第40頁
寶物房間的鑰匙自然是只有一把，並且一刻不離富商左右，但宅邸是老建築，門鎖也是老古董，僕人們合力研究古董門鎖的構造，居然私自配製了一把鑰匙，於是在某個富商離開的夜晚，那些鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、珍珠及其黃金托架統統跟著僕人們逃跑，奔向陽光下的新生活去了。報紙所寫的正是該案件的後續報導，即警察如何英勇機智地發現了某嫌疑犯和一部分珠寶，而另一嫌疑犯又是如何兇惡狡猾地逃脫了警察的追捕，還有請讀者們一定要繼續關注以後的報導云云。
珠寶，亮晶晶、價值連城，極易勾引出人類的貪婪和喜好炫耀的本色，而犯罪更是一個喜聞樂見的話題。當米嘉把這報導讀出來後，酒館裡的人們立刻拋下毫無物質價值的傳說，轉而討論起盜竊案了。
有的人喜歡寶石，像很多女人一樣戀慕它的質地、色澤、光輝，他們談論的是寶石的品種、鑑定、以及那些珍藏在異國王宮或者博物館裡被冠以某某爵士名字的珍寶。
有的人只喜愛珠寶的價值，因此他們談論最多的就是鑽石，尤其是100克拉以上的，對於美國人為了給探測器留一個紅外線窗口而把一顆大鑽石發射到金星上的行為，他們感到萬分惋惜——金星上的鑽石，當然失去了在地球上的流通價值。
也有的人，關心的是盜竊犯能否會最終全部落入法網，警察是否會再次扮演一個既愚蠢又愛說大話的角色。在談論這個問題的人中，大部分都支持逃跑的罪犯，他們覺得這樣一是很刺激，二是狠狠地嘲笑了國家機關。
當然，也有這樣的人，他們不關心鑽石，也不關心逃跑，而只關心犯罪技術問題：盜竊犯是如何打探到儲藏珠寶的地點的？他們是如何配製鑰匙的？在盜竊時他們是如何不被他人發現也不被警報器發現的？這夥人理性而又聰明，因為他們所關心的正是福爾摩斯、波洛、瑪普爾、奎恩等人關心的問題。也正是這樣一伙人正好坐在朱利安和史蒂芬身邊，他們的談話全被那兩個人聽了進去。
「僕人很可能是在富商將珠寶收藏起來的時候看到的，從窗縫、門縫或者陽台上。另外，雖然有監視器一直緊盯藏珠寶的房間，但恰恰這給了僕人一個觀看的機會，監視屏幕是不認識坐在它面前的人的，富商固然能發現有誰到過房間，但僕人也可以看見富商將珠寶放在了什麼地方。」某人說。
「那僕人們又是怎樣搞到鑰匙的呢？」某某人問。
「這不難，我們知道富商的宅邸是一座老房子，為了保持古建築的原樣，不可能做大的改動，因此各個房間的門鎖都是老式的，這種鎖比較好打開，現在的盜賊開起來應該很容易。」
「可你忘了，盜竊犯並不是慣犯，他們都只是普通僕人。」
「那又有什麼？同一個宅邸的門鎖大多都是一批生產的，差別不大，用別的房間的鑰匙試著開門，根據被阻塞的情況用銼刀修改鑰匙外形，只要有耐心，總能達到目標，而一直生活在宅子裡的僕人有足夠的時間。」
在他們談論的時候，朱利安一直在喝酒，而史蒂芬卻很認真地聽身旁的對話，聽到這兒，他突然身子一震，伸手抓住朱利安的胳膊，小聲說：「你發現了嗎？」
「嗯？」朱利安莫名其妙，「發現什麼？」
「發現……調查傳說秘密的新方法。」
「哦？是什麼？」
「不能在這兒說，我們去別的地方吧。」說著，史蒂芬拉著還處在混沌狀態的朱利安，匆匆結帳，走出了酒館。
天氣又濕又冷，走在卵石道路上的伊倫娜覺得左膝隱隱作痛，她倒沒感覺特別冷，可能是剛剛那一杯酒的關係。半路上遇到了巴寧太太，她前幾天到市里做了治療，顯然已經好了不少，在這樣的天氣也能獨自出來買東西。她拎著一袋子西紅柿，向伊倫娜打招呼。像往常一樣，她們交流了食譜、管理家庭的心得、令人厭倦的丈夫等等話題，然後伊倫娜藉口太冷離開了巴寧太太。
臨分手時，兩個年紀相差很多的女人約定有時間互相到家中拜訪，但伊倫娜心裡明白，巴寧太太只是嘴巴上說說，真要是兌現諾言前去拜訪，她反而會想盡各種辦法推脫。有的人就是這樣，他們在表面上和任何人都是朋友，但實際上沒有朋友。巴寧太太會和她談論食譜，而回過頭去也會和其他人談論伊倫娜不光彩的經歷。事情就是這樣，伊倫娜在來到這兒的第一天就明白了：她不屬於這裡，而且永遠也不可能屬於這裡，不僅僅是她的外國人身份，更重要的是一種疏離感，似乎這裡所發生的一切都與她無關。
回到家時，尼古拉還未從醫療所下班，而塞奧羅斯正在計算帳目。一看到伊倫娜進門，他就問道：「是176列弗吧？我應該沒記錯。」
「沒錯……你猜我在四曆法見到誰了？」
「誰？」塞奧羅斯一邊說一邊繼續記帳。
「早上剛見過的人，那個英國記者。」
「 這麼說他也喜歡喝酒咯。」
「也許吧，我不知道……」伊倫娜皺了皺眉，說，「我見到他和那個銀行行長的兒子在一起。」
「是史蒂芬，他和尼古拉也是朋友呢。」
「你沒覺得這裡面有些奇怪嗎？」
聽到這話，塞奧羅斯放下筆，抬頭盯著她，用目光督促她繼續說下去。