第59頁
「你的莉迪是個好姑娘，她美，她熱情，她有高尚的情懷，她像你一樣憐憫受壓迫的人，她拼命想讓那些人說話、抗爭。就是這樣的一個人，卻為了你而死了。想想吧，想想吧，如果她可以活下去，幹什麼要去死呢？」
「你在蠱惑我？」朱利安艱難地說。
「不。我只不過是把你心靈深處的那點兒東西挖出來給你看清楚罷了。你把它們給封閉起來了，你不想看。可為什麼不呢？看看它們，用鼻子聞，用牙齒咬，再把它們統統吞到肚子裡。到了那時，你就會明白為什麼莉迪要去死，明白為什麼你是一個最卑鄙、無恥、齷齪的人。」
伯伮斯的聲音越來越洪亮，如同滾滾雷鳴在朱利安耳際炸響，他不得不用手捂住耳朵，但那聲音卻仿佛是他本身發出的一樣根本擋不住。
到了最後，已經聽不清在說什麼，只剩下隆隆的巨響，這聲音是那樣荒涼，那樣震耳欲聾，那樣響徹雲霄，仿佛是海浪拍擊汪洋中孤島的呼嘯和深夜曠野里的警鐘聲。
蕾妮·霍斯塔托娃坐在休息室沙發上，看著窗台上嬌艷的蛇頭貝母。她很煩悶，便把工作都交給了尼古拉，自己一動不動地坐著。她的眼睛盯著花朵，心裡卻在想著昨天朱利安·雷蒙的話。
懷疑一切人，故意把自己投入絕境裡面，自願在淚水裡面溺死而毫不掙扎——原來自己留給他的印象就是這樣，她想。原來自己是這樣消沉嗎？十年來，我自己都沒有發覺這一點。我一直都在努力生活，我不停地學習、進修、考試，獲得開業醫師資格；我把全部精力都放到工作上。可這些居然都只是消沉的表現。真糟糕，真糟糕！我這十年間所做的一切都了無意義，我從沒有向前走出一步。可我該怎麼辦呢？
她嘆了口氣。
我知道，我可以向前走，邁出他所說的反抗世界的那一步，但我也知道，在我邁出去的同時，我將失去我現在已緊緊握在手中的安寧。究竟是選擇明知會充滿痛苦但也許有一線希望找到幸福的道路呢？還是選擇那條我非常熟悉的、但卻註定不會通往任何地方的道路？兩條路，一條的希望只比另一條大一丁點兒，百分之五十的概率。可我還是無法做賭注。她閉上了眼睛。我就是這樣的人，她在心中不斷重複著，我就只能是這樣的人。
一陣冷風吹過來，大門被打開了，緊接著她聽到尼古拉的聲音：「怎麼是你？雷蒙先生。」
霍斯塔托娃立刻睜開了眼睛，正看到朱利安·雷蒙走進來，他也正在盯著她。他們就那麼定定地看著對方，幾乎都想開口說什麼，但卻都欲言又止。過了很久，霍斯塔托娃才意識到自己這麼坐著不禮貌，她迅速站起來，此時，朱利安已經走到她身邊，他指著沙發說，「可以嗎？」
「當然。」醫生點了點頭。
朱利安突然露出一個安心的微笑，說：「我還以為你會把我趕出去。」
「她不會，但我會！如果你還像昨天那樣搗亂的話，別怪我不客氣。」坐在遠處診室里的尼古拉大聲說道。年輕人用手指推了推眼鏡，表情非常嚴肅。
「尼古拉，」醫生說，「我想雷蒙先生不會那麼做的。」
朱利安緊接著說道，「我今天是來道歉的。」
聽到這話，霍斯塔托娃苦笑了一下。她並不需要道歉，她甚至並沒有認為昨天朱利安的行為是對自己的冒犯，在她看來，朱利安不應該執意去揭她心靈上的傷疤，但自己的錯誤更甚，因為正是她自己讓這個傷疤多年來被遮掩著、見不到陽光，結果稍微一碰就鮮血淋漓。
「我……」她看著朱利安的眼睛，她第一次發現，那雙黑眼睛明亮又真摯，深陷進眼圈發黑的眼窩裡，四周圍繞著細碎的皺紋。這雙眼睛使他看上去有些憔悴，她不知道是因為昨天沒有休息好還是他一直都是這樣，但不論什麼原因，正是這樣的眼睛讓他的微笑非常溫柔，帶著一股善良和近乎女性的柔情，他的微笑讓霍斯塔托娃覺得親切、安慰。
「我想了很久，」她說，「我想你是對的，人不應該滿足於痛苦的處境，也不應該跟它妥協或者屈服於它，即使這種痛苦帶上了歡樂的面具。但是，你要知道，我做不到，世上大多數人都做不到。那不是我們所走的路。」
「我明白。」朱利安說。
「你不會因此而瞧不起我吧？」
「怎麼會呢！」他說，「你有選擇的自由，這種自由其實比你選擇的是什麼更重要啊。」
「啊……是的。」霍斯塔托娃說。而在內心，她卻想：這種自由，是多麼痛苦和艱難啊，如果自由就意味著痛苦的話，誰還需要它呢？
「你能原諒我昨天的無理嗎？」朱利安繼續問她。
「不……我應該感謝你。」說著，霍斯塔托娃把朱利安的手握在了自己手中。就像我想的一樣，她想，這是一雙寬厚、粗糙的手；皺紋、繭子、傷疤，這雙手多難看啊，摸起來多乾澀啊。
可是，這雙手又是多麼像『他』的手。
她聽到一種聲音：房屋在開始變新；桌子表面剝落的油漆重新由碎屑聚集成白色的一片覆蓋到木板上；書頁由黃變白；無數此類細小的聲音集合在一起，充斥在空氣中有如鴿子柔美的鳴叫。已經拆除的老式壁爐又出現在房間裡，所有的歲月、時間架在木柴上，燃起熊熊烈火。