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樓下老太太已做好了早餐——年糕菜飯湯。兩個人吃了早飯之後出門。周塘實在不大，一個上午差不多已經逛完可以逛的地方了，去了謝暄念過的橋南小學，雖然是放假，但小學因為靠近永福橋菜場，學校門口到菜場這一段路依舊熱鬧非凡，但比起謝暄念書的時候已少了不少花樣，像他們以前非常熱衷的澆糖人的、捏泥人的都已經沒有了。
謝明玉興致勃勃地一個攤位一個攤位看過去，花了三塊錢讓攤主用碧綠的葉子做了一隻活靈活現的蚱蜢，高興地捏在手裡，又買了一塊錢的蜂糖，包在一小張裁成長方形的白紙里，喜滋滋地邊走邊吃，焦黃的蜂糖都粘在嘴角，他用舌頭去舔，一點沒有往日囂張驕狂的氣焰，還沒吃完又看見賣糯米糕的——切得方方正正的糯米糕放在竹葉上，雪白趁著碧綠，冒著熱氣，格外誘人，他將蜂糖讓謝暄拿著，跑去買糯米糕吃，糯米糕是豆沙餡的，甜而不膩，他一連吃了好幾塊。
相比小學門口的熱鬧，初中門口就顯得冷清。校門口有門衛看守著，根本不讓他們進去，被這麼一鬧，便有些興致缺缺，兩個人回了謝暄外婆家。吃過午飯也沒有出門，下午兩點的時候，老太太揉了麵粉給他們做她拿手的豬油小湯圓——豬油白糖桂花捏在一起做陷，湯圓熟了之後咬開一口，裡面的餡已融成一攤甜膩芬芳的油，燙在舌尖，比市面上賣的所有湯圓都要好吃。
兩個人只在周塘住了一晚，下午就走了。
回學校拿了報告單之後，謝明玉就直飛香港過年，他二叔二嬸是常年在香港的，拿腔拿調地說過不慣這裡的清苦樸素。謝家老太爺和歐陽老太太也是早一個月回的香港，謝家如今雖看著有往這邊搬遷落根的趨勢，但根基還是在那個浮華都市，所混圈子也還是那個，在這裡，總有點外來新貴的感覺。謝暄不大喜歡湊那份熱鬧，過年前一天才飛過去，初四就回來了，回周塘住到初九，然後就一個人待在小公寓。
因為還在假期，學校周圍的飯館大多未開張，謝暄也懶得出門，自己買點簡單的蔬菜熟食和速凍食品，一日三餐馬虎湊合，飯後就躺在沙發上看會兒書，有時候看著看著就睡過去了。
謝暄是被手機鈴聲驚醒的，才發現自己又在沙發上睡著了，睡前還在看的一本《聖誕頌歌》已經掉到了地上，他彎腰撿起書放到茶几上，才接起電話——
“小哥——”電話裡頭的聲音有點輕，帶著遲疑，軟軟的。
“開落?”這個世上會這樣叫他只有一個馮開落，但畢竟年紀相差較大，在此之前他們的交往僅限於過年時候的偶爾的見面，因此謝暄有些吃驚。
“嗯。”馮開落的聲音就像他這個人一樣，乖巧而安靜，這回，卻帶著忐忑，“小哥，我離家出走了——”
謝暄愣了一下，過後才弄懂他話裡面的意思，不禁皺起了眉，“怎麼回事?”
馮開落卻在那頭沉默了。
謝暄放過這個話題，轉而問：“你現在在哪裡?”
“車站。”
“等在那裡不要亂走，我馬上過來。”
謝暄掛了電話，匆匆披上外衣，拿了手機和錢包就出門了，打的到客運中心，已經差不多晚上十點了。謝暄走進候車室，很容易就找到了馮開落——小孩出來得匆忙，連外套都沒穿，只穿了一件灰色的粗針織高領毛衣，整個身子縮成一團，在候車室強大空曠的燈光下顯得尤其單薄可憐。
謝暄想也沒想地脫下自己身上的羽絨服，大步走過去將他裹住。馮開落抬起被凍得青白的臉，看見謝暄，驀地眼圈一紅，幾乎掉下淚來，“小哥——”
謝暄將搓熱的手貼在他冰涼的臉上，心軟成一團。
馮開落紅著眼睛，看著謝暄傻傻地笑。
謝暄將馮開落帶回小公寓，給他倒了杯開水，讓他拿在手裡取暖，又問他餓不餓，小孩先搖搖頭，又不好意思地點點頭。謝暄笑了一下，從書架上找出一盒謝明玉留下的巧克力球，巧克力是從法國帶來的，裝在漂亮的鐵皮盒子裡，看起來很高檔，謝暄將鐵皮盒打開，放到馮開落面前，“餓的話先墊下肚子，待會兒下一碗桂花圓子吃好不好?”
“嗯。”小孩溫順地點點頭，伸手拿了一顆巧克力球放進嘴裡。
謝暄從冰箱裡找出一袋速凍的桂花圓子，走到廚房，在鍋里放上水，打開煤氣，然後打電話給外婆，告訴她馮開落在他這邊，告訴阿姨一聲，不用擔心，就讓小孩在他這邊住幾天。
桂花圓子煮好了，謝暄將它裝在碗裡，端到小孩面前，“吃吧——”
馮開落端著碗，一口一口慢慢地吃著，他長得像他媽媽，但性子隨了高中教師的父親，不偏激、不尖銳，水一樣，溫和有禮，教養極好，倒像個深閨公子。
謝暄在單人沙發上坐下，看著小孩，問：“是不是跟阿姨吵架了?”
小孩低著頭，抿著唇，不說話。
謝暄看著他已經吃完的空碗，問：“還要嗎?”
小孩搖搖頭，謝暄把空碗拿過來，走向廚房，馮開落在跟著起身，連忙說：“小哥，我自己洗吧——”
“沒事。”謝暄擰開水龍頭洗碗。