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表格比他最初做的時候增長了很多倍，現在他開始調查那些已經過世的鎮上居民。史蒂芬的目的可不是為了單純的好玩。他自己很清楚，如果把真正的目的說出來，父母會責怪他多管閒事，而鎮上的人會嘲笑他，因此他必須偷偷摸摸的干。
吸引史蒂芬付出這麼多精力的東西恰恰是朱利安·雷蒙也在尋找的——白獅的秘密。這個傳說史蒂芬在小時候隨父母搬到鎮上的時候就知道了，他那時只是覺得害怕和好奇。以後他大部分時間在外地上學，漸漸把這件事淡忘了。但是最近他一直和父母住在一起，而白獅的活動似頻繁起來，這些都勾起了史蒂芬研究的興趣。
最開始的調查非常艱難，鎮上的人雖然都知道傳說，但真正了解的沒幾個。白獅最早出現是在五十多年前，那時的居民有不少人已經死去或者搬遷，能記得當時情景的人則幾乎沒有。五十年間，白獅多次出現，而那些親眼見到它的人差不多很快就死去了，他們在死亡之前都經受了痛苦的折磨，並把恐怖的傳說散布進人們的大腦。
史蒂芬曾經試圖查閱鎮子的歷史記錄和警察局的檔案，但結果令他失望。鎮子的記錄在戰爭和政治動盪中遭到破壞，留下的資料非常有限，而警察局的檔案被深深鎖在保險柜里，不允許他查看。
不過這些困難都沒有能攔住他，史蒂芬開始和鎮上的居民交朋友，不管老少，一旦和他們熟悉起來就從那些人身上打聽信息。這項工作需要極大的耐心，毅力和謹慎。上了年紀的居民談起話來總是圍著自己打轉，不聽完他們的個人歷史休想再問別的東西；那些知道一些細節的人因為害怕遭到厄運總是對傳說避而不談，有時你必須用食物和酒來幫忙打開他們的記憶。
經過幾個月的調查，史蒂芬終於基本摸清了被懷疑是因白獅而死的人的名單，一共有十多個，他把他們標在表格上。他知道這些人中肯定有因為其他原因死亡的，而在他並沒有標出的人中也存在被忽視的可能。他現在所做的就是認真篩選，找出死者之間是否存在關聯。
這些人都出生在幾十年前，被害者中並沒有和史蒂芬自己處於同一時代的人，所以為了更詳細的了解死者生前的事情，他必須要向現在鎮上的老人請教。
鎮子裡七十歲以上並且一直生活在這的人不多，四曆法酒館的老闆科利文是一個，而且他似乎知道點兒什麼，但他一向嘴巴很緊；另一位是波格內奇太太，但她身體不好，說話很困難；還有一直隱居的托法娜姊妹，可她們行為神秘，難以接觸；最後一位，也是看上去最可能接受調查的一位，就是已經八十多歲的康斯坦斯·瑪爾梅，她是位畫家和雕刻家，雖然也是隱居生活，但她接待訪問者。史蒂芬確定了這天的調查對象。
朱利安·雷蒙沿著曲折的山路來到教堂旁邊，接著拐近一邊的巷子裡，繼續往裡面走，最後來到一座獨立的小院面前。這個院落的主人是康斯坦斯·瑪爾梅，一位女畫家和雕塑家，讓小鎮居民自豪的人物。朱利安之所以來這兒，是因為白獅的調查已陷入僵局，他無事可做，閒得發慌，便打算重拾自己的本職工作，對鎮上的人物進行採訪。朱利安從瑪莎那兒了解到這個鎮子雖小，卻也出過名人，除了金融家布瓦伊之外，就是這位康斯坦斯·瑪爾梅。這自然讓朱利安非常高興，在他看來，一個美麗的小鎮就是要配上這樣一位人物才叫完美呢。
小院四周種植著紫杉樹和常春藤，現在只是些乾枯的枝條，但能看出，這些植物都受到很好的照料。等到夏季，這裡必定是個綠樹如蔭的怡人所在。朱利安拿起相機，拍了張照片。接著，他按響了門鈴。不一會兒，裡面傳來輕輕的腳步聲，透過鐵柵欄門，可以看到一個人影正走過來。
第一次見到康斯坦斯·瑪爾梅，朱利安便留下了相當深刻的印象。她年紀很大，身體看上瘦弱憔悴，滿頭銀髮，身上穿著藍色工作服，不論是髮型還是服裝都毫無特別之處，但她的雙眼明亮有力，正是這雙眼睛，讓朱利安覺得她和一般的老人是那麼不同，使她雖然圍著滿是泥巴和顏料斑點的圍裙，卻顯得氣質非凡。
在進行了自我介紹之後，康斯坦斯同意了他的採訪要求。朱利安跟著老人走進院子。院子就像從外面看到的一樣，並不大，但種滿了花草，一些刺柏和冬青組成的籬笆在冬季仍泛著灰綠色。一座二層小樓占據著院落的後半部分，房屋很舊，雖然新刷了外牆，但那些裂縫、攀爬在牆上的植物卻顯示著滄桑感。房屋底層有兩個房間，一間是客廳，一間是工作室。康斯坦斯把朱利安領進了不大的客廳。
與朱利安想像的不同，小客廳里並沒有一般藝術家住所常見的氣息——個性強烈的家具、懸掛著自己作品的裝飾牆、抽象的現代雕塑，這些東西在康斯坦斯這兒都沒有。她的客廳和普通人家很相似，如果不是細心，你很難發現那些隱藏在角落裡的畫冊、其他藝術家贈送的小禮物等等。
朱利安請康斯坦斯做一番對自己歷史的描述。女畫家想了一會兒，便開始用她獨特的沙啞嗓音講了起來。這個過程很快，因為康斯坦斯的生活和大多數人一樣，年輕時經歷戰爭，中年時遭遇政治鬥爭，到了晚年不得不適應國家的巨變。唯一讓朱利安覺得意外的，就是康斯坦斯從未結婚。「您是因為藝術而放棄了婚姻生活嗎？」他問。