣的人要是生在好人家，什麼樣兒的千金小姐能不為之動心?他表面漠然冷淡，實則有一顆善良溫軟的心，再加上好皮囊好學問，比之那些翩翩貴公子們毫不遜色。所以他一心考取功名不為俗事所擾是很明智的，待他金榜有名，他便能憑藉自身實力飛出這偏僻遙遠的小鄉村，就會找到各方面都與他相配的好姑娘了!生在富貴中的千金小姐與她們這種鄉野丫頭還是存在著天壤之別，就像野鴨與白天鵝，陸宴初他看不上這兒的姑娘……本就正常不過!
心底一簇剛竄起的小火苗熄滅了!
豆苗兒眼睛發澀，她想，她一定是太怕死了，否則怎會突然生出打陸宴初的主意?
“不合口味?”動作微頓，陸宴初緊張地抬眸。
“沒，很好。”勉強一笑，豆苗兒埋頭開始大口大口喝湯，努力將亂七八糟的思緒都揮開。
鬆了口氣，見她飲食正常，陸宴初懸著的一顆心終於落下。既然身子虧了，將養著便是，這段日子，他一切都會以她為重心，好好照顧彌補她!
雨紛飛了兩日，後頭在大爺爺陸宴初以及村里幾個成年壯漢的幫助下，那顆高大的油桐樹成功被砍伐，她緊跟著回了自己家。
等天氣晴朗，豆苗兒把油桐樹樹枝攏在一堆，晾曬後鋸成長短差不多的柴木，為冬天早做準備。
每至黃昏，陸宴初會帶些零嘴來看她，幫她做些雜活兒，一晃半個時辰左右，便回了。
漸漸地，他送來的東西逐漸貴重，野蜂蜜、阿膠、銀耳，還有豬骨豬腳鴿子之類，要麼得花費不少錢，要麼難得。豆苗兒不肯收，他卻笑著說不是只給她吃的，待她做成膳食兩人一起用便是，可最後她做成了，他一般都淺嘗輒止，只道不喜或是吃不慣。
豆苗兒心中起疑，他近日常常疲憊，有數次她做幾道菜的功夫，一出來他就趴在石桌上睡著了。
問他，只說看書累。
儘管古怪，豆苗兒卻也勉勉強強信了!
轉眼半月過去，豆苗兒頭幾天頻繁暈厥了四五次，但最近七天，卻正常了起來。
她自是歡喜，就是人給胖了，手摸上去，臉頰肉乎乎的。
這只能怨陸宴初，回回帶食材來，他卻叼嘴，嫌棄味道怪，不肯多吃。她捨不得浪費，吃飽了也要拼命往肚子裡塞，於是肉就這樣塞出來了……
這天傍晚，豆苗兒盛了些豬腳黃豆湯給大爺爺他們送去。
這是她預先留的，聽孫大娘說大爺爺近日身子骨不利索，天氣一沉就疼得厲害，她跟著牽掛，想著反正陸宴初不愛喝，就事先盛出來了一半兒留著。
在屋裡與大爺爺閒說了會，孫大娘隨她出院子。
推開柵欄門，孫大娘提著燈籠送她往家的方向走，笑道：“聽你大爺爺說，陸家那孩子是不錯，雖是讀書人，渾身卻沒酸臭氣，為人爽利，又肯吃苦。就是……”笑容斂去，孫大娘覷她一記，不知是好還是壞道，“恐怕那孩子這次鄉試不大順利。”
“嗯?”豆苗兒訝異，在她看來，陸宴初對於秋闈還是很有信心的，為何孫大娘會說出這種話?倒不知現在秋闈放榜了沒，只是他們這兒偏僻，哪怕放榜了，消息傳來也需再等等。
孫大娘嘆了聲氣，心想，陸宴初若仕途順利，他不一定甘心愿娶豆苗兒，這人啊，到了一定高度就講究了起來，什麼都要跟身份匹配。他爹從前也並非壞人，大抵人一登天，觸及到了那煙花繁榮的地兒，就迷了心竅!所以了，要是陸宴初無緣科舉，沒別的擾他心智，定能與豆苗兒成就一段美好姻緣。
“前陣兒不有商人來咱這嗎?說是大量收集山上一種樹木，要運到什麼西山窯加工成白炭，供有錢人冬日取暖。”孫大娘料她知道，便將自己的猜測說出來，“陸宴初與你大爺爺是同一班伐工，清晨出工，下午就回了，這活兒雖累，但那商人富有，給的工錢特別充足，連咱們鎮外的好多村民都想來卻沒機會。你看啊，秋闈才結束，那孩子尋常在鎮上擺攤乾的都是細緻活兒，眼下照理說該溫書才對……”
僵住，豆苗兒頓足不前，孫大娘嗓音似近似遠的不斷迴蕩在耳畔，嗡嗡的!
她近日鮮少出門，怕暈厥在了外頭。是以陸宴初不提，孫大娘不提，她根本不知。
加之山大，哪怕偶有動靜，她也並未深想。
陸宴初說溫書，原是在騙她?他很缺銀子嗎?好好的讀書人，偏去做那又累又重的體力活兒!
想起他日日送來的那些吃食，豆苗兒眼淚就差點掉下來，勉強聽孫大娘說完了話，她忍住鼻音“嗯”了聲，步伐沉重地回家。
天大黑了，伸手不見五指，她沒法立即去尋他問個清楚。
闔上門，豆苗兒靠在門上，怔怔盯著桌上那一盞豆大的火苗。窗口有風漏進來，火苗搖搖曳曳的……
第20章
一夜輾轉，天初亮，豆苗兒穿好衣裳，披了件外衣，沿著泖河去小木屋找陸宴初。
手裡燈籠散發出昏黃的橘光，一絲絲推開晨霧帶來的視線阻礙。
小木屋已有動靜，窗戶上映出他輕微晃動的身影。
待會兒對他怎麼說呢?
豆苗兒躊躇地低眉，她想了一夜，總想不明白陸宴初的動機!
他若缺銀子，努力去掙努力去攢倒不算啥，為何要花在她身上?蜂蜜阿膠對一般殷實人家來說雖不算稀奇貴重，可放在小鄉村……
攏了攏肩上外衣，豆苗兒盯著綠葉間的一朵牽牛花花苞出神，她早該想到的!他那些話不過都是藉口與託辭，他相信了她，以為她真的身體虛弱氣血不足，所以才不辭辛苦地掙錢，才不斷花錢買東西留給她滋補身子。