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  依著這個樣子,崇正帝只怕是無力回天了。

  周頤這幾年的事跡實在太吸人眼球,民間對他愛戴有加,就算是朝廷上,經過這幾年的不斷努力和有意化解,已有許多人認可了他,甚至以商業書院的學生進了朝廷為首,還有很大一部分人是他的追隨者。

  這樣的周頤,崇正帝先要解決,顯然需要花費時間慢慢謀劃,但現在,他儼然已經沒有那個時間了。

  周頤早已將崇正帝的心思摸了個徹底,他認為周頤是對他們朱家皇室有威脅的人,就必須要將周頤解決,不給後來的繼位者留下禍患。

  如果是這樣,崇正帝自知時間不夠,說不得會兵行險招……

  想到這裡,周頤眼神一稟,“去伍廊外。”伍廊是大越朝廷所有重要機構辦公所在地。

  “是,老爺。”

  周頤趕到伍廊外,並沒有進商業部,而是直接去了內閣,因為皇帝病重,內閣更加繁忙,周頤來的時候,幾位閣老正忙得腳不沾地。

  見他來,即便是幾位閣老,疑惑的同時也都帶了笑臉,沒辦法,周頤這幾年的成長速度太快了,儼然是朝廷的另一方大佬。

  楊知文越發蒼老,但看著卻更加和氣:“周大人此時到內閣來,不知有何事?”

  “參加各位閣老,是這樣的,商業部下面剛剛來報,說是與依月國發生了些貿易摩擦,下官需要去看看。特來向各位閣老請個條子。”

  本來周頤是一品大員了,雖依著規矩,他的行蹤若是需要長時間離開,的確要向內閣報備,然後向皇帝覆核,但一般除非特別大的事,根本就沒走這個規矩。而且崇正帝很懶,這些事對他來說都是無關緊要的,從沒覆核過這些。現在周頤主動來說這事,的確是讓人有些意外。

  楊知文笑得眼睛眯成了一條縫,只是誰都沒見他那條逢里閃過一絲精光,“周大人,您要辦正事,自是應該的,皇上現在龍體欠佳,咱們就不要讓皇上勞心了,諸位的意見呢?”哦,楊知文三年前自己使法子,周頤在邊上搭了把手,又把首輔的位置從邢景手裡搶了過來。所以他現在和周頤算是蜜月期,二人有些事心照不宣。

  “應該的,應該的……”

  邢景看了一眼周頤,到底沒有說什麼,算是同意了。

  周頤前腳拿了條子,後腳就去接了在外赴宴的李應茹。

  長公主的外孫女出嫁,滿京城的貴婦差不多都來了。

  “夫人,老爺來接您了。”

  青兒附在李應茹耳邊說道。

  離李應茹近的一位夫人將這話聽了過去,當即打趣道:“周夫人,你和周大人也太恩愛了吧,就這麼一會兒也離不得?”

  李應茹站起來,笑道:“各位夫人,我要先走一步了。”李應茹給長公主陪過罪後,步履匆匆的出了長公主府。

  各位夫人們看著李應茹的背影,有人羨慕,有人嫉妒,心情不一而足,不管這些人怎麼想,不可否認的是,李應茹已經成了全京城貴婦想要活成的標本。

  夫婿相貌出色,更關鍵是年紀輕輕就成了朝上一方大佬 ,不過虛歲二十六,竟然就從農家子弟成了一品大官,入閣板上釘釘,成為首輔更是指日可待,若這些只能說李應茹運氣好,夫君爭氣,但讓眾多貴婦羨慕的眼珠子都紅了的是,周頤這麼能幹,竟然真的只有李應茹一個正妻。

  別的男人,就算不納妾,哪個不出入煙花柳巷?就算不去這些地方,紅粉知己總有一兩個。

  但周頤就真的為了李應茹守身如玉,以至於全京城的未出閣的女兒都想比照著周頤去找夫婿。

  李應茹顧不得後面那些人是怎麼看她,現在的形勢周頤早就和她分析過,再加上她自己本就聰慧,已經聞見了風雨欲來的氣息。

  李應茹的步子一再加快,很快就到了門口,一眼就看見了馬車旁的周頤。

  李應茹快跑幾步,“相公。”

  周頤拉了李應茹的手:“先回家。”

  周府大門緊閉,約摸到傍晚時分,大門重新打開,周家人全部從裡面出來,周府的人全部上了馬車,很快馬車便向元平府方向駛去。

  夜色漸漸降臨,周府的燭火亮起。

  好幾十條人影刷刷刷的跳進周府的院牆,直奔周頤的臥房而去。

  門閂被悄悄頂開,黑夜中,這些人卻撲了一個空。

  他們又在整個周府尋找許久,抓了一個下人問了之後,才知道周頤一家原來下午的時候就離京了。

  “去哪兒了!”刀子抵在周府下人的頸項。

  下人嚇得瑟瑟發抖:“別殺我,別殺我,老爺去港口了,說是什麼國出了些事。”

  這些蒙著面的人對看一眼“追”,一刀解決了這個下人,很快元平府的方向追去。

  周府的馬車似乎走得並不快,一行人騎著馬追也不過花了兩個多時辰。

  “咻咻咻……”隔著老遠,利箭聲就破空而來,把趕馬車的人嚇得哇哇大叫。

  “饒命,饒命,老爺饒命,這馬車我們不要了……”

  黑暗中,這些人感覺到了不對勁,直到到了近處,將幾輛馬車掀開一看,裡面全是空的。

  “人呢!”

  “什……什麼人?我不知道啊,這馬車是我們在路上撿的,正想著在裡面休息休息,你們就來了。”

  撿馬車的幾人在月色下看著這些人蒙著面,一看就不是好人,嚇都嚇死了,縮著脖子戰戰兢兢道。

  “怎麼辦?”

  “繼續追,他們肯定是換馬車走了,咱們追到港口守著。”

  只可惜,這群人一直到港口篩了一個遍,也沒找出來周頤一家人的絲毫影子。

  他們這些人的身份不能明著現身,只能偷摸去查了出港記錄,發現商業部港口分部記載的周頤一家人竟然是四更時分出的海,他們到港口的時候約摸是四更之後,看來是錯過了。

  “朱五,你先回去回稟老爺消息,其餘人跟我出海去追。”

  第二天天亮時分,一條人影悄沒聲息的近了崇正帝的龍榻:“主子,任務暫時失敗了,目標出海去了依月國,其他人正在追。”

  床幔里崇正帝似乎受到了極大的刺激,發出重重的喘息聲。

  他雙眼微微睜開,看著明黃的床頂,心裡知道機會已經失去了:“錯了……”他昨天就不該因心生愧疚把周頤叫進宮裡說那樣一句話,周頤定是察覺到了危機,自己先跑了,現在周頤出了海,可以想見在自己殯天之前他是不會露面了。

  若是昨天在宮裡將周頤除了就好了,他還是太在乎自己的名聲了,一步錯,步步錯……

  第193章 新皇

  周頤走後,隨著皇帝病情日益加重,整個朝廷都攏上了一層陰影,眼見著皇帝就要殯天,皇子們和他們各自手下的擁護者已經將爭鬥擺在了檯面上。

  周頤走後第六天,四皇子在去皇廟為崇正帝祁福回程中,被刺身亡!

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