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江一舟附和，“那是，當初連長在的時候，哪一次對練不是咱們連拔頭籌，您帶出來的兵，出去絕不丟您的臉。”
老爺子紅光滿面，朗聲笑起來，聲音裡面不無得意和懷念——他後來雖然軍銜一級一級升上去，但最懷念的最開心的還是當初在連隊的時候跟一幫刺頭兒別苗頭，沒日沒夜地操練那幫心高氣傲的兵蛋子，最驕傲的便是他手下的兵拿回一面面錦旗。
江一舟又將目光轉向謝暄，“我聽說，你挺愛看書，都看些什麼書?”
謝暄看了眼老爺子，誠實地回答，“都看。”
江一舟似乎沒料到這樣的答案，愣了一下，笑起來，“呵，志向還蠻遠大，小心貪心嚼不爛，那可就得不償失咯!”
“好讀書，不求甚解，每有會意，欣然忘食——”小小的少年目光湛然地說出這一段話，引得原本不過開玩笑的年輕首長有些發愣，少年的目光閃爍了一下，微微有些靦腆地解釋，“最近在讀《五柳先生傳》，覺得讀書態度當如此，不應太多目的性。”
會過意的年輕首長目光中多了些驚訝和讚嘆，贊同地點頭，“是該這樣，你小小年紀有這樣一份心性，難得——”轉過頭對老爺子戲謔道，“連長，這回我相信您這外孫真不是您調教的了!”
老爺子哈哈一笑，並不多言。
江家父子並沒有多待，吃過飯後便離開了。謝暄站在院子裡，從田字格窗戶，可以看見老爺子依舊坐在椅子上抽菸，老太太邊收拾碗筷，邊問：“小江不是單單來看看你這麼簡單吧，是不是有什麼事?”
老爺子擺擺手，“我都退下來了，能有什麼事，不過是些人事調動，他想我幫他點兒忙。”
老太太有些憂心地說：“以前你就最煩那些人情關係了，人家來說說情，連禮帶人地趕出去，半點情面不留，就你這脾氣，誰還不知道?”
老爺子半是玩笑半是認真地說：“就是因為我一向誰的面子也不賣，真說一句話，才頂用呢，嗤，這些小子人精似的——不過，到底是我帶出來的兵，能幫就幫一下吧，小江還是好的——何況——”老爺子頓了頓，又道，“再過幾年，我那些戰友也全部都退下來了，那時候真要使力也使不上了，都是別家天下了——趁現在還有點影響力，也打下些關係，往壞里想，若有個萬一，三兒以後也能有個幫襯，他家那個情況——”
到這裡，老爺子和老太太都閉口不言了。
謝暄忍著眼睛酸澀上樓走到琴房，掀開琴蓋，一個人彈了一下午的琴。
第14章 微酸
一連幾天的雨，天迅速地涼了下來，空氣開始瀰漫著清甜的桂花香。村里再次熱鬧起來，闊別許久的電影放映隊要來村里放電影，幕布都已經在曬場布置好了——
村頭有個水泥大曬場，支了兩個籃球架，再過一個月，水泥船搖來一船一船從地里收割好的稻穀，曬場便會忙碌起來，打穀，曬稻——那個場面是非常壯觀的，夢幻的，神秘的——金黃的穀子鋪一地，抓一把，金燦燦、沉甸甸，還有一股穀物清香和陽光味道，一瞬間感到生命的豐沛——長方形、正方形，各戶家裡有各自的地盤，中間留一條小小的道供人通過，時而用耙子梳理穀子，以便讓每一顆穀粒都享受到陽光的照耀。
傍晚是曬場最熱鬧的時候，太陽下山了，穀子要收起來，否則沾了濕氣，白天的勞動就都成了無用功，而且稻穀質量會變差，容易發霉。這時候再皮的孩子都會被父母喝止乖乖幫忙提張著麻布口袋，看大人將穀子歸攏，用竹編畚箕一畚箕一畚箕地倒進麻袋。小孩子總還惦記著玩兒，無法專心致志，若疏忽沒有提好口袋，讓穀子掉到了地上，就會換來大人不留情的斥罵。
不過平時這個曬場是孩子們的樂園，繞著籃球場一圈一圈兒地騎自行車——村里孩子的車技基本都是無師自通的，大人是不耐煩教這些的，五六個孩子兩三輛自行車，輪流騎，憋著一股勁兒，學會後，是絕不肯荒廢技藝的，也有炫耀的成分在裡面——帶人騎，帶一個人，帶兩個人，單手騎，甚至放開雙手。小孩子總是勇敢不怕摔，也不知道自行車上的剎車作何用，只知道橫衝直撞，因此沒少摔跤，身上留下無數個疤，自以為的英勇。
曾經在夏夜舉行過兩村之間的籃球賽，整個晚上燈火輝煌，人潮如涌，小孩歡叫瘋跑，小販叫賣，球場上的歡呼鼓掌，場邊上的街談巷議、家長里短和葵扇撲著腳邊蚊子的啪啪聲交織成夏夜奏鳴曲，鄉下的生活總是很用心，仿佛怠慢了這些就錯過了生命，這份用心又很平常，沒有詩人式的誇張，也沒有戲劇般的張揚，但期盼、感激和留戀全在這一份平常里。
放學照舊已經天色向晚，華燈初上。今天周南生並沒有與謝暄一起走，謝暄一個人慢慢地騎著車離開夜幕下的學校，遠遠地看見孫蘭燁一個人推著自行車走在前面——
“怎麼了?”謝暄趕上去問。
孫蘭燁的臉上是顯而易見的沮喪和煩躁，“沒什麼，又被人拔氣芯了，就算是惡作劇也太過分了，這一星期來，基本是天天都被人拔氣芯。”