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鐔時觀坐在床邊替他揉腰，“微臣遵命。”
蕭居瑁被他揉得哼了幾聲，然後枕著自己手臂問道：“你大哥他們要在京城過年？”
鐔時觀搖搖頭，“他們還是放心不下長軒一個人，決定過幾日回江陵城。”
蕭居瑁瞅了他一眼，不悅道：“那他們就放心你一個人？”
鐔時觀湊到他耳邊，“我不是還有陛下？”
蕭居瑁滿意地哼了一聲，只是，“你大哥他們又不知道你有朕，說到底，還是偏心。”
鐔時觀聞言樂了，他知道蕭居瑁為何跟鐔烈不對付，不過是因為在江陵城自己被大哥揍了，陛下心裡一直不痛快罷了。一個是自己的兄長，一個是自己捧在手心的愛人，鐔時觀夾在中間確實覺得難做。
“我都二十七了，長軒才十幾歲，他們放心不下長軒也正常。而且，大哥他們不在京城過年，到時候我就可以進宮和陛下一起了。”
蕭居瑁聽著這話，心裡頭痛快了些，於是放鬆心神，趴在床上，漸漸睡著了。鐔時觀替他將被子蓋好，起身來到書案前，執筆作畫。
翌日，以丁然為首的使團離京，蕭居瑁站在城牆上目送他們，蕭凡還在城外與丁然依依惜別。
鐔時觀將他的披風攏緊了，“回去吧。”
蕭居瑁抬首望向蒼穹，天色烏沉，只時不時從雲縫裡透露出一絲陽光，京城內外的景象盡收眼底，他伸手指向北方，道：“每年冬日，狄國便會擾我邊疆，燒殺搶掠。”
今年是否還會如此？
鐔時觀看向蕭居瑁沉靜的側臉，心中一嘆，狄國每到寒冷的冬季，因為缺少糧食，便經常小規模地在蕭國邊境強搶，弄得人煩不勝煩。
他知道蕭居瑁心中所想，只不過，在其位謀其政，很多事情並非他們不願意就不去做，如果真的到了狄國作亂之時，他不得不去邊關殺敵。
不捨得又如何？
蕭居瑁轉身看他，聲音隨風飄散，“若是有朝一日，天下再無紛爭便好了。”
可他明白，這只是一個奢望。
轉眼到了年關，京城變得更加熱鬧起來，去往烏鳳國的使臣也回來了，還帶來了巫桑送給蕭居瑁的禮物。蕭居瑁親手寫信過去表示感謝。
靜泉宮裡燃著火盆，比起外頭的冰天雪地，不知暖和了多少。蕭居瑁抱著元寶，慵懶地躺在榻上，一人一貓的神情如出一轍。
殿門忽然被人推開，一股寒風夾雜著雪花翻卷進來，蕭居瑁看向來人，瞪了他一眼，“還不快關上。”就連懷裡的元寶都不滿地哼了哼。
鐔時觀將殿門關上，大步來到蕭居瑁面前，神情嚴肅，目光幽沉，沉默良久。
蕭居瑁見他如此，心裡已然明白，該來的還是來了，竟然連年都不讓他們一起過。
“狄國來襲，”鐔時觀聲音很低很輕，“而且，來勢兇猛。”他沒說清楚的是潼山關差點失守。
蕭居瑁平靜地看著他，“明日上朝，再決定由誰去往前線。”
雖是這麼說著，可當夜，兩人在明黃色的錦被上抵死纏綿，有些話不必說出口，就已經註定了。
狄國長居北方，習慣了冰天雪地的生活，對於在這種惡劣氣候下進行作戰早已駕輕就熟，潼山關的守軍將領雖然力挽狂瀾，但再繼續下去，失守是早晚之事，朝廷必須派遣得力大將前往迎戰。鐔時觀、陳鋒、刑楷等人可能都要授命前往邊關。
翌日早朝，蕭居瑁即使再不願意，也不可能不管不顧整個蕭國的安危。
下旨令定國公前往潼山關，威遠侯去往蔚海關，立即動身，全力抵禦狄國的進攻。
戰事沖淡了過年的氛圍，鐔時觀離京那日，蕭居瑁站在城樓上佇立良久，直到再也瞧不見大軍的身影。
皇宮裡又變得冷清起來，所幸蕭凡住進了宮，還帶著雪球。雪球如今長大了，全身雪白，毛髮極為漂亮，早就跟元寶混熟了，天天在宮裡頭嬉戲玩鬧，玩累了就窩在火盆旁邊取暖睡覺。
蕭居瑁時不時將蕭凡叫過來，讓他翻看奏摺，偶爾詢問他的想法。蕭凡雖年歲小，還在宮裡傻傻待了幾年，可他天資聰穎，學什麼都快，蕭居瑁在教導他的時候，心中常感慰藉。
除夕那日，蕭居瑁將秦悠和蕭成瑾也召進了宮裡，帶著蕭凡一起，四人冷冷清清吃了年夜飯。
因為北方戰事吃緊，這年過得並不熱鬧，不少人家的孩子都在邊關生死未卜。對於蕭居瑁來說，每次收到邊關信件的時候，他都不敢打開，生怕看到自己不願看到的事情。
朝臣也知道蕭居瑁自從狄國來犯後，心情一直不佳，他們為了讓陛下開心些，於是向蕭居瑁提議選秀之事，誰知剛提出來，就被蕭居瑁罵慘了，還將提議的官員罰俸一年。
蕭居瑁的原話是這樣的：“朕每每思及邊關烽火狼煙，將士流血犧牲，心中便疼痛難忍，朕尚不能親自與他們並肩作戰，自然更不能外頭風霜肆虐，而宮裡頭卻歌舞昇平，諸位切莫再提此事。”
眾臣看著蕭居瑁眼下有些青黑，精神不濟，心中感動非常，這話流傳出去，百姓們都道蕭居瑁乃仁德明君。
因這是親政的頭一年，蕭居瑁便在正月初一當日將年號改為天嘉，並讓禮部著手春闈事宜。
天嘉元年二月，蔣凌考核合格，從訓練營中出來，祁安伯府上歡樂了一天後，卻發現蔣凌居然留了一封書信，悄悄奔赴蔚海關去參軍。
祁安伯心裡頭既是擔憂又是驕傲，蔣凌以前不學無術的時候，他心中只希望他能夠平平安安就好，如今他的小兒子心有抱負，沒有辱沒蔣家門風，先祖在九泉之下，見到子孫如此有出息，定會高興。
天嘉元年三月，眾多學子聚在京城，參加會試。同時，邊關來報，定國公大敗狄國，並斬下了狄國第一猛將的頭顱，軍心大振，一路勢如破竹，逼退狄國大軍，只是，定國公在殺掉狄國猛將的同時，也被流矢所傷，如今昏迷不醒。
蕭居瑁接到信件之時，正在教授蕭凡水舟之道，見信垂眸沉默許久，不讓蕭凡發現他微紅的眼眶。
“小凡，你先回去練武。”
蕭凡看出他心情不好，於是目露擔憂地出去了。
蕭居瑁將自己關在御書房一整天，直到子時方回了冷寂的靜泉宮。
天嘉元年四月初，蕭居瑁在殿試上點了狀元、榜眼、探花，其中狀元還是蕭居瑁認識之人，乃大名鼎鼎的繁知先生李簡。
蕭居瑁是在鹿鳴宴上接到鐔時觀回京消息的，聽聞消息後，他差點在宴會上失態，所幸只是差點。
鐔時觀不是自己回京的，他是被人護送回來的，雖然性命是保住了，可人卻是沒醒。
人剛被送回定國公府，蕭居瑁的御駕便到了。他沒管其他人的驚訝，直接進了鐔時觀的臥房，就看到鐔時觀面色蒼白地躺在床上，一動不動。
周碩正在為鐔時觀換藥，見到蕭居瑁進來，準備行禮，就被蕭居瑁攔了。
“定國公……如何了？”
蕭居瑁被他揉得哼了幾聲，然後枕著自己手臂問道：“你大哥他們要在京城過年？”
鐔時觀搖搖頭，“他們還是放心不下長軒一個人，決定過幾日回江陵城。”
蕭居瑁瞅了他一眼，不悅道：“那他們就放心你一個人？”
鐔時觀湊到他耳邊，“我不是還有陛下？”
蕭居瑁滿意地哼了一聲，只是，“你大哥他們又不知道你有朕，說到底，還是偏心。”
鐔時觀聞言樂了，他知道蕭居瑁為何跟鐔烈不對付，不過是因為在江陵城自己被大哥揍了，陛下心裡一直不痛快罷了。一個是自己的兄長，一個是自己捧在手心的愛人，鐔時觀夾在中間確實覺得難做。
“我都二十七了，長軒才十幾歲，他們放心不下長軒也正常。而且，大哥他們不在京城過年，到時候我就可以進宮和陛下一起了。”
蕭居瑁聽著這話，心裡頭痛快了些，於是放鬆心神，趴在床上，漸漸睡著了。鐔時觀替他將被子蓋好，起身來到書案前，執筆作畫。
翌日，以丁然為首的使團離京，蕭居瑁站在城牆上目送他們，蕭凡還在城外與丁然依依惜別。
鐔時觀將他的披風攏緊了，“回去吧。”
蕭居瑁抬首望向蒼穹，天色烏沉，只時不時從雲縫裡透露出一絲陽光，京城內外的景象盡收眼底，他伸手指向北方，道：“每年冬日，狄國便會擾我邊疆，燒殺搶掠。”
今年是否還會如此？
鐔時觀看向蕭居瑁沉靜的側臉，心中一嘆，狄國每到寒冷的冬季，因為缺少糧食，便經常小規模地在蕭國邊境強搶，弄得人煩不勝煩。
他知道蕭居瑁心中所想，只不過，在其位謀其政，很多事情並非他們不願意就不去做，如果真的到了狄國作亂之時，他不得不去邊關殺敵。
不捨得又如何？
蕭居瑁轉身看他，聲音隨風飄散，“若是有朝一日，天下再無紛爭便好了。”
可他明白，這只是一個奢望。
轉眼到了年關，京城變得更加熱鬧起來，去往烏鳳國的使臣也回來了，還帶來了巫桑送給蕭居瑁的禮物。蕭居瑁親手寫信過去表示感謝。
靜泉宮裡燃著火盆，比起外頭的冰天雪地，不知暖和了多少。蕭居瑁抱著元寶，慵懶地躺在榻上，一人一貓的神情如出一轍。
殿門忽然被人推開，一股寒風夾雜著雪花翻卷進來，蕭居瑁看向來人，瞪了他一眼，“還不快關上。”就連懷裡的元寶都不滿地哼了哼。
鐔時觀將殿門關上，大步來到蕭居瑁面前，神情嚴肅，目光幽沉，沉默良久。
蕭居瑁見他如此，心裡已然明白，該來的還是來了，竟然連年都不讓他們一起過。
“狄國來襲，”鐔時觀聲音很低很輕，“而且，來勢兇猛。”他沒說清楚的是潼山關差點失守。
蕭居瑁平靜地看著他，“明日上朝，再決定由誰去往前線。”
雖是這麼說著，可當夜，兩人在明黃色的錦被上抵死纏綿，有些話不必說出口，就已經註定了。
狄國長居北方，習慣了冰天雪地的生活，對於在這種惡劣氣候下進行作戰早已駕輕就熟，潼山關的守軍將領雖然力挽狂瀾，但再繼續下去，失守是早晚之事，朝廷必須派遣得力大將前往迎戰。鐔時觀、陳鋒、刑楷等人可能都要授命前往邊關。
翌日早朝，蕭居瑁即使再不願意，也不可能不管不顧整個蕭國的安危。
下旨令定國公前往潼山關，威遠侯去往蔚海關，立即動身，全力抵禦狄國的進攻。
戰事沖淡了過年的氛圍，鐔時觀離京那日，蕭居瑁站在城樓上佇立良久，直到再也瞧不見大軍的身影。
皇宮裡又變得冷清起來，所幸蕭凡住進了宮，還帶著雪球。雪球如今長大了，全身雪白，毛髮極為漂亮，早就跟元寶混熟了，天天在宮裡頭嬉戲玩鬧，玩累了就窩在火盆旁邊取暖睡覺。
蕭居瑁時不時將蕭凡叫過來，讓他翻看奏摺，偶爾詢問他的想法。蕭凡雖年歲小，還在宮裡傻傻待了幾年，可他天資聰穎，學什麼都快，蕭居瑁在教導他的時候，心中常感慰藉。
除夕那日，蕭居瑁將秦悠和蕭成瑾也召進了宮裡，帶著蕭凡一起，四人冷冷清清吃了年夜飯。
因為北方戰事吃緊，這年過得並不熱鬧，不少人家的孩子都在邊關生死未卜。對於蕭居瑁來說，每次收到邊關信件的時候，他都不敢打開，生怕看到自己不願看到的事情。
朝臣也知道蕭居瑁自從狄國來犯後，心情一直不佳，他們為了讓陛下開心些，於是向蕭居瑁提議選秀之事，誰知剛提出來，就被蕭居瑁罵慘了，還將提議的官員罰俸一年。
蕭居瑁的原話是這樣的：“朕每每思及邊關烽火狼煙，將士流血犧牲，心中便疼痛難忍，朕尚不能親自與他們並肩作戰，自然更不能外頭風霜肆虐，而宮裡頭卻歌舞昇平，諸位切莫再提此事。”
眾臣看著蕭居瑁眼下有些青黑，精神不濟，心中感動非常，這話流傳出去，百姓們都道蕭居瑁乃仁德明君。
因這是親政的頭一年，蕭居瑁便在正月初一當日將年號改為天嘉，並讓禮部著手春闈事宜。
天嘉元年二月，蔣凌考核合格，從訓練營中出來，祁安伯府上歡樂了一天後，卻發現蔣凌居然留了一封書信，悄悄奔赴蔚海關去參軍。
祁安伯心裡頭既是擔憂又是驕傲，蔣凌以前不學無術的時候，他心中只希望他能夠平平安安就好，如今他的小兒子心有抱負，沒有辱沒蔣家門風，先祖在九泉之下，見到子孫如此有出息，定會高興。
天嘉元年三月，眾多學子聚在京城，參加會試。同時，邊關來報，定國公大敗狄國，並斬下了狄國第一猛將的頭顱，軍心大振，一路勢如破竹，逼退狄國大軍，只是，定國公在殺掉狄國猛將的同時，也被流矢所傷，如今昏迷不醒。
蕭居瑁接到信件之時，正在教授蕭凡水舟之道，見信垂眸沉默許久，不讓蕭凡發現他微紅的眼眶。
“小凡，你先回去練武。”
蕭凡看出他心情不好，於是目露擔憂地出去了。
蕭居瑁將自己關在御書房一整天，直到子時方回了冷寂的靜泉宮。
天嘉元年四月初，蕭居瑁在殿試上點了狀元、榜眼、探花，其中狀元還是蕭居瑁認識之人，乃大名鼎鼎的繁知先生李簡。
蕭居瑁是在鹿鳴宴上接到鐔時觀回京消息的，聽聞消息後，他差點在宴會上失態，所幸只是差點。
鐔時觀不是自己回京的，他是被人護送回來的，雖然性命是保住了，可人卻是沒醒。
人剛被送回定國公府，蕭居瑁的御駕便到了。他沒管其他人的驚訝，直接進了鐔時觀的臥房，就看到鐔時觀面色蒼白地躺在床上，一動不動。
周碩正在為鐔時觀換藥，見到蕭居瑁進來，準備行禮，就被蕭居瑁攔了。
“定國公……如何了？”