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「穿衣吃飯沐浴這些事，常人都能做，怎麼偏偏朕就不能動手作？就算真的不慣了，要找人伺候，朕宣一聲，宮女太監不是立即就來了嗎？」皇帝冷笑道，「別在朕面前裝神弄鬼。你是擔心太后知道了找你，問起蟠龍殿裡面到底怎麼了，答不出來，討好不了吧？朕知道你疑心什麼，哼，今天當著老大的太陽，朕給你一句話，蟠龍殿的事你少管，裡面藏了什麼，朕在裡面幹些什麼，這不是你能管的事。」
「朕是天子，不是囚犯，容不得身邊有人充當jian細，處處監視朕。」皇帝的話里隱隱帶了金石之音，表情也變得無情起來，「無論誰問，你嘴巴都閉緊了，一概一問三不知。要是膽敢探頭探腦，往蟠龍殿裡面瞅一眼，好，你先問問自己有幾個腦袋。」
小福子沒想到一句問話，引出這麼大一番教訓，臉由紅轉青，由青轉紫，雙膝都軟了，差點情不自禁跪下，只是皇帝一直往前面踱步，又實在沒有跪的條件，只能抹抹一頭冷汗，陪笑跟在後面，再不敢胡說一個字。
好不容易等皇帝獨自進了蟠龍殿，才把憋在肺里的氣一股腦呼了出來。
推開房門，房間一切已恢復了七八成舊觀。
床單換了新的，書桌上水跡都干透了，玉瓶里新盛的泉水。
就連地板上烏七八糟的血跡，也不知被他們用什麼怪藥粉給抹了。
「錚兒，早朝完了。」蒼諾的頭，從床鋪底下伸出來，隔著半個房間的距離，甩給皇帝一個大笑臉。
為擔心別的宮女太監誤闖進來，沒必要的時候他都藏在床下。就算有人從窗口看，一時也不會看出什麼。
「他們走了？」
「嗯。」
「那你呢？怎麼不走？」
「我傷重，走不了，再留幾天。嘿，這其實都是假話，你我心裡都明白。」蒼諾道，「可是我說真話，你又生氣，所以只好說假話啦。」
皇帝下死勁瞪著笑嘻嘻的蒼諾，一時之間，倒找不出什麼話來。
這個人，纏人的時候，吞不下撕不掉，活脫脫一塊上好的牛皮糖；jian詐的時候，又像只狐狸；裝傻的時候，就變了蠢死的笨熊；耍壞的時候……
停！不要往那晚的事上想。
皇帝沒給他好臉色，在書桌前～坐，擺開紙，取了筆。
「寫什麼？」
沉默。
「朝政？在寫聖旨？」
皇帝平心靜氣地沾了墨，往紙上點。
「還是你在自己畫畫？」
「……」
「錚兒，你一定會畫人吧？天朝人畫像真是一項大本事，幫我畫一幅怎樣？」
「錚兒……」
「明天，給朕滾出去。」半天，端坐在書桌前運著筆的皇帝說了一句。
蒼諾已從床下出來了，正蹲在一邊逗那隻大黑狗，轉頭道，「明天不行，我的傷沒好。」
「你武功高強，明天一定可以走的。」皇帝冷冰冰的腔調仿佛是從嚴冬里借來的，又干又澀，「蒼諾，別欺人太甚了。得寸進尺，遲早天雷轟頂，你真要逼得朕不惜兩國開戰也要殺了你？」
蒼諾不答話。
似乎逗夠了大黑狗，他從地上站起來，伸個懶腰，小心翼翼地不扯動背上的傷口。沉默了一會，走到皇帝後面，低聲道，「你畫畫嗎？我幫你磨墨。」
「走開。」皇帝皺眉。
心情本就煩亂，想借著畫竹靜一靜的，卻越畫越心亂。皇帝放了筆，側過身仰頭，正面對著站在面前的蒼諾，「朕實在不明白，你強留在這裡幹什麼？王子身份，又是契丹的使者，硬不肯離開這個不測之地。萬一消息走漏出去，或者不小心被侍衛宮女們發現了，只要走錯一步，就是兩國邦交的大事。朕……」
後面的一句話，實在讓他這個為人君的難以出口。
遲疑了好半天，俊美的臉扭曲了一下，還是咬著牙，帶著怎麼也不明白的神色，漲紅了臉，難堪地低聲問道，「朕的身子……就那麼……
那麼讓你捨不得？」
蒼諾聽了，噗哧一聲笑了。
皇帝怒得臉轉了紫色，「有什麼可笑的？」
蒼諾見他真怒了，愕一會，道，「對不起，我不該笑的。」可剛說完，腸子又打結似的蠕動起來，礙著皇帝刺一樣的犀利眼神，只好木著臉，不料忍到了極限，一個守不住，竟捂著嘴狂笑起來。因為想著怕被旁人聽見，只不敢放聲。
皇帝霍然站起，眼睛冒火，張張嘴，想到守在外面的太監侍衛們，壓低聲音，陰森森道，「好，你逼人太甚，別怪朕無情。」
還要說話，小福子偏偏這個時候湊熱鬧來了，在門外恭恭敬敬地稟報，「主子，太后派人來請，說主子得空的話，過去喝茶聊聊天。」
「朕這就過去！」聖君回答的聲音有點不對勁，仿佛有著怒氣。
不一會，臉色鐵青的皇帝開門出來，看也不看小福子一樣就向前疾止，邊走邊問，「說了有什麼事嗎？」
「像是南方新貢來的第一批秋季果品到了，天熱，請主子過去，吃一點，消消乏。」
皇帝卻知道並沒這麼簡單，隨口道，「消乏？不添乏就算好了。」
雖這麼說，還是趕了過去，在太后殿前整了整衣裳，放緩腳步。聽見裡面傳報「太后，萬歲爺請安來了」，這才換了笑容，踱了進去。
太后老人怕冷，雖只是秋天，榻上已經換了薄薄的灰狼毛墊子。皇上一進去，看見太后斜挨在貴妃躺椅的枕頭上，桌上放著四五盤新鮮貢上的秋果，眼光一動，已經掃到皇后的身影了。
穿著全套子整整齊齊的國母朝服，竟是正跪在地上的。
「皇上來了，」看見皇帝，太后斜挨著的身子直起來一點，無奈地笑了笑，朝地上的皇后一指，「事情可真是一件連著一件，要我這老骨頭怎麼顧得過來？皇上來了就好，你說句話，要皇后起來吧。她今天一大早就過來，說昨夜衝撞了皇上，要來請罪，哀家怎麼勸也不肯起來。你們是夫妻，自己的事，自己擺平吧。」
不提還好，一提這個，皇帝心裡本來還不大的火，竟騰地燒起來了。
他瞥一眼跪下地上的皇后，雖然跪著，神色卻不大畏懼，平平靜靜的，更加恨了三分，心裡暗道，來請罪，怎麼往太后宮裡來了？
想當賢后，想學前朝忠淑皇后一樣千古流芳，都想瘋了。
皇帝呆笑著，先給太后請安行禮，到太后身邊挑個位置坐下，才故做輕快地笑道，「額娘想哪裡去了？兒子不為這些小事和皇后鬧彆扭。
她當皇后這些日子，何曾出過差錯？昨晚的事，還有今早的事，將來賢后列傳上都會記著呢，為規勸皇帝不惜犯顏擋駕，又清晨就向太后長跪請罪，不但明理，而且知禮，真是天下人也挑不出過錯的。倒是朕這個皇帝，成了個半夜闖皇后寢宮的色鬼。」
這番話說出來，太后已經變了臉色，坐直了身子，仔細打量皇帝片刻，才徐徐道，「皇帝今日可真的動氣了。」
皇帝對著宮內的婦人，向來都是和顏悅色的。尤其是皇后，幾乎從來沒讓皇后如此難堪過。今日不知為何，火氣一起，竟把心裡想的刻薄話不留餘地地說了出來，自己也是一驚。
瞅瞅跪著的皇后，身子微顫，兩隻死命拽著衣服的手關節都發白了，又覺得她有點可憐，忙對太后陪笑道，「太后怎麼了？兒子不過說笑罷了，皇后為人明白，也知道朕的脾氣，朕想著天氣熱，說說笑笑，大家都疏散一下。皇后，還跪著幹什麼？快站起來吧。上好的果子在這裡，你當媳婦的也親自削一個給婆婆嘗嘗。」
「皇后起來吧。」太后乾巴巴了吩咐了～聲，沉默好一會，看看左右，「伺候的人都下去。」
當即太監宮女們都鴉雀無聲溜個乾淨。
太后等人都去清了，皇后也站了起來，可憐兮兮地陪在一邊，才對皇帝道，「皇帝，你真是說笑？額娘心裡還有什麼不明白的，你不但厭煩皇后，恐怕就連我，你也是厭煩的。」
皇帝站了起來，「兒子怎敢如此不孝？」
「你也別忙著辯解，哀家並沒有說你不孝。天子最重孝道，你要是不孝，傳了出去，你這個皇帝是什麼名聲？天下怎麼看你？又怎麼看我？」太后臉上，隱約流露出傷感，「你的心事，老人家心裡都明白。哀家也年輕過，是在宮裡一輩子熬過來的，若是做個小妃子，顧著自己就行了，可當了太后，皇后，就要顧著皇上，顧著後宮妃子們，顧著名聲、天下、社稷。」
「額娘……」
「先聽我說完。」太后拉過皇后，撫著她白皙纖細的手道，「你有這位皇后，不但是你的福氣，也是天下的福氣。兒啊，你要好好珍惜。你是人上人，是真龍天子，美女妃子要多少，有多少，你還年輕，日後不知道有多少妖精入宮呢。可皇后呢，只有這麼一個。有她在，你的後宮才安寧，才有規矩，你才能安心朝政。沒錯，她是要當賢后，可想當賢后有什麼錯？你不也是要當聖君的嗎？聖君，要有賢后來配。有她在，多少也能幫幫你。」
皇帝低頭聽了長長一段教訓。
要在平日，太后這樣循循教導，又事事都說得合「禮」，必定心悅誠服，點頭稱是的。
今天卻不同，聽著太后每一個字，皇后平時規勸的情景就一幕一幕閃過腦海。
想和她說說朝局上的事，頓時就跪下，擺出祖宗家法，說女子不得干涉朝政。想和她說說外面流行的民間逗樂小戲，有空叫起來夫妻一塊聽聽，她立即給你來一句「天子雖然要與民同樂，但尊卑有分，這些俗戲裡面有不少違背禮法的地方在，皇上看了恐怕惹起非議。」
要是論起夫妻恩情來，除了晚上那幾個時辰，平日連摸摸手，都是端莊矜持的國母所不該做的……
越想，越覺得身邊這個結髮女人，活生生就是一個木偶。
低頭恭聽完太后的教訓，皇帝挑了皇后一眼，低聲道，「額娘放心，皇后的好處，朕都知道。朕心裡愛敬皇后，向來都是一樣的。」
「那我就放心了。」太后點點頭，臉上終於露出一絲笑容，轉過頭，對皇后柔聲道，「好孩子，皇帝臉皮薄，是個安靜人，心裡愛你，面上也不會露的。你也要體恤他一點。先回去吧，我們娘倆再聊聊，皇帝晚些就去找你。」
送走了大大扳回面子的皇后，太后才將皇帝招到身邊，吩咐他坐下。
她從懷裡取了一枚鑰匙，將椅子後面紫金櫃裡一個餾金小盒子取了出來，親自打開了，從裡面取出一包被絲絹包裹著的東西，遞給皇上，「拿去。」
皇帝接了，疑惑地打量著手裡的東西。
「這是藥，晚上吃了，去見皇后吧。」太后扯動著嘴角，笑了一笑，「本來這事，哀家不該管的。但皇上，你已經好一陣子，沒真的和皇后在一起了吧？」
皇帝腦里轟地一響。
確實，最近雖然也有去皇后那，但多是說話吃飯沐浴睡覺，至於那事，根本沒興致。
可，太后怎麼知道了？
「這是皇宮，有什麼能瞞得過別人？」太后向後靠了，愜意地躺著，似笑非笑，「就你那蟠龍殿，裡面的事我也大略猜到，不外是哪裡弄來的野女人罷了，還要再三對太監宮女們下旨不許這不許那的，」