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葉斑不意外他的這個問題，沉默了兩秒，說：「沒什麼好結的。」
廖東星道：「是因為你喜歡男的嗎？」
「你是用什麼身份來問我這個問題？」葉斑從柜子里拿出定畫液，正準備去陽台上處理畫面，聞言別有深意地看了他一眼，道，「gay在國外可以結婚的。不是因為這個。」
廖東星關了平時他那不拿正眼看人的省電模式，收起懶散難得刨根問底道：「那是為什麼？」
葉斑已經走出了房間，在陽台上刷刷一通噴，等幹了才把畫提進來。
在廖東星以為他不會回答的時候，他像嘆息般地說：「大家都太無聊了。」
他穿上外套下樓，廖東星也跟出去，趴在二樓地樓梯扶手朝下看。
葉斑在玄關穿鞋子，廖東星半個身子懸在外面，向下喊道：「你幹嘛去！」
葉斑抬頭，朝他示意了一下手裡的車鑰匙：「我去定個畫框，晚飯回來吃——你進去點小心掉下來。」
「哦！」
廖東星縮回去，嘭一聲關上房門。
吃飯的時候廖東星美滋滋地看著沙發旁邊那幅裱完了的畫，問葉斑：「哎你打算把這玩意兒掛哪啊？」
「給你留著，不掛。我在家裡掛自己的畫像，像什麼樣子。」
廖東星大失所望：「那你裱了幹嘛。」
葉斑慢條斯理地咽了嘴裡的東西，放下刀叉輕笑道：「讓你留著給以後的自己看看，第一張肖像寫生畫成什麼德行。」
廖東星一筷子上去夾走他剛切好的牛排，大聲說：「說我天才的是你，說我爛的也是你，你咋的？天才和太陽一樣今天有明天沒有的嗎？」
「你向前的空間很大，我的意思是你現在的程度還遠遠沒有達到我的要求。」
廖東星又一筷子，葉斑盤裡的牛排只剩下可可憐憐的一小塊。
在這小賊最後一次伸筷子的時候，他終於忍無可忍地一叉子把木筷和牛排插在了一起，怒道：「你沒完了？自己沒有嗎？」
廖東星：「別人碗裡的就是好吃。」
他若無其事地拔回筷子，邊嚼邊說：「我是車中瑪莎人中呂布，我要是踩足了油門，他們連我影子都看不見。」
葉斑於是說：「你是要去校考的吧？」
「什麼東西？」
「聯考只是個敲門磚，校考是更進一步的選拔性考試，各大院校自主出題，每個學校各有特色，像中國美院、中央美院、清華美院這些學校的考試專業性更強。」
「不去。」
葉斑詫異：「為什麼？」
廖東星吃完了所有的肉，把筷子往碗上一擱，說：「不想去。」
今天他洗碗，於是對著葉斑催促道，「你快點吃，我洗碗去了。」
很快就是第四次月考，這次廖東星如願以償地拿到了第一名的獎學金。
還沒等他捂熱乎，就聽見潘國茂說：「幸好那個穿aj的走了，不然肯定又要打架。」
廖東星從來都是延遲收到消息，於是問：「他不學了？」
「不是，」潘國茂解釋道，「他杭州學去了，好像要參加什麼考試，嘖，估計是嫌棄這兒耽誤他唄。」
廖東星站在原地怔了一會兒。
辦公室里，老劉聽得瞪大眼睛，細薄的眉毛都透出了詫異，道：「這還用說嗎？當然去啊，這種機會放棄他腦子有坑嗎？」
葉斑嘆口氣：「真的有坑也說不定。」
於是老劉立即明白了，又更不明白了，他風風火火地衝進教室，把廖東星提溜到辦公室，叉著腰劈頭蓋臉就問：「你為什麼不去校考？」
廖東星沉默幾秒鐘，誠實地說：「沒錢。」
「你傻啊？」老劉大怒，指葉斑道，「沒錢可以借，這不是現成的取款機嗎？一點都不知道變通！」
他其實不知道兩人已經住一起了。
廖東星一頭碎發亂翹，意外地顯得迷糊而不知世事：「他的錢是他的錢，跟我有什麼關係。」
老劉在直徑兩米的圈內來回踱步幾次，轉身一巴掌拍在桌上，說：「你怎麼想的我知道，不就是開不了這個口嗎，我臉皮厚，我來說。」他看向葉斑，「老葉你願意資助他嗎……或者，廖東星你樂意讓我資助你嗎？沒什麼不好意思的，照實說，願意你就點個頭。」
廖東星低著頭，時間在他身上凝固了。
他不點頭也不搖頭，看得老劉跳腳，他恨鐵不成鋼道：「你腦子裡塞的都是鉛筆灰吧？這有什麼的，我上大學的學費都是我師傅給我下山化緣討來的，你點個頭怎麼了？少塊肉少層皮？」
他越說越氣憤，伸手往他背上打了一下：「說到底還是你自己不要好。」
廖東星一聲不吭地離開了辦公室，老劉看著他的背影還愣了一會兒，轉頭向葉斑感嘆：「這小孩脾氣變好了，這樣都沒跟我打起來。」
葉斑坐下喝茶，淡淡地說：「萬年狗脾氣。只是以前還說，現在不說了。」
老劉看他神色不像是要操心這事兒的樣子，於是緊張道：「哎你不會真不管這事兒吧？」
葉斑有意逗他，不緊不慢道：「和我有什麼關係？」
老劉一急：「你以前不是對他最上心了嗎，這小孩怪可憐的，你就這麼見死不救了？仁義呢兄弟？仁義！」
葉斑不為所動：「以前是以前，現在情況不一樣了。」