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“好。”
“周末午夜別徘徊，快到蘋果樂園來！”顏默的手機響了，這是很少見的情況。人們通常和他簡訊聯繫。顏默把手機遞給哥哥。顏大同向大老闆告罪，然後接通趙巧巧的來電。
“圓圓發熱啦？趕緊送醫院。我們現在回不來，還在省城呢！哎呀，我們回來也沒用，你得找醫生。顏默在我這呢！他又不能說話，你找他幹嗎？好啦，我叫你嫂子過去幫忙。馬上送醫院。”把手機遞給顏默，顏大同轉頭向秦江威告罪，“真是不好意思，我侄女突然生病了。她媽媽也是個學生，沒主見的人——”
【哥，我要回去。】顏默站起身。
“坐下。你回去幹嘛，等我們車到了，病也好了。小孩子感冒發熱很正常的。沒事。”
【可是現在醫院也放假。萬一找不到人看病怎麼辦？】
“怎麼可能呢？醫院裡永遠都有急診。你別操心，坐下吃飯。”
如果是飯前接的電話，趁秦江威未到，顏大同倒是可以考慮讓弟弟先溜。可是現在主人就在眼前——人在江湖，身不由己啊！
【不行，我要回去。不吃飯了。】顏默寫完字，一面放給他們聽，一面跺腳。真是幼稚，20多歲的人了，居然在人家家裡跺腳。顏大同皺眉頭，顏默接受到他的信息，剎住腳，不悅地看看哥哥，然後轉臉把所有的不滿如箭一樣射向秦江威。顏大同手一哆嗦，差點把手邊的酒杯碰倒。
“那個——秦總，他還是個孩子——”
“哎呀，孩子病了，做父母的當然著急。我非常理解。要不這樣，今天就到此為止，以後有機會再聚。”秦江威大度地說。顏大同卻不敢大度，他再三聲明沒事，絕對沒事，無論如何也要把這頓飯吃完再走。
顏默站在一旁，低頭寫道，【秦總，我一個人先走。您和我哥再好好喝幾杯。】
顏大同轉臉瞅自己弟弟，會妥協了，還不錯。“也成，秦總，讓他先回，我陪您喝。”
秦江威淡淡一笑，放下筷子，對顏默和藹地說，“不用了。下次吧。”
“這哪合適？”顏大同心慌慌。
“下次補我一頓火鍋，怎麼樣？”秦江威不理他，專心專意地朝顏默說話。
“一定一定。”顏大同馬上接上。這種關鍵時刻，你不能再等顏默慢一拍的‘回答’了。不過馬屁似乎拍到馬腿上，秦江威微微皺眉，對他的插嘴似乎不滿意。一朵烏雲落在顏大同的心底。
兩人急忙忙走出部隊大院，在寒風中焦急地等保鏢把車開來。初二的大街上稀稀落落幾個行人，眾人都在自己家中嘻嘻歡笑，可是他們倆兄弟卻飢腸轆轆地站在人家門口。寒風擠進顏大同收縮的鼻腔里，他情不自禁地打了個寒顫。“葉子，你今天表現得——有點——不好。以後別這樣，要以大局為重。”顏大同低聲嘮叨。
“哼，”顏默不屑地寫道，【你的生意是大局，連家人的死活都不管！】
顏大同重重地嘆口氣，勸道，“事情沒有你說的這麼嚴重。我跟你打賭：等我們回到市里，圓圓的燒已經退了，你信不信？”
【就算那樣，我也不可能坐在他那裡吃火鍋。我吃不下。】
“我知道，我也吃不下，可是——”顏大同用手拉緊衣領，“在外面做事情，動不動中途退出，會喪失信譽的。你的合作夥伴會不高興的。 ”
【哥，你就那麼害怕他們嗎？不就是有點權力嗎？】
“這就夠了，葉子。你以後會明白的。得罪大人物致死的機率遠遠大於感冒發燒致死的機率。”顏大同跺跺腳，看看手錶，車遲遲不來，連自己的保鏢都控制不了，顏大同感到人生何其無奈。
顏默在哥哥的哀嘆中面色漸變，他遲疑地寫道，【哥，那我今天的行為是不是會影響到你的生意？】
顏大同回望弟弟，深深地嘆息道，“還好吧？秦總看樣子是喜歡你，所以應該不會特別怪罪。下次咱們好好回請一頓，把禮補上，也許就沒事啦。”
黑色的雅閣在兩人面前悄然停下，顏大同收住嘴，打開車門鑽進去。顏默遲疑一下，跟著進去。黑夜像濃厚的幕布罩住轎車和裡面的人，使你不能隨意離開預定的路線。離開意味著懲罰。顏大同疲憊地靠在車窗上，他被兩天來的連串意外攪得心煩，他在想，大老闆此時在想什麼呢？雖然這點小事不足以影響兩人目前的合作關係，但是只要對手是秦江威這種人，顏大同就沒辦法不擔心。權威如鷹眼，如銅蛇，如美杜莎，看一眼會化成石頭。在它的注視下，你情不自禁地發抖。
“叮鈴鈴，叮鈴鈴！”顏大同打開手機，是韓燁的電話，他回頭看一眼坐在另一端發呆的顏默，把手機從右耳換到左耳，低聲說道，“什麼事？”除了恭賀新年之外，韓燁婉轉地說家裡這個原因，那個原因，想南下打工。顏大同沉默片刻道，“把鑰匙擱在物業那裡就是了。”然後他乾脆地掛掉電話。如果好的開始是成功的一半，那麼今年恐怕已經壞了一半。
到達趙家是十點半，小娃娃已從醫院打了退燒針回來，睡著了。趙巧巧從他們進門起，便抓住顏默的胳膊不放，哭訴一晚上的種種擔憂。顏大同坐在沙發上等了等，儘量平和地插話道，“以後遇到急事可以找身邊的人幫忙更快，不要寄希望於千里之外的人。你看，我們回來也沒用，找醫生更快。”
“大哥，您這是什麼話？孩子生了病，為什麼不能告訴她爹？”
“巧巧，我是告訴你，處理事情的方法哪個更有效。”
“我不管，孩子又不是我一個人的，是你們非要生的。現在病了反倒不管，沒有這樣的道理。”
顏大同的牙齒咬住下唇。疲憊從衣角底下再次鑽出來，像裹屍布一樣籠罩住他。顏大同閉上眼睛，不想再說話。耳邊又響起趙家人的唧唧喳喳。黑色的海浪嘩嘩地湧入洞穴，一陣接一陣，毫不氣餒。
“哥哥哥——哥——哥，哥哥哥——哥——哥，”
“啊——什麼事？哦，說完啦？好，我也該回了。不，我不住這。我回去。你陪她們。我走了。”
五層樓，說難也難，說易也易，就像這人生爬到這一步，進也難，退也難。顏大同膝蓋發軟，他才30出頭，今晚卻像六十歲的老頭，下個樓都得一步一步地挪。
“哥哥哥——哥——哥，”顏默稍後跟上，在他後面嘰嘰喳喳。顏大同臉上嘆口氣，重新露出微笑，轉身道，“行啊，哥不生氣。你以後——嗨，算了，以後哥不讓你出席這樣的場合就是啦。你不適合。畢業後到哥的公司來上班，不要再到處遞簡歷啦。就這樣，上去吧。”
【哥，我知道你在外面也不容易。】
弟弟的一句話好似烏雲中的一線金光，哪怕天空再黑，也有放晴的希望。顏大同欣慰地看著已經長得和他齊平的弟弟，嘖了一聲，什麼也沒說，拍拍顏默的肩膀，走了。