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當時天色已不早，那麼遠的路，船家又需做些準備，因此直到第二天才起航，船上除了丁壯，還有些貨物，是船家乘空拉來的，說是反正要走一趟，地方空著也是空著，捎點貨物也能小掙點錢。當日丁壯來時是逆流，如今順流而下，一天行船也不過十里左右，再加上船家沿途送貨，竟走了足足半個月才到風林渡。
丁壯一上岸，撒開了腿就往家跑，遠遠地看見家門口插著白幡，臉色剎時變了，衝進了屋裡，一眼就看到老娘躺在屋中間的地上，王三虎正拿一塊白布蓋上，聽得門口有腳步聲，一回頭驚跳起來，道：“兄弟啊，你到哪裡去了，丁大娘……丁大娘……她……”話沒說完，就見丁壯晃了晃，一頭栽到了地上，人事不醒。
王三虎這下嚇得不輕，連忙把丁壯扶到床上，才發現扶在手裡的身體輕得不象話，往日那樣健壯的一個人竟然瘦得只剩下一把骨頭，也不知道這兄弟一個多月來究竟吃了多少苦。
沒多久，丁壯徐徐醒來，搖搖晃晃撲到丁大娘身上，眼淚直掉，卻發不出一絲聲來。
王三虎只當他心中痛極，哭不出聲來，不由含著眼淚連連勸慰：“兄弟，你別太傷心了，丁大娘……丁大娘走的時候沒有痛苦，只是……只是……總念著你的名字……你平安回來，丁大娘地下有知，心中定是快活的……你、你給丁大娘多磕幾個頭罷……”
當日丁壯突然失蹤，王三虎到處找不著人，只得騙丁家老母說丁壯是到縣裡找活去了，要賺錢給丁家老母買藥，然後自家把褲帶勒緊了給丁大娘買藥吃，這一天兩天還騙得住，十天八天下來丁家老母漸起疑心，王三虎見瞞不下去，只得老實說了，因丁壯是連著小舟一起不見，便懷疑丁壯是出江捕魚，怕是出了事。至此丁家老母就神思恍惚，藥也不喝了，捱了二十來天，就在丁壯回來的前一天晚上一命嗚乎。實在是蒼天作弄，竟沒讓他們娘兒倆見上最後一面。
丁壯哭了一陣就不動了，王三虎發現不對扶起他來一看，竟又暈了過去。王三虎怕他傷心過度迷了心竅，趕忙在他的人中上用力掐了幾下，丁壯悠悠醒來，他病後體虛，沒能調養好就趕了回來，這一哭竟哭得全身無力，顫著手從包袱里摸出那錠金子和剩下的一些碎銀，全交給了王三虎，然後掙扎著給王三虎磕了三個頭。
王三虎看到金子，整個人都呆住了，見丁壯又向他磕頭，慌得他連忙把丁壯扶起來按到床上道：“兄弟你這是做什麼？”
丁壯無力地指指丁家老母。
“你是要我幫你把丁大娘的後事辦好，這沒話說的，丁大娘打小就待我好，兄弟不幫你幫誰。這錢、這錢太多了，金子你拿回去收好，銀子我拿去給丁大娘買副上好的棺木，還要給你請個大夫，兄弟你遭了什麼罪啊，都瘦得沒人形了。”
王三虎一走，丁壯又從床上爬下來，跪在丁家老母的面前無聲地掉眼淚。
人一有錢就什麼事都好辦，王三虎又是個能幹的人，幫丁壯把丁家老母的後事安排得妥妥噹噹，還讓自己的兒女陪著丁壯說說話，就怕丁壯過於悲傷，三日後丁家老母被大葬，丁壯又哭了一場，回到家裡望著空蕩蕩的屋子發呆。
王三虎有時來看丁壯，見他不動也不說話，灶爐都是空空冷冷的，有心叫丁壯上自家搭個伙，又擔心他一身麻孝不方便，只好每日讓自己的媳婦多燒一份飯菜給他送去。王三虎媳婦送了兩回就再不肯去了，說是丁壯屋裡陰森得嚇人。王三虎思量著這麼下去不是辦法，抽著空又來勸勸丁壯，哪知苦口婆心說了一大通，丁壯連個應聲都沒有。
王三虎有些惱了，一拍桌子，道：“我說的話你都聽進去沒有，你看你這孬樣，丁大娘在地下看到了不是更難過，你知道你這叫什麼，是不孝，你讓你娘死了還不放心你，是天底下最大的不孝……你、你……我說了這麼多，你好歹也應個聲啊……好，算你狠，我再也不管你，以後別說我們是兄弟！”
王三虎氣惱不已，轉身就走，被丁壯一把拉住，張大了嘴還是一個字吐不出來。王三虎甩開他的手，往外沖了幾步，突然發覺不對，回頭抓著丁壯的肩膀大聲道：“你、你、你的嗓子……”
丁壯點了點頭，指著自己的嗓子搖搖手。
“你不能說話了？”王三虎這才想到自從丁壯回來後就再沒發出過半點聲音，開始他還以為丁壯是太過傷心不願意說話，卻沒想到是不能說話。“兄弟，你到底遭了什麼罪啊？”這漢子終於忍不住抱住丁壯嚎了起來。
不管怎麼說，王三虎這一回的勸說還是起了效，丁壯的精神終於有些振作，第二天他在懷裡揣了那錠金子出了門，重新買了一條舊魚船，又用幾天時間把茅屋修了修，還幫王三虎帶回一大塊豬肉和一大袋米，給自己的乾女兒買了好看的頭花，給乾兒子買了玩具，又扯了好長一塊布。抹了，還到以前借錢的人家把債都還了。後來他跟王三虎天天出江打魚，日子又過得跟以前一樣了。
王三虎看丁壯這樣，心裡也高興，接著就琢磨著該給這兄弟說一房媳婦了，按說丁壯要守孝三年，可他都二十七了，再過三年就是三十，再娶媳婦委實晚了些，王三虎想了好幾天，才對丁壯說：“不孝有三，無後為大，丁大娘生前最大的心愿就是看你娶媳婦生兒子，你也不小了，如今手裡也有錢了，不如照習俗，在百日內成親，否則就要等三年後才能成親。”
丁壯回家想了想，點頭同意了。
王三虎趕緊就讓自己的媳婦去找媒婆，不到一個月，媒婆就給丁壯說了一戶李家姑娘，今年二十歲，長相一般，人倒是挺能幹，家裡也窮，辦不起嫁妝，所以到現在都沒嫁出去。王三虎想著只要人能幹就行，就幫丁壯做主定下了這家姑娘。
第5章
那李家先前覺得丁壯年紀有些大了，人家二十七歲早就是幾個娃兒的爹了，這人還是單身，便懷疑丁家也是窮戶，李家辦不起嫁妝，卻還想著別人家的彩禮，王三虎媳婦找來的媒婆倒是個知事的，知道那丁壯現今手裡有些錢了，便幫著丁壯吹了一通，說是先前一直在外面幹活，攢了不少身家才回來娶媳婦，李家姑娘嫁過去，雖不是富戶，也定是有好日子過的。李家還是半信半疑，害得媒婆多跑了幾趟，直到丁壯掏錢讓媒婆買了些禮物送去李家，李家一看這禮物還值點錢，便點頭同意了這門親事。
接下來就是下聘，丁壯忙著給自家的茅屋填置物什，所以聘禮是王三虎以兄長的身份和媒婆送去李家，當場翻了黃曆，定下了下月初八的日子來迎親。誰知到了初七，這事出岔了。原來那李家姑娘不知從哪裡聽說丁壯竟是個啞巴，這下她可死活不嫁了。
說來這李家有兩個女兒，丁壯要娶的是李家大姑娘，名字就叫李大姑，媒婆說她長相一般，那還不曾說錯，人也確是能幹，可她長到二十歲還沒嫁出去，卻不是因為家裡窮辦不起嫁妝。要知那地方窮的又不一戶兩戶，這樣人家的女兒凡只要稍微能幹點，又或是長得好看點，便總有人樂意取的，她李大姑比旁人還又能幹了三分，怎就會嫁不出去。實在是她性子刻薄得很，妒心又重，這地方人家大都知道。李家還有個二女兒李二姑，也不知前輩子做了什麼好事，生來就比一般人人白嫩，大抵父母身上的優點都集中在她身上，是方圓十里一朵有名的小喇叭花，早在十五歲的時候就有人上門求親，這兩年上門的人也不知有多少，卻沒一人成事，都讓李大姑拿著掃帚又打又罵地趕走了。
有個媒婆被打惱了，指著李大姑的鼻子尖罵道：“你這潑妮子，壞了你妹子多少姻緣，小心天打雷劈，下輩子當婊子都沒人要。”
那李大姑雙手叉腰地罵了回去：“你們這些整日裡拉皮條的，就見不得別人家裡有個長得好的，都想拉了去賣，呸，看看這身肥肉，怎不自己去，哈，怕是去了也沒人要。”罵完了媒婆，又轉身罵李二姑：“你個小浪蹄子，整天裡不好好幹活，一天到晚想男人，告訴你，你姐我沒嫁，你就別想嫁出去。”
那李二姑也不是好欺侮的，把個李大姑從上看到下，不屑道：“誰想嫁了，分明你自己早晚想著男人，哼，除非是啞巴聾子瞎子，要不這輩子都別想男人娶你。”當場把李大姑氣得不行，從此把李二姑更是管得死死的。那李家爹娘都是不成事的，眼巴巴地想把李二姑嫁出去賺份彩禮，可又怕了李大姑，於是吭都不敢吭一聲，任自家姑娘一年長過一年，卻一個也嫁不出去。
本來李大姑有了這門親事，心裡不知多樂，哪知就在成親前一天知道自己要嫁的那個男人是啞巴，若丁壯是個瘸子拐子也就算了，偏偏就是個啞巴，這可不應了李二姑那話，一看到李二姑滿臉嘲笑，她就死活不肯嫁了。
這下李家爹娘可慌了，收了人家的聘禮，東西都用了，哪有錢賠人家。李大姑眼睛一轉，把手向李二姑一指，道：“小浪蹄子不是早想嫁了嗎，今兒個我這當姐姐的就不攔她了，省得外面的人亂嚼舌根，只當我欺侮她，明天就讓她嫁了。”心下恨恨地想，你李二姑咒我嫁啞巴聾子瞎子，我就讓你去嫁。
李二姑先還滿心不願，轉念一想，錯過這回，哪再有這樣的機會，那男人也就是個啞巴，又不是呆子傻子，嫁就嫁。
就這樣，第二天丁壯帶著人吹羅打鼓地來迎親，迎上花轎的，不是李大姑，而是李二姑。丁家也沒什麼親戚，在丁家老母的靈前拜了堂，就在茅屋前面擺了幾張桌子，請了附近的幾戶鄰家吃了一頓酒，這就算是成家了。
進了洞房，掀了蓋頭，就著紅燭，丁壯才發現新媳婦居然長得水靈水靈的，當時就呆了好一陣。那李二姑看到丁壯麵相憨厚，人也長得壯實，就知道是個能幹活的，心下也就滿意了四、五分，又看到丁壯盯著她的臉直發呆，樣子傻傻的，像是不敢相信自己竟娶到這麼漂亮一個媳婦，不由噗哧一笑，還真像朵開放的小喇叭花，俏艷艷地招人喜歡。
丁壯也不由咧嘴笑了，像是想起什麼，指指肚子拍了拍。
“你問我餓不餓？”李二姑問。
丁壯連連點頭，讓過身子讓李二姑看身後一桌子的菜。
“是有些餓了，一起吃。”
李二姑大大方方拉著丁壯在桌邊坐下，時不時還給丁壯夾菜，把丁壯樂得笑眯了眼，忽然想起算命半仙的話來，便覺著自己的噩運都叫喜氣沖走了，以後定是過得上好日子。
丁壯一上岸，撒開了腿就往家跑，遠遠地看見家門口插著白幡，臉色剎時變了，衝進了屋裡，一眼就看到老娘躺在屋中間的地上，王三虎正拿一塊白布蓋上，聽得門口有腳步聲，一回頭驚跳起來，道：“兄弟啊，你到哪裡去了，丁大娘……丁大娘……她……”話沒說完，就見丁壯晃了晃，一頭栽到了地上，人事不醒。
王三虎這下嚇得不輕，連忙把丁壯扶到床上，才發現扶在手裡的身體輕得不象話，往日那樣健壯的一個人竟然瘦得只剩下一把骨頭，也不知道這兄弟一個多月來究竟吃了多少苦。
沒多久，丁壯徐徐醒來，搖搖晃晃撲到丁大娘身上，眼淚直掉，卻發不出一絲聲來。
王三虎只當他心中痛極，哭不出聲來，不由含著眼淚連連勸慰：“兄弟，你別太傷心了，丁大娘……丁大娘走的時候沒有痛苦，只是……只是……總念著你的名字……你平安回來，丁大娘地下有知，心中定是快活的……你、你給丁大娘多磕幾個頭罷……”
當日丁壯突然失蹤，王三虎到處找不著人，只得騙丁家老母說丁壯是到縣裡找活去了，要賺錢給丁家老母買藥，然後自家把褲帶勒緊了給丁大娘買藥吃，這一天兩天還騙得住，十天八天下來丁家老母漸起疑心，王三虎見瞞不下去，只得老實說了，因丁壯是連著小舟一起不見，便懷疑丁壯是出江捕魚，怕是出了事。至此丁家老母就神思恍惚，藥也不喝了，捱了二十來天，就在丁壯回來的前一天晚上一命嗚乎。實在是蒼天作弄，竟沒讓他們娘兒倆見上最後一面。
丁壯哭了一陣就不動了，王三虎發現不對扶起他來一看，竟又暈了過去。王三虎怕他傷心過度迷了心竅，趕忙在他的人中上用力掐了幾下，丁壯悠悠醒來，他病後體虛，沒能調養好就趕了回來，這一哭竟哭得全身無力，顫著手從包袱里摸出那錠金子和剩下的一些碎銀，全交給了王三虎，然後掙扎著給王三虎磕了三個頭。
王三虎看到金子，整個人都呆住了，見丁壯又向他磕頭，慌得他連忙把丁壯扶起來按到床上道：“兄弟你這是做什麼？”
丁壯無力地指指丁家老母。
“你是要我幫你把丁大娘的後事辦好，這沒話說的，丁大娘打小就待我好，兄弟不幫你幫誰。這錢、這錢太多了，金子你拿回去收好，銀子我拿去給丁大娘買副上好的棺木，還要給你請個大夫，兄弟你遭了什麼罪啊，都瘦得沒人形了。”
王三虎一走，丁壯又從床上爬下來，跪在丁家老母的面前無聲地掉眼淚。
人一有錢就什麼事都好辦，王三虎又是個能幹的人，幫丁壯把丁家老母的後事安排得妥妥噹噹，還讓自己的兒女陪著丁壯說說話，就怕丁壯過於悲傷，三日後丁家老母被大葬，丁壯又哭了一場，回到家裡望著空蕩蕩的屋子發呆。
王三虎有時來看丁壯，見他不動也不說話，灶爐都是空空冷冷的，有心叫丁壯上自家搭個伙，又擔心他一身麻孝不方便，只好每日讓自己的媳婦多燒一份飯菜給他送去。王三虎媳婦送了兩回就再不肯去了，說是丁壯屋裡陰森得嚇人。王三虎思量著這麼下去不是辦法，抽著空又來勸勸丁壯，哪知苦口婆心說了一大通，丁壯連個應聲都沒有。
王三虎有些惱了，一拍桌子，道：“我說的話你都聽進去沒有，你看你這孬樣，丁大娘在地下看到了不是更難過，你知道你這叫什麼，是不孝，你讓你娘死了還不放心你，是天底下最大的不孝……你、你……我說了這麼多，你好歹也應個聲啊……好，算你狠，我再也不管你，以後別說我們是兄弟！”
王三虎氣惱不已，轉身就走，被丁壯一把拉住，張大了嘴還是一個字吐不出來。王三虎甩開他的手，往外沖了幾步，突然發覺不對，回頭抓著丁壯的肩膀大聲道：“你、你、你的嗓子……”
丁壯點了點頭，指著自己的嗓子搖搖手。
“你不能說話了？”王三虎這才想到自從丁壯回來後就再沒發出過半點聲音，開始他還以為丁壯是太過傷心不願意說話，卻沒想到是不能說話。“兄弟，你到底遭了什麼罪啊？”這漢子終於忍不住抱住丁壯嚎了起來。
不管怎麼說，王三虎這一回的勸說還是起了效，丁壯的精神終於有些振作，第二天他在懷裡揣了那錠金子出了門，重新買了一條舊魚船，又用幾天時間把茅屋修了修，還幫王三虎帶回一大塊豬肉和一大袋米，給自己的乾女兒買了好看的頭花，給乾兒子買了玩具，又扯了好長一塊布。抹了，還到以前借錢的人家把債都還了。後來他跟王三虎天天出江打魚，日子又過得跟以前一樣了。
王三虎看丁壯這樣，心裡也高興，接著就琢磨著該給這兄弟說一房媳婦了，按說丁壯要守孝三年，可他都二十七了，再過三年就是三十，再娶媳婦委實晚了些，王三虎想了好幾天，才對丁壯說：“不孝有三，無後為大，丁大娘生前最大的心愿就是看你娶媳婦生兒子，你也不小了，如今手裡也有錢了，不如照習俗，在百日內成親，否則就要等三年後才能成親。”
丁壯回家想了想，點頭同意了。
王三虎趕緊就讓自己的媳婦去找媒婆，不到一個月，媒婆就給丁壯說了一戶李家姑娘，今年二十歲，長相一般，人倒是挺能幹，家裡也窮，辦不起嫁妝，所以到現在都沒嫁出去。王三虎想著只要人能幹就行，就幫丁壯做主定下了這家姑娘。
第5章
那李家先前覺得丁壯年紀有些大了，人家二十七歲早就是幾個娃兒的爹了，這人還是單身，便懷疑丁家也是窮戶，李家辦不起嫁妝，卻還想著別人家的彩禮，王三虎媳婦找來的媒婆倒是個知事的，知道那丁壯現今手裡有些錢了，便幫著丁壯吹了一通，說是先前一直在外面幹活，攢了不少身家才回來娶媳婦，李家姑娘嫁過去，雖不是富戶，也定是有好日子過的。李家還是半信半疑，害得媒婆多跑了幾趟，直到丁壯掏錢讓媒婆買了些禮物送去李家，李家一看這禮物還值點錢，便點頭同意了這門親事。
接下來就是下聘，丁壯忙著給自家的茅屋填置物什，所以聘禮是王三虎以兄長的身份和媒婆送去李家，當場翻了黃曆，定下了下月初八的日子來迎親。誰知到了初七，這事出岔了。原來那李家姑娘不知從哪裡聽說丁壯竟是個啞巴，這下她可死活不嫁了。
說來這李家有兩個女兒，丁壯要娶的是李家大姑娘，名字就叫李大姑，媒婆說她長相一般，那還不曾說錯，人也確是能幹，可她長到二十歲還沒嫁出去，卻不是因為家裡窮辦不起嫁妝。要知那地方窮的又不一戶兩戶，這樣人家的女兒凡只要稍微能幹點，又或是長得好看點，便總有人樂意取的，她李大姑比旁人還又能幹了三分，怎就會嫁不出去。實在是她性子刻薄得很，妒心又重，這地方人家大都知道。李家還有個二女兒李二姑，也不知前輩子做了什麼好事，生來就比一般人人白嫩，大抵父母身上的優點都集中在她身上，是方圓十里一朵有名的小喇叭花，早在十五歲的時候就有人上門求親，這兩年上門的人也不知有多少，卻沒一人成事，都讓李大姑拿著掃帚又打又罵地趕走了。
有個媒婆被打惱了，指著李大姑的鼻子尖罵道：“你這潑妮子，壞了你妹子多少姻緣，小心天打雷劈，下輩子當婊子都沒人要。”
那李大姑雙手叉腰地罵了回去：“你們這些整日裡拉皮條的，就見不得別人家裡有個長得好的，都想拉了去賣，呸，看看這身肥肉，怎不自己去，哈，怕是去了也沒人要。”罵完了媒婆，又轉身罵李二姑：“你個小浪蹄子，整天裡不好好幹活，一天到晚想男人，告訴你，你姐我沒嫁，你就別想嫁出去。”
那李二姑也不是好欺侮的，把個李大姑從上看到下，不屑道：“誰想嫁了，分明你自己早晚想著男人，哼，除非是啞巴聾子瞎子，要不這輩子都別想男人娶你。”當場把李大姑氣得不行，從此把李二姑更是管得死死的。那李家爹娘都是不成事的，眼巴巴地想把李二姑嫁出去賺份彩禮，可又怕了李大姑，於是吭都不敢吭一聲，任自家姑娘一年長過一年，卻一個也嫁不出去。
本來李大姑有了這門親事，心裡不知多樂，哪知就在成親前一天知道自己要嫁的那個男人是啞巴，若丁壯是個瘸子拐子也就算了，偏偏就是個啞巴，這可不應了李二姑那話，一看到李二姑滿臉嘲笑，她就死活不肯嫁了。
這下李家爹娘可慌了，收了人家的聘禮，東西都用了，哪有錢賠人家。李大姑眼睛一轉，把手向李二姑一指，道：“小浪蹄子不是早想嫁了嗎，今兒個我這當姐姐的就不攔她了，省得外面的人亂嚼舌根，只當我欺侮她，明天就讓她嫁了。”心下恨恨地想，你李二姑咒我嫁啞巴聾子瞎子，我就讓你去嫁。
李二姑先還滿心不願，轉念一想，錯過這回，哪再有這樣的機會，那男人也就是個啞巴，又不是呆子傻子，嫁就嫁。
就這樣，第二天丁壯帶著人吹羅打鼓地來迎親，迎上花轎的，不是李大姑，而是李二姑。丁家也沒什麼親戚，在丁家老母的靈前拜了堂，就在茅屋前面擺了幾張桌子，請了附近的幾戶鄰家吃了一頓酒，這就算是成家了。
進了洞房，掀了蓋頭，就著紅燭，丁壯才發現新媳婦居然長得水靈水靈的，當時就呆了好一陣。那李二姑看到丁壯麵相憨厚，人也長得壯實，就知道是個能幹活的，心下也就滿意了四、五分，又看到丁壯盯著她的臉直發呆，樣子傻傻的，像是不敢相信自己竟娶到這麼漂亮一個媳婦，不由噗哧一笑，還真像朵開放的小喇叭花，俏艷艷地招人喜歡。
丁壯也不由咧嘴笑了，像是想起什麼，指指肚子拍了拍。
“你問我餓不餓？”李二姑問。
丁壯連連點頭，讓過身子讓李二姑看身後一桌子的菜。
“是有些餓了，一起吃。”
李二姑大大方方拉著丁壯在桌邊坐下，時不時還給丁壯夾菜，把丁壯樂得笑眯了眼，忽然想起算命半仙的話來，便覺著自己的噩運都叫喜氣沖走了，以後定是過得上好日子。