番外1 婚事博弈
羅隱站在大殿內，恭敬的軒轅齋行禮，「不知陛下召見微臣進宮，所為何事。」
軒轅齋輕飄飄的瞥了眼羅隱，輕描淡寫的說道：「國公爺瀟灑了這麼多年，是不是也該收收心，回到朝中替朕分憂。」
羅隱微微低頭，不屑一笑。語氣恭敬的說道：「皇上身邊人才濟濟，而微臣已經老了，已經不適合繼續留在朝中，還請陛下體諒微臣的難處。」
軒轅齋放下手中的筆，嘴角掛著一抹輕笑，目光深邃的打量著羅隱。「國公爺正值壯年，何來老了一說。莫非國公爺是對朕有意見，所以才不願意回到朝中幫朕嗎？」軒轅齋走下台階，一步一步的朝羅隱走來，離著羅隱一步遠的距離站定，似笑非笑的問道：「國公爺是對朕不屑嗎？」
「微臣不敢。」羅隱低頭，避免同軒轅齋的目光對上。
軒轅齋輕蔑一笑，「國公爺情願在先帝手下當差，也不肯在朕手下當差，莫非在國公爺的心目中，朕連先帝的一根手指頭都比不上？還是國公爺覺著朕目前只是朝臣們的傀儡，所以才不願意替朕分憂嗎？」
「陛下多慮了，微臣絕無此意。微臣人未老，心已老。微臣這麼多年經歷了太多的事情，虧欠家人太多，所以想要好好調整一番。還請陛下能夠體諒一二。」羅隱誠懇的說道。
軒轅齋冷冷一笑，「國公爺已經修養了四年，朕給了你足足四年的時間，國公爺還想逃避到什麼時候？」
羅隱猛地抬起頭望著軒轅齋，「微臣從來不逃避，微臣只是覺著累了。」
「累？」軒轅齋輕蔑一笑，「朕今日就將話說明白，在羅朝羅望能夠擔當大任之前，國公爺還沒有資格說累。國公爺若是想要早點帶著國公夫人游遍天下山川，那就多花點時間趕緊將羅朝和羅望培養出來。等到朕能大用他們的時候，那時候國公爺才能全身而退。屆時就算國公爺來找朕要差事，朕也不會給你。」
羅隱微微眯起眼睛，「陛下身邊已經有了足夠的人手，又何必執著於羅家？羅家身為挽外戚，是時候漸漸淡出朝堂。」
「朕不允許，羅家就不准退出朝堂。」軒轅齋似笑非笑的看著羅隱，「讓朕猜猜，國公爺莫非是對朕提拔葉天佑有所不滿？」
羅隱沉默，沉默卻足以代表這一切。當年得知軒轅齋同葉天佑私下合作，一起動宮變的真相時，羅隱猶如被人當頭一棒。他和沈靜秋親手養大的孩子，自始至終都沒有信任過他們。所有的計劃寧願告訴狼子野心的反賊葉天佑，也不肯同一直支持他的羅家還有羅皇后說一句，哪怕隻言片語都沒有。這種被人不信任的感覺，真的是糟糕透了。由此可見，軒轅齋年齡雖小，心思卻足夠深沉，足以和朝中老謀深算的大佬們抗衡。假以時日，等到軒轅齋大婚後掌權，足以同朝中大佬們斗個你死我活，最終結果只能是朝中大佬死，軒轅齋繼續笑傲。
面對這樣一個心思深沉，表里不一，重重防備的軒轅齋，羅隱難以再以過往的眼光來看待他。也難以再相信軒轅齋所說的話。看看這些年軒轅齋都做了什麼吧，大力提拔葉天佑，使得葉天佑很快在朝中站穩了腳跟，經營出一股強大的勢力。同時打壓謝家在軍中的勢力，卻放任謝明遠在文臣中的影響力。另外一邊，又對沈青康極為信任，通過沈青康，間接的將朝中清流掌握在了手中。有了朝中清流這把刀，軒轅齋數次在朝中掀起腥風血雨，讓沈青康擋在前面手受罪，身為罪魁禍的他則躲在後面看好戲。
一樁樁一件件，以帝王的標準來看，軒轅齋是合格的，而且太合格，已經越了優秀的層面。可是以親人的目光看，軒轅齋很多時候都表現得極為無情和冷酷。簡直是將軒轅氏的臭毛病繼承了十成十。所謂的仁君，根本就是文臣們自欺欺人的說法。說軒轅齋是梟雄，是野心勃勃的狂傲之君更為合適。在這樣野心勃勃的帝王手中做事，註定有一天會成為一枚棄子，被無情的丟棄。
軒轅齋哈哈大笑起來，「國公爺就是實誠，果然是對朕大力提拔葉天佑感到不滿。既然不滿，為何不回到朝堂。朕會給予你足夠的權勢，讓你去轄制葉天佑膨脹的野心。」
羅隱面無表情的說道：「陛下是想看一出龍爭虎鬥嗎？」
軒轅齋似笑非笑的看著羅隱，其心意自然是不言自明。
「陛下想要平衡朝中勢力，微臣完全理解。但是陛下不是非微臣不可。陛下可以放開對謝家的限制，讓謝明遠出面轄制葉天佑。」羅隱真心實意的說道。
軒轅齋搖頭，「不行。謝明遠，朕另有所用。唯有國公爺出面，才能在軍中形成一股強有力的勢力，然後狠狠的掐住葉天佑的脖子。葉天佑是一頭狼，一頭永不知足的狼，他兇狠善斗，野心勃勃，朕的天下需要這樣的前鋒大將替朕衝鋒陷陣，開疆拓土。但是這匹狼必須有比他更兇狠的野獸在旁伺機而動，否則他就會變成一頭白眼狼，一逮住機會就會反過來狠狠的咬上朕一口。朕這人啊，什麼都不怕，唯獨怕痛。被一頭白眼狼咬了，那滋味一定恆難受。舅舅一定不忍心看到朕品嘗這樣的痛苦吧。」
羅隱再次沉默下來，表情微微僵硬，目光有些迷茫。最後他說道：「陛下可以不用葉天佑。」
軒轅齋哈哈大笑，「試問這朝中武將，還有誰比葉天佑更適合做朕的前鋒大將？朕要開疆拓土，要的必須是一頭無所顧忌的狼，而不是披著狼皮的羊。國公爺可明白朕的意思？」
「羅朝沒可能轄制住葉天佑，至少在十年沒都沒可能。至於羅望，他志不在此，陛下應該比微臣更清楚。」
軒轅齋笑道：「所以朕才需要國公爺。因為這天下只有國公爺才能壓得住葉天佑。朕可是記得很清楚，葉天佑曾是國公爺的手下敗將，他對你始終心存一份忌憚。」
羅隱面無表情，遲遲不肯答應軒轅齋。
軒轅齋就說起別的事情，「其實以朕看來，羅望更適合繼承國公府，只可惜他是嫡次子。若是越過羅朝來培養羅望，勢必會引起國公府的內鬥，這也是朕不願意看到的。也因此，朕即便更看好羅望，卻始終沒有出手幫助他。也從不勉強他一定要從軍。」
羅隱微微點頭，「多謝陛下的體諒。」
「看在朕如此體諒國公爺的份上，國公爺是不也是該替朕分憂？」軒轅齋笑了笑，說道。
羅隱深吸一口氣，「此事可否容微臣考慮兩天？」
「朕已經給了國公爺四年的時間考慮，相信國公爺早已經考慮清楚。所以，不妨直說吧。」
羅隱嘆了一口氣，「在陛下需要的時候，微臣自然會站出來支持陛下，維護陛下的權威。但是微臣依舊不想擔著朝中職務。」
軒轅齋笑了笑，說道：「正所謂名不正則言不順，言不順則事不成。國公爺想要支持朕，那麼就請你出面擔任朝中要職，如此你才能名正言順的替朕盯著葉天佑那個狼。不過國公爺也沒必要太擔心，朕暫時想讓你掛著五軍都督的名頭，具體的差事朕會另外安排給你。」
羅隱微蹙眉頭，「微臣還沒說要接受陛下的差遣。」
「朕就當你答應了。明兒早朝朕就會下旨，昭告天下。」軒轅齋笑了起來，笑得分外得意，就像是偷了腥的貓一樣。
羅隱無可奈何一嘆，看來這一次是無論如何都躲不過去了。
軒轅齋哈哈大笑起來，「國公爺果然是心疼朕的，朕心中感激不盡。另外還有一件要事，朕認為有必要先同國公爺說一聲。朕已經準備大婚，已經責令欽天監挑選適合大婚的日子，另外令禮部開始準備大婚事宜。」
羅隱心中有不好的預感，「不知陛下看中了誰家的姑娘？」
軒轅齋突然對羅隱行禮，「岳父大人受小婿一拜。」
羅隱連連後退，就跟見了鬼似得，「陛下莫要開玩笑。」
「朕從來不開玩笑。朕曾經就說過，這輩子非湘兒不娶，朕的皇后也只能是湘兒。雖然大婚的旨意還沒下，不過這件事情肯定是板上釘釘的，任何人都改變不了。」軒轅齋一臉嚴肅的說道。
羅隱微微眯起眼睛，說道：「你該知道，微臣和內子都不會同意這門婚事。湘兒也不見得就願意嫁給你。」
「朕自然知道，但是朕有信心改變你們的想法，而朕的決定是任何人都不能改變的。」一副不容置疑的態度，讓羅隱倒吸一口涼氣。
羅隱板著臉說道：「陛下莫要說大話。」
軒轅齋哈哈大笑起來，「國公爺應該從另外的角度來看待此事。朕期待著國公爺能夠早點改變態度，大家和睦相處，一起商討婚事細節。」
羅隱揣著一肚子的怒火，面無表情的說道：「還請陛下不要強人所難。」
「如果朕說，朕就是喜歡強人所難，又該如何？」軒轅齋一臉嚴肅的看著羅隱。
羅隱沉默不語，心中起伏不定。
軒轅齋揮揮衣袖，「想來國公爺還需要時間來考慮這門婚事，朕就不留國公爺。」
「微臣告退。」羅隱陰沉著一張臉退出了思政殿。
國公府內，沈靜秋手中拿著七八個請帖，附帶的還有各家兒郎的資料。湘兒年齡大了，沈靜秋也開始忙著給湘兒物色夫婿。至於宮裡的軒轅齋，這些年一直按兵不動，沈靜秋自然也不會主動上前挑起事端。她想著，最好趁著軒轅齋沒動手之前，先將湘兒的婚事定下，昭告全京城。屆時軒轅齋想要搶婚，自然會遭到萬人唾棄。
只是看了許多，沈靜秋都有這樣或者那樣的不滿意。想到接下來的幾家，家世還過得去，只是家中兒郎具體有多出色，卻也不見得。
看見羅隱黑著一張臉走進來，沈靜秋心頭頓感不妙。趕緊上前問道：「五郎，可是出了什麼事？」
羅隱坐下，灌下一杯茶，才說道：「陛下任命我為五軍都督。另外陛下開始準備大婚，他執意要娶湘兒。」
沈靜秋緊鎖眉頭，面色不善，「他真的這麼跟你說的，已經開始在準備大婚事宜？」
「是！」羅隱嘆了一口氣，「他的態度很堅決，如同數年前，完全沒有談的餘地。」
沈靜秋沉默不語，羅隱擔心的看著沈靜秋。「靜秋，你知道我的心意，我同你一樣，絕對不願意讓湘兒嫁給陛下。從始至終，我的態度都沒改變過。」
沈靜秋握住羅隱的手，「我知道，我全都知道。我只是在想，究竟有什麼辦法，可以打消軒轅齋的念頭。或許該讓湘兒同他說清楚。」
羅隱皺眉，不太贊同的說道：「你確定湘兒會拒絕他？」
沈靜秋苦笑一聲，孩子們越大，心思越深沉。以前簡單明了的湘兒，如今也有些讓沈靜秋看不透。所以沈靜秋苦笑了一聲，「看來是時候同湘兒開誠布公的談一次。」
羅隱擔心的說道，「要是湘兒不拒絕這門婚事，難道你真的要將湘兒嫁給他嗎？」
「實在不行，就帶著湘兒離開京城吧。」沈靜秋輕聲一笑，「天大地大，我就不信那人還能追到天涯海角不成。」
「只怕湘兒未必願意跟你走。」羅隱苦笑，孩子大了，心思也多了。做父母的就算操碎了心，也未必能夠讓孩子感受到這番苦心。
沈靜秋挑選了一個天氣晴好的日子，在花園裡同湘兒開誠布公的談一談。她看著對面的湘兒，吾家有女初長成，真正是水做的姑娘，美得驚心動魄，一舉一動都透著美感，讓人移不開眼。也是因為這個容貌，沈靜秋只會偶爾帶她出門，就怕遇上一些不開眼的登徒子，更擔心湘兒遇上一個又一個的爛桃花。
沈靜秋親自煮茶，湘兒眼神透著興趣，單手支撐著下巴，嘴上掛著一抹淡淡的笑容，說道：「女兒最喜歡看母親煮茶。」
沈靜秋輕聲一笑，說道：「那是因為你沒見過你父親煮茶的模樣。想當年，我就是被你父親一身白衣若仙的模樣給迷住了，最後選擇嫁給了你父親。」
湘兒興趣盎然，「只可惜父親如今無論如何也不肯重現當年的場景，而且父親如今變黑了，更顯健壯，女兒完全想像不出父親當年白衣若仙的模樣是何等驚艷。而且女兒也沒母親這麼幸運，能夠遇上一個同父親年輕時一般模樣的男子。」
沈靜秋笑道：「我家湘兒長大了，莫非開始思嫁？」
湘兒微微紅了臉，不顯扭捏，很是大方的點頭承認，「到了女兒這個年紀，思嫁本是很正常的事情。而且嫁了人以後，也就沒那麼多限制，女兒就能有更多的機會出門遊玩，笑傲天下。」
做美夢去吧，這個傻丫頭。沈靜秋搖了搖頭，「先喝杯茶，嘗嘗母親的手藝，可有退步。」
湘兒接過茶杯，抿了一口，回味了一番味道，最後笑道：「還是同以前一樣，女兒真幸福，能夠喝到母親親手泡製的茶水。」
沈靜秋含笑問道：「湘兒，既然說起思嫁，那我問你，你可有想過要嫁給什麼樣的人？」
湘兒側頭望天，臉上帶著笑容，「女兒自然是想過的。女兒想要嫁一個有勇有謀有擔當有責任，家世不能太差的男子。對了，還要長的好看，如此我們將來生下的孩子才能有好相貌。還有，他一定要喜歡我，不能傷我的心，最好能對言聽計從。」
沈靜秋連連搖頭，這丫頭是瘋魔了吧，這世上哪有這樣好的男子。沈靜秋不得不在湘兒頭上輕輕敲了下，笑道：「快醒醒，別做夢了。」
湘兒不好意思的笑了笑，「母親可別笑話我，女兒也是想想而已，心裡頭清楚這樣的男人世上可沒有。就比如父親，已經是很完美的男人，可是總還有這樣或者那樣的缺點，偶爾還會惹母親動怒。哎，女兒也不知道最後能嫁給什麼樣的人，看緣分吧。」
沈靜秋低頭沉默了片刻，突然說道：「湘兒，母親要告訴你一件事情。」
「母親請講，女兒洗耳恭聽。」
沈靜秋深吸一口氣，斟酌著說道：「陛下想要娶你為後，而且早在金州時，他就有娶你的想法。」
沈靜秋預料了很多可能，唯獨沒想到會在湘兒臉上看到一臉嬌羞的笑容。沈靜秋心裡頭咯噔一下，頓時有了不妙的感覺。「湘兒，你這是怎麼了？」
湘兒扭扭捏捏的，「母親，陛下真的這麼說嗎？」
沈ing秋扶額，老天爺果然沒站在她這一邊。自從有了軒轅齋這個逆天的存在，老天爺似乎就格外偏愛他。真是氣煞人也。沈靜秋小心翼翼的問道：「湘兒，莫非你願意？你可有想過嫁給陛下的後果？他註定不可能只有你一個女人，難道你真的願意進宮同眾多的女人爭寵？」
湘兒的臉色微微變了，輕咬薄唇，小聲的說道：「陛下是不同的。」
沈靜秋狐疑的盯著湘兒，「湘兒，你老實告訴娘親，你是不是私下裡同陛下有來往？」
湘兒尷尬一笑，眼神明顯躲閃。沈靜秋怒拍桌子，好一個老謀深算的軒轅齋，果然是不打無準備的仗。軒轅齋和湘兒能夠瞞著他們來往，這國公府內肯定有他們的內應。沈靜秋怒視湘兒，「湘兒，到底是怎麼回事，你給我說清楚。」
湘兒捏著衣袖，有些不自在，還有些委屈，「女兒就是，就是偶爾會同陛下通信。」
「這麼說來，你早就知道陛下對你的心意。而你對他也有了情愫？」沈靜秋真不敢相信，自己的女兒竟然被軒轅齋的幾封情書就妃俘獲了。這個傻姑娘啊，真要嫁給了軒轅齋，估計被人賣了還幫人數錢。
湘兒小心翼翼的點頭，嗯了一聲，然後又急切的說道，「娘親，你不要生氣。陛下早就預料到會有今日，他囑咐我一定要好好同你說。娘親，陛下不是你想的那樣，他這人挺好的，我覺著他是真心實意。」
沈靜秋沖天翻了個白眼，說道：「傻丫頭，你分得清什麼是真心什麼是假意嗎？」
「陛下是真心的，女兒感覺得出來。」湘兒沒底氣的說道。
沈靜秋冷哼一聲，「好，就算陛下是真心實意，那娘親問你，陛下對你的這份情意能夠維持多少年？身為帝王，什麼都缺，唯獨不缺女人。你認為你能一輩子得寵嗎？根本不可能。你醒醒吧，我的傻丫頭。」
「陛下承諾，只會有我一人，絕無其他的女人。」湘兒小心翼翼的說道。
沈靜秋一臉不屑，「胡說八道。自古以來，有哪個帝王終生只有一個女人？」
「以前的帝王沒做到，不代表陛下做不到。」湘兒鼓足勇氣，大聲的替軒轅齋爭辯。
沈靜秋無力嘆息，果然是女生外向，這還沒怎麼樣，就開始替軒轅齋說話。要是真嫁給了軒轅齋，那更不得了。
沈靜秋冷笑一聲，「湘兒，娘親不同你爭辯陛下的人品，這種問題靠爭辯是沒用的。娘親就問你一句，是誰在幫你和陛下傳遞消息？這麼多年一直瞞著我們，你們倒是能幹的很。」
湘兒頓時心虛的低下頭，說道：「女兒答應過，什麼都不能說。」
沈靜秋怒拍桌子，「敢不說。不說就禁足。」
「娘親真野蠻，同父親一樣，就知道禁足。」湘兒不滿抗議。「而且娘親這是在逼著女兒做言而無信的人，女兒是不會就範的。」
沈靜秋笑了笑，「這麼看來，禁足還不夠，還得加上抄寫經書外加女紅。」
湘兒果然變了臉色，嘴角抽了抽，「娘親可真狠心，明知道女兒不善女紅，偏生還要罰女兒做女紅。等女兒雙手都被扎傷，母親難道就不心疼。」
「我心疼什麼。你都要跟著那個男人跑了，我再心疼有用嗎？」說完，沈靜秋還冷哼一聲，一副沒得商量的態度。
湘兒委屈極了，「女兒真懷疑娘親是不是後娘，怎看如此狠心。」
「我要是後娘，哪輪到你在這裡同我狡辯，早就將你賣了。」沈靜秋厲聲說道。
湘兒哇的一下哭了起來，眼淚卻一滴沒有，明顯是假哭。沈靜秋微蹙眉頭，真是拿這個傻丫頭沒辦法。沈靜秋趕緊說道：「行了，行了，趕緊給我停下。說出誰給你們傳信，我就不追究你的責任，自然也不罰你。」
湘兒一臉糾結猶豫，明顯是動搖了。沈靜秋再次暗嘆，這傻丫頭立場如此不堅定，難怪竟然被軒轅齋的幾封信給俘獲了。不過更讓沈靜秋生氣的是其中的幫凶，若非幫凶作惡，湘兒又怎麼可能上當受騙，被軒轅齋耍得團團轉。
湘兒一雙眼睛左右躲閃，沈靜秋狠狠一瞪，湘兒頓時焉了了。「娘親非得追究此事嗎？」
「那你能答應娘親不嫁給陛下嗎？」沈靜秋反問湘兒。
湘兒翻了個白眼，說道：「父親和母親從一開始就看不上陛下，不肯答應我嫁給陛下。就算女兒願意，又算得了什麼。難不成還能私奔嫁給陛下嗎？」
沈靜秋冷哼一聲，「少在我面前抱怨，先老實交代，究竟是誰在替你們傳信。」
湘兒低下頭，糾結了一會，才說道：「是二哥。」
果然是羅望這個臭小子。沈靜秋從一開始就隱約猜到，羅望估計脫不了干係，結果當真如此。沈靜秋冷哼一聲，命人將湘兒帶下去。
湘兒大叫，「母親說話不算話，說了不追究，這會又反悔。」
「閉嘴，這幾天你好好反省，想想你究竟做錯了什麼。」
湘兒被帶了下去，沈靜秋則連連冷笑。回到書房，命人將羅望叫來，今兒她要好好收拾這個吃裡扒外的臭小子。當真是三天不打上房揭瓦。
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