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但一向寡言的父親卻十分反對， 省實驗是省內的重點中學，如果江竹去那裡，就能得到更好的教育。
父親與母親一生貧苦， 勤勞卻被低文化所累，被人騙過不少次。
所以在教育上，父親想要給江竹最好的受教育資源。
誰知道剛讀了一個月， 江竹的班主任把他叫出去， 臉色也不太好。
“江竹，你爸爸出意外了。”
江竹的爸爸開車一直很穩， 他十分謹慎， 一次也沒有闖過紅燈， 卻在高速上與一輛急速馳來的貨車所撞， 當場身亡。
江竹的父親是獨生子， 爺爺奶奶早已去世，只剩他孤苦一人。鄰居街坊見他可憐，湊了些錢， 出了把力氣，幫著江竹講他父親葬在了郊外，遵循這裡的風俗，立了墳墓。
江竹是堅定的唯物主義者，從來不相信什麼鬼魂。但是在父親頭七的那天，他未歸校，而是在墳前守了一夜。
沒有任何的動靜，唯有夏夜的涼風。
次日清晨，他從郊外往回走，走到一個巷子口時，看到有個穿粉紅色小紗裙的女孩在樹下撿掉落的花朵。
那是一株粗壯的合歡樹，因著天剛微微亮，葉子還沒有完全張開，只有粉色的花朵，顫顫地香。
小女孩扎了個馬尾，小手裡握了一把花，嘴裡還念叨著：“6，7……嗯，5，6……”
雖然數錯了，但她毫不自知，依舊在努力地數著。
江竹在旁邊看著，小女孩個子不高，大概到他大腿左右。他向來分不清小孩子的年紀，只是見周遭一個人也沒有，最近又常有人販子的流言，他有些擔心這孩子被騙走。
看上去就一副一顆糖就能哄走的樣子。
江竹便蹲下來問她：“小朋友，你家人呢？”
女孩的眼睛很亮，眨了眨，忽然伸出手指在唇邊比了一個“噓”的手勢，小聲說：“我偷偷出來的，你別大聲說話。”
說完，她還小心翼翼地回頭看後面的巷子，似乎會有人出來把她捉走。
“你在做什麼？”
“撿花呀，”女孩一本正經地說：“昨天媽媽講林黛玉葬花，還說林黛玉很聰明；班裡的人都說我笨，我覺得只要我把這些花埋起來，我也能變聰明。”
天真的想法，江竹沒再說話，也不打算走，想在這裡等一陣子，等她大人到了，再離開。
她認認真真撿著花，忽然一不留神，被東西絆了一下，趴在地上，疼的她“哎呦”一聲叫起來。江竹忙把她抱起來，只見她右腿膝蓋上包著一塊紗布，現在外面也蹭上了泥。
女孩伸手就去揉，江竹及時制止住了：“別碰，越碰越痛。”
女孩點點頭，眼睛裡淚汪汪的，快要哭出來了：“我的花……”
剛剛摔那麼一下，全都摔掉了。
江竹連忙給她都撿起來，問：“你打算埋在哪裡？”
女孩握著一手的花，眼角還掛著淚花呢，也不顧腿疼不疼了，走到合歡樹下面，拿玩具塑料小鏟子鬆鬆地挖開一層土，小心翼翼地把花放進去，蓋上。虔誠無比地說：“花啊，保佑我變聰明吧。”
許願完畢，她也不拍受傷的泥就往裙子的口袋裡掏，掏了半天，掏出來一枚大白兔牛奶糖。她鄭重無比地把糖放進江竹手中：“我媽媽說了，有恩必報。你今天幫我撿花，這糖就是給你的報酬。”
這小傢伙。
江竹沉重的心情得到了一絲緩解，他接過糖，說了聲：“謝謝。”
女孩鄭重地說：“不用謝，這是我應該做的。”
——這句話應該是從電視裡學來的。
聽得後面有人叫“葵葵”，女孩說了句“我媽媽找我啦”，衝著江竹揮揮手，顛兒顛兒地跑進胡同里去了。
時間過去太久了，江竹早就記不清那個小傢伙的長相。只記得那顆奶糖很甜，有人說甜能夠刺激神經中樞，使人產生愉悅的感覺。
自那之後，江竹每當心情低落的時候，都習慣吃些甜食。
而在現在，江竹提起這事的時候，唐葵則是驚訝地看著他：“我完全不記得了……不過我小時候好像確實有點笨。至於葬花的事情，我沒啥印象，不過我媽媽經常給我買羊腦子吃，她說吃啥補啥……”
說完之後，她自己又感嘆：“如果真的是那樣的話，突然感覺咱們倆年紀差距真大啊……想想啊，你都開始讀高中解三角函數了，我還在數一二三四玩泥巴呢。哎，我當時有沒有叫你叔叔？”
江竹轉臉打量院子裡的水龍頭：“沒有。”
應該沒有吧？
他也記不清了。
“你今天就要睡在這裡嗎？”江竹問：“水龍頭裡沒有水，廚房裡也沒什麼東西；天氣這麼冷，也沒有取暖的東西；附近的人家都搬走了，你一個人住這裡，太危險了……”
他一一分析著她此時居住條件有多麼惡劣，最終提出建議：“你去我那裡住吧？皮蛋也很想你。”
這……
唐葵情不自禁地想到了唐媽媽。
她來之前，唐媽媽嚴肅地告訴她，一個人回安山鎮住一段時間，沒關係。反正她也是成年人了，正好也能和江竹培養一下感情——但不要跟江竹住在一起，孤男寡女，容易惹人非議。
“樓上有兩間臥室，”江竹說：“我早就打掃乾淨了，你過去住，直接帶好被褥就可以。洗澡和廁所也修好了，再說你這裡洗澡也不方便。”
唐葵心動了。
當初她頭腦一熱就過來了，完全沒有考慮到熱水器以及做飯的問題，剛剛聽江竹一分析，這才後知後覺地反應過來。
說起來，她其實挺放心江竹的人品。畢竟兩人談戀愛都大半個月了，目前還只發展到牽手的純潔局面。
她點點頭。
江竹笑咪咪，又把她和東西帶了回去。
一打開院門，皮蛋就嗷嗷地撲了過來，瘋狂地繞著江竹打轉，搖尾巴。轉了一回，又跑到唐葵身邊，左蹦右跳，興奮的像是見到了大雞腿。
江竹主動把自己的被褥捲起來，讓給唐葵：“這裡以前是我的臥室。”
其實，不用江竹說，唐葵也能大概地猜出來，床靠牆放，老舊樣式的木桌擺放在桌子旁，旁邊是個書架，上面書不多，但擺放的整整齊齊。柜子上蓋著一塊鉤針織的布，上面擺了一瓶塑料假花。
房間裡打掃的乾乾淨淨，地上的地磚也是那個年代流行的淺藍色拼花，現在看起來比較過時，但意外的親切。
江竹幫唐葵鋪好被褥，但又去柜子里取出一套淺藍的床單枕套鋪在床上：“今天買的那些，最好洗過了以後再用。你若是不嫌棄，先用我的，前段時間買的，只用過一次，都已經洗乾淨了。”
唐葵當然表示不嫌棄。
外面天氣很好，江竹想了想，又把她的被褥搬到外面木架上曬。陽台上有幾個空花盆，裡面的土都乾裂了，唐葵想，過上幾天，等天氣暖和一些，可以再種些其他的小花苗。