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  “您放心,兒臣明白。”

  皇后在和狄紹說話時,賢貴妃與一眾嬪妃正好一起來問安。

  皇后的貼身宮女讓幾位娘娘稍後,說三皇子在裡面。

  賢貴妃也不急,只笑著問道:“皇后與三皇子母子qíng深,不知在討論什麼要緊事呢?”其實她也只是隨口一說,就像平時跟宮中姐妹們說笑一般,根本沒指望得到什麼答案。

  可沒想到的是皇后的貼身宮女居然回了她的話,“娘娘和殿下在討論殿下的婚事呢。”

  三皇子議婚這事並不是什麼秘密,眾人也都知道萬平伯的嫡女在這次的篩選名單中,只不過皇后有自己中意的。

  “可是皇上催了?”賢貴妃笑問。

  宮女笑道:“是呢。殿下成親是大事,雖不能馬虎,但也不好一直拖著。”

  “也是。之前聽說三皇子中意萬平伯嫡女,這回可定下了?”賢貴妃又問。

  “這個奴婢就不知道了。”這宮女也不是傻的,自然知道什麼能說,什麼不能說。

  賢貴妃也沒再多問,她估計皇后依舊不想讓三皇子娶冉姌,否則宮女不可能不提,畢竟是喜事,沒什麼可避諱人的,除非三皇子和皇后的意見依舊相左。不過再怎麼意見不同,他們都會儘快商量出一個統一的結果,畢竟皇上可不會喜歡他們那些彎彎繞繞的心思,也沒空一直等下去。

  早上皇后與三皇子在殿中議婚事一事很快就被賢貴妃派人傳到了鎮北侯府上。

  冉姌的事冉凝並不想參與,不過她有種直覺,恐怕這回冉姌是成不了正室了。

  五日後,護送糧糙去邊關的大軍已經整頓完畢,準備出發。鍾溯不方便前往,鎮北侯過去又不太合適,便由鍾將軍代鎮北侯府去送六皇子,順便也是想拜託奉國將軍多照顧一二,同時也向其表示感謝,如果不是奉國將軍提前跟冉凝提,六皇子估計不會及時請命,就連鎮北侯府都要考慮一二。因為奉國將軍他們是信得過的,所以才沒有太多顧慮。當然,隨軍保護六皇子的人也不能少,這些人奉國將軍也會安排妥當,不會出什麼紕漏。

  “出門在外,萬事要格外當心。多聽奉國將軍的話,萬勿私自行事。”鍾將軍叮囑六皇子。這畢竟是他外甥,從小又與他親近,如今要出遠門,就算準備得再妥當,他也依舊不能完全放心。

  “舅舅放心,我不是小孩子,知道如何保護自己。”說著,六皇子壓低了聲音,道:“聽說宮中要害表哥之人與西崖有勾結,我此去正好也查一查,看究竟是誰敢這樣害他。”

  鍾將軍拍了拍六皇子的肩膀,說:“你的心意我們都明白,但還是要以自己的安全為重。那些查不到也就罷了,是狐狸總會露出尾巴的,你平安歸來才是最要緊的。”

  “遙兒明白,舅舅放心。也請舅舅代我轉告外祖父,請他不要為我擔心。”六皇子說道。

  “好。”鍾將軍點點頭。

  時辰已到,六皇子也沒再多說,上了馬後,就跟著奉國將軍一起出發了。

  鍾將軍對奉國將軍抱了抱拳,奉國將軍點點頭,一切盡在不言中。

  清風院內,冉凝翻看著年過期間的年禮往來清單,鍾溯坐在她身邊,幫她敲核桃,屋內炭盆燒得很旺,讓人有一種置身春天的感覺。這個月府上往來很多,要提早看,否則到了月末肯定忙不過來。

  估摸著小碟子中的核桃夠冉凝吃的了,鍾溯便停了下來,淨過手後,問道:“還有多少要看的?”

  “馬上就看完了。”冉凝頭也沒抬地回道,順手拿了兩塊核桃ròu。

  鍾溯走到窗邊,看了看外面的天色。

  冉凝見他似是有話要說,便暫且把冊子放到一邊,問:“怎麼了?”

  “這個時辰,六皇子應該已經出發了。”鍾溯說道。

  “嗯,應該出發了。”冉凝回道,估計不多時,父親也該回來了。

  “這次全是托你的福。”鍾溯轉身看向冉凝,“若非早知道皇上要讓奉國將軍護送糧糙,我們也不敢讓六皇子請命。”

  一般來說皇上都是先問有無人想去,確定了主動願意前往的人後,才會公布帶軍的武將。所以很多人會擔心自己若主動站出來,結果皇上指的武將與自己有舊怨或者根本不靠譜怎麼辦?這次因為提前知道消息,武將又是奉國將軍,他們才會這樣放心。

  “這我可不敢居功。”冉凝微笑道:“大約是奉國將軍想帶六皇子,才找了個機會與我提的。要知道,祖父去後,我與奉國將軍府並沒有什麼往來了。”

  鍾溯搖搖頭,說:“鎮北侯府與奉國將軍更無往來,若非看在你的面子上,奉國將軍也不可能想帶六皇子。這件事祖父、父親和我都看得很明白。”

  換句話說,奉國將軍還是偏向於冉凝的,再進一步說,若到了爭位之時,奉國將軍很有可能會站在他們這一方。這次帶六皇子出京,大概也是想觀察一下六皇子的品德和為人。若無差池,這事基本就可以定了。

  “這都是我祖父留下的善緣,我只是恰好享受到了而已。”冉凝並不認為自己有多厲害,如果沒有她的祖父,她也根本不可能跟這種位高權重的人說上話。

  “老萬平伯的福澤庇佑了你,也照顧了我們鎮北侯府。”鍾溯感慨地說道。

  冉凝笑了笑,像這樣把故後之事都考慮到的人,放眼全北鑫,估計也沒幾個,而她的祖父就是其中之一。

  “有件事想和你商量一下。”冉凝語氣很平靜地說道:“我祖父留下不少人脈,我想與那些長輩多往來一些,無論用不用得上,總歸是沒壞處的。祖父留下的人,我也比較放心。”

  鍾溯深深地看著冉凝,他當然知道如果這些人全都傾向於六皇子,會是多大的助力。他也從未想過冉凝可以接觸到這些人脈,甚至還是都能說得上話的。

  沉默了一會兒後,鍾溯嘆了口氣,“終究是讓你為我操心了。”他了解冉凝,自然明白冉凝為什麼要與那些長輩往來。冉凝為的不是六皇子,而是他。

  “你我之間,何必這樣客氣?你好,我才會好。我們不能一直被動著被算計,所以掌握主動權更重要。”冉凝覺得這些不必多說,鍾溯也會理解。

  鍾溯點了點頭,他雖想讓冉凝過上無憂無慮的生活,但目前是肯定達不到的。他也不想把冉凝束縛在這院中,làng費她的才華。與其空無地虛耗,不如讓她走出去。

  兩人達成一致後,冉凝開始隔三差五地到之前收到邀請的府上坐坐,陪那些夫人、太太們說說話。女人們聊天,尤其是官宦家的正室,有時候雖看似說得只是閒話,但其中的玄機和意味,只有她們彼此之間最清楚,不必直說,亦能達成共識。

  第78章 書房

  六皇子隨奉國將軍出京後第十天,皇上下旨,封三皇子狄紹為鴻王,賜王府,請皇后另擇吉日納萬平伯嫡女冉姌入府為側妃。

  封王一事雖來得有些突然,卻也是在qíng理之中。按北鑫的傳統,封王要從嫡長子開始,只有嫡長子封王后,庶子才可相繼封王。而嫡長子若非戰功卓著,一般都會在即將成親的時候封王,也預示著他必須要離開皇宮,開始獨自料理生活瑣事了。

  而讓人略有些意外的是,冉姌居然沒有成為正室。這對一些知道冉姌品行的人來說幾乎是意料之中的,但對於不明真相的人來說,就會被解讀成皇上對萬平伯不滿,故而不願要這麼個兒媳婦,或者皇上有意立三皇子為儲君,既然是未來儲君,自然要挑一個可以母儀天下的正室,日後也好為皇后。

  由於不是正室,自然也就沒有賜婚一說了,只是派了人到萬平伯府說了一下,至於皇后什麼時候選吉日,選在哪一日,萬平伯府都沒有說話的權利,全憑皇后一人做主。

  冉姌聽到消息,氣得將房中的擺設砸得亂七八糟。俞氏也沒想到原本好好的正室之位,怎麼眨眼就變成側室了。這側室說得再好聽,也不過是個妾,按北鑫規矩,妾是永遠不可能升為正室的。倒是俞氏身邊的小丫鬟在外面聽了傳言,說了一嘴,俞氏才知道恐怕是因為冉姌拿了東珠耳環一事,壞了品德,才無緣正室之位,可這能怪誰呢?俞氏也是悔恨啊,都怪她平時對冉姌太過寵愛,以致冉姌失了分寸。

  “啪”地一聲,一柄上好的玉如意被冉姌砸在地上,瞬間碎成了幾截,冉姌緊握著雙手,一口銀牙都快咬碎了,厲聲道:“肯定是冉凝!肯定是她跟別人說我拿了耳環一事,才害我當不成正室!她就是見不得我好,怕我成了王妃,壓她一頭!”

  俞氏皺了皺眉,她聽說鍾溯中毒後,冉凝差不多是大門不出,二門不邁了,就算冉凝出門了,也應該沒有資格去皇后那裡說嘴才是啊。

  不過,道理俞氏清楚,但放到具體的事qíng上,俞氏也不會袒護冉凝。畢竟把責任推到別人身上,比承認自己有問題要來的容易。

  “她不過彈了幾支破曲子,就成了正室。而我堂堂嫡出,身份尊貴,卻只能做妾,憑什麼?!”冉姌氣不過,又推倒了一個花瓶。

  俞氏心裡明白,這麼鬧下去也不是個辦法,說道:“行了,你這好歹日後也是要為妃的人,如今你父親沒什麼實權,你哥哥尚在學習,伯府日後還得靠著你呢。這正不正室的,得看能不能籠絡到男人的心。就好比冉筱,做了正室又怎樣?沈璉不喜歡她,沈夫人也不喜歡她。弄來弄去,還不如一個通房丫鬟呢。”

  “可我還是咽不下這口氣!”她笑話冉姌所託非人,笑話冉凝嫁了個惡魔,自己怎麼可以還不如她們?!

  “即便是側妃,你的身份也比她們高貴,她們見了你還是要拜的,至於冉凝那丫頭,能活到什麼時候還不一定呢。”俞氏說著把冉姌拉到一邊,示意丫鬟們趕緊把屋子打掃乾淨,以免一會兒萬平伯回來看到。

  冉姌咬了咬牙,冷聲道:“總有一天我會讓冉凝再也彈不了琴。”

  俞氏拍了拍冉姌的手,也沒再勸,似乎也默認了冉姌的話。

  得知消息的冉凝並沒有立刻送禮過去,正如她所料那樣,冉姌並沒有成為正室,她並不知道這樣好還是不好,其實結果都是一樣的,她不會讓三皇子登基,所以即便冉姌成了正室,也做不成皇后。

  “想什麼呢?”鍾溯從書中抬起頭看著發呆的冉凝。

  他的臉色依舊不太好,但精神很不錯,王太醫那邊還是要瞞著的,所以沉楓給的藥他也一直在吃。

  冉凝笑了笑,並不想提冉姌的事,便道:“我送了請帖給左尚樂和堇月姐姐,過幾日請她們來府上小坐。”

  鍾溯點點頭,這還是冉凝第一次請人到府上做客。

  冉凝托著下巴,貌似不經意地問:“大哥那邊怎麼樣了?”

  “暫時還算老實。”鍾溯說。從那日冉凝看到鍾瑨與大皇子有往來,他就已經開始派人時刻盯著鍾瑨了。

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