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四目相對，凝香心情複雜地道謝：“謝謝你，如果不是你，我……”
“不用謝我，我只是奉命而為。”管平站在門口，見凝香聽到這話後低下了頭，她跟著垂眸，良久才低聲勸道：“你容貌出眾，身邊又沒有人護著，一旦遇到歹人，極有可能出事。與其得罪世子，不如就跟了他……”
從世子費心安排她來監視凝香的態度上，至少可以看出世子對凝香有幾分真心。
“你別說了，我寧可死也不會跟他。”凝香平靜地打斷她的話，抬頭，猶豫片刻求道：“管姑娘，今日之事你能不能別告訴世子？他已經吃了教訓，我不想世子再去教訓他，他出事不要緊，我擔心我舅舅過不安生。”
前世裴景寒誤會她與沈悠悠的兄長有私.情，看在沈悠悠的情面上才只暗中陷害那人落馬摔跛了腳，若是讓裴景寒知道章鴻林試圖欺.辱她，凝香擔心沒有任何憑仗的章鴻林有性命之憂，屆時舅舅慘遭喪子之痛……
當然，凝香無比希望她在自作多情，裴景寒不會為她去報復誰，可萬一呢？
面對她懇求的目光，管平神色冷漠，“我若不說，一旦世子從旁人口中得知，死的就是我。”
凝香臉色一變，將剩下的懇求之詞咽了下去。
每個人都有自己的難處，她不可能為了舅舅，強迫管平冒險幫忙。
撿起章鴻林的帕子丟到灶膛燒了，凝香重新回了東屋，閉著眼睛，卻無半點睡意。
下午李氏等人回來了，凝香與管平誰都沒提章鴻林的事，仿佛根本沒有發生過。
倒是章家，崔氏見兒子沒得逞還讓人弄斷了手指，心疼得又哭又罵，揚言要去找凝香算帳，被章鴻林及時拉住，忍著一肚子怨恨將其中利害告訴了母親。崔氏更不敢得罪鎮遠侯府，可又不甘心忍氣吞聲，恨恨地砸了一個茶碗，“難道就這樣放過她了？”
章鴻林眼裡閃過一道陰狠，盯著地上的碎瓷片道：“娘放心，咱們先看看形勢，就算今年報不了仇，總有一日我要讓她加倍奉還。”
只要凝香沒告訴裴景寒，他就還可以考秀才考舉人考狀元，不為別的，為了報復回去，他也會考個官銜回來，等將來裴景寒忘了凝香這個丫鬟，他再找她算帳，她沒出嫁最好，便是嫁了，他也要她家破人亡！
崔氏跟兒子想到了一處，咬牙叮囑兒子，“鴻林好好讀書，咱們不靠她，自己考！”
等兒子考上了，出人頭地了，還愁沒辦法對付一個早就過氣的侯府舊人？
章鴻林鄭重點頭，母子倆又商量了一番，傍晚章滿賣筐回來，崔氏只道兒子幫她搬石頭時不小心砸斷了手指頭。章滿萬萬想不到其中的緣由，急得不行，放下手裡的東西就去廂房看兒子了。
柳溪村，凝香等到天黑也沒等到舅舅來，便猜到章鴻林肯定沒有說出真相。
凝香也無意去舅舅跟前告狀，想到裴景寒可能對舅舅一家造成的威脅，她哪有心思為這種小事斤斤計較。站在灶房門口，望著西邊天上最後一抹晚霞，凝香真心盼望裴景寒快點回來，回來了，事情有了了斷，就不必再惴惴不安。
然而等了好幾天，沒有等到裴景寒的消息，吳家的果園要摘果子了。
陸定特意過來知會他們，明早一起去果園。
摘果子，從早上摘到黃昏，每人二十文錢，不算阿木，一大家子算上管平，就是六份工錢。
這樣好的差事，李氏早就盼著了，如今終於等到活兒了，她高興地對陸定保證道：“你放心，我們明天早早就起來，你也不用來這邊接我們，我們去你們村頭等你們！”
去留仙鎮，從東林村出發比較近。
陸定點點頭，這就走了。
李氏笑得合不攏嘴，摸摸侄子腦袋道：“阿木明天好好幹活，掙錢了大伯母分你一半。”
阿木還沒見過沙果樹呢，想像滿樹的果子，沒有工錢拿他也高興去玩。
一家人都興奮不已，除了凝香，偏偏她還不能表現出來，免得管平起疑，想要裝肚子疼明日不去，又怕陸成胡思亂想來找她。
晚上小姑娘翻來覆去睡不著。
次日天還黑著，聽到東院有動靜，凝香嘆口氣，鑽出了被窩。因為要去幹活，她翻了兩身舊衣服，一身自己穿，一身給管平。眾人各自收拾，早飯是李氏昨晚就做好的烙餅，就著一盆小米粥吃了。
鎖好門，一大家子有說有笑地朝村西走去。
此時天有點亮了，但村人們都還沒起。
拐到通向東林村的土路上，遠遠看到對面有一輛驢車正往這邊走。
“是陸成來接咱們了吧？”李氏眯著眼睛看，可惜天色昏暗，距離遠看不清楚。
“阿木喊一聲試試。”徐秋兒笑著慫恿堂弟道。
阿木張嘴就喊，男娃聲音嘹亮清脆，悠悠傳了出去。
“姑姑！”回應他的，是阿南同樣興奮的聲音。
李氏愣了愣，一邊往前走一邊親昵地跟家人數落陸成，“怎麼還把阿南帶上了？”
“不是說他們兩家也都去摘果子嗎，不抱阿南讓誰哄他？”徐守梁笑道，村里人有錢掙就高興。
說著話，人與驢車越來越近。
“伯父伯母，你們怎麼起的這麼早？”陸成清朗精神的聲音隨著晨風傳了過來。
凝香躲在大伯母身後，聽到闊別十來日的心上人的聲音，又甜蜜又緊張，偷偷看向管平。
她，會看出來嗎？?
☆、第 88 章
? 陸成在距離二十幾步時停了驢車，趁徐家眾人走近前先將驢車掉頭。
凝香就見車上只坐了阿桃與阿南，眼看阿南歪著腦袋在找她，凝香故作從容地走了過去，將小傢伙抱到懷裡，握住他手腕檢查他手心的傷，“阿南還疼嗎？”
阿南立即搖頭，“丑！”
傷口已經掉了一次痂了，留下一點疤痕，阿南用左手點了點自己手心，然後高高往上一甩胳膊，“飛了！”點完了真的低頭去看，見疤痕還在，小傢伙嘟嘟嘴，放下手不看了。
男娃太招人稀罕，凝香暫且忘了陸成管平，笑著親了一口。
李氏繞過侄女，好奇地問陸成，“你二嬸他們呢？”
“我先過來接你們，他們現在差不多剛往村頭走吧。”陸成飛快掃了眾人一眼，視線在徐秋兒旁邊的管平身上多停留了片刻，這才張羅眾人上車。
李氏與孩子們坐裡面，徐守梁父子坐在車尾，雙腿懸空。徐槐望著對面仿佛沉睡的村莊，面無表情，成了車上除了管平外第二個一聲不吭的人。往常他與陸成會聊幾句，今日這麼安靜，徐守梁多看了兒子幾眼，很快就理解成兒子還沒睡夠了。
那邊凝香抱著阿南，為了掩飾自己的心虛，她一心逗阿南說話，“阿南也去摘果子嗎？”
阿南點頭，做了一個雙手抱果子的動作，跟小孩子拜年有點像。
徐秋兒瞅瞅轅座上的男人，笑著問道：“那阿南摘了果子，爹爹給你發工錢不？”
陸成低低地笑，藉故回頭看她們，見凝香故意坐在李氏一側擋著不給他看，想到七夕晚上她在他懷裡扭動掙扎細細弱弱哭求的情形，陸成心就跟被人撓來撓去似的，巴不得此時就他們二人，他再去壓著她欺負。
看不到人，他又轉了回去，光聽她說話，心裡也是甜的。
“給！”阿南回答地特別有氣勢，仿佛真的跟爹爹商量過似的，舉起自己胸前掛著的小荷包給徐秋兒看，意思就是掙了錢裝在荷包里。
小傢伙太可愛，徐秋兒實在忍不住了，猛地去抓阿南，想要搶過來抱一會兒。
阿南“啊”地尖叫一聲，扭頭就往凝香懷裡鑽，小嘴不啊不的。
凝香笑著抱住他，配合地往李氏那邊躲，“阿南是我的，誰也不許跟我搶！”
徐秋兒抓住阿南胳膊假裝往自己這邊使勁兒，兩大一小鬧個不停，就像一家人。
管平坐在徐秋兒旁邊，聽她們歡快地笑，偶爾被徐秋兒撞撞，心靜如水，是靜，而非死寂。
走了一會兒，就到了東林村村頭。
潘氏與陸芙陸蓉姐妹倆站在最前面，身後是陸言陸定哥倆，這是凝香已經見過的。
另外兩個生面孔，三旬左右的男人是陸成二叔陸仲安，常年下地幹活，曬黑了膚色，但腰板挺直，容貌英俊，雖不如搬去縣城的親弟弟陸季安文質彬彬玉樹臨風，在村里也是少見的美男子了。
他旁邊的少年郎名陸闊，今年十五歲，在北邊鎮子讀書，容貌難得更像母親潘氏，站在陸言陸定兄弟倆旁邊，俊美略遜三分，一身書卷氣又彌補了不足，讓人難以忽略。
徐守梁徐槐都下車寒暄了，李氏娘幾個還想下去，潘氏急著攔道：“坐吧，又不是外人，我們也上去了，留仙鎮離咱們這兒十八里地呢，咱們這就出發，別遲了。”
領著兩個女兒坐在了阿桃旁邊。
一邊四個女眷，就把裡面坐滿了，阿木擠在了中間。
陸定早早搶了陸成對面的轅座，陸仲安父子與徐守梁父子倆坐車尾，陸言沒地方，只能盤腿去裡面坐，背跟陸闊貼著，臉對著一眾女眷，也幸好他性子開朗愛說愛笑，否則換個拘謹點的，早被女人們看紅臉了。
“這位就是管姑娘？”陸言盯著左側最靠外也是離他最近的管平，笑得十分燦爛，人畜無害。
管平淡淡掃他一眼，微微頷首算是打招呼了。
李氏怕陸家人誤會管平不懂禮數，連忙替她解釋道：“管姑娘性子安靜，平時也不愛說話的。”
潘氏笑笑，本想關心這位逃荒的姑娘兩句，見管平一副生人勿近的模樣，識趣地沒有多問。
陸言有心探探管平的底細，佯裝看不懂人家臉色，繼續熱絡地道：“管姑娘是遼東人？那你一路過來經過不少地方吧？”
管平終於看向了他，“是。”目光犀利，似乎已經看穿了陸言的心思。
陸言到底沒遇到過這樣的女子，被那寒冰似的眼睛看得心神一震，怔怔地看著她。
因為他連續跟管平搭訕，徐槐忍不住回頭，見陸言用他那雙出挑的桃花眼盯著自己的心上人，不高興了，眉頭緊鎖。
管平若有所覺，視線從陸言臉上移到他臉上，裡面的冷意不減。
徐槐心虛，不敢與她對視，心情複雜地轉了回去。一會兒猜測管平瞪他是不是嫌他多管閒事了，一會兒又擔心管平看上相貌英俊家裡也更有錢的陸言，撓心撓肺的，恨不得跳下這慢慢吞吞的驢車，自己跑去果園。
他身後，管平垂眸，心中煩躁，不想再客氣敷衍誰，直接閉上了眼睛，佯裝假寐。
陸言領教了管平的不近人情，也不再試圖與她說話，轉而陪女眷們攀談起來。女人說話，大多數男人都插不上嘴，他不一樣，凝香幾個聊什麼他都能說上幾句，然後為了跟未來嫂子拉近關係，陸言特意接了凝香的幾次話頭。
管平不知何時睜開了眼睛。
陸言發現管平看他了，不以為意，自顧說自己的。
管平皺皺眉，又看向凝香，想探究凝香對陸言的心思。
凝香跟陸成好，雖未成親，心裡頭卻是把年長於她的陸言當弟弟看的，正告訴陸言怎麼做雞蛋羹好吃，對上管平投過來的眼神，她心頭一突。再看陸言，面如冠玉眼若桃花，第一次意識到陸言的年紀與容貌，也很容易成為管平懷疑的人選，登時收了心，對陸言冷淡了起來。
陸言何等聰明，很快就發現了來自未來嫂子的冷落，仔細回憶了一番自己說過的話，確定沒有無意得罪未來嫂子，不禁納悶又委屈。
倒是前面趕車的陸成，聽心上人不再搭理二弟，暗暗舒了口氣。?
☆、第 89 章
? 滿滿的一車人，想不熱鬧都不成，熱鬧起來了，時間就仿佛過得特別快。
驢車靠近果園時，陸成看看東邊日頭，回頭道：“約定辰初在果園集合開始幹活，咱們來得早了，估計得等會兒，要不先四處逛逛？”
阿木第一次來果園，望著那滿園紅果子，興奮地應了聲。
李氏是勤快人，看著陸成道：“讓他們姐幾個逛逛，我們這就開始吧，第一次摘，手生，先練練。”他們是陸成請來的零工，萬一做的不好被吳家老爺或陸成上頭的人瞧見，怪他們沒什麼，連累陸成挨訓斥就不好了。
徐守梁點點頭，也道：“我們先摘吧，有啥需要注意的，你跟我們說說。”
陸成嗯了聲。
驢車慢慢下了坡，很快就停到了果園門外。
果子熟了，怕被人偷，李伯這幾晚都領著幾個吳傢伙計住在這裡。果園雖大，平時事情少，就他與陸成守著，只有摘果子時才會從吳家大院裡叫幾個人過來幫忙防賊，因此陸成雖然是果園二管事，其實誰也管不了，儘管拿的工錢不低。
不過陸成只想打理果園，也沒想管誰，否則前年吳老爺有意讓他去吳家做真正的管事時，陸成就不會拒絕。在他看來，打理果園，伺候的是果樹，累點卻不用朝別人低頭，進了吳家大院，或許可以往上爬爬，或許可以從底下人手裡撈點油水賺得多，但上面大大小小的老爺少爺奶奶的，見面就得低頭。
陸成願意伺候果樹，不願伺候人。
園子裡李伯聽到動靜，一邊咳嗽一邊走了出來，見陸成帶人來了，朝眾人點點頭。
“師父著涼了？”陸成關切地問道。
李伯不以為意地擺擺手，“每年這時候都得咳兩聲，不礙事，那你先領他們去裡面逛逛，教教他們，我去那邊看看。”筐子早早拉過來了，還差點才能擺完，一片地放一摞筐，這樣裝滿一個筐就近拿空的，不必再跑出去。