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梅仙杏仙忙藉故退下。
看看遠去的杏仙，錦繡皺了下眉：“帝君前日賜我一卷《通海》，我或許要閉關參悟。”
“《通海》《極天》，正宗御神之術？”陸瑤半是驚訝半是喜悅，“聽說那御神之術共分兩卷，上卷《通海》，下卷《極天》，當年祖師親自傳授與帝君的，帝君對你素來倚重，御賜天書，想必是擔心你的天劫。”
錦繡道：“只怕將來辜負他這番栽培。”
陸瑤面色微變，斂容：“天劫在即，為何出此不祥之語？”
錦繡回神，也愣了下，搖頭：“天意註定如何，豈會因一兩句話就變的。”
陸瑤仍不安，輕輕咬了咬唇：“雖如此，說出來總叫人……擔心。”
錦繡看著她半晌，移開視線：“多謝。”
陸瑤側臉看他：“自你被貶到這花朝宮，我幾番想來看，又不敢有違天規，如今來了，你竟待我越發客氣。”說到這裡，她“撲哧”一笑：“莫非是被這些花仙花妖纏得怕了？當年天庭里最多情的是中天王，變成這樣，還不知她們怎麼失望。”
錦繡淺笑：“離開中天太久，習慣了。”
“如此，是我想多了，既蒙帝君厚愛，得賜《通海》，還怕什麼，”陸瑤抿嘴，也自袖中取出一卷書，“我也有件東西送與你，這是我們北仙界的《渾心術》，雖不及帝君的天書，或許對你也有些助益。”
錦繡道：“北界仙術，怎好外傳。”
陸瑤微嗔：“幾時外傳了？”
玉面泛紅，她倚著他的手臂，不似素日端莊，卻平白生出許多媚態，目中深情比起兩萬年前絲毫不減。
錦繡沉默片刻，不再推辭：“多謝。”
桃之情義
修竹，落花，小軒，一切景物陳設都似曾相識。
公子歪在竹榻上，美服華冠，鬢髮如墨，夜光杯在手中旋轉，面容雖模糊，那雙眼睛卻格外清晰，滿含玩味之色，細看又是一派蕭索與寂寞。
他舉杯指著她，輕佻的動作，一本正經的語氣：“不如你以身相許，嫁給我如何？”
“這……我是妖怪。”
“我喜歡妖怪。”
“可我喜歡別人。”急了。
他大笑：“那就沒辦法了，是你想求我救你，小紅茶。”
她惱了：“跟你說了我不叫紅茶。”
……
半夜，紅凝被一陣細微的敲擊聲驚醒，躺在床上發呆。
這不是做夢，只是無意識的冥想，她竟然在冥想的狀態下看到了這樣一幕場景。一切真實得讓人難以置信，仿佛早就存在記憶中，又仿佛剛剛才發生過，那個女子並不陌生，而那個男人，更是熟悉得讓她心驚，尤其是那雙輕狂又落寞的眼睛。
不是“神尊大人”。
驀然回神，原來先前那個一直纏繞不去的怪夢已經很久沒做了。
如釋重負，紅凝長長吐出口氣，她並不想知道自己與那女子的淵源，夢不做也罷，至少從今往後不會再有那種淒涼的堅強，不會再有飲下瑤池水後剝皮削骨般的疼痛……
敲擊聲時斷時續，仿佛有人屈指在輕叩桌面，動作極其小心。
這是……
她終於察覺異常，當下便收了思緒，將這些無關緊要的事拋開，翻身坐起，發現聲音來自旁邊桌上的傳音符，頓時忍不住微笑。
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院子裡死沉沉的，楊縝房裡亮著燈，窗間映著兩條人影。
粉色衣衫仍透著曖昧，可出乎意料的是，畢秦這次竟像變了個人，舉止之間再無半點媚態，反倒滿臉羞愧：“小弟前日……甚是鹵莽。”
楊縝似是無意，屈指輕敲桌面，神色平靜：“是小弟誤解畢兄，帶累你險被女道所傷，深覺慚愧。”
傳音符必定被貼在桌子背面了，紅凝原本很擔憂，如今見此情形，不由心生佩服，大事當前善於克制情緒，喜怒不形於色，此人比想像中要強多了。想到這裡，她更握緊手中柏木劍，幸虧楊縝及時想出辦法通知自己，這畢秦滿身妖氣，自己分明在房間外用了符，到頭來竟毫無察覺，足見其修行不淺，硬拼定難取勝，萬萬大意不得。
房裡二人再說了幾句話。
生平頭一次扮演這種角色，楊縝多少有點不自在，迅速瞟了眼窗外，掩飾性輕咳一聲，伸手取過旁邊的酒壺：“你我兄弟難得相聚，今夜正該盡興才是，畢兄何不先飲一杯？”
窗下，紅凝嘴角微揚，看向畢秦。
畢秦自是意外，沉默半晌，忽然起身抱拳作禮，只聽他正色道：“小弟多有冒犯，本無顏再見楊兄，此番前來，是想求楊兄一件事。”
這回不光楊縝，連紅凝也聽得愣了。
楊縝放下酒壺，看著他：“畢兄何出此言？”
畢秦嘆了口氣：“小弟傷人性命不假，但也實出無奈，是有苦衷的，先前的事還望楊兄網開一面，不要再追究，且看在小弟的份上，速速離去。”
情況有變，楊縝雖然驚疑，面上卻不動聲色，繼續往杯中斟酒：“畢兄多慮，小弟遵命，天亮後起程便是。”
畢秦大喜，長揖拜謝：“楊兄大恩，來日必當圖報。”
覺察對方沒那意思，楊縝也自然多了，點頭示意他坐下，舉杯：“今日一別，不知何年再見，小弟敬畢兄一杯。”
畢秦再不防備，舉杯飲干：“見面原本不難，只是……”話未說完，他忽然變色，擲杯於地，起身指著楊縝：“這……這……”
拿不準符咒的效果，楊縝驚得後退兩步，轉臉看向窗外，方才叩桌傳信，卻不知她究竟來了沒有。
既已得手，紅凝立即飛身掠了進去，擋在他前面：“孽障，還不束手就擒麼。”
法力被封住大半，畢秦始知是計，怒道：“楊兄既已答應不再追究，如何出爾反爾？”
不待楊縝回答，紅凝揮劍刺去：“仗著妖法興風作怪，吸食人腦，殘害性命，若就此輕易饒過，世上何來公道。”
見她有恃無恐，畢秦先自怯了三分，再次化作香風遁出門外，誰知剛出門就發覺不妙——院子裡竟陰氣瀰漫，仿佛罩著一層青黑色帷幕，燈籠昏昏將近熄滅，牆頭鬼影幢幢，無處不透著蕭索肅殺之意。
紅凝緊跟著追出門外，見機馬上高舉柏木劍，口裡念訣，這一年來她藉助妖物內丹，法力著實提升不少，但見空中青氣快速凝集於劍尖，隨著一聲“斬”，直向畢秦劈去。
陰氣陽氣本無高低，互相轉化互相制約，萬事萬物方得平衡，真要鬥起來，也就看誰的勢頭更強盛了，如今院中早已布下陣法，陰氣匯集，桃之陽氣再難凝聚，畢秦當然明白其中厲害，慌忙閃身避開，神色不定。
紅凝冷笑：“你以為你逃得了？”
畢秦看看陣法，忽然冷哼：“雕蟲小技，豈攔得住我？”
數朵桃花大如海碗，帶著柔和的白光沖向上空，撞得漫天陰氣如海波般動盪，然而法力受制，要破陣到底不容易，桃花飛出兩丈後便被陰氣所摧，凋落於地。
這一來，前方青黑色陰帷卻被扯開了道fèng隙。
長袖張開，翩翩然若粉色蝴蝶，畢秦趁機掠向院外。
想不到他飲了符水，還有這等能耐，不惜折損自身真靈生生開了條路出來，紅凝十分震驚，心知機會難得，哪裡肯放他走，頓時再顧不得許多，全力撲上去攔阻。
畢秦回身，彈指。
數點白芒破空而來，紅凝情急之下慌忙揮劍去擋，星星點點又如何擋得盡！低估對手，後悔已來不及，她只得咬牙，跌落地面滾了兩滾。
人影閃過，但聞“叮叮”幾聲，眼前火花四濺。
有東西紛紛掉在地上，仔細看時，竟是幾片輕飄飄的桃花瓣。
兩隻雲紋朝靴映入眼帘，楊縝執劍而立，瞟她一眼：“這便是你的量力而行？”
雖說已盡力避過要害，但若非他及時趕到，受傷是難免的，此人武藝竟比自己高多了，紅凝翻身爬起來，感激地朝他笑了下，見畢秦蹤影全無，忙道：“讓趙興他們起來守住院子，有事就用傳音符叫我。”
說完作法遁走。
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雨又開始下起來，映著靈符的光芒，細密如針。
再次追入桃林，那道妖氣消失得無影無蹤，紅凝不敢大意，拖著長劍警惕地一步步朝前走，這桃妖修行至少在一千五百年以上，半仙之體，隱藏妖氣很容易。
雨打枝葉，發出動聽的“沙沙”聲，卻襯得周圍氣氛更加緊張怪異。
行至桃林深處，依然不見有任何動靜，紅凝猛地站住腳步，揚手拋出一件東西，口裡喃喃念訣。
照妖鏡被高高祭起，光華大盛，整片桃林都被籠罩其中。
再厲害的妖怪，在照妖鏡下至少也會露出點形跡馬腳，然而此刻林中除了幾十上百株桃樹，惟見漫天細雨紛飛，其間空空落落全無半點異常，哪裡還有畢秦的影子！
調虎離山！腦後冷颼颼的，紅凝飛快取出傳音符，急喚：“楊公子？楊公子？”
片刻，楊縝的聲音傳來：“在。”
紅凝鬆了口氣：“有事叫我。”
機會就這麼白白錯過，她泄氣地收了照妖鏡，煩躁不已——畢秦飲下靈符水，法力短時間內受制，此刻應該是逃回老巢躲著去了，只不知他的巢穴究竟在哪裡，半個時辰後靈符失效，就再難對付了……
轉身之際，幾頁紙從袖中滑出，飄落地上。
那是文信留下的修行手稿，紅凝見狀，慌忙俯身拾起，見頁面被泥水所污，更加心疼，正要拿袖子擦拭，視線卻猛然定住。
最上面那頁，赫然畫著一幅山勢地形圖。
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院子裡燃著火把，無人會守陣，漫天陰氣已將消散，楊縝與趙興等人都站在階前，神情不太好。
紅凝匆匆進門：“你們儘快離開。”
見她安然無恙回來，楊縝面色略緩，沉聲問：“怎樣？”
時間緊迫，紅凝沒精神慢慢跟他解釋：“快走，再遲就來不及了，我沒把握保住你們。”
楊縝皺眉。
眾護衛不知底細，都一臉莫名，趙興仰臉望望天色：“這天還未亮，怎好冒雨趕路……”
紅凝冷冷打斷他：“想活命就快走。”
話說得嚴重，加上先前王虎詭異的死法，眾人驚疑，不敢再說。
紅凝轉向楊縝：“靈符雖制住他的法力，卻只有半個時辰的效用，過了這個時候就很難對付，你先帶他們離開這裡，去旁邊莊上投宿，天亮後我自會來與你們會合。”末了又補一句：“放心，到時我會將事情始末原原本本告訴你。”
情勢兇險，這麼多人不懂法術，留下也是枉送性命，楊縝立即扣住她的手：“既沒能拿住他，他必會回來報復，不如一起走。”
紅凝愣了下，避免去看那雙似曾相識的眼睛，那些關切之色讓她全無鬥志，她移開視線，語氣冷淡：“我既然肯留下，自有我的道理，他真有心報復，你以為能逃得過？何況我們都走了，周圍這麼多人家難免會被他遷怒，別人的命在楊公子眼裡果然卑賤麼。”
這話雖是嘲諷，說得卻也有理，楊縝遲疑：“你可有把握？”
紅凝道：“若沒有你們，把握更多。”
清楚此女的脾氣，楊縝倒忍住沒有發怒，想著眾人留下來確實幫不上忙，於是丟開她，轉身揮袖：“走。”
趙興等人總算安心，立即跟著他撤離。
剛走出院門，他忽又頓住腳步：“當心。”
孤身作戰，紅凝原本煩躁著急，聽到這話不由一怔，心中什麼地方再次被碰了下，沉默半晌，她才微微一笑：“多謝。”
楊縝也不回身，領著眾人徑直去了。
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院子恢復沉寂，雨漸漸變大。
紅凝不慌不忙從懷中取出幾件物事，走到院子各個角落，將它們一一布好，陣法啟動，不多時就見重重陰氣從四面八方湧來，來勢比先前更加兇猛。
安置妥當，她緩步走上階，面朝著牆站定。
一堵結實的牆。
紅凝笑了：“果然是高明的障眼法。”
笑聲未落，照妖鏡已取在手中，鏡面光華驟現，強烈光芒的照耀下，原本完整結實的牆壁上竟憑空現出一道門來！
借著鏡光，紅凝看清了房間裡的景象——裡面有兩個人，俱著粉色衣衫，不同的是，一個雙目緊閉仰面躺在床上，對外界的事毫無反應，似乎生了重病；另一個原本坐在床邊，發現動靜立即站起，滿臉緊張惱怒之色，正是畢秦。
出乎意料，紅凝也吃驚，禁不住後退一步：“兩個？”
畢秦厲聲：“我兄弟二人不想與你為敵，何必苦苦相逼。”
看出另一個不能為害，紅凝鎮定許多，收了寶鏡：“你取人腦髓殘害性命，若無報應，這世界豈非太不公平。”
畢秦緩緩道：“你真不肯放過我們？”
紅凝道：“放過你們也不難。”
她答應得慡快，畢秦反而愣住。
紅凝道：“只要你肯交出內丹，我便饒過你們。”
內丹是修行的見證，豈能輕易與人，畢秦冷笑兩聲：“小丫頭不自量力。”長袖一揮，數片花瓣夾著風聲襲來。
紅凝這回早有準備，柏木劍帶著陰氣將花瓣盡數擋開，同時退至階下。
畢秦遁出門外。
柏木本就屬陰，攪動滿院強盛的陰氣直朝他涌去。
先前是紅凝輕敵，這次卻不同，小院四周已經布下嚴密的陣法，加上誤飲靈符水法力被封住大半，畢秦再難遁走，再者他也不能不顧兄弟性命，因此只得咬牙將雙掌一拍，頓時掌心千萬朵桃花飛出，與那陰氣抗衡。