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江雪翻了個白眼，對著鏡子自己給自己化妝。
易白棠無聊地放空思維，繼續思考自己做的菜究竟還有什麼地方是不對的。
只有江師兄笑眯眯地看著小胖子，越看越喜歡，越喜歡越看，就差上手溫柔地摸一摸小胖子胖嘟嘟的臉頰了。
小胖子這時候也從眾人的反應中讀出了一點不對勁。
“等等，你們這是什麼表情，難道……”
“這獎項的名字確實頗為特別，”江師兄故意頓了一下，“因為這是經過國務院投票的，國家專門為董大師設立的獎項。並且在這一次頒發之後，也並不打算將其作為常規獎項。”
“那，那——”小胖子一臉驚悚。
“要再頒發這樣的獎項，我看最少也需要有廚師能夠用一道菜再促進一份國家級的條約的簽訂。”江師兄笑容可掬，聲音壓得很低，讓自己看起來儘量地含蓄低調，但他的臉早已笑成了一朵盛開的花兒～“所所所以待待待會要要要怎麼和和和廚王打？！”小胖子哀嚎一聲。
“現在想這個太早啦。”江雪終於出聲，“我們不是還要先打一場，最後的勝利者才有資格和廚王面對面嗎？”
話音落下，輕鬆的氣氛瞬間凝結，猛然向下一沉，小胖子和江雪對視一眼，都從彼此眼中看見了志在必得，這才恍然記起自己和對方正是有我沒他的競爭者。
他們再看向坐在旁邊的易白棠，就見對方同樣面無表情，果然，他也是一樣在想著要怎麼竭盡全力贏得比賽！
五分鐘的沉寂。
易白棠突然回神：“怎麼，比賽要開始了嗎？”
另外兩人：“……”好像一拳揮在了棉花上，好討厭哦！
“外面大概還要十分鐘結束。結束之後再休息五分鐘，你們的比賽就開始了。”江師兄這時候總算收斂了自己飄在半空中的心，對在場幾人說。
接著他看了下手錶，暗示意味頗濃地瞥了商懷硯一眼。
商懷硯見好就收，站起來微微一笑：“師兄，我們一起走吧，把時間和空間留給他們，讓他們做好最後的準備。”
叫得我跟你很熟似的。
江師兄面無表情朝外頭走去，並不得不悲觀地預測：現在這人已經跟著易白棠在師父面前晃悠來晃悠去也沒見有什麼問題了。也許未來我和他確實會很熟……好歹，他不算讓人討厭吧！
兩人一同離開選手休息室，在大禮堂中繞了小半圈，往會場的後門走去。
一路上，商懷硯頗有些好奇：“這一次參加附加賽的就這三個人？之前電視宣傳的時候，我記得參加附加賽的條件頗為寬鬆，至少爭霸賽的勝利者是肯定可以參加的。”
江師兄詫異：“這事白棠沒有告訴你？”
商懷硯：“這……白棠會注意這個嗎？”
江師兄想想：“還真不會。”他突然一笑，“你是不是有點錯估師父的地位了？別聽白棠有事沒事老頭老頭地叫著，師父在廚師界可是大家都不說名字的那個人啊——”他頗為意味深長，“條件擺在那邊沒錯，但不是所有人都敢於前來的……”
他們到了頒獎會場的後門，江師兄推開厚重的木門，帶著商懷硯自後邊悄悄進入現場，並找了後頭空餘的座位坐下。
江師兄繼續說：“比如說這一次廚王爭霸賽的勝利者吧——”
“說我什麼？”前方的人突然轉頭。
兩排人相互對視一眼。
前方的人一眼掃過商懷硯，有點酸溜溜：長得好看，衣服搭配得好，還噴了須後水……
商懷硯同樣看著對方，看見一張最近經常出現在易白棠觀看的電視節目中的面孔：三十來歲，樣貌英俊，附加商業價值很高的本屆廚王挑戰賽金獎獲得者。
嗯，本人和電視中看上去差不多。
樣子不錯，也會打扮。
這對於廚師來說很難得，就算白棠，也就是仗著自己底子好胡亂折騰。
商懷硯在心中不動聲色地評價。
不過……背後說人話被人當面聽到，也挺尷尬的。
商懷硯看向說話的江師兄，就見江師兄老神在在：“說你雖然拿了爭霸賽第一名，但死活不敢和師父碰面。”
“唉——”
只聽一聲嘆息，金獎獲得者苦笑搖頭。
“那位的廚藝，不是所有廚師都能品嘗的。廚王爭霸賽的第一已經挺不錯了，對我這幾年中的規劃足夠了，我暫時不需要嘗試雞蛋碰石頭。”
“道不同，不相為謀。”江師兄不客氣說了一句。
獎金獲得者又是一笑，這回卻顯得有些漫不經心，只是保持著基本尊重，並不回答。
旁觀片刻，商懷硯已經回過味來。
原來是這樣啊……
江師兄也不理爭霸賽獲獎者，只對商懷硯說話：“你一直在吃小師弟的料理吧？小師弟的料理現在雖然還沒有完全繼承到師父的味道，但一些理念應該也初具端倪了——他們都具有非常強烈的排他性。是不是感覺吃了他們的料理之後，很長一段時間裡，至少兩三天的時間裡，會覺得吃別的任何東西都不是那個味道？
“這還是對普通食客而言的。
“對於廚師來說，他們的反應更強烈，心理素質差一點的，在驟然吃了師父的料理之後，很可能從此喪失做菜的自信，不僅不能進步，反而還會在此後的數年之內不斷倒退，連自己本來有的水平都達不到了。
“所以師父自退休以後，除了給白棠和自己做菜之外，動刀的時間都少了。”
說到這裡，江師兄非常感慨，對於一個頂尖的廚師而言，沒有食客，不常動刀，本身就是一件很心酸的事情。
“那位固然是廚藝界的一個奇蹟與現象，但是世界上那麼多的人，那位就算天天做菜，能做幾個人的菜？還是要最大限度的提升所有食客能夠吃到的料理的水準，才更具有意義吧？”金獎獲得者又忍不住說話了，他還問商懷硯，“你回想一下你日常品嘗的味道——我說的沒錯吧？”
商懷硯一笑：“沒錯。不過我也沒見先生你的行為和你所說的話有什麼內在的聯繫。”
金獎獲得者：“……”他輕哼一聲，“自己的事業都不能發展，怎麼幫助廚師界發展？”
商懷硯笑而不語。這事他和廚師界的人辯辯就算了，大家都是做生意的，打量誰還不知道誰的心思？
但廚師界的人顯然也不是那麼好騙的。
江師兄盯著金獎獲得者，緩緩說：“慶偉。書山有路，勤為徑；學海無涯，苦作舟。”
金獎獲得者不敢和江師兄對視，默默起身，離開了現場。
商懷硯眼看離開的人，低聲和江師兄說話：“你知道他？”
江師兄不以為然：“就這麼巴掌大的地方，誰還不知道誰。不過他——”他也嘆了一口氣，“他也是一個天才。四年前，我曾嘗試將他介紹給恩師。”
話音方落，四周的大喇叭中，突然響起主持激揚的聲音：“現在，讓我們開始廚王附加賽的第一場比賽——”
第117章
只見禮堂之內，肅穆的氣氛已經隨著一曲歡快的音樂而消弭在空氣之中。燈光突然一閃，主席台上布幕降下，暫時性地遮住了高台。大禮堂兩側一共六個大門一同敞開，片刻後，有人陸陸續續地進場，尋找座位坐下。
江師兄似乎看出商懷硯的疑惑，說了一句：“畢竟是面向公眾的附加賽，除了電視台直播之外，還針對性地放出了邀請函，邀請廚師界以及與廚師界相關的人士參加。”
商懷硯瞭然點頭。
下一秒，他發現剛剛被江師兄說走了的廚王爭霸賽金獎獲得者又混在人群之中，若無其事地走了進來，並且挑選了一個距離江師兄最遠的位置和人換票。
商懷硯：“……”這是何苦。
旁邊的江師兄嗤笑一聲，片刻，又莫名長嘆一口氣。
人群全部落座之後，燈光再一次開始閃爍，幾回交替，最終時候，半數以上的燈光都she向主席台方向！
這時，落下的紅絲絨布幕再次徐徐拉起。
只見高台上頭，三組移動灶台分列三個方向，彼此之間呈三足鼎立；灶台之後，三位參賽人員面對烏壓壓的觀眾，都產生了一絲緊張！
此刻燈火通明。
主持一臉微笑地站在高台上，再一次用他雄渾有力的聲音說：“現場的各位來賓，電視機前的各位觀眾，大家好！四年一度的廚王爭霸附加賽，又一次與大家見面！這一次，我們擁有史上最強的守關者！這一次，我們擁有青春煥發的挑戰者！這一次，三位挑戰者中，究竟有誰能夠脫穎而出，拿到最終那個——
“成為王中之王的機會！！！
“現在，我宣布廚王挑戰附加賽第一場比賽開始！
“第一場比賽題目為：清炒河蝦！”
燈光薈萃，視線聚焦。
易白棠久違地感覺到了胸腔之內，心臟劇烈的跳動。
感官、血液、神經、身體內所有的機能都被牽動，注意力從輻散的蛛網狀變成了針尖，尖頭釘在了他的雙手之中。
挑選、去殼、上漿、冰鎮再使其恢復常溫，最終將處理好了的蝦仁下鍋。
四十五分鐘後，三人陸續完成自己的菜餚。
此時司儀上台，將三人所做的菜餚端入後台，分揀完成，分為一二三號，分別端給在場所有嘉賓。
在場至少百位嘉賓。
嘉賓品嘗三份料理，而後憑味道選出其中一份，投出屬於自己的那一份投票，投票現場統計，結果立刻揭曉，全程只需要短短的十分鐘的時間！
菜餚分到了商懷硯和江師兄的這一層。
商懷硯看著三隻小小的花瓣白瓷碟擺在藍色牡丹套碟上邊，正好攢成了一朵花的樣子。白瓷碟中，三個小小的蝦仁分列其中，邊沿還夾著還夾著投票用的數字。此外，大瓷碟上還放有筷子與漱口水，品嘗美味的一應俱全。
商懷硯拿起筷子，分別嘗了三份蝦仁。
不需要太多的分辨，他很快挑出了自己最滿意的那一份，並將票數投下。
一切的行動都在無聲之中進行。
除了杯盤相碰的聲音外，就只有零散幾點交談如流星一閃而逝。
隨著一陣機械的聲音，高台之上降下了一台巨大的顯示器，顯示器中，易白棠、江雪、孔昊霖三人的名字出現在大屏幕上，緊接著，三條柱狀票數圖飛快統計後台結果。
統計結果揭曉了！
三條柱狀圖中，兩條柱狀圖幾乎相等，剩下一條高高躍起！
三位參賽者都是背對著大屏幕的。
而主持與現場嘉賓、電視機前的觀眾們都在同一時間看見了統計結果。
第一場比賽的結果已經出現。
“現在——”主持高聲說，“請參賽選手一齊轉身，那一張通向王中之王的入場券持有者已經揭曉，它落在——”