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不多會兒，小胖爺領著三個穿著短打的糙漢子到了宋怡臨跟前，宋怡臨將其中一人領走，仔細再問了一遍：「今日何時，你瞧見一個官差帶人上船的？」
「約莫申時初。」
「在何處瞧見的？」
「那兒，我當時剛搬完了貨，正在亭中小歇。」
「那官差從何處來的？如何來的？」
「東面，坐車來的。」
「那官差帶著些什麼人？」
「帶著三個人，兩個身形魁梧，一個年輕消瘦，樣貌極好的公子。」
「上了哪條船？」
「當時還未入夜，畫舫都停在碼頭上，人又多，我便沒看清了。」
宋怡臨點了點頭，道：「你回去，再替我喊一人來。」
那船工被問了好幾次，回答起宋怡臨來一點不含糊，有問必答，答得簡單明了，好似沒什麼破綻。
宋怡臨走到湖邊涼亭，坐在船工所指他休息的地方，看著碼頭若有所思。
很快，第二個人到了宋怡臨面前，宋怡臨問了相同的問題。這第二個不是船工，而是碼頭旁車馬驛的夥計。燕尾湖花船游湖的季節，來此的達官貴人要麼是坐車要麼是乘轎，都會將車馬轎子留在車馬驛代為看管照顧。這夥計便是瞧著官差帶來了文然，他所描述的公子模樣是文然不錯。
「……大約半個時辰後，那位官爺便回來了，坐車走了，不過那位公子卻未一同回來。」
宋怡臨臉色不好，眉頭緊皺，夥計有些怕，縮手縮腳的站在一旁，恨不得融進夜色里。
「你去吧，替我把最後一人帶來。」
「哎哎好。」
宋怡臨很快見了第三人，那人是碼頭上的幫工，近日燕尾湖畫舫多、達官貴人多，自然需要人手、臨時工。
「你都看見了什麼？」
「有一位官爺，領著一位公子上了畫舫。」
「哪一條船？」
幫工撓了撓頭：「不知道。」
「什麼叫不知道？」
「爺，這碼頭的船可多，小的分不清楚。」
「你說你是來幫工的？」
「是是。小的的二舅爺是跑船的，在連老大的船上。中秋熱鬧，連老大將兩條船都租給了玉香樓做花船，二舅爺就給小的也尋了份差事。」
「你來多久了？」
「中秋前來的。」才半個月。
宋怡臨點頭：「你去吧。」
小胖爺一根糖葫蘆吃完，宋怡臨這邊也問完了。
「宋哥，怎麼樣？」
「你去把那船工捆了，找個偏僻點的地方，我要問話。」
小胖爺撓了撓肉肉的腮幫子：「另外兩個呢？」
「賞點銀子，打發了吧。」
小胖爺不大明白宋怡臨的用意，不多問，點頭應了。
那船工被綁進了林子裡，嚇得直嚷嚷，被小胖爺堵了嘴，死拖硬拽地拉到宋怡臨面前。
宋怡臨二話不說，拔劍而出，削斷了船工幾根頭髮，在他脖頸側留下一道血痕，不太嚴重，卻也是疼的。
船工被嚇得瑟瑟發抖，嘴裡喊不出來只得哭著給宋怡臨磕頭。
「你在碼頭幹了數年，竟認不得湖面上的花船？你當我傻嘛？」宋怡臨取下船工嘴裡的一團抹布，又道，「我再問你一遍，文然在哪一條船上，想好了再說。」
「大爺！小人……小人……」
宋怡臨的劍就在船工眼前晃著，夜間的林子裡暗搓搓的，什麼都瞧不清楚，唯獨劍刃上的白華亮得幾乎能刺瞎人雙目。
「車馬驛的小二看不見他們上船，才來碼頭半個月的幫工認不清船，都說得過去。可你，能將文然的模樣記得清楚，卻記不得是哪一條船嗎？你說你是在亭子裡瞧見的人，燕尾湖這個時節里，貨船少，花船多，申時貨船的貨一定都被清走了，從亭子裡看碼頭上是一清二楚，各個花船都會在碼頭上立招牌，你就算不識字，也該認識花紋圖樣吧？」
宋怡臨丟了一卷畫軸在船工面前，船工顫顫巍巍打開一看，裡面正是各坊各司的招牌花樣，還有畫舫的小圖。
「還認不得嗎？」
宋怡臨的手腕微微一偏，冰冷的劍就貼在船工的臉上，嚇得他幾乎要尿褲子。
船工一身冷汗，抖著手，在畫卷上指了一條船樣。
宋怡臨看了小胖爺一眼，小胖爺立刻帶了兩個人去找船。
宋怡臨又問：「是誰安排你來傳信的？」宋怡臨明知道是人故意安排，但看著這個浪費他救人時間的船工，他還是恨得牙癢，真想刮他幾刀先泄泄憤。
船工不會武功，卻看得明白宋怡臨想要殺人的眼神，那深山裡野狼的目光，仿佛要將人生生撕裂。
「小人……小人……只是收了銀子……那官爺……那官爺給了小人十兩銀子，說若有人問起，便這麼回答，都是實話，只要小人保密是哪一條畫舫即可！」船工從懷裡掏出一錠十兩的銀子，顫抖著雙手捧給宋怡臨，「小人不敢……不敢欺瞞！」
宋怡臨長劍一揮，嚇得船工趴在了地上，嚇尿了褲子，可長劍並未觸及到他分毫就已入了劍鞘，而宋怡臨人也已大步離去。
宋怡臨到了碼頭上，小胖爺正好回來：「宋哥，找到了。是紅袖坊的畫舫。」
「找條小船來。」
宋怡臨一個人一條小船劃入燕尾湖中。
「約莫申時初。」
「在何處瞧見的？」
「那兒，我當時剛搬完了貨，正在亭中小歇。」
「那官差從何處來的？如何來的？」
「東面，坐車來的。」
「那官差帶著些什麼人？」
「帶著三個人，兩個身形魁梧，一個年輕消瘦，樣貌極好的公子。」
「上了哪條船？」
「當時還未入夜，畫舫都停在碼頭上，人又多，我便沒看清了。」
宋怡臨點了點頭，道：「你回去，再替我喊一人來。」
那船工被問了好幾次，回答起宋怡臨來一點不含糊，有問必答，答得簡單明了，好似沒什麼破綻。
宋怡臨走到湖邊涼亭，坐在船工所指他休息的地方，看著碼頭若有所思。
很快，第二個人到了宋怡臨面前，宋怡臨問了相同的問題。這第二個不是船工，而是碼頭旁車馬驛的夥計。燕尾湖花船游湖的季節，來此的達官貴人要麼是坐車要麼是乘轎，都會將車馬轎子留在車馬驛代為看管照顧。這夥計便是瞧著官差帶來了文然，他所描述的公子模樣是文然不錯。
「……大約半個時辰後，那位官爺便回來了，坐車走了，不過那位公子卻未一同回來。」
宋怡臨臉色不好，眉頭緊皺，夥計有些怕，縮手縮腳的站在一旁，恨不得融進夜色里。
「你去吧，替我把最後一人帶來。」
「哎哎好。」
宋怡臨很快見了第三人，那人是碼頭上的幫工，近日燕尾湖畫舫多、達官貴人多，自然需要人手、臨時工。
「你都看見了什麼？」
「有一位官爺，領著一位公子上了畫舫。」
「哪一條船？」
幫工撓了撓頭：「不知道。」
「什麼叫不知道？」
「爺，這碼頭的船可多，小的分不清楚。」
「你說你是來幫工的？」
「是是。小的的二舅爺是跑船的，在連老大的船上。中秋熱鬧，連老大將兩條船都租給了玉香樓做花船，二舅爺就給小的也尋了份差事。」
「你來多久了？」
「中秋前來的。」才半個月。
宋怡臨點頭：「你去吧。」
小胖爺一根糖葫蘆吃完，宋怡臨這邊也問完了。
「宋哥，怎麼樣？」
「你去把那船工捆了，找個偏僻點的地方，我要問話。」
小胖爺撓了撓肉肉的腮幫子：「另外兩個呢？」
「賞點銀子，打發了吧。」
小胖爺不大明白宋怡臨的用意，不多問，點頭應了。
那船工被綁進了林子裡，嚇得直嚷嚷，被小胖爺堵了嘴，死拖硬拽地拉到宋怡臨面前。
宋怡臨二話不說，拔劍而出，削斷了船工幾根頭髮，在他脖頸側留下一道血痕，不太嚴重，卻也是疼的。
船工被嚇得瑟瑟發抖，嘴裡喊不出來只得哭著給宋怡臨磕頭。
「你在碼頭幹了數年，竟認不得湖面上的花船？你當我傻嘛？」宋怡臨取下船工嘴裡的一團抹布，又道，「我再問你一遍，文然在哪一條船上，想好了再說。」
「大爺！小人……小人……」
宋怡臨的劍就在船工眼前晃著，夜間的林子裡暗搓搓的，什麼都瞧不清楚，唯獨劍刃上的白華亮得幾乎能刺瞎人雙目。
「車馬驛的小二看不見他們上船，才來碼頭半個月的幫工認不清船，都說得過去。可你，能將文然的模樣記得清楚，卻記不得是哪一條船嗎？你說你是在亭子裡瞧見的人，燕尾湖這個時節里，貨船少，花船多，申時貨船的貨一定都被清走了，從亭子裡看碼頭上是一清二楚，各個花船都會在碼頭上立招牌，你就算不識字，也該認識花紋圖樣吧？」
宋怡臨丟了一卷畫軸在船工面前，船工顫顫巍巍打開一看，裡面正是各坊各司的招牌花樣，還有畫舫的小圖。
「還認不得嗎？」
宋怡臨的手腕微微一偏，冰冷的劍就貼在船工的臉上，嚇得他幾乎要尿褲子。
船工一身冷汗，抖著手，在畫卷上指了一條船樣。
宋怡臨看了小胖爺一眼，小胖爺立刻帶了兩個人去找船。
宋怡臨又問：「是誰安排你來傳信的？」宋怡臨明知道是人故意安排，但看著這個浪費他救人時間的船工，他還是恨得牙癢，真想刮他幾刀先泄泄憤。
船工不會武功，卻看得明白宋怡臨想要殺人的眼神，那深山裡野狼的目光，仿佛要將人生生撕裂。
「小人……小人……只是收了銀子……那官爺……那官爺給了小人十兩銀子，說若有人問起，便這麼回答，都是實話，只要小人保密是哪一條畫舫即可！」船工從懷裡掏出一錠十兩的銀子，顫抖著雙手捧給宋怡臨，「小人不敢……不敢欺瞞！」
宋怡臨長劍一揮，嚇得船工趴在了地上，嚇尿了褲子，可長劍並未觸及到他分毫就已入了劍鞘，而宋怡臨人也已大步離去。
宋怡臨到了碼頭上，小胖爺正好回來：「宋哥，找到了。是紅袖坊的畫舫。」
「找條小船來。」
宋怡臨一個人一條小船劃入燕尾湖中。