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「不睡了。」宋霖快速啃了小半餅乾，灌幾口水，然後打開車門跳了下去。
他倒一些水在掌心拍到臉上，最後耙兩把頭髮：「你聞不到，空氣里有一股甜味。」
賀琅一愣：「……什麼？」
「用甜味來吸引獵物，植物獵人的慣用伎倆……」宋霖嗤笑一聲，拉過背包翻東西，「然而香甜配著腐臭，真是令人噁心的味道啊。」
「我聽不懂，什麼甜味？」賀琅頓了頓，「是那棵荊棘？」
「是的。」宋霖從包里掏出兩塊玉，又抓了夏紅的匕首，「我等的花期終於到了，走吧，該送它上路了。」
有靈性的生物，大多孕期的時候更凶，但同時又更脆弱。
宋霖認為，荊棘的花期就是它的孕期。
賀琅失去了嗅覺，無法和宋霖感同身受，但從這個青年的表情看來，現在的環境氣味恐怕是有點「艱難」。宋霖還在自己額頭上畫過一個圖案，賀琅問那是做什麼用的，宋霖說是「提神醒腦」。
賀琅暗想：說明這味道還有一些迷惑的功效。
直到再次到了荊棘的面前，借著拂曉的光，賀琅才真切意識到這味道恐怕比他原本想像的更甜膩。
黑漆漆的龐然大物，一夜之間，變成了黃燦燦的……呃，依舊龐然大物。
只見單朵大小也就三指寬的黃色花朵，密密麻麻地長滿了每一根枝條。一串又一串，一層又一層，挨著、擠著，把尖刺淹沒在花的隊伍中。這些花朵沒讓人降低厭惡感，只叫人更加毛骨悚然。
像是蜂窩裡成百上千不斷爬動的蜜蜂，像是美杜莎那一根根帶著蛇腦袋的頭髮。
兩人繞著這坨黃色的荊棘走了一圈，宋霖檢查了自己刻畫的東西，賀琅則連連拍了好幾張照。末了，賀琅終於憋出一句比較客觀的評論：「開花看起來倒是更像沙棘了，就是比沙棘可怕太多倍。」
如果他能聞到味道，恐怕就說不出這麼淡然的評論……因為視覺衝擊加上嗅覺衝擊，實在太噁心了。
處在惡劣氣味環境中的宋霖沒接他的茬，只是掂了掂手裡的玉，說道：「我把你身上的感知斷開吧？不然待會兒你會受到非常強烈的影響。」
賀琅想了想：「不斷開的話，會對你的行動有影響嗎？」
「沒有。」
「那就留著吧。」賀琅回道，「讓我感受一下『真實的世界』。」
宋霖意味深長地看了他一眼，但沒再解釋——令人作嘔的氣味使得宋霖也不想繼續耽誤時間。
「那麼，我開始了。」
如果有人看得到魔力驅使下的元素流動，如果這個人此刻就像無人機一樣能懸停在荊棘的正上方，那麼他就會看見一個魔幻的景象——
布滿黃色花朵的巨大植物旁邊，由光路組成的冗雜圖案，正在圍繞著植物依次亮起。
像是雷達掃過，忽然出現，又逐漸淡出。
在這個圖案的外圍，在樹林裡，賀琅握緊手裡的槍，盯著天空。如果又有「黑蒼蠅」忽然出現，下一秒就會被他打下來。
他不時看一眼宋霖。
青年的眼睛緊緊盯著那黃色的怪物，雙唇快速地開開合合，一手穩穩抓在雕刻了圖案的樹幹上，另一手攥著兩塊玉。賀琅眼見著那些玉的顏色開始翻湧，然後很快變得近乎透明；又眼見著青年的臉色變得蒼白，冷汗從額上溢出來，順著臉頰滑下，在下巴處匯聚，滴下。
賀琅皺著眉，卻不敢動他。
賀琅還動不動就看表。他覺得好像過了很久，實際上分針才剛剛走過一小格。
秒針第二次跳過「30」的瞬間，一股磅礴的力量忽然從空地中央炸開，如同海嘯般直直衝著賀琅撲來！賀琅只覺一股無形的壓力猛地摁到自己的背脊上，撞擊到意識里，叫他難以抗拒地想要跪下去。
一道淡然的聲音忽然降臨到他的意識里：「賀琅，我恢復你的自由。」
無形的千斤重擔就此消弭。
賀琅一下恢復了清明，他立刻看向了剛剛說話的人，張嘴正要問什麼，卻又聽到對方緊接著說：「打開你的『密室』，向我奉獻你的魔晶。」
青年指尖所指之處，那黃色的花團錦簇之地居然真的開始層層退開！
宋霖大踏步地往中間走去，賀琅狠狠嚇了一跳，身體先於意識地跟上了他。卻見那些裹在球心的枝條，越往裡越不如外面的光鮮亮麗。花朵越來越少，尖刺上沾染的東西卻越來越多。只聽咵嚓一聲，半個被絞得扭曲的無人機掉在宋霖腳邊，鏡頭的玻璃被尖刺戳出一個大洞。
賀琅聞不到的是，空氣里的腐臭味已經大大蓋過了甜膩的花香。荊棘打開它的密室，無異於打開了一個無差別埋葬的墳場。
最中間終於打開了。
黑紅的血水，腐屍的液體，看不出原型的爛肉，還掛著幾絲腥糜的骨頭。這是一株植物的養料所，也是一個微縮在真實世界的人間煉獄。
賀琅經過刀山火海，趟過腥風血雨，他現在甚至沒有應激功能……可他依舊有想吐的感覺。
他忍住了，甚至拿出手機拍照、攝影。
與這個硬漢的反應不同的是，走在前面的青年只是緊緊皺起眉，腳下的步子卻從沒慢下一點。
沒有地方下腳，他就踏上不知什麼生物的腐爛屍體；掉出來的屍骨堆在面前，他就將其當做台階徑直踩上去。