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“好了，先生，你帶著足以應付荒島歷險的工具，現在讓我檢查一下你的身上。”
探測器在全身掃了兩遍，最後停在兩處可疑的地方。
“請問你脖子上掛著的子彈是真的麼?”
“當然，但是請放心裏面沒有火藥。”
艾倫把子彈頭拆下來給他看：“1991年海灣戰爭的紀念品，我曾經是戰地記者。”
“美國為你驕傲，那麼請問這又是什麼?”
探測器在他的腹部位置叫個不停，艾倫像是想起什麼似的露出微笑。
“要看看麼，我很樂意向你展示一下另一個獨特的紀念品。”
他輕輕掀起衣角，露出偽造的彈孔。
“這的確獨特。”男人甚至用手去碰了一下。
“我想你大概知道探測器一直響的原因，一個彈頭。”
“為什麼不取出來?”
“因為錯過了最佳的手術時機，現在要取出來就得重新把它割開，媽媽告訴我絕對不要那樣做，而我自己認為把它留在裡面是很酷的事。”
“簡直酷斃了。”
對方聳了下肩，做出放行的手勢。
“我們耽誤了不少時間，但這很值得，希望你在這場義賣之後能寫出一篇出色的報導。”
“盡我所能。”
艾倫拿回他的東西，順便問了一句：“請問附近的洗手間在哪?”
“一直往前，然後左轉，你會看見一座漂亮的白色小屋。”
“謝謝，我需要重新整理一下，媒體必須保持值得信任的好形象。”
“還要維持公理和正義。”
“是的，公理和正義。”艾倫微笑，“這兩樣在任何地方都是緊俏商品。”
正義凜然的記者先生找到了洗手間，關上獨立小門，在乾淨得不可思議的馬桶邊開始組裝他的武器。
拆開巨大的相機取出G17的部件，槍柄、槍管、套筒、擊發器，加上噴霧罐里用膠紙粘住的復進彈簧杆，手電筒里的卡榫等等零件。這是件細緻的工作，需要相當的耐心，但他有足夠時間來做這件事。等準備工作完成，艾倫取出藏在皮帶扣里的唯一一發子彈推進槍膛。
他反覆檢查了一遍，確定已經做到最好，然後把槍收進口袋裡準備出去。
推開門的一瞬間，似乎正有人想從外面進來。
艾倫抬起頭，這位在工作中遇到再棘手的問題也不會感到意外的殺手先生頓時露出了驚訝的表情。
他最親密的搭檔站在門外。
“麥克?為什麼你會在這裡?”
“那應該是我問你的問題。”
麥克綠色的眼睛裡也露出同樣的意外，但卻很快恢復了鎮定：“新形象很不錯。”
“我知道這是怎麼回事。”艾倫低聲說，“我們一起去殺了露比。”
“在殺了露比之前，你應該先殺了你的目標。”
“我會的，但吉羅德還沒來。”
“你的目標是吉羅德?”
“還會有誰?你的呢?”
“他的老大林頓.摩根。”
“好極了，露比是不是瘋了?”
“我想他沒有。”
“他如果還正常就該知道如果那兩個人死了，兩邊的尾款都拿不到?”
“也許他有辦法。”
“或者我們應該事先比較一下誰的酬金較高。”
“當然是我的。”麥克微笑，“別忘了吉羅德是帝國的財政大臣。”
“親愛的，你會毀了我的工作……你怎麼混進來的?”
“我代替一個朋友在這裡打工。”
“槍呢?”
麥克撬開馬桶邊的瓷磚，裡面有個小小的凹陷，存放著用密封紙包裹的半自動手槍。
“你什麼時候藏的?”
“三天前，那時這裡還是人人都可以自由出入的公園。瞧，30公分的保鮮膜一點也不滲水，成本低廉，你的準備工作花了多少錢?”
“20萬……”
麥克揚了一下眉毛，檢查武器，又抬起頭看著他：“我們應該分頭行動，露比說過工作的時候必須分開，祝你好運，親愛的。”
他剛要走出去，艾倫卻抓住他的手臂把他拖回來壓在廁所單間的牆上。
“我愛你，麥克。”
“……我也愛你。”麥克微笑，緊接著說，“但工作是工作，有人來了，我得先出去。”
他輕輕地吻了艾倫一下，推開門走出去。
距離拍賣開始還有一段時間，艾倫整理好東西出來洗手。
“好吧，我承認，露比安排了一場好遊戲。”
遊戲規則很簡單，獎品也近在眼前。
“麥克的確懂得節儉，總是會找到最簡單有效的方法，但我注重遊戲的趣味性。”
艾倫對著鏡子安慰自己。
來到外面的時候，古柯鹼帝國的國王剛好登場。
林頓.摩根有一張平凡普通的臉，看起來就像個隨時能在鄉村俱樂部里遇上並且一起喝酒打桌球的中年男人。艾倫注意到他灰色的眼睛裡經常會閃現出光澤，一般是在他看到熟人的時候。
對身邊的人提防，永遠比對陌生人的防範要嚴謹。
摩根在和吉羅德的小女兒擁抱，小姑娘一頭燦爛的金髮，皮膚白皙，鼻尖上有些小小的雀斑。
吉羅德本人看起來要年輕些，留著灰色整齊的鬍子，個子不高但很有精神。
艾倫繞過人群，用目光搜尋著麥克的身影。
他看起來好極了，英俊健康、服務周到。艾倫走過去，從盤子上拿了杯酒。
“你靠得太近了先生。”
麥克低聲說：“記住我們現在是競爭對手。”
“好的，我會保持距離，看看誰先得手。”
他看著拍賣台，周圍的彩色氣球擋住了一部分視線。吉羅德將要站上的演講地點和預計的一樣，艾倫測量過確切距離，露比的資料上也說明了吉羅德的保鏢習慣占據的位置。現在一切就位，唯一需要的是等待以及一點唾手可得的小運氣。
上午十點，義賣會開始。
雖然在場半數以上是黑道分子，可是不管從哪個角度來看，充滿了陽光、彩帶和氣球的草地上就是一片和平美好的樣子。
作為義賣的發起人，著名的慈善家吉羅德先生準備上場開始他的演講。
他從自己的座位上站起來，艾倫聽到周圍響起無數按動快門的聲音，於是也非常熟練地把相機舉到眼前。
雖然目前只是個空殼，但鏡頭並沒有失去作用。
“角度很完美。”
他微笑，慢慢地往後退了一步，周圍的人立刻湧上來占據他的位置。
從舉槍到射擊最多只用兩秒，這麼近的距離連瞄準都不需要。
就在所有人的視線都集中在演講人身上的那幾秒鐘，一顆子彈穿過人群擊中了站在台上的布萊恩.吉羅德的頭顱，鮮血頓時狂標而出。麥克風發出刺耳的電流聲，他的演講才剛開始，只說了第一句話：“很榮幸將我的終身獻給慈善事業……”