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露比瞪著他：“安東尼那個奸商?坐在那兒別動，我現在就打電話過去。”
“算了，你有什麼辦法讓他把吞下去的錢吐出來。”
“艾倫，還價的確不是你的特長，但這不表示他就可以隨便敲詐。”
“好吧，我不管，你儘管去試。”
艾倫玩弄著那個雄性的椰子，地下室的門被推開，麥克從外面進來。
“修好水管了?”
“當然，小問題，只是接口鬆了。”
艾倫把手中的椰子遞給他，自己又拿起另一個。
“可愛麼?”
麥克皺了皺眉：“是什麼?”
“愛情的象徵。”
“那還真是赤裸裸。”
“放在我們的床頭柜上。”
“我準會整晚失眠。”
露比掛了電話轉身看著他們：“解決了，安東尼答應退一半的錢給你，下次別再上同樣的當。”
“說起上當，我想問問尾款該怎麼辦?你從不做賠本買賣，還是說從現在開始轉性了?”
“我正要告訴你這件事，看報紙了麼?你肯定沒看。”
露比從桌上拿起當天的報紙，翻到其中一版送到艾倫面前，上面刊登著17日露天慈善義賣慘案。
“由於你們的努力，林頓.摩根和布萊恩.吉羅德在義賣現場遇襲身亡，帝國失去兩位領袖，吉羅德經手的大量資產以及他名下的企業全部遺留給自己的獨女。這個剛滿十八歲的小女孩一躍成為最具傳奇色彩的財富女性，並且到了合法年齡可以隨便動用這筆巨額遺產。”
“這和尾款有什麼關係。”艾倫捏著麥克的手指問。
“關係很大，吉羅德小姐召開記者招待會，表示將繼承父親的‘遺願’，將自己的終生獻給慈善事業。”
麥克微笑：“她把一半的錢捐贈給了孤兒院和慈善基金會，很諷刺的是，林頓.摩根走私毒品賺來的錢經過吉羅德洗白後終於用在了最需要的地方。”
露比張開雙手：“尾款就當作是為慈善事業作貢獻，殺手行業的愛心捐款。”
艾倫抱著他的椰子苦笑：“露比，你早就計劃好了。”
“沒有，我只是把有衝突的任務組合起來加以簡化，而且保持了我們一貫的職業道德。”
“反正你說的都是真理。”
“的確如此，那麼最後的問題，你們覺得搏殺遊戲怎麼樣?”
艾倫和麥克對視一眼，同時露出微笑。
“友誼第一，比賽第二。”
-完-
番外 三條腿香腸餐廳
莉莎第三次來給他倒水。
通常來說，咖啡廳和餐館都不太歡迎只喝水的客人，但是這個客人例外。莉莎為他添了三次水，只在第一次的時候問他想要些什麼。
他看來是在等人，一個人安靜地坐在餐廳面向街道靠窗的位置，目光專注地望向窗外。他是個年輕英俊的男人，有一雙惹人愛的綠眼睛。
在櫃檯後面觀察一位不會時常找麻煩又賞心悅目的顧客，這是莉莎為數不多的樂趣之一。
周四下午三點左右，餐廳很清閒。
麥克在卡座上耐心等待，擺在他面前的玻璃杯下壓著張折起來的紙。紙張簡陋發黃，大概是從哪一本公共電話本的扉頁上撕下的，還留著一個殘缺的電話公司號碼。紙的背面寫著餐廳的名字和時間，落款是A·S。
這張紙的來歷並不稀奇，沒有通過什麼秘密渠道，是由郵差送到康斯坦絲模型店門外的信箱裡。儘管露比所有的重要信件都有特別來源，但一個普通的信箱總是必不可少。
便條似的信紙塞在舊信封里，貼上郵票，經過好幾個人的轉手送到了中介人的桌上。
“你認為這有什麼可疑之處?”
露比望著他：“我認為哪裡都很可疑。”
“這是他的筆跡嗎?”
“很像。但是筆跡是可以模仿的。”
“你說過他還活著。”
“這不是我的原話，我的原話是，他把追蹤器修好了。”
“有什麼不同?”
“也有可能他用盡最後一絲力氣修好了追蹤器，然後就死了。”
“露比。”
“不開玩笑。你可以去赴約，但得小心。因為我想不出如果他活著，有什麼理由這麼神神秘秘。”露比又再看了他一眼，“你們之間有什麼我不知道的秘密嗎?”
麥克停頓了片刻說：“沒有。”
“最好沒有。別讓我覺得你也很可疑。我答應和你合作只用了不到一個月時間，而我花在艾倫身上的時間要長得多。”
“我沒有什麼瞞著你的秘密，即使有，那也只是情感方面的，私人的，你不會想知道。”
“我最怕的就是這個。帶上槍去赴約，雖然我不怎麼和你談論，可你還是應該知道，我們這一行的敵人和競爭對手永遠不嫌多。”
這可能是個陷阱，一個因為白獵鷹發生意外而伺機發動的陰謀。
麥克透過玻璃杯的杯底望著那張紙，他和露比相處的時間不長，很難判斷他內心的真實想法。就目前來看，中介人對錢的執著高於一切。
然而不管怎樣，麥克還是聽從了他的告誡，在外套底下藏了一支手槍。
當他坐在餐廳里的時候，能夠感覺到那支槍帶來的冰冷堅硬的觸感。希望不會有用到它的時候，否則帶來的就不只是危險了。
信上寫的是三點半，一個不會傷及無辜的時間。在這個略有些偏僻的小餐館，早已過了午餐時分，又沒有到用晚餐的時候，附近商店客人寥寥，學校還在上課，街道空空蕩蕩。
如果他來赴約會從哪一頭走來?
沒有人知道。
也沒有人知道他是不是真的會來。麥克覺得露比對這件事的看法既客觀又嚴謹，沒有對前任合伙人的生死流露出太多情感。而麥克的情感就強烈多了，有時他甚至能感到自己因為期望過高而發抖。隨著時間慢慢接近，這種感受更加明顯。中介人對此漠不關心真是高明之舉，這樣對希望和失望之間的任何情緒都不必付出代價。
麥克看了一眼牆上的時鐘，心想也許他會遲到一會兒。服務生第四次來替他加水，可他的杯子還是滿的。
莉莎鼓起勇氣把一張寫著號碼的餐巾遞給他說：“我叫莉莎·珀西，我周二休息，可以給我打電話嗎?”
麥克有些意外地看著她，這時忽然有人推門進來。
莉莎吃了一驚，本能地說：“歡迎光臨。”
麥克心中的石頭落了下來，最初他感覺到的也只是驚詫，和莉莎一樣吃了一驚。然後就像當初在瑪克辛山區空無一人的山洞外仰望天空，沒有發現自己在流淚一樣，此刻他也沒有發現自己露出了微笑。
艾倫走進來，看了一眼鍾，似乎在確認自己沒有遲到，接著就徑直走向了麥克。