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蕭元失笑，後知後覺地道：“怪不得岸邊這麼多姑娘，我還以為走遠些人會少點，便先進了船篷。既如此，我還是上岸吧，免得打擾這些姑娘們的雅興。”
說完朝盧俊使個眼色。
盧俊便將船停在了這邊。
蕭元眺望遠方，繼而同蔣懷舟道：“這邊都是姑娘，我先去那邊踏青賞春，懷舟可願同行？”
他光明磊落，蔣懷舟這下信了他並非來偶遇美人了，卻搖頭婉拒道：“改日吧，一朝被蛇咬，十年怕井繩，留她們單獨在這邊，我不放心，辜負袁兄美意了。”
蕭元笑著贊道：“懷舟處處為表姑娘們著想，親兄長也不過如此，那……”話沒說完，突然想起什麼般，蕭元看向遠處背對他站在馬車前的粉裙姑娘，面上浮現沉思，猶豫片刻，示意蔣懷舟與他往遠處走了幾步，才道：“我想單獨問五姑娘一件事，不知懷舟可否行個方便？”
蔣懷舟心生警惕，猜測道：“莫非袁兄還懷疑那耳墜……”
“不是。”蕭元立即否定，神色同樣有些捉摸不透，“我只是突然想起，自去年從僮山回來，五姑娘便一直躲著我了，幾次見到我她都馬上轉身離開，我苦思冥想，卻記不起自己何時得罪過她，就想問個清楚，若有無意冒犯的地方，我好及時賠罪。而以我對五姑娘的了解，懷舟替我去問，她未必會說實話，故懇請懷舟給我一次單獨與五姑娘解開心結的機會。”
他這麼一說，蔣懷舟仔細想想，小表妹好像確實在躲著蕭元。
不提去年姑母答謝蕭元救命之恩小表妹沒有同行的事，就說剛剛，小表妹並非刻板守禮的人，連二表妹都留下來與恩人打招呼了，為何小表妹一走了之？
只是，小表妹不願見他，會願意與他說話嗎？
看出他的為難，蕭元再次懇請道：“袁某不會耽誤五姑娘太久，請懷舟成全。”
他言辭懇切，又救過小表妹，蔣懷舟猶豫了會兒，點點頭，“你隨我來。”
蕭元鬆了口氣。
那邊謝瀾音見男人遲遲不走，戴好帷帽後蹲到河邊洗蘭糙了，洗著洗著，餘光里瞥見兩人走了過來。她抿抿唇，佯裝不知，繼續蹲在岸邊。
“瀾橋，我們要與小表妹談筆生意，你們先去找蘭糙吧。”蔣懷舟笑著同謝瀾橋道。
謝瀾橋盯著他看了會兒，猜到表哥有不願姚青青知道的事情要說，便配合地領著姚青青走了。
等她們走遠，蔣懷舟底氣不足地攔住想跟著走的小表妹，隔著面紗討好道：“瀾音，袁兄有事與你說，我去那邊等著，這個給我，我幫你洗。”言罷搶過小表妹手裡洗了一半的蘭糙，迅速溜了。
他相信蕭元的人品，絕不會欺負小表妹，再說他只是離得遠聽不見，眼睛可盯著這邊呢。
表哥胳膊肘往外拐，謝瀾音氣急敗壞，想走，身前男人跟著挪了一步。
謝瀾音咬了咬唇，退後一步，扭頭問道：“袁公子要與我談什麼生意？”
“這裡說話不方便，今晚我去邀月閣找你，”蕭元盯著面紗後她隱隱若現的眼睛，聲音低沉，“去年我救你一命，現在我有求與你，蔣謝兩家也只有你能幫我。五姑娘信得過我，請於今晚二更梆子響時出屋，我在你門外等你，五姑娘若是不信……”
謝瀾音冷笑抬頭，想聽聽他打算如何威脅她陪他做這種半夜私會的荒唐事。
“五姑娘若是不信，袁某亦不後悔當初救了你。”蕭元低低地道，鳳眼裡溫柔暖過春光。
謝瀾音怔住，望著男人那雙隱含柔情的眼睛，腦海里忽的一空。
風好像停了，耳邊也沒有了淙淙的流水聲，只剩面前的男人，時光好像一下子回到了那日在僮山上，她被賊人粗魯地拽了起來，絕望恐懼的時候，他悄然出現，救她脫險，規規矩矩背著她走了一路。
“今晚二更，不見不散。”
她久久不語，蕭元知她為難，最後看她一眼，轉身走了。
他給她一日的時間考慮。
謝瀾音呆呆地望著他，好一會兒才意識到他竟然默認她答應了，不由往前追了兩步，“你……”
蕭元頓足，回頭時食指抵唇，動作親昵自然，仿佛兩人已相知多年。
謝瀾音驚詫地忘了反應。
她乖巧聽話，蕭元滿意地笑了，繼續前行。?
作者有話要說：
秦王爺：今晚二更，媳婦約嗎？
謝瀾音：不約！
秦王爺：你說的不算，我要聽讀者的！
哈哈，大家說約不約？同意約的姑娘請冒泡！
☆、第43章
? “瀾音，今天咱們遇到的那位公子是誰啊？”
下午歇完晌，姚青青過來找謝瀾音說悄悄話。那人俊逸脫俗氣度華貴，在河邊時她就好奇想問了，只是不好意思，怕蔣懷舟謝瀾橋笑話她，現在頂多謝瀾音知道，兩人關係這麼熟，她不是特別難為情。
謝瀾音自蕭元走後腦袋裡便一直想著晚上的事，心煩意亂，此時聽好姐妹提起蕭元，她詫異地盯著姚青青看，見姚青青目光閃爍，臉越來越紅，她壓下心頭那股怪異感，笑著打趣道：“怎麼，你喜歡他了？”
那人長得人模狗樣，姑娘們一見傾心也沒什麼奇怪的。
姚青青卻搖搖頭，托著下巴與她道：“喜歡倒說不上，只是第一次見到這樣出色的人物，難免好奇，瀾音你跟我說說吧，他跟你們怎麼認識的，要跟你談什麼生意？真奇怪，談生意該找瀾橋姐姐啊，找你做什麼？”
一連串的問題，謝瀾音笑笑，信口胡謅道：“他是我三表哥認識的一個朋友，姓袁，來這邊做客時在三表哥調香房看到了美人嬌，想要買，三表哥說要與我商量，他便問了我幾句。”
“那你答應了嗎？”姚青青頗感興趣地問。
謝瀾音撇撇嘴，小聲哼道：“不給，那是三表哥專門送給我的，三表哥都不賣，憑什麼讓他賣？”因為心裡還在怨男人提出那樣過分的要求，現在說起嫌棄對方的話，神情語氣便十分地可信。
姚青青佩服極了，“瀾音真行，換做是我，恐怕他說什麼我都肯答應。”
“誰都跟你一樣沒出息？”謝瀾音得意洋洋地鄙夷道，心裡卻有些發虛。
她沒有答應，可她也沒有拒絕不是嗎？在男人眼裡就成了默認。
不過她猶豫是因為對方救過她的命，對她有大恩，並非因為他容貌出眾，如果沒有救命恩情，便是他生的舉世無雙，冒然提出半夜私會的要求，她非但不會答應，還會馬上告訴表哥，徹底與他斷絕關係。
只是，晚上真的要見他嗎？
送走姚青青，謝瀾音趴到床上，久久拿不準主意。
不見，有點過河拆橋的意思，畢竟她是欠他的恩情，而且他的人品，謝瀾音還是有點信的。可凡事就怕萬一，半夜無人，萬一他生出歹意，別說他身手了得，便只是個普通男人，也絕對能在她呼救前搶先制服她。
還有他說有事求她，又有什麼事是蔣謝兩家只有她能幫忙的？
思來想去，天黑了也沒個章程。
“姑娘還不睡嗎？”
今晚該鸚哥守夜，見姑娘拿著本書靠在床頭，她體貼地勸道：“姑娘早點睡吧，明早起來再看，仔細壞了眼睛。”心裡也有點奇怪，自家姑娘什麼時候這麼好讀書了？
謝瀾音看看身邊的大丫鬟，突然想到個主意，放下書，笑著與她道：“剛剛我看到一個傳說，說是上巳節這晚二更起來，去天上數與本身年齡相當的星星，再默默許願一刻鐘，將來心愿便能達成。我準備試試，到時候你在屋裡看沙漏，一刻鐘的時間一到，便出去喊我。”
關係到自己的周全，謝瀾音實在無法相信一個外男，有鸚哥照應，她就不怕了。
鸚哥卻狐疑地盯著主子，“真的管用嗎？那麼晚，姑娘仔細受了涼。”
謝瀾音解決了一樁心事，人突然輕鬆了下來，鑽進被窩道：“我多穿點衣服就好了，你警醒點，二更梆子一響便進來喊我，若是錯過了，我罰你三個月的月錢！”
“姑娘才捨不得罰我。”鸚哥輕輕地笑，看看床上面如桃花的姑娘，她熟練地放下紗帳，掩好了，吹了燈，提著手裡照亮的燈退去了外間。姑娘有命，鸚哥不敢耽誤姑娘的“大事”，和衣靠在床頭，強打精神。
內室謝瀾音也沒有馬上睡著，翻了幾次身，才閉上了眼睛。
睡著了，時間過得就快了，但心裡有事，睡得淺，街上梆子一響，謝瀾音就醒了，翻個身，聽到外面鸚哥起來的動靜，很快就走了進來，逐次點燈。
“姑娘醒了嗎？”鸚哥隔著紗帳問。
謝瀾音應了聲，鸚哥挑起紗帳時，她看看窗子那邊，心裡一動，忍笑道：“出門前還得念一段經，也是一刻鐘，你去沙漏那邊盯著，一會兒叫我。”說著裝模作樣拿起睡前塞到被子底下的書，靠著床頭看。
鸚哥動了動嘴，見姑娘桃花眼水亮亮的，顯然正在興頭上，便沒有潑冷水，認命地陪姑娘折騰。
謝瀾音嘴角翹了起來。
欠了他的，她願意還，但半夜見面，她不能太準時了，得猶豫猶豫，免得他以為她輕浮好說話，而且讓他等一刻鐘，也算是對他提出這等失禮要求的懲罰，他若不耐煩走了，她正好省了事。
隨便翻了幾頁書，感覺已經過了很久，謝瀾音疑惑地問鸚哥，“還沒到嗎？”
一刻鐘竟然這樣長？
“早呢，姑娘安心念經吧，我給你盯著呢。”鸚哥小聲地道。
謝瀾音有點後悔了，早知一刻鐘這麼長，她該編短點的時間的。
窗外蕭元也聽到了鸚哥的話，雖不知她編了什麼藉口，卻領悟了她“念經”的意思，笑了笑，站在屋檐下耐心地等。
這種幼稚的懲罰，受著也有趣。
時間到了，謝瀾音梳頭穿衣又磨蹭了一會兒。
“姑娘披上斗篷，外面冷。”鸚哥從柜子里取出一件雪青色的斗篷，服侍謝瀾音披上，然後提著燈籠，要去送她。
謝瀾音默認，走到門口卻略微抬高聲音道：“書上說了，不能點燈，我去牆角櫻桃樹那裡許願，一刻鐘後你出來接我。”
“姑娘看得清路嗎？”鸚哥不放心地問。
謝瀾音想了想，笑著接過燈籠，“那我提著燈過去，許願前再吹了。好了，你進去吧，時間沒到不許出來。”先前不想提燈，是怕被鸚哥瞧見那人。
姑娘古古怪怪的，鸚哥小聲嘟囔著進去了。
謝瀾音帶好門，一轉身，就見十步外站著他，一襲黑衣，昏黃的燈光里，他臉上帶笑。
謝瀾音沒有多看，領頭走到牆角的櫻桃樹下，吹了燈，轉身同跟過來的男人道：“只有一刻鐘的時間，你到底要我幫你做什麼？”
月初天上無月，只有當中一條璀璨天河照亮，還有遠處窗子裡透出來的微弱燈光。但蕭元眼力極好，將斗篷下她冷漠的小臉看得清清楚楚。