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秋籃看秋星一眼，壓低嗓子問：「該準備沐浴了吧？」
秋月搖頭：「我看該先準備療傷的藥。」
「療傷的藥大王自然早準備好了，再說擦藥一定也是大王親自動手。我們還是準備沐浴的東西好了。」
「你們真嫩，連這都聽不出？還早著呢。」烈兒哼一聲：「大王這才第一回，他盼了這麼久，怎麼可能一次就完事？沐浴起碼要等到天明……」
正滿有經驗地說到一般，殿門「吱」一聲開了。
容恬抱著筋疲力盡的鳳鳴，高大身軀筆挺地站在門內。鳳鳴臉色紅得不正常，顯然剛剛經歷過度運動，身上緊緊裹著一床絲被，人卻沒有昏睡過去，只是有點失神。
「大王……」
「大王。」
四人連忙撲通撲通跪下。
容恬輕聲道：「準備沐浴吧。」
「是。」
眼看容恬抱著鳳鳴往浴池走，秋星拉拉烈兒的袖子，對他羞羞臉：「起碼到天明？大言不慚。」
烈兒兇惡地對秋星齜牙：「你聽鳴王的聲音多誘人，我才不信大王一回就……」
「大王就算不滿足，又怎麼捨得欺負鳴王？」秋月偷偷回頭，對烈兒哼一聲：「說到猜心事，自然是我們女孩兒厲害點。」
幾人互做一回鬼臉，忙趕去侍侯容恬和鳳鳴了。
鳳鳴熬過溫馨又痛苦的一晚。天明時分，他躺在床上，看容恬為他忙上忙下，不斷查看他的傷口，探他的脈搏，再次想起昨天和太后的談話。
今生從不曾如此苦澀。
「睡一下吧。」容恬靠在床頭，垂眼看著他：「你一個晚上都睜著眼睛，應該好好睡一下。還疼嗎？」
傷口在上過西雷王室的秘藥後已經不疼，剛開始時撕裂般的痛楚好像從來沒有發生過，只餘一點蘇麻的感覺。
鳳鳴望一眼容恬身上的王服：「要上朝？」
「要我陪你？」
「不用。」鳳鳴搖頭：「上朝後來看我。」
「那是當然。」
「我要你答應我一件事。」
「什麼事？」
「你先答應我。」鳳鳴怔怔盯著容恬：「具體的事等你回來再說。」
容恬仔細打量鳳鳴片刻，唇角微揚，露出俊美的笑顏：「鳳鳴，第一次都是這樣，多少有點不習慣。」
「你還沒有答應我。」
「好好，我答應你。」
「那好，你上朝去吧。我等你回來。」鳳鳴滿意地點點頭。
容恬站起，挺直修長的身軀讓人眼前一亮。
無論誰當王后，都會愛上這個男人吧。一旦愛上，就會不擇手段來奪。到時候，少不了血肉橫飛……
容恬俯身輕啄鳳鳴鼻子一下，在他耳邊道：「我儘快回來。」轉身朝大門走去。
「容恬！」鳳鳴看他離開的背影，猛然叫了一聲。
「有事？」容恬立即轉身。
鳳鳴沉吟片刻：「留下子嗣是大王的責任嗎？」
「當然，而且是最重要的責任。」容恬皺眉：「你想說什麼？」
鳳鳴轉頭，把目光定在空無一物的桌子上：「等你回來再說。」
容恬又皺一下眉，似乎有話要問，低頭想了想，還是轉身走了。出到門為，正好迎面碰上秋籃等端著熱茶上來。
「大王。」秋籃行禮。
「鳳鳴今日有點不對勁，你們小心侍侯。」
「是，奴婢知道。」
鳳鳴在床上發了一個時辰的呆。原來人不可以有煩惱，一有煩惱，什麼快樂都會飛掉。
也許負面情緒永遠比正面情緒容易左右人吧。
今天就要給太后答覆，是答應還是不答應？縱使不願意不答應，難保將來還有人提出大婚的事。縱使答應，容恬肯答應嗎？自己又如何甘心？
秋月等站在旁邊侍侯，不由竊竊私語。
「鳴王臉色好差。」
「是傷口還在疼吧？」
「我看不象。」秋籃搖頭，皺皺小巧的鼻子：「鳴王昨天起就怪怪的。」
「對，還說再也不出去玩。」
最愛玩的秋月做個哭臉：「我們也不能出去玩了……」
「秋籃。」鳳鳴忽然開口。
三個侍女連忙停下私語。秋籃上前探頭：「鳴王有何吩咐？」
鳳鳴面無表情道：「準備更衣，我要出去。」
秋月問：「鳴王身體不適，這時候要到哪裡去？」
「對啊，如果出宮，奴婢看還是要烈兒先去問問大王才行。」
「不出宮。」鳳鳴長長嘆了口氣，仿佛決心已下：「我要見太后。」
「太后？」秋籃三人奇怪地對望一眼。
「不要耽擱，快點幫我更衣。」
「是。」
身體一動，傷口傳來一點點昨天殘留的痛楚。
鳳鳴換上容恬命人新做的官服，獨自出太子殿。烈兒匆匆趕來要跟隨在旁，也被他堅持拒絕了。
經過後花園，駐步在一株枯萎的三月春前發呆片刻。憶起容恬當日狡黠地告訴他三月春名字的來歷，情景歷歷在目。世事真是無常，從那以後，連連風波，自己居然從西雷到繁佳，從假太子到真鳴王。
短短數月工夫，現在竟然還要為西雷王的婚事操心。
鳳鳴苦笑搖頭，別了三月春樹，朝太后寢宮走去。
太后早在等候，香焚為鳳鳴端來椅子，奉上香茶。
鳳鳴坐下，默默啜一口香茶，良久方道：「太后等我的答覆，一定等得不耐煩了。」
「鳴王只要肯給答覆，哀家等等又何妨。」
「其實早就過來了，不過剛剛經過後花園，看見枯萎的三月春。此時百花盛開，它卻偏偏枯萎，真可惜。」
太后稍一沉吟，笑道：「三月春畢竟在冬天開過燦爛的花。什麼事都好，只要得到過就行了。想要永遠得到大王的心，並不容易，鳴王是聰明人，應該清楚裡面的道理。」
「太后說得對，」鳳鳴放下茶碗，俊臉露出放開一切的坦然神色，敲擊著大理石桌面嘆道：「好花不長開，好景不常在。哈哈，世上沒有什麼事可以兩全其美，太后真聰明。」
太后見鳳鳴舉止奇怪，不由與香焚對看一眼。
鳳鳴歡暢地笑了一回，問太后：「太后知道鳳鳴為什麼如此高興？」
太后緩緩搖頭。
香焚極得太后寵愛，斗膽插嘴，小心翼翼地問：「鳴王是否已經想好答覆，所以高興。」
「不錯。」鳳鳴點頭道：「我已經決定怎麼辦。」
太后忙問：「那鳴王的答覆是……」
「我的答覆，就是把事情交給太后決定。」
太后一愣：「交給我決定？」
「對，太后是容恬母親，世上只有母親會無私地為兒子考慮周全。只有太后才有資格為容恬做最好的決定。」鳳鳴臉色一正，口氣凝重道：「不過在太后做決定前，請先聽鳳鳴說一番話。」
「容王請講。」
「太后可知道當今十一國戰亂紛紛？」
「哀家知道。」
「太后可知道容恬胸懷大志，希望有朝一日可以吞併天下，做世上第一人。」
「哀家知道。」
「太后可知道要吞併天下，需要兵法謀略，需要新型武器，需要最好的良將士兵？」
「哀家知道。」
鳳鳴驀然站起來，露出傲視天下的氣勢，笑道：「鳳鳴所知的兵法，當今無人可比，太后信嗎？」
太后點頭：「鳴王兵法可以使離國公主變顏，自然是厲害的。」
「鳳鳴也知道如何製造新型武器，如果得到最好的良將士兵，太后信嗎？」
「大王現在西雷各處設置的募集勇士處，據說就是鳴王的提議。梯田水車，也是鳴王所想。」太后緩緩道：「鳴王的本事這麼大，是否規勸大王大婚，還是鳴王自己作主比較好。」
鳳鳴搖頭道：「太后說得好，世上沒有兩全其美的事。我可以助容恬取得天下，成為古往今來第一帝王。王后可以幫容恬生下子嗣，延續西雷王室血統。鳳鳴與王后兩者，都是美的，可惜不能兩全。還是請太后決定吧。」說罷，對太后深深一躬。
太后吃了一驚：「鳴王的意思是……」
「新王后選定之日，就是鳳鳴消失之時。太后是希望容恬成為千古帝王，千古稱頌；還是希望西雷王室血統延續？兩者選其一，請太后定奪。」
「這……」太后露出驚惶之色，伸手道：「即使有新後，鳴王也不必離開。」
「哈哈，太后把鳳鳴看成什麼？鳳鳴寧求玉碎，不求瓦全。」他哈哈大笑數聲，斬釘截鐵道：「只要太后決定要容恬大婚，我立即去見容恬，求他答應大婚，然後消失。太后放心，我絕不會將太后的事向容恬泄露一言半語，致使你們母子不和。這完全是我心甘情願的。」
「鳴王……鳴王實在是咄咄逼人。」太后心中慌亂，哼了一聲，別過臉。
鳳鳴昂首道：「鳳鳴怎麼敢逼迫太后？只是想知道在太后心目中，是容恬的千古霸業重要，還是繼承者重要。太后是一代女豪，原來也只貪圖血統延續。人生在世，如果庸庸碌碌不留美名，不轟轟烈烈創一番事業，有後人又有什麼可喜？唉，既然如此，鳳鳴立即去勸容恬大婚罷了。太后再見，此事一了，鳳鳴立即消失，不來拜別了。」他霍然轉身，豪邁地朝大門邁步。
太后忙叫：「鳴王留步。」
鳳鳴停下腳步，並不回頭，輕問：「太后還有什麼要求，我不已經聽從太后的意思了嗎？這一切都按照太后的安排，太后還不滿意？」
太后沉默片刻，咬牙不語。
大殿沉入緊張的寂靜中。
終於，太后長嘆一聲。
「我兒眼光上佳，鳴王厲害，遠出哀家意料。」太后思量良久，眼中閃過亮光，猛下決心：「好，王后與鳴王，哀家選鳴王。」
鳳鳴驟然轉身，驚喜道：「太后當真？」
太后重新露出威嚴，淡淡笑道：「誰不願親兒被人千古稱頌，萬世景仰？容恬從小心懷大志，不轟轟烈烈一番，他必定不會原諒我這個太后。」
「那西雷血統……」
「西雷王族並非只有容恬一人，哀家自有安排。」太后始終不足，嘆道：「可惜，這千古霸業，不是由我的親孫兒繼承。」
鳳鳴終於露出俊美笑容，忽然撲通跪下，對太后恭恭敬敬拱手道：「鳳鳴還有一事相求。」
「鳴王請說。」
「既然太后已經選擇鳳鳴，萬一以後朝廷中有大臣提及容恬大婚……」