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今蕭三人自然而然站到棗樹旁讓路，眾人擦肩，幾個女孩子回頭打量，還未走遠，聽見她們嬌俏的聲音交頭接耳：“好帥呀……”
安華嘴角輕揚，待人離開，笑問周措：“你覺得她們在說誰？”
周措不予理睬。
他轉而問今蕭：“你覺得呢？”
今蕭愣怔，不由得抬眸望向二人，這下周措也看過來，似乎饒有興致，等待她的回答。
她抿了抿嘴，誠然道：“周總。”
安華當即苦笑，清咳一聲：“你就不能講講客套話，說兩個都帥嗎？”
今蕭面色如常：“要聽客套話，這個問題就沒有必要了。”
安華眯起眼睛來回打量他們二人，連連點頭道：“好，好……”
從觀音廟下來，已近黃昏，天色沉鬱，院落亮起燈籠，黑瓦森森，炊煙裊裊，今蕭的外公特地去村口買回許多菜，又宰了一隻雞，滿桌家常，招待貴客。
大黃狗趴在腿邊，齜牙咧嘴地啃骨頭吃。
席間開了一瓶白酒，度數不高，幾杯下喉，身上暖了些，周措脫下外套放在板凳上，袖子挽上手肘，轉而看了看今蕭，低聲說：“你別喝酒，傷口剛好。”
她點頭：“我不喝。”
這時看見外婆偷偷碰外公的胳膊，示意他不要貪杯，外公說：“沒事，今天高興，我們家蕭蕭回來了。”
安華笑道：“老人家有福氣，你們的外孫女很懂事，是個好孩子。”
外婆說：“這兩年懂事多了，以前也不聽話的，一點兒不讓人省心。”
今蕭立刻感覺有兩道詫異的目光向她投來，似有詢問之意，她不大自在，只解釋說：“青春期，有些叛逆。”
周措聞言挑了挑眉。
月亮升起，院子一片幽暗，這頓飯從黃昏吃到晚上，兩位老人已經離席，燒水洗漱，回房裡休息，留他們三人在桌上繼續聊天。
安華喝多了，略有些醉，忽而對周措笑說：“其實偶爾看見那些白頭偕老的人，心裡還是挺羨慕的，比如游小姐的外祖父母，住在山裡，朝夕相對，也算神仙眷侶了吧。”
周措點了根煙，把打火機擱在桌沿，略笑說：“那得問問游小姐才知道。”
今蕭握著一杯熱水暖手，說：“神仙可以不吃飯，不掙錢，不為生計奔波，人可不行。”
周措笑著搖頭：“好吧，不該問你，我忘了你這個人非常不懂情趣。”
安華聳聳肩：“算我一時感慨，太理想化了，想想也對，就算是衣食無憂的夫妻也未必過得自如，更何況尋常人家。”
周措聞言愣了愣，又聽他道：“比如我父親，曾經四次步入婚姻，又四次逃離婚姻，選擇的機會太多，反倒無法從一而終，當然我並不認為感情必須從一而終，因為人是會變的，這個東西自己根本無法掌控。”
周措想了想，說：“所以這就是你一直不結婚的原因？”
安華輕輕打了個酒嗝，擺擺手：“結婚或者不結婚只是一種生活方式，哪種方式過著舒服，我就過哪種日子，如果遇到合適的人，我也並不排斥婚姻。”
“倒是你和裴若，”他忽然談及這個話題：“其實早年我就想勸你，感情走到盡頭，雙方可以理智放手固然最好，如果不幸鬧得兩敗俱傷，也該儘快了斷，千萬不要拖延，也不要心軟，否則只能讓兩個人繼續不開心而已。”
周措面無表情，轉著酒杯沒說話。
安華直言不諱：“你跟琰琰那個孩子也沒什麼緣分，人和人之間有一種磁場，不投緣真的沒辦法。”他思索一陣，問：“你們是哪一年收養她的？”
周措抿著酒，淡淡道：“前年。”
安華點頭：“對了，就是前年，我記得你那會兒情緒很差，根本就不想收養小孩。”
周措沒說話。
安華又道：“之前裴若折騰那麼久，拉你做試管嬰兒，你好像也很排斥，是因為不喜歡那種方式，還是壓根兒不想要孩子？”
周措沉默半晌，吐出煙圈，面色清冷，道：“我覺得孩子是一個獨立的個體，他應該只能是因為愛來到這個世上，而不是為了某些私心，比如傳宗接代，比如養老，比如挽救婚姻，甚至排遣孤獨。成年人不該把自己的希望寄托在孩子身上，你能給他生命，但這不是他自己的選擇，誰能保證他就想來到世上經歷生老病死呢？如果不是因為純粹的愛，未免對一個生命太不公平。”
安華聞言靜下來，拿筷子緩緩輕敲木桌，默然片刻：“這些話你跟她說過嗎？”
周措按掉菸頭：“她聽不進去。”
安華歪著腦袋輕嘆：“裴若的個性外剛內柔，比較脆弱，難免陷在感情糾纏里走不出來，不過她現在有孩子，也有了工作，精力慢慢分散，總會想通的。”
說著停頓稍許，他笑道：“你們這場失敗的婚姻拖延太久，已經到了山窮水盡的地步，現在就是最好的時機，該考慮分開了。”
第20章
夜深人靜，今蕭在廚房燒水。
周措進來的時候看見她坐在灶台後面， 一張小板凳， 人對著灶膛，拿火鉗子夾一把柴草進去， 一洞紅火朦朧， 映照著她的臉，光與陰影之間，更顯寂靜。
他覺得自己可能永遠不會忘記這個畫面，昏沉破舊的老廚房，屋頂那麼高， 那麼暗，房梁垂下一個電燈泡，微弱無力地點亮著灶台，兩口大鍋泛著薄薄白煙，屋外隱約傳來火車寂寞的鳴笛，這一切如此陌生，與他原本的生活如此違和。
三十七歲的年紀， 為一個女人，甚至不能稱為女人， 一個少女， 為她跑到山裡， 飲粗茶， 吃淡飯，住老屋， 這種事情有生以來是第一次，以後應該也不會了。
周措默然走上前，微醉，頭有些暈，身子側靠著灶台，衣角一定被蹭黑了，不過沒關係，他不介意。
今蕭仰頭看他，靜了一會兒，說：“這裡洗澡不方便，我幫你們燒些熱水，只能洗漱將就一下了。”
他不置可否，腦子有些犯暈，掏出香菸，卻沒找到打火機，今蕭隨手將火柴遞過去，他沒接，就那麼看著她。
僵持片刻，她默然起身，劃一根火柴，用手攏著，為他點菸。
周措吸了兩口，微火明滅，他抬手攬住她的腰，把她往自己懷裡拉近。
低頭看著，這樣的距離，賞心悅目。
今蕭很安靜，眼帘低垂，無所謂拒絕或接受，也沒有說話。
“害怕嗎？”他啞聲問。
今蕭想了想，不解：“怕什麼？”
周措夾著香菸的手搭在她肩頭，垂眸細細看一會兒：“剛才在桌上說的那些話，嚇到你了嗎？”
她搖頭。
“真是個傻孩子，”他莞爾：“怎麼會不怕呢，再怎麼表面鎮定，你也不過二十出頭而已，欠了我一大筆錢，又跟我這樣的人糾纏不清，你心裡害怕，我都知道。”