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而黃布遠不如紅布受歡迎，因為這個年頭大家的審美還在跟風，個性尚未覺醒。不過葉慧給自己和小雨小雪都做了黃色的裙子，在一大群火熱紅裙子中，這種明媚柔軟的黃給人以耳目一新的感覺，特別清新活潑，以至於魏楠的妹妹魏樺看到了葉慧的裙子，也來他們家買了一塊布回去做了條黃裙子。
今年小雨考完了中考，並且以全校第一全市第九名的好成績順利考入了南星高中，小雪也順利地考入了南星市實驗中學，選擇實中，是因為實中離棋院近。葉慧去年就答應過小雨，考上高中了要帶她出去玩，今年正好要陪小雪去上海參加定段賽，便帶了小雨一起去。
這個年代，上海在國人心目中的地位僅次於神聖的北京，它是時髦和高質量的代名詞，手錶要戴上海表，衣服要穿上海款，鞋子要穿上海牌，提包要買上海產……總而言之，上海一切都是好的。所以小雨異常興奮，可以去傳說中的上海了!這讓雙胞胎別提多羨慕了，他們也想跟著去，不過葉慧沒同意，她這次主要是陪小雪去參加比賽的，介紹信都是棋院開的，加小雨一個名額已經是超額了，再加兩個就有點過分了。
不過她也允諾了，等他們考完高考，可以帶他們去北京玩一趟。雙胞胎一聽說可以去北京，頓時不再說要去上海了，北京比上海更牛逼啊。
其實家裡也有很多事，葉志飛這次買了很多貨回來，其中包括吉他、髮蠟、太陽鏡、遮陽帽等時髦玩意兒，光靠店裡銷量很慢，葉志飛還打算去夜市擺攤銷售。爭取早點賣完，畢竟一過了夏天，太陽鏡和遮陽帽這些就全都成了不應時的滯銷貨。
葉慧是高考之後才放假的，小雪的定段賽在七月中旬開始，所以放假沒兩天葉慧就收拾東西出門了。這次去的還有棋院的王院長，他帶了兩個學生去參加定段賽，省里一共派出了六個棋手去參加定段賽。小雪還不是年紀最小的，還有一個十一歲的小男孩。小雪是唯一的女生，下圍棋的女棋手本來就少，高水平的就更少了，這個時候國內圍棋定段賽還沒有分男子組和女子組，而是以積分來定段的，所以小雪要跟男選手比賽，壓力是非常大的。
初段賽的年齡要求是18歲以下，所以去的棋手年紀都不大，最大的16歲，已經是第二次參加定段賽了，那個男孩說這次要是還過不了，他就要考慮回去讀書了，以後就當個業餘棋手。去參加比賽的棋手除了小雪，都沒有家長陪同，因為家長們都需要上班，沒有時間陪孩子，就全都交給老師了。那個最小的男孩還挺羨慕小雪的，有姐姐陪著一起去。不過因為都是男孩子，心思沒那麼敏感細膩，一群人在一起，旅行的新鮮感和比賽的緊張感很快就沖淡了獨自出門的惆悵感。
小雨很興奮，這是她第一次出遠門，什麼事都是新鮮的，她性格文靜，話不多，便轉著腦袋到處看，豎著耳朵耐心地聽人講話，這些對她來說都是很難得的體驗。
去上海的路程比去廣州要漫長得多，雖然是直達車，路上卻要停經無數的車站，足足需要將近四十個小時才能抵達上海，棋院還算是花了本錢的，給買了臥鋪票，畢竟這麼長的時間，又是這種炎熱的天氣，坐四十個小時人都要虛脫了，不中暑就很不錯了，去了之後馬上要進行智力和體力上較量，事關前途，半點客觀意外都不允許有。
剛開始大家都還挺興奮，因為可以看見沿途不同的風物，聽老師們將這些地方的人情，到後來連老師們都不願意講這些人情故事了，實在是太疲憊了，大家只是埋頭睡。
終於抵達上海，傳說中的上海並沒有多少摩登大樓，也就只比南星市整齊氣派那麼一點，好像也沒什麼特別的。他們找到旅館住下來，休養生息，準備著接下來的比賽。離比賽還有兩天時間，孩子們也不能先去放鬆休息，小雪每天都在和棋友們對弈，聽老師復盤講棋。
只有葉慧和小雨是自由的，她們趁著這個時間去上海到處走走看看，看著名的黃浦江、南京路和外灘等，這個年代的上海還到處是弄堂，不絕於耳的吳儂軟語漂浮在弄堂上空，充滿了煙火氣息。
葉志飛這次從廣州回來，帶回了一款最新款的海鷗牌相機，給家裡人拍了幾個膠捲的相片，過足了照相的癮。葉慧出來的時候，也將相機帶上了，正好給小雨和小雪照相。葉慧還拍了好些上海弄堂的照片，再過三十年，這些就都是珍貴的資料了。
圍棋定段賽於7月18日開始，到8月2日結束。這次來參加初段比賽的棋手一共有129人，其中只有8名女棋手。由於參賽選手不多，定段賽沒分預選賽和本賽，整個初段賽事共8局，一局總分為120分，勝90分負30分，平均分達到75分就能成功定段。
這跟後來定段賽指定名額按照積分錄取的賽制是不一樣的。8局比賽需要獲得600分，也就是說，如果要想成功定段，8局比賽至少要勝6局，要求相當嚴苛，幾乎不能失誤，否則就與段位失之交臂了。
全國圍棋定段賽從1982年才開始，第一年獲得初段名額的僅有3個人，接下來兩年也沒多多少，所以這個比賽是相當殘酷的，這不僅僅是智力的挑戰，更是體力和意志力的挑戰。
整個賽期一共半個月，而初段的賽期總共是8天，也就是每天一局棋。這是一個很漫長的過程，也是一種煎熬。葉慧不用去賽場，都能夠感覺到緊張的氛圍，她知道小雪有硬仗要打，但也幫不上忙，只能儘可能做好後勤工作，讓她吃好睡好。