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“陛下息怒，您不妨聽聽他們是怎麼說的，萬一有隱情，我們豈不是冤枉她和堯兒。”皇后對太子使眼色。
太子心念飛轉，“父皇，您誤會兒臣和平少夫人。平少夫人此次進宮，是和平晁一起來探望太子妃的。”
平湘聽到太子的話，氣憤地張大嘴。
“既是來見本宮的，為何會出現在太子的書房。而且嫂子這打扮，倒不像是來做客的。堂堂侯府的少夫人，打扮成小廝的模樣，分明是要做丟人的勾當。”
太子暗罵一聲蠢婦，把目光投向平晁。平晁低著頭，並未收到他的暗示。
“你來說，你穿成這般模樣，要做什麼？”祁帝喝一聲，問鳳娘。
鳳娘看一眼太子，太子微不可見地搖頭。她定定心神，想著成敗在此一舉，狠下心來，“陛下明查，臣女和平公子確實兄妹相稱。臣女和太子才是兩情相悅，求陛下成全臣女的一片痴心。”
太子沒想到她會挑明，慌了心神，不敢直視祁帝的怒目。
“好你個不知羞的，你身為嫂子，勾引妹夫，還不要臉地說什麼兩情相悅。我們平家哪裡對不起你，為了你，本宮的哥哥不顧母親的反對，堅持要接你回府。別人都罵你是喪門星，他還護著你。你的良心何在？怎麼能如此下賤？”平湘怒吼出聲，因氣憤到極致聲音都帶顫。
太子滿腦子都想摘清此事，韓王就是以他和鳳娘有私情，請父皇廢儲。眼下要是承認他和鳳娘的事情，不就證實韓王的言論，到時候父皇真的廢他怎麼辦？
“父皇，你莫聽她胡說，兒臣和段氏什麼事情也沒有。她是平晁的妻子，是平晁帶她進宮。她說有話對兒臣講，兒臣這才見她的。父皇…您要相信兒臣哪！”
段鳳娘痛心地望著太子，咬著唇，重重地磕頭。
祁帝的臉都是陰的，他沒有想到太子會如此沒有擔當。男人好色，本不是壞事。如果敢做不敢當，那就是德行有虧。
“朕再問你一遍，你和段氏真的沒有私情？”
“沒有，父皇，兒臣與她絕無私情。”太子的回答斬釘截鐵。
段鳳娘閉了一下眼，傷心欲絕地看著他，突然人無力地倒下。
皇后忙命人去請御醫，太子突然想到鳳娘有身孕一事，示意平晁出來說話。平晁沒有看他，低著頭，看不清臉上的表情。
御醫的動作很快，匆匆趕來。鳳娘有身孕一事自然瞞不住。
聽到鳳娘有喜，平晁抬起頭，茫然地看著鳳娘，又看一眼太子，重新低下頭去。
祁帝的臉色更陰，原本的蒼白變成青白。皇后先是一愣，繼而歡喜道，“好了，看來真是一場誤會，鳳娘都有身子，平家要添曾孫，真是喜事一樁。”
太子鬆口氣。
平晁似是掙扎許久，走到祁帝的面前，跪下。
“陛下，臣自接鳳娘回府後，因臣有傷在身，一直未能圓房。後來岳母病重，鳳娘侍疾。待岳母西去，鳳娘以守孝為由，去寺中清修。所以臣和鳳娘雖有夫妻之名，卻無夫妻之實。”
“平晁…”太子驚呼出聲，“你可知道自己在說什麼？”
“太子殿下…平晁雖是臣子，卻也是男人。鳳娘身在侯府，心在外面，臣想著…總有一天，她會接受臣…做臣的妻子。她說見太子，是想問一些事情，臣想著說清楚也好…許是說清楚她就會願意和臣踏實過日子。”他哽咽出聲，朝向皇后，“姑母，晁兒給平家丟臉了，給姑母丟人了…晁兒對不起平家的列祖列宗…侄兒大不孝啊…”
“晁兒，苦命的晁兒！”皇后抽出帕子，按下眼角，“說起來，都是本宮的錯。當初本宮要是知道鳳娘心有所屬，怎麼也不會把她賜婚給你…孩子…你受委屈了。”
她伸手去扶平晁，平晁順勢起來。
鳳娘根本就是假暈，她聽完平晁的話，心裡打了一個突。她原本以為平晁會說他們有兄妹之情，願意認她為妹。哪知平晁句句都在訴苦，似乎偏離本來的說辭。
“這孩子是你的嗎？”祁帝問太子。
太子面色發白，咬咬牙，“父皇，平少夫人的孩子不是兒臣的。她嫁過兩回人家，縱使沒有和平晁圓房，也不能證明和段府公子是清白的。當初也是她一片之詞，誰知她和段府公子是怎麼回事？”
鳳娘不能再裝暈，她睜開眼，淚流滿面。
“殿下，鳳娘是否清白，別人不知，殿下還不知嗎？”
“孤怎麼會知？你是他人之妻，清不清白與孤何干，孤又怎麼可能清楚？”太子不敢看她的眼睛，硬著頭皮道。
鳳娘淚水漣漣，幾欲暈厥。
她的手放在腹部，似哭似笑，“陛下…臣女敢對天發誓，腹中孩子是太子的骨血。若有半句虛言，願五雷轟頂，死後墜入阿鼻地獄，永世不得超生！”
眾人震驚，她眼裡的狠絕，臉上的孤注一擲不像是裝的。
太子頭皮發麻，不敢抬頭。他惱恨鳳娘的不懂事，埋怨平晁的不知趣。心裡想著，臉上帶出來，散發著戾氣。
祁帝痛苦地閉了一下眼，滿目失望。
皇后看看這個，望望那個，沉重地嘆口氣。
平晁上前去扶鳳娘，“你跟我回去吧，這孩子你想生就生，我不問他父親是誰。若你信我，我就把他當成自己的骨肉一般養大，你看可好？”
鳳娘壓抑地哭出聲，扶著他的手站起來。
“不行，平家不能養個孽種！”平湘出聲阻止平晁，“一個不明不白的孽種，還想充當侯府曾長孫，哥哥，你好糊塗啊！你這麼做，祖父同意嗎？對得起平家的祖宗嗎？”
皇后不贊同地看她一眼，“湘兒別胡鬧，你哥行事有分寸。”
“母后，您也不想想，就段鳳娘這樣的，還能當平家的主母嗎？依兒臣看，這孩子八成不是太子的，說不定是段鳳娘從段家帶來的孽種…這孩子留不得！”
皇后遲疑一下，臉有難色。
“陛下，既然事情和堯兒無關，不如就放晁兒和鳳娘回去吧。他們夫妻的家事，外人不宜插手。”
祁帝一直看著太子，太子被他看得頭越來越低，身子不可自抑地抖起來。
最後祁帝擺手，示意他們出去。
皇后遵命，對平晁使眼色，平晁扶著鳳娘，跟著她出去。
背後傳來祁帝冰冷的聲音，“這個孩子不能留。”
鳳娘身子一震，抖了抖，平晁扶著她，退出門外。平湘狠狠地瞪著她，吐出兩個字，“賤貨。”
“湘兒，你可是太子妃，不能如此粗鄙。”皇后訓斥平湘，命她先離開，再讓平晁和鳳娘也出宮。
書房內，祁帝不發一言，太子冷汗直流，跪在地上，不敢起身。
“朝中除了韓王，又有幾位大臣聯名上奏，請朕廢儲。”
“父皇…”