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  宋太后自來是個大方人,各人封號都提了一級,連帶著與宋太后有些舊怨的秦貴人也不例外,已由美人升至太嬪位。秦太嬪對宋太后之恭敬感激,種種謙卑討好就不必提了。

  故此,這樣的驚天噩耗傳來,穆瑜與宋太后都嚇一跳,宋太后問內侍馮誠,“你再說一遍。”

  馮誠道,“回陛下、太后娘娘,監察司林太后來稟咸陽王歿了。”

  宋太后一掌落在手邊几上,吩咐道,“梁嬤嬤,你帶幾個人去賢太妃與秦太嬪那裡,看著她們些,什麼消息都不要露,也不要讓她們做傻事。”

  小春嬤嬤來報,“娘娘,陛下上朝的時辰到了。”

  宋太后拍拍兒子的手,道,“皇帝先去上朝,不要多想。”

  意料之外的過逝讓穆瑜有些傷感,“我想去瞧瞧七王兄。”

  宋太后道,“我先讓太醫院過去,以前沒聽說咸陽王哪裡不舒坦,這突然之間過逝,總得有個說法。待下了朝,把彭相叫過來,咱們先商量商量這事要怎麼辦。弄明白了這些事,你再過去致哀不遲。”

  他父皇活著時,總讓他們兄弟親近些,其實,他知道,他母親與咸陽王的生母不大合。他小時候,還在老梅太長公主的老梅庵住過一段時間,那個時候,他母親過得很不容易。穆瑜點點頭,便去上朝了。

  宋太后吩咐馮誠,“叫林隨進來。”

  這樣的消息,監察司知道的最早,昨晚時間太晚,已落宮匙,是再進不得宮的,故此,一大早上,林隨就過來稟報了。

  林隨請了安,宋太后的情緒已經平復了,問,“到底是怎麼回事?”

  林隨瞅一眼宋太后左右,宋太后秉退宮人,林隨方低聲道,“咸陽王就藩在即,秦家著人給咸陽王送了些東西。其中有一幅咸陽王素來喜歡的大書法家歐陽詢的字帖,帖子上被人下了毒。”

  宋太后忽然頭疼,她幾乎不必再想了。林隨幾乎一夜未眠,俊美的臉上帶著些微微的疲倦,道,“那張字帖的來歷,臣已查明,是致仕秦老尚書的珍藏。秦老尚書傳給長子,禮部秦郎中,秦郎中將此帖送予咸陽王。”

  自從昭文帝過身,宋太后的穿戴向來素淨,不過,有一件算一件,也很襯得上她一國太后的身份。如發間這支垂珠步搖,最下面一顆寶珠有桂圓大小,在宋太后明淨的臉畔微微晃,投下淡淡的光影。宋太后沒再問秦家的事,轉而問,“蜀中的事如何了?”

  林隨道,“清理得差不多了。”

  宋太后道,“那麼,不必再讓蜀王回蜀中了。”

  林隨沉聲領命。

  西山寺。

  秦崢望著慈眉善目的佛佗,久久不語。

  方丈大師出來化緣,秦崢令親隨給了方丈二十兩銀子,秦十二頭一遭見他家大叔這樣大方,驚的瞪圓了眼睛。方丈念聲佛號,問,“施主可有什麼心愿?”

  秦崢一笑,“因果已報,心愿已了。”

  方丈再宣聲佛號,不再多言。

  那一年,他就是這樣心心念念的等待著吉日迎娶自己此生最愛的女人,結果,所有的希望一夕間灰飛煙滅。

  所有的希望一夕間灰飛煙滅的滋味兒如何,你嘗到了嗎,我的堂姐——

  秦太嬪娘娘。

  ☆、第260章 秦崢(二)

  秦十二跟著秦崢在西山寺吃了頓素齋,下山時他去西山別院看望趙長卿,秦崢便直接回了兵部衙門。

  此時,宋太后已將咸陽王的事安排妥當,咸陽王暴斃,中毒而死的模樣是瞞不過人的。宋太后也沒打算瞞著,宋太后說讓監察司查,彭相堅持刑部、大理寺、御史台三司共查,宋太后也沒再堅持己見,全依彭相的意思。

  後宮裡,太皇太后得了信兒又鬧了起來,戚貴太妃素來是個和氣性子,這些天也正準備著去女兒端睿公主府上養老,叫她去管太皇太后,她委實不敢做這個主。

  宋太后從來不強人所難,道,“罷了,貴太妃的確多有不便。你多留意六公主一些,她年紀小,先在慈寧宮養了兩年,後來太皇太后身子不好,交給穎太嬪。穎太嬪年歲大了,精力上難免不濟,還得你多照看。”

  戚貴太妃忙應了,道,“娘娘放心,臣妾一定照看好六公主。”

  宋太后轉而宣景惠大長公主進宮,宋太后道,“咸陽王突然過逝,哀家這心裡十分不好受。”

  景惠大長公主嘆口氣,勸道,“這也是沒法子的事,興許是咸陽王命里無福。娘娘身為嫡母,對幾個王爺樣樣周到,這些,天下都是看在眼裡的。娘娘還是要放寬心,多少大事還等著娘娘拿主意呢。”

  宋太后道,“外頭的事還好說,總有內閣做主,彭相是先帝的師傅,如今又做了皇帝的師傅,再忠貞不過的。我無非是看看奏章,別耽擱也就罷了。只是,太皇太后年歲大了,自先帝過身,老人家精神也不比以往。如今知道咸陽王的事,愈發傷感。”

  “原我該過去服侍,偏生朝廷事多。宮裡的太妃太嬪,又都不入太皇太后的眼,連戚貴太妃那樣和氣溫順的性子到了慈寧宮都給太皇太后罵了出來。太皇太后久不露歡顏,委實讓我擔心。”

  景 惠大長公主聞弦歌而知雅意,唇角一綻,笑道,“這事兒有什麼難的,娘娘要為軍國大事操心,太皇太后那裡的事,若娘娘覺著我還可以,我過去服侍太皇太后,正 是我的孝心,還請娘娘成全!”皇家死人的事,太尋常了,景惠大長公主半點不覺有什麼好傷心的地方,倒是宋太后勞請她過去照看慈寧宮,實在是一份大大的恩 典!

  宋太后較景惠大長公主小二十幾歲,卻得依著昭文帝的輩份,笑,“那就有勞皇妹了。”宋太后小時候與景惠大長公主頗有不睦,當 然,那時景惠大長公主還只是長公主。後來,兩人因景惠大長公主的獨生女姚馨(姚馨之事見於《千金記》)的關係有些好轉,到如今,越處越處出了滋味兒,反是 格外融洽起來。

  景惠大長公主笑,“我求之不得。”她唯一的女兒就是被這個老太婆拽到跟前擋劍而亡的,雖然給她女兒死後哀榮,但,哀榮頂個屁用!哀榮能讓人活過來嗎!這個機會,景惠大長公主實在等得太久了,久到她都不敢相信,自己竟真的有這樣的機會!

  景惠大長公主陪宋太后說了會兒話便去慈寧宮盡孝了,寧安侯已在外頭等著了。若說帝都最有福分的人,寧安侯肯定位列前茅。

  寧 安侯自己當然不缺才幹,但要說有一無二也實在過於恭維。不過,人真擋不住命好。寧安侯庶子出身,因得了嫡母的眼緣兒,在一眾兄弟中最終襲得爵位不說,他還 娶了個很不錯的老婆紀氏。紀氏出身性情都是一等一,唯一的不足就是無子,寧安侯弄個妾生了兒子,那妾便無福死了,寧安侯將兒子抱到嫡妻房裡撫育,自此不染 二色。紀氏待這個兒子也十分盡心,到如今,紀氏嫡親的外甥女做了太后,寧安侯借老婆的光,自然更進一步。宋太后一當權,立刻將寧安侯提到禁衛軍統領的位子 上。

  宋太后無外乎說了些安危的話,余者還有一道旨意給寧安侯,“行遠的長子也有七歲了吧?”

  寧安侯道,“是。李碩是八月生的,到了今年八月就整七歲了。”

  “眼瞅著藩王要就藩了,宮裡孩子少,皇帝每天念書,我總尋思著,多給他尋幾個伴讀才好。明天讓李碩進宮,我瞧瞧那孩子。”

  寧安侯忙替孫子謝恩,宋太后笑,“姨丈不必多禮,咱們不是外人。”接著又問了問紀氏的身體狀況,便打發寧安侯下去了。

  接著宋太后又召見了御林軍統領、九城兵馬司、連帶著帝都府尹都得機緣進宮面見宋太后,而且,秦十二也得了恩典,成為皇帝伴讀之一。秦太嬪更進一步,升了秦太妃。

  但這一步升上去又有什麼意思呢?秦太嬪得知兒子過身的消息,當下嘔出兩口血來,幸而梁嬤嬤早有準備,宮裡又有太醫侯著,總不會讓秦太妃有什麼意外。

  宋太后再命內侍去秦家看望過早已致仕的秦老尚書,這老爺子也神奇,早在宋太后少時,老爺子自知年邁,早早的同昭文帝說,老了,身子不成了,致仕回家,準備等死吧。結果,一直等到這會兒,昭文帝都駕鶴西去了,他老人家還活蹦亂跳,眼瞅著就長命百歲了。

  不過,咸陽王暴斃,秦老尚書受的打擊不淺,跟著也倒了下去。宋太后打發人過去時,秦老尚書虛弱的表示了對宋太后的感激,命兒子們送了內侍出去。

  秦老尚書嘆道,“人生不滿百,常懷千歲憂。我這一輩子,怕是要操心操到頭了。”

  秦大老爺的面色也很差,死的是他嫡親外孫,何況這外孫身上還有皇家血脈,原是妥妥的藩王來著,如今這樣突然去了,秦大老爺心下很不好受。只是,老父這樣,秦大老爺不敢露出悲容,還得軟語相勸,“兒孫們還需父親教導哪。父親這話,叫母親聽到了,又該埋怨父親了。”

  秦老尚書嘆口氣,問,“阿崢回來了麼?”

  秦大老爺道,“父親,還沒到落衙的時辰呢。”

  秦老尚書不忘叮囑,“待他回來,叫他來見我。”

  咸 陽王早不死晚不死,偏在就藩前死了。秦老尚書不是沒有懷疑,只是,到他這個年歲,許多事,已不願意刨根究底。秦崢年至而立,已升了兵部侍郎。等閒人,便是 天縱奇才,也鮮有升得這樣快的。先帝活著時倒有一位,不是別人,便是如今宋太后的生父承恩公宋榮,宋榮年輕時極得先帝心意,自身才幹過人,而立之年便做了 戶部侍郎。

  秦老尚書靠在軟枕上,問,“兵部的差使還順利嗎?”

  秦崢道,“孫兒一直是在兵部當差,倒還順利。”他原是探花出身,自翰林院進修三年,接著授官兵部,一步步的由主事爬到郎中,再到侍郎的位置。

  秦 老尚書道,“你眼光比我好。”秦家與宋家,原來算得上通家之好。宋榮春闈那年,秦老尚書是主考官,正經的座師。兩家的孩子也關係不差,事情就出在秦崢與宋 嘉言的親事上。既是通家之好,孩子們自小來往,秦崢與宋嘉言說的上青梅竹馬,秦崢自幼對宋嘉言有些情義,待年長些,三次求娶方得宋家允婚。這其中,也頗經 了一些坎坷。憑良心說,秦老尚書當年對這門親事也是樂見其成的。孫子喜歡宋嘉言,秦宋兩家交好,宋家門第不錯,宋榮為昭文帝心腹之臣,宋嘉言自身也有才 干,門當戶對,天作之和。誰也未料到已在宮中為妃的秦氏會拿秦崢的婚事與仁德親王府做交換。秦崢因此痛失所愛,宋榮受此奇恥大辱,惱怒之下與秦家絕交。若 只是與宋家絕交,還真是秦家的造化。只是事情未到此止,宋嘉言神通廣大,慈寧宮將她賜婚給昭文帝的母族方家(今已被抄家族誅)都沒擋住她把昭文帝弄到手。

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