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但就算是他這樣一個偽·花草愛好者、真·大老粗，也能一眼看出那盆立在牆邊的真柏盆景不便宜啊！
美，到了比較高階的時候，就是人類普遍能夠體會的了。普通人可能說不出一二三，但只要看見，就能明白，那就是「美」。
沈老爺子自認沒什麼審美，不太分得出什麼好看不好看的，但他都能明確知道「這個盆栽大氣磅礴、至臻至美」，甚至隱隱透出「大象無形」的端倪，那就說明這東西確實了不得。
所以沈老爺子有理由懷疑，賀琅這小兔崽子做任務的時候或許摸進了什麼人物的家裡，把這盆大寶貝直接「偷」出來了。
「我在你眼裡有點好嗎？我是那種人嗎？」賀琅坐在沙發上，架著腿，手臂搭在沙發背，「這是李厲同志的傑作，他有木系異能，弄這麼個東西出來也不算天方夜譚吧？」
「真的假的？你別是蒙我吧？」沈老爺子掏出老花鏡，健步如飛地衝到盆栽面前，仔細打量，「這掰掉樹皮的白骨化的部分，也是他弄的？這麼精準？」
「還真是他弄的，也就他能弄。因為別人失手了，樹大概就死了；他失手了，樹只要沒死透，就還有救回來的可能。」賀琅應道，「不過他這都是照老虎畫貓，有些地方經不起細看，你用不著這麼仔細去端詳。就當是個擺件就得了。」
「照老虎畫貓？」沈老爺子回頭看了一下自己的外孫，「你是說，仿製的？」
「對啊，咱們宋顧問讓他練習木系異能，給他找了個原型，照著弄的唄。」賀琅說著話，看了一下坐在旁邊的青年。青年正在剝桔子，賀琅的手臂搭在他身後的沙發上，像是半攏著他似的。
「宋霖讓弄的？」沈老爺子輕輕撩了一下真柏的綠色針葉，問道，「那這不是應該擺宋霖那兒嗎？送我這裡幹什麼？」
賀琅望著吃桔子的青年：「問你呢，宋顧問。」
說話間，宋霖正要吐籽。因為兩手都拿著桔子，他還想示意賀琅幫忙把垃圾桶踢過來。結果賀琅注意到他的情況，垃圾桶沒踢，反而態度自然地把手掌伸到青年嘴邊。
宋霖愣了一下，瞥他一眼，然後也沒多說，把桔子的籽吐在男人手掌上：「本來就是打算成功了就送過來的，我也就動動嘴，沒出力。李厲之前把你的蘭草抱走了，現在算是他還回來的，和我沒什麼關係。」
賀琅接話道：「就是，你是沒看到李厲給他編的那個荊棘籠子，可怕得很，簡直和血滴子似的。也就你這個比較賞心悅目。」
宋霖瞥他一眼，在意識里道：別說得好像你沒讓他種花一樣。
賀琅理直氣壯：哪能一樣嗎？我那是玫瑰，你是荊棘，明顯我這個比較正常好吧？
宋霖回道：白曉寧說那是黃月季。
賀琅：……她就是見不得我好。
「成吧，雖然是仿冒的，練習製作，但我喜歡，留著吧。回頭我給李厲道個謝去。」沈老爺子不知道兩個年輕人在他眼皮子底下講「悄悄話」，終於摘下眼鏡離開真柏盆栽，「你倆也別走了，晚上留家裡吃飯，把隊裡其他人、沈顧都叫來。」
賀琅剛又接完青年吐出來的桔子籽，聞言回道：「怎麼，慶祝收到這個大寶貝？」
「順便慶祝。」沈老爺子往樓上走，邊走邊道，「主要是，陳來那邊放了個風聲出來，先和你們透透氣。」
賀琅把手裡的籽扔到垃圾桶：「行，知道了。」
***
陳來，在張泰安的叛變發生之前，他在眾人眼中是競爭優勢相當明顯的。
畢竟更多的有生力量都是普通民眾，數量遠遠大於作戰隊員。基地的管理崗，基本也是昔日管理城市、省份等地域的官員擔任，所以陳來的根系，不可謂不牢固。
然而自亂世以來，江北基地的陳張二家不斷與他產生間隙，漸漸貌合神離。張泰安赴帝都開會時堂而皇之地離席，就是給陳來敲響的一記警鐘。
陳來再想用分離他們的方式來斷臂求生，已經太晚了。為了大局，陳來不得不退讓，讓江北基地當了陳系的南方片區領頭人，讓南方的基地推行江北基地探究出來的防禦系統，讓張鵬張泰安父子在南方的話語權越來越重。
然後，沒等這種情況到達極限而爆發內部矛盾，籠蓋整個南方的烏雲已經生成了。
黑雲壓城，電閃雷鳴，同時到來的非正常體進攻潮湧向各個基地。陳來不知道是布置在基地里所謂的「防禦陣法」起了起效，只覺得自己這邊的基地損失慘重。尤其幾個被攻破基地大門的基地，可算是毀於一旦。被執行清除指令的基地有三個，其中兩個算是陳系，規模也都比第三個「散戶」要大。陳來簽署清除命令，實在是被逼無奈。
而張泰安帶人出走，背叛組織，張鵬下落不明，則是給與陳來的最重一擊。
之前再怎麼說，敵人的敵人就是朋友，陳來認定江北基地就算和自己鬧矛盾，至少在大方向上應該還可以合作。萬萬沒想到張泰安玩這麼一手，導致江北基地直接癱瘓，萬靈散開霧之後也變成了一座空無人跡的「死城」。至於失蹤的張鵬，陳來就算沒有死靈告知結果，也猜得到他凶多吉少。
事到如今，陳來於南方的勢力已經死的死、散的散，土崩瓦解，可謂是一盤散沙。其他地方也因為同盟的部分垮塌，而顯得搖搖欲墜。陳來一系的作戰力量本來就略顯不足，張泰安帶人出走，相當於最強單兵作戰力量消失。此種情況之下，陳來再想以一己之力恢復元氣，也實在無力回天。