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然而一直追到剛剛竹子晃動的地方，依然不見紅杏。
竹林清幽，四周無人，唐瑜回頭看看，已經快要看不到路邊了。
再看前面，沒有一點風吹糙動，而唐瑜忽然也有種被人盯著的感覺。
她怕了，決定不管唐琳了，最後掃視一圈，轉身。
才跨出一步，身後傳來重物落地的動靜，很輕很輕，唐瑜心瞬間提了起來，震驚回頭。
有竹葉顫動著紛紛落下，竹林的對面，是一個身穿繡蟒圓領墨袍的男人，面冷如霜，黑眸不帶任何感情地盯著她，“本王才進竹林，你便尾隨其後，說，跟蹤本王意欲何為？”
唐瑜真想冷笑，誰要跟蹤他？
但她沒有朝宋欽冷笑的膽量，先朝宋欽行禮，垂眸解釋道：“王爺誤會了，剛剛家妹來竹林賞景，久久未歸，我擔心她迷了路，故而前來尋找，臣女不知道王爺在此，更不敢跟蹤王爺。”
“你以為本王會信？”宋欽一步一步走了過來。
唐瑜警惕地往後退，見宋欽加快腳步，唐瑜怕了，鼓足勇氣停下來，直視宋欽眼睛，“王爺如何才肯相信？”
“那要看你怎麼解釋。”宋欽逼到她面前，黑眸清冷，“為何跟蹤本王？”
他近在咫尺，唐瑜聞到了他身上的冷冽氣息，不習慣與一個外男挨得這麼近，她繼續往後退，只是才抬腳，宋欽突然出手。唐瑜本能往一側扭頭，但她躲閃地沒有宋欽快，男人清涼手指緊緊扣住她下巴，強勢霸道地轉回她腦袋，逼她看他。
唐瑜被迫仰頭，對上宋欽審問犯人般的幽幽眸子，“說。”
手冷，眼神更冷。
第一次被男人輕薄，唐瑜心裡的憤怒戰勝了恐懼，同樣冷冷地盯著他：“王爺，臣女曾聽家父盛讚殿下英勇殺敵，是我大齊的護國王爺，絕非調戲良家女子之徒，還請王爺放手，臣女自會解釋。”
“景寧侯是這樣說本王的？”宋欽不但沒放手，反而微微加大了力氣，將她下巴抬得更高，“那他有沒有告訴你，本王最恨旁人使喚我？你先解釋，本王信了，自會放手。”
手指一動不動，仿佛並沒有感受到那比美玉還要細膩瑩潤的肌膚，仿佛他真的只是在審問。
唐瑜能怎麼解釋？只能再次重述她是來找妹妹的。
宋欽冷笑，“你當本王是三歲孩童？我再給你最後一次機會，還敢狡辯，本王帶你回府拷問。”
說實話他不信，還非要她說“實話”，唐瑜氣得胸口起伏，偏偏又懼怕宋欽真的說到做到。
沒辦法，唐瑜遷怒地將前因說了出來，垂眸道：“不瞞王爺，路上家妹有幸窺見王爺英姿……她年幼無知，似乎對殿下動了不該有的心思。方才她鬼鬼祟祟往這邊走，我的丫鬟也說好像看到您了，我怕家妹又衝撞到殿下，這才跟過來，沒想到沒攔住家妹，撞見了王爺。”
這樣宋欽總該信了吧？
她眼帘低垂，宋欽目光落在她唇上，嬌艷飽滿。他指腹莫名發癢，心裡信她，嘴上依然胡攪蠻纏，偏要惹她著急，看她失去平時的沉穩端莊，“本王早就來了竹林，自始至終只看到你一人尾隨而至，莫非傾慕本王的人是你？被本王撞破，你羞於承認，故意誣陷你妹妹？”
他想太多，自負地可笑，唐瑜控制不住發出一聲冷嗤，抬眼看他：“王爺位高權重又丰神俊朗，的確是眾多貴女心儀之人，只是臣女有自知之明，對王爺只有敬畏，絲毫傾慕之心都不敢有，還請王爺放一萬個心。”
“丰神俊朗？”宋欽眼中懷疑漸漸褪去，輕聲重複她最後的話。
唐瑜那樣說只是為了諷刺，如今被宋欽這樣輕聲地重複出來，竟好像她真心誇讚他一樣。
她想解釋，一抬眼，卻對上宋欽帶著淡淡笑意的眸子。
唐瑜愣住，她熟悉這種笑，衛昭時常這樣看她，調戲意味十足。
衛昭調戲她，唐瑜又惱又羞，現在意識到宋欽也在調戲她，唐瑜只覺得噁心。
忘了什麼王爺什麼尊卑，唐瑜一把拍開男人的手，憤怒離去。
宋欽沒有追，望著小姑娘倉皇而逃的背影，心情前所未有的好。
與朝堂大臣們打交道慣了，突然冒出一個不怕他的小姑娘，逗弄一番，似乎也挺有趣。
第8章
前面就是竹林小徑出口了，隔著稀疏的翠竹，唐瑜看到墨蘭朝這邊張望的身影。
唐瑜忍住回頭的衝動，調整情緒，走了出去。
“姑娘，二姑娘呢？”墨蘭快步迎上來，疑惑地望向竹林。
提及唐琳，唐瑜眼裡掠過一道冷意。
再怎麼反感唐琳，唐瑜出門時都會盯著她，怕唐琳自己出醜也怕她給侯府抹黑，而且畢竟體內流著的都是唐家人的血，唐瑜真心不想看到唐琳因為招惹宋欽自討苦吃。結果她撇下涼亭里的朋友過來找唐琳，卻倒霉撞見宋欽，還被他輕薄。
“走吧。”唐瑜懶得再管唐琳，就算唐琳吃了苦頭，那也是她自找的。
墨蘭看看竹林，猜到二姑娘多半又惹自家姑娘生氣了，她也煩，跟著主子走了。
唐瑜找個藉口真的去了恭房。
大戶人家有專門為來府做客女眷準備的恭房，與姑娘家閨房差不多，外面窗明几淨，有梳妝檯有桌有椅，多寶閣上珍玩玉器件件雅致。小丫鬟端水過來，唐瑜讓她下去，單留墨蘭伺候。
“姑娘，你下巴怎麼了？”墨蘭見她發狠似的一直搓下巴，細細膩膩的肌膚搓得明顯紅了一塊兒，擔憂地問，該不會是被什麼飛蟲咬了，姑娘難受才不停搓？
唐瑜沒有解釋，只覺得不管洗多少次，都洗不掉男人清涼手指留下的觸感，像蛇。
虧她曾經還篤定地對衛昭說他不是那種人，今日唐瑜才知道，什麼端王不近女色，傳聞根本不可信。她與宋欽見面次數屈指可數，宋欽便胡攪蠻纏假借審問欺凌她，也許在百姓們大臣們看不到的地方，宋欽早就欺負過不知多少良家女子。
就像宋欽接三公主回府照顧一樣，他做著虛偽的事，卻穩穩地維護著他攝政王的好名聲。
道貌岸然。
“再去換盆水。”唐瑜背對墨蘭擦臉，平靜地吩咐道。
墨蘭疑惑地看看今日特別愛潔的主子，端起水盆走了出去，交給在外面等著的小丫鬟。
第二次洗，唐瑜放輕了力氣，收拾妥當，往回走。
半路遇上唐琳主僕，兩人神情都有些茫然，看到唐瑜才陡然回神，紅杏害怕大姑娘，低頭躲在主子身後，唐琳心虛，卻不肯在長姐面前露怯，揚著下巴哼道：“姐姐未免管太緊了，你看我這不是好好的？”
唐瑜目不斜視從她身邊經過，從今以後，唐琳做什麼都與她無關。
宴席結束，唐瑜與其他賓客一起告辭，打道回府。
府里諸事井然有序，唐瑜除了心中記掛父親，每日所做還是那些事，歇完晌在梅閣的小花園逛逛，然後或是讀書練字，或是做做女紅，或是彈琴下棋。兩個丫鬟，蕙蘭棋藝不錯，唐瑜認真教她，教會了蕙蘭好陪她下棋打發時間。
紅日將落，小丫鬟笑著趕過來，說表公子來了。
唐瑜瞪了嬉皮笑臉的丫鬟一眼，讓她先請表公子去松風堂。
看看棋盤，唐瑜讓蕙蘭端著，不緊不慢地去松風堂見衛昭。衛昭很聽話，每個月來三次，上次來還是月初，唐瑜其實也想他了，小時候她在衛國公府久住，與衛昭朝夕相對，青梅竹馬，感情非一般表兄妹可比。
松風堂，衛昭心中忐忑，今日宋欽也去了梁家，衛昭總覺得他是奔著表妹去的。
直到看見唐瑜帶了棋盤過來，衛昭才放了心，表妹有閒情逸緻下棋，說明沒事。
放鬆了，衛昭目不轉睛地盯著闊別半月的心上人，一臉傻笑。
墨蘭蕙蘭對個眼神，放下棋盤後，識趣地退到了堂屋外面。
唐瑜微微紅了臉，落座後小聲嗔對面的男人，“又不是沒看過，傻乎乎的，憑白讓她們笑話。”
“表妹好看，我天天看也看不夠。”衛昭凝視小姑娘牡丹般嬌艷的臉龐，低低地道，溫柔又曖昧。
唐瑜沒應聲，垂眸擺棋盤，素雅嫻靜。這樣的甜言蜜語，衛昭說過不知多少遍了，他第一次說的時候，她好像才十二歲，被他說的面紅耳赤的，躲了衛昭好幾天，再見面，兩人之間便不再是單純的兄妹情了。
因為見得多聽得多，唐瑜與衛昭相處起來十分自然，偶爾衛昭說幾句類似的俏皮話，她也能神色如常，說到底兩人舉止有度，始終守著規矩，坦坦蕩蕩。
“你今兒個怎麼用左手下棋？”察覺對面的視線沒那麼灼熱了，唐瑜才重新看過去。
衛昭放下一顆黑子，看看她白玉似的纖纖素手，他掃門口一眼，慢慢抬起一直放在下面的右手，扣在棋盤一側。
唐瑜好奇地盯著他手。
“流霞山上的桃花開了，我想請表妹一同去賞花。”衛昭盯著她水潤的眼睛，移開手。
紫檀木桌子上，多了一朵桃花絹花，粉粉嫩嫩的顏色，層層疊疊的花瓣，栩栩如生。
唐瑜看著這朵絹花，腦海里浮現一片如霞如雲的桃花花海，讓人心馳神往。
“表妹，去吧？咱們好久沒出去遊玩了。”衛昭低聲勸道，緊張地等她回答。
唐瑜咬唇，撿起絹花細細瞧了瞧，水眸盈盈地看向他，“帶上琦哥兒？”
表兄表妹單獨賞花容易惹閒話，有個男娃陪著就不一樣了。
衛昭知道這已經是最好的結果，連連點頭，興奮地盯著她，“那咱們二十那天去，我吃完早飯就來接你們，咱們還去老地方。”去那處只屬於他與表妹的一片桃林。
唐瑜嗯了聲，轉轉手裡的絹花，突然不想跟他下棋了，笑著站了起來，“既然過幾天就要出去了，你早點回去吧。”
衛昭傻了，不懂她明明很喜歡他的禮物，為何卻連一頓晚飯都不許他在這邊用，待遇反而不如沒送禮物。
唐瑜才不會告訴他原因，最後看一眼愣在那裡的呆子，她紅著臉離去，怕衛昭追上來，唐瑜走得特別快，沒一會兒就回了梅閣。吩咐兩個丫鬟守在外面，唐瑜一人進了閨房，掩好門窗，雀躍地坐到梳妝檯前。
對著鏡子，唐瑜將剛剛收到的絹花插到了右邊髮髻上。
平時端莊清麗的姑娘，立即變得嫵媚嬌艷起來，眼波如水，粉面桃花。
這般偷偷摸摸，唐瑜自己都臉紅，趕緊將絹花摘了下來。
用過晚飯，唐瑜看看父親前不久送回來報平安的家書，想到父親勝利在望，唐瑜忘了白日被宋欽輕薄的那一幕，滿心都是甜蜜的憧憬。睡著了，她夢見滿山桃花，桃花樹下站著溫柔俊朗的表哥，含情脈脈地望著她。
接下來的幾天，唐瑜心情都特別好。
二十這日，唐瑜早起打扮，墨蘭問她想戴哪幾樣首飾，唐瑜看看面前琳琅滿目的兩個首飾匣子，只點了一根白玉髮釵，一對兒珍珠耳墜兒。