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鳳娣道：“那是為什麼，恕我駑鈍，想不出來。”
慎之道：“少卿的性子相信你比我更清楚，吃軟不吃硬，況且，他對你如何，你也應該知道，他的心思早已明明白白擺在那兒了，只你軟一軟，什麼事兒過不去，至於鬧成這樣嗎。”
鳳娣冷笑一聲：“軟一軟，怎麼軟，給他當小老婆，成為他眾多女人中的一個，對不住，真那麼活著，我寧可找個繩子上吊算了，他周少卿口口聲聲說喜歡我，對我好，鬧半天就是想讓我當他的小老婆啊，許慎之你不覺得可笑嗎。”
慎之道：“誰說讓你當小老婆了，少卿的那塊玉佩交在手裡那天起，就視你為妻了，為了你他被皇上罰跪在太廟三天三夜，才推了承恩府的親事，你還想怎麼著。”
推了？鳳娣冷笑一聲：“那太可惜了，不過，這又跟我什麼相干。”
慎之終於知道少卿為什麼惱火了，這丫頭簡直能氣死人不償命：“余鳳娣，你真要弄的兩敗俱傷是不是，少卿哪點兒對不住你了，你這麼狠，說走就走，明明年前還好好的，年後就想一拍兩散，你莫不是真瞧上了那個冷炎，我可警告你，就早跟你那個冷炎遠著點兒，不然真能出大事。”
鳳娣道：“還能出什麼大事，慶福堂不都快關門了嗎。”
許慎之道：“快關門了，畢竟還沒關門，若不是心裡惦記著你們的情分，你以為他還會如此大費周章的開什麼鋪子嗎。”
鳳娣道：“是啊，他是小王爺，是九皇子，他一句話別說慶福堂，我余家抄家滅族都不在話下。”
慎之道：“你怎麼就這麼倔呢，他不就是想讓你軟著去求求他嗎，你這麼聰明的人，怎麼到裉節兒上就糊塗了呢，非要跟著他頂著干，有你什麼好處，如果他真跟你較真兒，余鳳娣，你以為你還能好端端的坐在這兒嗎，你知道，以他的身份娶你當他的正妃多不容易嗎，余鳳娣，你有本事，你驕傲，你不可一世，可這是大齊，你的身份擺在這兒，商戶的庶出之女，便給他當側妃都不夠格兒呢。”
鳳娣蹭一下站了起來：“我何曾說要嫁他了，男女之事不該是你情我願的嗎，就算他是皇子，是王爺，我不願意不行嗎。”
慎之道：“你這是無理取鬧，為什麼不願意，如果是因為正側之分，他已經推了承恩公府的親事，就算退了一步吧，他那麼個性子都退讓了一步，怎麼你就不能讓一步呢，更何況，你們現在還不沒成親，還沒涉及到別人呢，這麼早就說這些，不覺得傷感情嗎。”
傷感情？鳳娣冷笑起來：“那麼我們換個法子，我們不說這些，若將來他找別的女人，我也找別的男人，他找一個，我也找一個，他找兩個，我也找兩個，這樣才公平。”
慎之愕然：“余鳳娣，你真瘋了不成，身為女人難道不該守著最基本的婦德嗎。”
婦德？鳳娣道：“這樣狗屁不通的東西根本就是你們男人為了給自己找小老婆定下的，都是胡說八道，說白了，就是只許州官放火，不許百姓點燈，若他無此心，惱什麼，又怎麼會如此擠兌慶福堂，別管他說的多好聽，他心裡想什麼我卻異常清楚，在他心裡，從沒沒把我余鳳娣看成跟他平等的地位，他喜歡我，卻不尊重我的想法，他想娶我，卻還惦記著將來能左擁右抱，如果不是我跟他說清楚，想來他也不會推掉承恩公府的親事吧。”
慎之道：“這麼說，這事兒沒得商量了。”
鳳娣道：“我還有別的選擇麼，別說讓我去求他，不可能。”
慎之道：“別說我沒警告你，看在你們過去的情分上，他還有些耐性，真把他惹急了，你這兩年的心血說不定都白費了，到時候別後悔。”
鳳娣抬起頭：“不後悔，我余鳳娣再不濟，這點兒寧折不彎的骨氣還有。”
“寧折不彎，成，你倔，你們倆的事兒，我也不管了。”許慎之拂袖而去。
鳳嫣從後頭出來道：“你這張嘴怎么半點不饒人呢，許東家來不是好意嗎，你瞧你那一句一句的，把人硬是氣跑了。”
鳳娣道：“姐是不是也覺得，我那些都是不了理喻的胡說八道。”
鳳嫣嘆口氣道：“以前或許覺得有些驚世駭俗，但如今想想，卻覺得你說的對，若彼此鍾情，定下白首之盟，又怎會有別人，詩經上說，執子之手，與子偕老，若這手太多了豈不諷刺，只不過他畢竟是皇子，讓他只你一個，恐不易。”
鳳娣道：“我也沒強迫他，我本來想著散了算了，是他不放過我。”
鳳嫣仔細端詳她半晌道：“你就真的不喜歡小王爺嗎？姐姐看來卻不然。”
鳳娣幽幽地道：“從一開始我就知道我們不合適，我處處躲著他，避著他，就是不想走到這一步。”
鳳嫣道：“你心眼子多，事事都喜歡想在前頭，本來是好事，可若用在男女之間，卻大大不妥，男女之情哪裡是能未雨綢繆的呢，發之於心，情之所鍾，若把這些都算計進去，還有什麼意思呢。”
鳳娣有些楞，暗道，莫非我真是如此嗎，卻甩甩頭，無論如何，她也不會去求他，而且，這麼認輸，她也不服。
忽的想起一件事，把牛黃喚進來，脫了自己手上的銀鈴手鐲交在他手裡道：“你去無影門分堂替我傳個信兒。”
慎之進來跟少卿道：“你別看我，這丫頭又臭又硬的脾氣，差點兒沒把我氣死，指望她低頭來求你，趁早別想了。”
少卿道：“她說什麼了？”
慎之目光閃了閃：“那個，她說什麼我記不得。”
周少卿知道一定沒好話，慎之道：“其實我真不明白，你既然推了承恩公府的親事不就等於應了她嗎，還折騰什麼，她不低頭，你去找她就好了，兩人說開了，不就什麼事都沒了嗎。”
少卿臉色陰了陰：“她跟冷炎在蒙古各部一個多月，若不是慶福堂出事，她還樂不思蜀呢。”
慎之愕然：“鬧半天，你是吃醋啊，為了吃味這般大費周章，少卿，你不覺得有些過嗎。”
少卿哼一聲站起來走到窗前，冷聲道：“不覺得。”
慎之忽然覺得，不管多冷靜理智的人，一旦沾了情字都變得不可理喻。
慎之快步進來道：“四通當出事兒了。”
少卿把手裡的狼牙放回懷裡，看向慎之：“什麼事？”
慎之嘆了口氣道：“炸當。”
炸當？少卿眸光一利：“是什麼東西？”
“畫，東晉顧愷之的洛神賦圖。”許慎之道：“莫怪朝奉打眼，便我也沒瞧出來，不信你瞧，哪裡看得出是贗品。”說著跟許貴兒一邊一個把畫軸展開。
少卿仔細看了看，無論筆觸還是做舊都毫無痕跡，竟跟真品毫無二致，慎之道：“我竟不知，天下還有這等奇人能仿出這麼真的贗品，若只這一幅，我真不覺得是贗品，但，卻有十幅。”
說著叫人把各鋪子送過來的畫搬了進來，放在案上：“一模一樣，都是東晉顧愷之的洛神賦圖，一幅畫十萬兩銀子，這十幅騙了咱們一百萬銀子，這還罷了，若這事兒傳出去，咱們四通當的牌子可就砸了，你說這是誰幹的？”
誰幹的？少卿臉色黑的慎之都有些瘮的慌：“倒讓我想起一個人來，開封有個集賢莊，裡面有個老頭，江湖送了個外號，畫鬼，之所以叫畫鬼，就是因為無論何朝代真跡，只一夜便能臨出來，且真假難辨。”
慎之道：“便如此，又怎能瞧不出呢。”
少卿道：“集賢莊號稱武林第一莊，網羅江湖奇人，既有畫鬼，做舊又有什麼難的。”
慎之道：“即便有這樣的人，又哪是常人可以驅使的，更何況十幅一樣的，三天內當在我們四通當各地的鋪子裡，這就是衝著咱們四通當來的，什麼人跟咱們這麼大的仇。”
少卿道：“常人驅使自是不能，若武林盟主卻不難。”
慎之倒吸了一口涼氣：“你是說這事兒是那丫頭乾的？”
少卿咬著牙道：“她倒是寧可求助冷炎，也不跟我服軟。”
慎之道：“我說這半個月那丫頭跑哪兒去了，莫非她在集賢莊？”
少卿道：“她以為躲在冷炎那兒就行了嗎，備馬，去開封。”
太神奇了，鳳娣看著一幅古畫在畫鬼手裡迅速成型，覺得這看上去貌不驚人的老頭，真跟複印近差不多了，他的手法極快，卻能畫的跟真品毫無二致。
從鳳娣踏進這裡就覺得這集賢莊真是個一個神奇的世界，邁進莊子大門，便有一種踏入武俠小說的感覺，這裡的每一個人都有絕招兒，琴棋書畫，鳳娣始信，真正的高人隱在江湖之說。
畫鬼的事是在糙原上冷炎跟她說起過，冷炎這人不善言辭，所以只要他說出的話，絕對不會有誇張的情分，有一說一，他既然說畫鬼能在一夜之間仿出最複雜的傳世名畫，鳳娣自然不會懷疑，但親眼看見，還是覺得很玄幻。
鳳娣道：“畫鬼叔叔，不若我拜在您的門下得了，學得您這一門絕技在手，還開什麼藥鋪，要多少銀子沒有啊。”
畫鬼笑了：“不是老朽藏私，而是你現在學晚了些。”
鳳娣嘟嘟嘴：“不想教拉倒，幹嘛找藉口。”
畫鬼笑道：“瞧瞧這丫頭的嘴刁不刁。”
冷炎道：“小妹，畫鬼前輩的這手絕技，除了畫工是需要內力的，故此說是童子功。”
“內力？真有這樣的東西啊。”
畫鬼眨眨眨眼道：“你想學是不成了，不過將來你生個小丫頭，若捨得，送到這集賢莊來，老朽必然傾囊相授，如何？”
鳳娣臉有些紅：“畫鬼叔叔說什麼呢？”
“小丫頭不好意思了，這倒新鮮，我還當你真是個小子呢。”
這裡正說著，外頭小廝跑進來道：“盟主，外頭官府的人來了，把咱們集賢莊圍住了，說咱們這裡藏有殺人越貨的江洋大盜，吳萬三，要進來搜。”
在座的一聽都站了起來：“放他娘的屁，吳萬三敢來集賢莊，活膩了啊。”
狗寶進來在鳳娣耳邊嘀咕了兩句，鳳娣臉色一變：“各位前輩實在對不住，這事兒是我的過錯，是我一時氣急，連累了集賢莊，著實不該。”