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林非鹿緊張得不行：「到底發生了什麼啊？你們別瞞著我。」
林廷笑著搖了下頭：「不是什麼大事，何必瞞著你，你自己看吧。」
她趕緊跑過去接過信。
這一看，才知道發生了何事。
林帝最終還是對宋國用兵了。
就像林廷之前分析的那樣，與其看著宋國逐漸坐大，不如趁其不備，主動出擊。
不過這個用兵，並不是全面的出兵打仗，只是林帝先行小規模的試探。
兩國的邊界一直有一片「自由區」，這部分領土不屬於宋林兩國任何一方，但又因為互通兩國貿易的商販，形成了一座不亞於府州規模的商貿城。雖然危險，但又十分繁華。
商業如此發達，稅銀自然也是一筆不小的收入。
但又因為不屬於各方，所以不需要交稅，如此良性循環，導致這裡的商區越來越繁榮。
林帝這次用兵，便是想將這片「自由區」納入大林版圖，今後便可對其實行稅收，充盈國庫。
按照之前那位宋帝的作風，這塊本就不屬於宋國的領土他可能直接就讓出來了，根本不會跟大林爭。
但宋驚瀾不是他父皇。
大林剛有動作，宋國邊境的軍隊便直接整隊壓至自由城邊緣，擺明了是要跟大林爭這一塊地方的所有權。
信是半月前發出的，按照時間來算，兩軍現今應該有過交鋒了，就是不知道結果怎麼樣。
不過這一次試探也算讓林帝了解到了這位宋國新帝的態度。
林非鹿看完信，一時之間心情十分複雜。打仗對於她而言實在是太遙遠了，不管是以前在種花家，還是這些年的古代生涯，她從沒想過有一天戰爭會發生在自己身邊。
不過好在這次只是小規模的試探交鋒，遠遠不到兩國對戰生靈塗炭的地步。
就像林廷說的，其實不是什麼大事。
她有些悵然在火爐跟前坐下來，「也不知道誰贏了。」
林廷安撫道：「等消息便是了。」
因為這件事，林非鹿期待已久的滑雪都提不起什麼興致，每天都抱著空空坐在上山的那條必經之路上翹首以盼，等人送信上來。
一月之後，新年的前兩天，最新的戰報信件終於送到。
宋林兩國為爭奪自由城的所屬權，數次交鋒，最後打成平手，誰也沒能得逞，各自退守領土，自由城保住了它的自由。
這在林非鹿看來是最好的結果，對宋國而言，可能也算不錯的結果。
但對大林來說，就真的是噩耗了。
平手對大林而言就等同於輸。
因為他們沒能碾壓曾經被他們輕視的孱弱之國。
那個聽聞林帝震怒就戰戰兢兢送來一個質子的宋國，那個兵微將寡荏弱難持的宋國，那個大林根本就沒放在眼裡視其為囊中之物的宋國。
抵抗住了大林的用兵，顯示出了他們不同以往的強悍。
林非鹿突然就想起很多年前，奚貴妃教訓她的那番話。
她說，宋國孱弱是當今皇帝荒淫政事所致，他們曾經稱霸中原，大林高祖與宋軍交戰也曾敗於淮野，雍國妄圖侵占淮岸卻被宋軍斬三萬精兵。
當過狼的人，不會真的變成狗。
一旦這個曾經的中原霸主坐上一位善謀心狠的君王，它就會重新甦醒狼的靈魂。
真不可思議，那個人竟然會是在夏日跟她一起吃冰棍，冬日一起烤紅薯的小漂亮。
林非鹿抱著空空一路小跑回去，把信交給了林廷。
他看過之後也是嘆息：「今後這幾年，恐怕不會太平了。」
這一年的新年就在這樣的憂思中到來了。
太后這些年上了歲數，也懶得再來回折騰，有好幾年沒回宮過年了，這幾年都是在五台山上過的。一個孤寡老人，再有宮人陪著，也覺得淒清。
這一次終於有兩個孫孫相伴，太后高興極了，早早就吩咐宮人下山置辦年貨，務必要讓兩個乖孫孫感受到熱鬧的氣氛，過個好年。
林非鹿也是第一次在宮外過年，還帶著太后一起剪窗花貼對聯。佛門清淨之地，煙花炮竹是放不了了，宮人倒是買了很多祁天燈回來，大年夜吃過團圓飯，林非鹿和林廷便攙著太后一起去山門前放祁天燈。
林非鹿本來還有點擔心在山中放祁天燈會引起山火，不過這一夜下了很大的雪，宮人們提前試了一盞，祁天燈飛在半空被大雪澆滅了，倒是解了她的擔憂。
太后也說：「意思一下就行，不用飛太高，只要心誠，上天會聽到的。」
三人各自拿了一盞祁天燈，在紙上寫上心愿，然後在風雪中放飛天空。
在雪中忽明忽暗飄搖的祁天燈顯得朦朧又美，林非鹿不由想起七夕那一夜，她和宋驚瀾在樓塔頂上看祁天燈的畫面。
那一天她離星星很近，離他也很近。
飛雪兜頭澆下來，山風呼嘯，祁天燈被吹得左右搖晃，沒飛出多高，火光就漸漸暗下來，快要熄滅。
林非鹿趁著它完全熄滅前，趕緊雙手合拳閉上眼睛，虔誠許願。
雖然這個願望聽上去很矯情，甚至在曾經她生活的地方只是隨口一句玩笑一個梗。
但此時此刻，她還是虔誠地一字一句許下願望：希望世間和平。
哪怕是為了自己今後的生活更好呢，拜託不要打仗吧，拜託讓這樣的和平一直維繫下去吧。