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從鋪子裡出來，兩個僕人各抱著一匹精美的布，公子停下腳步，側臉吩咐兩句，兩人便抱著東西回去了，只剩了劉白跟著。
公子轉身看身邊人：“怎的不高興？”
整個下午邱靈靈一直都默默不作聲，此刻見他問，不由“啊”了聲，回過神，搖頭：“沒有啊。”
髻鬟斜掠，不比假小子打扮活潑，卻憑添了幾分艷色，如清水鮮花般的美麗，發間那隻紫色小蝴蝶尤其引人注目，公子探手取下，皺眉：“蝴蝶紫玉釵？”
邱靈靈垂下眼帘，“恩”了聲。
桃花眼中目光閃動，公子淡淡道：“金還來送的？”
邱靈靈點頭。
公子看了她半晌，忽又笑了，柔聲道：“此物天底下僅有一支，金教主果然有心，你帶著也好看。”將釵送回她發間，順手替她整理凌亂的髮絲，修長漂亮的手指緩慢且輕柔地從光潔的額上撫過，小貓，既已應了我，我讓你養傷便是，可休想再回頭，休想。
總算察覺到他動作曖昧，邱靈靈趕緊後退一步。
公子仿佛沒看見，拉起她就走：“往常在北方，就聽說江南夜色不錯，想來你最熟，陪易哥哥去遊河可好？”
那手十分溫暖有力，不容抗拒，邱靈靈越發紅了臉，只得放下心事，跟他往河邊走了。
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天氣雖涼，河上卻很熱鬧，水光閃爍，彩船如錦，原來自晴思姑娘喜歡遊河，連帶著城裡有名的花魁頭牌都出來了，跟上這股風。
金還來在不在？邱靈靈忍不住放眼尋找，忽然發現了什麼，指著河上一艘花船，拉拉公子：“那個姑娘好象在看你啊。”
艙簾半撩，有個美麗的女子手扶艙門，探身朝這邊看，長袂半遮粉面，秋波暗送。
果然有人認了出來：“輕羽姑娘！”
“她難得出來。”
“在找人？”
議論紛紛，許多人忍不住轉臉，尋找那個風流人物，半是疑惑半是妒忌，心裡都明白，當紅的頭牌姑娘這麼做，無疑是在邀請情人，此刻誰若上去，也算是件風流韻事。
見小貓望著自己，公子也朝那邊看了眼，隨即露出恍然之色，不動聲色地擋住她的視線，扳著她的肩轉了個身，微笑：“可是你弄錯了，她是在看劉白，劉總管。”
邱靈靈看看劉白，又望著他，目光在二人臉上掃來掃去，將信將疑。
劉白已經目瞪口呆，不是吧，沒見過比你還會找替死鬼的！
公子轉臉：“沒見人家姑娘在等你，還不過去招呼？”
憑什麼你這些爛帳要推到我頭上，你他媽哄小姑娘，也不用這麼無恥吧！作為一個合格的心腹下屬，劉白深深明白必要時替主子背黑鍋的道理，然而這種事對於我們“不好女色”的劉總管來說，簡直太太太過分了！這一刻他忍不住有“去他媽的總管，老子不當了”的衝動，不過這衝動很快就消失了，因為第一，不合算，第二，不敢。
於是他只有咬牙抗議：“公子……”
“我這裡不妨，”公子打斷他，“想是你許久不去，人家姑娘等得心急，還不快去看看，休要叫她責怪你失禮。”
總管是做什麼的，主人的任何事都要管解決，大至生意客場，小到風流舊帳，劉白一臉憤怒，眼睛裡幾乎要冒出火花，也不吭聲，掉頭就朝那花船走。
公子這才笑了，攬住身邊人的肩：“我們去那邊。”
邱靈靈忍不住回頭，懷疑：“他好象在生氣。”
公子含笑搖頭：“他害羞。”
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晴思今晚沒有去遊河，此刻她正皺眉坐在一旁，看對面的人喝酒。
三杯，只喝了三杯，他便將杯子丟出去了，然後痴痴看著面前那張臉，目中竟有幾分醉意。
晴思輕聲嘆了口氣：“心情不好？”
金還來收回目光，冷冷道：“喜歡的東西不能要，你說好不好。”
晴思莞爾：“為何不能要？”
金還來不語，起身。
“還有傷心事？”晴思跟著起身，行至他身旁，手順著後背緩緩滑上他肩頭，“你說的，是上次來的那個姑娘？你可是怕要了她，會對不起別人？”
金還來身體微僵，低頭看她。
“如此，不如任她去，可以喜歡的東西有很多，何必惦記那一件，”低低的聲音在耳畔，“她對你，未必有你想的那麼好，就像你師父。”
最信任的恩人卻是害他的人，還能信任誰？明亮的眼睛裡泛起更多冷意。
晴思笑了，拉過他的手放到臉上：“其實你還有我。”
熟悉的臉，很快又與記憶中那個人重合在一起，憤怒的同時，痛苦與內疚也全都涌了上來，那個女子因為他付出性命，惟有她對他是真心的，而他卻在為另一個人傷心。
“琴兒……”手開始主動在她臉上摩挲。
“琴兒不在了，對不對，”晴思何等聰明，立即揚臉，好讓他看得更清楚，聲音越發溫柔，“我卻可以一直陪著你。”
不知是喝了酒還是什麼緣故，面前美麗容顏開始模糊，連帶著記憶中那張臉，一起模糊了，似在漸漸遠去，竟依稀又變作了小丫頭。
小丫頭放棄，是最好的結果。
有那一刻，他不知道在想什麼，心情狂躁無比，轉身抱起她。
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高高的鼻子，俊美的臉上帶著許多痞痞的神氣，那雙眼睛原本燦若星辰，然而每當看著她時，總會突然變得黯淡，此刻更是顯得落寞無比。
纖纖玉指從緊實的手臂上划過，漸漸往下，划過手肘下那道紫色的形似楓葉的印記。
晴思奇怪：“這是胎記？”
金還來一直沉默發呆，仿佛在想著什麼事，聞言看她一眼，淡淡道：“跟師父煉毒的時候，有一次解毒晚了半個時辰，留下的。”
晴思先是錯愕，隨即低了頭不說話。
以身試毒，能有今日的地位，絕不會那麼輕鬆容易，必定也受過不少苦。
美目中閃過一絲遲疑之色，很快她又恢復平靜，指尖在那印記上輕輕劃著名。這個人並沒有想像中那麼好對付，就算在某些時刻，防備心也絲毫不減，就連她有意無意的觸碰，稍有動作他都會發現，幸虧她幾次反應快，裝作無意混了過去。
金還來縮回手，起身穿好衣袍，走了兩步又停住：“你……”
“你不必內疚，”晴思打斷他，低聲，“是我自己願意的。”
沉默半日。
“你先住在這裡。”說完這句，他大步出門去了。
擁著薄被，晴思緩緩地躺回床上，疲憊地閉上眼睛，一絲的笑意卻漸漸在唇邊盪開，沒有預期的順利，但這個人能被她留住，那麼，沒有白白付出。
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第一眼見到金還來，他居然提著個酒罈坐在樹上，江小湖嘆了口氣，走過去倚著樹幹，金還來是不喝酒的。
“出了什麼事？”皺眉。
“能有什麼事，本教主好心請你喝酒，”金還來瞟他，將酒罈丟過去，“上好的竹葉青，給我喝光，不許浪費銀子，剩一口本教主剝你的皮。”
江小湖苦笑：“一壇？我喝光？”
金還來瞪他：“少廢話，我已經喝了一半，那一半是你的。”
酒果然只剩了半壇，江小湖抽抽鼻子，看看腳下土地，罵：“你喝個屁，是餵樹喝了吧。”
金還來跳起來。
沒等他說話，江小湖已經閃到一邊，連連點頭：“你喝過你喝過，我看錯了，那是樹的尿。”
金還來氣得發笑，哼了聲，重新坐下。
江小湖搖頭，抱起酒罈就喝。沒辦法，朋友心情不好，你就得負責給他當出氣筒，而且不能有半句怨言，正如他毫無怨言替你辦事一樣，其實可以自我安慰，至少，別人享受不到這殊榮，出氣筒也不是隨便哪個人都有資格當。
金還來開始說正事：“監視你的那些人都不見了。”
酒罈“砰”的摔到地上，江小湖抹抹嘴：“好酒，好酒。”
“他們是蘭家派來的。”
“好酒，好酒。”
金還來怒：“問你話呢。”
“沒見過喝醉的？”江小湖懶洋洋看他一眼，“好酒，就是太少，還有沒有？”
金還來失笑，罵：“本教主見你窮，破費請你，你他媽還敢嫌少？”
江小湖道：“在越吝嗇的人面前，就越要嫌少，氣死他才好。”
金還來懶得理他：“你如今既知道是誰，打算幾時動手？”
江小湖收了笑，沉默片刻，沒有回答：“他這些年說是退出江湖，其實在暗裡廣植勢力，還建了個隱秘的莊子，設了許多機關陣法，足擋千軍。”
金還來道：“那就探清他的底細再動手。”
江小湖點頭，眼神黯下去：“蘭家與江家是世交，我當初也萬萬沒想到會是他。”
金還來看他：“你老婆也是蘭家人，怎麼辦？”
江小湖嘆了口氣：“那要看她怎麼辦。”
金還來淡淡道：“我早提醒過你，身邊的人未必都像你看到的那麼好。”
覺得他這話說得怪異，江小湖愣了愣，皺眉打量他片刻，搖頭：“無緣無故撿到個老婆，又漂亮又聰明，早知道不簡單，如今……”
“她未必會幫你。”
“一邊是她親爹和親姐妹，怎樣幫我？”江小湖一笑，“只要她不插手此事便好，我給過她機會。”他看著金還來：“無論如何，她若真願意當我這窮小子的老婆，我就不會不管她。”
“想不到你還是個多情種子，隨便。”金還來冷笑，跳下來走了。
一語多情伏殺機
天氣越來越冷，易家長輩已來信，邱靈靈的婚事正式定下，迎娶日子定在來年春，一應都是易輕寒在安排，金還來時常去議事廳走一圈，卻再沒有回過金園，或者是害怕回去，易家送來聘禮也沒有表態，好在千手教事多，又有天水城的事，忙得他兩邊跑，也就無暇多想。
美人擁被而臥，額上微微見汗。
起身穿戴完畢，他忽然道：“你可是在怪我？”
晴思不解。
他回身：“這麼久，我並沒安置你。”
明白他的意思，晴思低頭：“原是你買了我這半年，我自情願，又怎會怪你。”
沉默半晌，他走了幾步：“我答應過師父，要先找個徒弟，為千手教找個新教主。”
晴思坦然：“我知道。”
他沒有看她，淡淡道：“你若真要跟著我，就等幾年，過些日子我會先給你贖身，找個地方安置，須記得，這都要你自己願意，可以反悔。”
晴思目光微動，莞爾：“你並不喜歡我，卻願帶我離開這種地方，我還能說什麼。”
金還來不語。
晴思想起一事：“你住在哪裡？”
金還來道：“金園。”
晴思咬了咬唇，輕聲：“晴思出去……不與你住在一起嗎？”
“金園住不下。”
“那位靈靈姑娘想是也住在金園？”
金還來看她一眼，聲音冷了些：“她是我師妹，父母雙亡，除了金園無處可去。”
“你不必多心，我不過順口問問，別無他意，”晴思笑了，“既是師妹，師父去了原該照顧，你也太看低了我，我豈是那等小器之人，爭這些。”
和那個女子一般善解人意，金還來默然半晌：“多謝。”
“你幾時這麼客氣了。”晴思淺笑。
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夜色將臨，天氣又冷，行人漸稀，小小人影沿著山道往回走，白色外衫，丁香色的裙子，裙邊繡著典雅又不失活潑的紫色小蝴蝶花紋。
身後有掌風襲來。
感受到危險，邱靈靈本能地閃避：“你是誰？”
來人不答，招招凌厲。
邱靈靈雖有金越親傳的內力，卻並沒認真練過多少拳法掌法，招架幾下便覺吃力，定睛一看，發現此人穿著夜行衣，連眼睛也幾乎蒙上。
迎面一掌劈來，邱靈靈立即斷定，這是個女人的手。
打不過自然要跑，奈何此人武功勝她許多，並無脫身機會，情急之下，她面露喜色，看著來人身後：“金還來！”
那人出手果然慢了些。
贏得空隙，邱靈靈轉身就要逃，誰知就在此時，一件東西從懷中落下，滾到旁邊，頓時她也顧不得別的，忙撲上去撿。
腰間一麻，她整個人軟倒在地。
來人俯身拾起那火蟾，目光冷冷，忽然開口：“火蟾，你哪來的這等寶貝？”聲音低啞，明顯是經過改變的。
邱靈靈急：“別人送我的，還我啊。”
金還來給的？目中有了恨色，她抬腳就朝地上人踢去，不料眼前忽有人影晃過，緊接著左肩已中了一掌，她情不自禁痛哼一聲，倒退好幾步才站定。
“我的人最好不要動。”淡淡的聲音，公子俯身抱起地上人。
穴道得解，邱靈靈接過火蟾，鬆了口氣：“你搶回來啦。”
公子含笑：“既是你的嫁妝，自然要搶回來。”
黑衣人這才發現，火蟾竟已在不知不覺中被人奪去，可見此人已經手下留情，並不想取她性命，肩頭劇痛，她不敢再多作停留，咬牙掠走，頃刻便失去蹤影。
公子奇怪：“她為何要殺你？”
邱靈靈搖頭：“我不知道啊，你不認識她？”
“不認識，”公子沉下臉，“怎的不聽話，天黑了還要跑出來，若非我尋你有事，今日豈不兇險。”