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電梯是連接上城與下城的唯一通道，上城位於最頂層，上城貴族的腳下，無數下城居民生活在層層疊疊的建築中，如同蜂巢里的工蜂一般。
每一層電梯區都被嚴密看守著，要接近電梯，需要穿過無數道關卡和警衛。
警衛隊像押送犯人一樣，押送楚天竹走進了電梯，回到他居住的那一層。
直到離開電梯區邊界後，他們才放開對楚天竹的控制，讓他離開。
楚天竹雙手插在口袋裡，往家的方向走去。
下城的空氣循環完全依靠排風系統，老舊的系統跟不上人們呼出二氧化碳的速度，空氣令人無比憋悶。
破敗的街道看似空無一人，但楚天竹知道，街邊店鋪里、樓上民宅中，無數雙眼睛正在盯著他。
☆、第 2 章
下城居民有自己的情報網絡，楚天竹被帶去上城的消息，早已傳遍了整個街區。現在他回來了，不知多少人正在蠢蠢欲動，有幾個不懷好意的身影，已經不遠不近的綴在他身後。
突然，前方有人大聲吆喝：「天竹！」
楚天竹抬頭去看，發現是幾個平時熟悉的「打撈者」，為首的中年漢子身材精瘦，面龐黝黑，正是這片街區打撈者的頭頭，金六。
打撈者平日的工作，就是離開下城，出海尋找人類過去城市的遺蹟，打撈其中的物品。他們常年在船上工作，風吹日曬，與不見陽光的下城居民差異很大。
海底的都市遺蹟，是人類文明極盛時期的殘骸。在過去，巨大的城市分布在每一片大陸上，人類縱橫馳騁，創造了無數光輝的奇蹟，直到一場災難降臨。
海平面不斷上漲，吞噬了全世界三分之二的大地，殘存的人類圍繞著高山，建起了一座座巨大的圓柱形城市。
圓柱城下方的區域，被稱為下城，大多數人居住在其中；圓柱最上面那一層，則是上城，掌握整座城市命脈的貴族，住在高高的山頂上。
全世界現在有上百座這樣的圓柱城市，彼此間隔著廣闊的海洋。
金六帶著他的打撈者兄弟們，圍上來簇擁著楚天竹，一起往回走。他們常年從事高強度的體力勞動，身材強健、舉止粗豪。盯上楚天竹的人見目標如此不好惹，便悄悄散去，融入了街角的陰影之中。
楚天竹和金六一行來到了一家破舊的遊藝廳。推開貼滿招貼畫的玻璃門進去，充滿汗味、煙味的空氣伴著喧囂的音樂聲迎面撲來。
他們開了張台子，圍成一圈打起了一種吵鬧的多人對戰電子遊戲。
玩了一會，楚天竹漫不經心的說了句去廁所，從人堆里擠了出來，向遊藝廳深處走去。
他穿過煙霧繚繞的狹窄走廊，拐到後門，輕巧的翻身越過一堆雜物，跳上了被堵住的樓梯，老舊的樓梯隨著他前進的每一步，發出不堪重負的「吱嘎」聲。
沿著樓梯走到盡頭，出現了一個黑漆漆的門洞，門洞裡站著個光頭壯漢，幾乎把整條路都堵死了，半個身子隱藏在陰影里。
壯漢見來人是楚天竹，便側過身子讓他通過。
楚天竹沿著靜悄悄的走廊一直走，直到左邊第五個門，他有節奏的敲響了門。
片刻後，門打開了一條縫隙，暖黃色的燈光傾瀉而出，他快速閃身進入，反手關上了門。
房間裡擠擠的，坐滿了人。楚天竹一進去，他們就面色各異的盯著他。
坐在最上首帶著面具的，是他們秘密義軍組織的首領，真實身份保密，代號西羽。
楚天竹向他抱拳：「老大。」
「說說怎麼回事吧，」西羽曲起手指輕敲桌面，喚回了其他人的注意力，「你突然被警衛隊帶走，大夥還以為你暴露了，好在電梯區附近的兄弟看到你被送回來了，及時通知了我們。」
楚天竹從口袋裡掏出上城楚家給的那個信封，遞了上去。剛才在遊藝廳，他借著人群的掩護，悄悄拆開檢查過了，裡面只是一些大額貢獻點券。
「前段時間新聞上那個楚炎，居然是我父親那邊隔了很遠的親戚，他留了遺囑，讓所有血緣關係者都能繼承一些他的財產，上城的公證處根據他們的家譜，找到了我。」
他還沒有說到那個可笑的、結局早被預定的搖獎，一道沙啞的聲音就岔了進來：「上城那些自私的貴族，恨不能榨乾我們最後一滴血，怎會分財產給你？可別是賣了兄弟們換來的吧！」
說話的是一個絡腮鬍的胖子，他是食品加工廠的一個小頭目，現在擔任加工廠區域義軍的聯絡人，楚天竹與他不常打交道。
「天竹是我們從小看著長大的，他絕不會背叛。」西羽身旁一個身材削瘦的老人說道。
「那個楚炎，倒是有些與眾不同。據說他在妻子病逝後，就把自己關在家裡整整一個月。再出來時，已經鬚髮皆白，四十歲的人，看起來如同耄耋老人一般，之後不到一年就去世了。這樣的奇人，會做出什麼不同之舉，並不奇怪。」
絡腮鬍的胖子還待反駁，西羽已經擺了個停止的手勢：「沒有證據的情況下，我不會去懷疑任何一位兄弟姐妹的忠誠。」
他把裝滿了貢獻點券的信封還給楚天竹：「既是繼承得來的，就拿回去吧，下次會議還像以前一樣，由金六通知你時間和地點。」
楚天竹雙手背在身後，並不去接信封：「這些貢獻點，都是上城的貴族們剝削下城民眾而來的，我不會去用的，請您把它用作義軍的活動經費。另外，我申請暫不參加組織的秘密活動，只進行單線任務。」