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「他媽的，誰樂意挨刀子，當然死要挑個好死法。」
「紅拂，出來拜見姑爺。哈哈哈，老夫又收了一個乾女婿？」
紅拂走出來，深深地拜下去。這姑娘像月亮一樣漂亮，頭髮縮成對摺，還有四尺多長，掛到腰際，當真是烏黑油亮光可鑑人。她抬起頭來，目光直視李靖，她的眼睛清澈得如兩泓泉水。李靖想：這女人真是恬不知恥！你這混蛋，就要像一條大水蛭纏在我身上把我吸乾，還這麼自得其樂。這麼看著我，就不覺得一點兒慚愧嗎？紅拂對李靖行完了注目禮，又轉過身去，跪在楊素麵前，嬌聲說道：「謝謝干爺賜婚！干爺呀，什麼時候請我那夫君搬進來呢？」
她說起話來似唱似吟，聲音里有說不出的性感，大有繞樑三日的意思。可是李靖聽了，心裡有氣，暗叫：你不要說得這麼好聽！你是劊子手，我是死因。什麼「夫君」？不嫌寒磣！楊素大笑道：「擇日不如撞日，撞日不如今日。咱們這就收拾小院，讓你二人住進去，我知道你這小蹄子，心已經飛了！一刻也等不得，我說的是也不足』！」
「干爺知道奴家的心事。」
李靖大喝一聲：「慢著，楊素，我要回家收拾一下。」
楊素大笑：「你收拾什麼？我知道你家裡只有一間糙房，兩個破箱子。那東西就是帶進來也要一把火燒掉——不衛生。也罷也罷，放你一天假，我知道你是要逃。我警告你，死了這條心！多少人跑過，還是被抓回來，老夫早已把天下劍客羅致一空，門下高手如雲。你就是有上天入地的神通，也出不了我的手心！」
「你也不要太狂妄！別人跑不了，我沒準就能跑得了。你有本事和我打個賭：給我三天。過三天我要跑掉了，你是笨蛋。跑不掉，我是傻瓜。如何？」
楊素聽廠高興得直搓手心。「好哇好哇！我殺人就要殺得有藝術性，要讓死者心甘情願。除放假一天，我再給你三天，你可以在洛陽城裡隨便走。到第四天下午時，或者你來大尉府報到，與我那乾女兒共入羅帳，或者你逃出洛陽七百里，我不加追究，只要你一出洛陽城，我就殺！」
「好說，君子一言？」
「快馬一鞭！」
「一擊掌！我怎麼能相信你？」
「二擊掌！老夫統帥天下劍客，全在一個『信』字，我豈能失信於你？不過你不准把這兒的事說出去。告訴誰我就殺誰！」
「三擊掌！你叫人把衣服給我拿來，要不我光屁股從這兒出去，我幹得出！」
楊素哈哈大笑，拍手叫丫環送上衣冠，自己帶著乾女兒們走了。紅拂留在最後，她把李靖凝視了許久，忽然指指天，指指地，又指指自己的心，意思是悠悠此心，天知地知。然後羞紅了臉，轉身跑了。李靖一邊穿衣一邊想：「我又不是啞巴，怎能解得啞語？噢！你是說我上天入地，最後還是免不了躺到你身上來？臭不要臉的！我就是和老母豬睡也不理你呀！」
昨天的事情就是這樣，李靖現在坐在家裡就是在想逃走的計劃。七月的洛陽熱得要命，他的糙房頂子又薄，屋裡熱得一塌糊塗，李靖坐在一把三條腿的椅子上扇著一把四面開花的舊蒲扇，一個細節一個細節地盤算。他知道自己深沉有餘，急變不足，所以一定要多想幾個備用計劃，正想到第八個計劃第九個步驟，忽然有人打房門。他原本就是驚弓之鳥，這一嚇非同小可，「咕咚」一聲，連人帶椅子摔了個仰巴叉，然後就聽門外有人笑，那聲音卻似一個女人。李靖想：聽說太尉府第九名劍客花花和尚是陰陽人，準是他來替楊素送什麼書信。待我開了門，罵他個狗血淋頭！誰知開門一看，卻是賣酒的李二娘家裡的女工，那女人肥胖得驚人，在太陽下走了好久，滿頭流油。她衝著李靖一個萬福，然後咧嘴一笑，就如山崩一般。
那胖女人說：「俺家娘子有封書信給相公。」
李靖心裡有氣。一個賣酒的女人，還要寫信！帶個話兒不就得了。打開一看，氣歪了鼻子，這是一首歪詩，二十八個字寫錯八個。什麼平仄格律，一概全無。當然，寫的全是些思春的調門兒。看了一遍，起了三身雞皮疙瘩，再看下面有一溜小字兒：「至親至愛心肝肉肉郎君李靖斧正——賤妾李二娘百叩。」他只覺得全身一陣麻，就如中了高壓電，他把這紙還給胖女人，說：「這順口溜是你家娘子編的？」
「是呀！足足編了一夜哩。一邊想，一邊咬筆桿，啃壞了三桿筆。」
李靖禁不住一笑。「好吧，這詩我看過了。告訴你家娘子，編得好，我改不動。」
「這紙背後還有字哪！」
「我知道，無非是請我去，我今兒真是忙，改天一定去。」
「相公，我家娘子新掘出一壇陳釀老酒，請公子去開封！」
李靖動搖起來，不，還是不能去。要在家裡想逃命的計劃，這比喝酒重要得多，不過他還是問了一聲：「陳釀是什麼概念？」
「埋了十五年。做那酒時我也在。就那一壇酒，用了兩斗糯米，兩斗粳米，那米一粒粒選過，家制的曲，和飯一半對一半……就算相公有酒量，也吃不了一瓶！」
不要相信，這是鬼話。想騙我上鉤！我要是去了，計劃想不成，那就要死了，命重要還是酒重要？不過腮幫子發酸，口水直流，這滋味也真是難挨！十年陳釀也是難得，何況十五年！李靖終於下定了一個決心。
「今天確實不得閒。請告訴二娘，把酒再埋起來。不出十天，我准去！」
「我家娘子說了，你要是不去，她一個人把酒全喝了，醉死也不用你管！」
完了完了，這個女人真鬼，專揀怕痛的地方下手！李靖說：
「這是無恥訛詐！！回去告訴她，天一黑我就去。」
胖女人走了以後，李靖看看天還早，又接著想第九號計劃。第八號計劃接第五個計劃第二個步驟，是逃跑途中遭擒後的再脫逃計劃。如果失敗，就執行第九號：他與紅拂共入洞房後的第二天，在行房時忽然大吼一聲，咬破舌頭，閉氣裝死。這樣楊素當然不信，一定會派人用燒紅的鐵條烙他的腳心，他就大叫一聲跳起來，兩眼翻白，直著腿跳，把在場的人嚇炸之後，就逃之夭夭。這是第一個步驟，逃出之後，精赤條條，黑更半夜，再怎麼辦？
李靖覺得嘴裡流出水來，再也想不下去了。他腦子亂鬨鬨，好像有十五個人七嘴八舌地說：酒，好酒。十年陳釀。……他氣壞了，大喝一聲：「你們他媽的閉嘴！」
吼完之後，他又覺得無聊，於是悻悻地說：「李二娘，你這yín婦！我這回要是死了，全是你用酒勾引的！」可這也無濟於事。於是，他翻了翻罈子，找出幾根長了毛的鹹菜，慢慢地嚼起來。
天快黑時，李靖出門去。走出巷口，就發現身後跟上一個黑袍道人。那個人躲躲閃閃，不讓李靖看見他的臉。李靖冷笑一聲，不去看他，徑直走進市場。
此時日市已散，夜市未興，市上人不多，所有的小販全用驚奇的眼光看著李靖，看得他身上直發毛，他想了半天才明白，是自己這一身打扮叫人家看不順眼。
他平時的穿著，是短衣勁裝：內著黑色對襟緊身衣褲，足蹬薄底快靴，身披英雄大氅，披散著頭髮，胸前戴一支花。那是標準的洛陽小流氓裝束。可那身衣服被楊素沒收了。如今他穿著一身白色綢子的儒士大袍，頭戴儒者巾，足蹬厚底靴。前者相當於運動衣褲與練功鞋，後者相當於今日的西裝革履。小販們看見這爺們，心裡都想：這野獸！今天打扮成這個鬼樣子，不知要尋什麼開心？
李靖看到別人異樣的眼光，心裡不禁一動。他想：過幾天，我就要和這些人永別了。也可能逃到深山裡去，與野獸為伍；也可能死在荒郊野外，禿鷲來啄我的屍首。他們會記住我嗎？他走到賣粥湯的劉公的攤上去，對他施了一禮，正要開口，卻見劉公不住地點頭哈腰，哆嗦著說：「爺爺！小老二才開張，沒有錢！請過一會兒再來收。」
「老伯，你怎麼叫我爺爺？小子前一陣在市上混，實有不得已的苦衷！明天我就要回鄉去了，特地來與老伯話別。」
「回鄉！好！最好死在路上……不不不！小老二說夢話，爺爺不要見怪！」
李靖長嘆一聲，離開他的攤子。他想這不過是些委瑣的小人，和他們費嘴幹什麼。我李靖是頂天立地的漢子。我有我的事業，我的聰明，我的志向！怎麼也不至於到小攤上去找人同情。他仰天長嘯，也就是說，吹響了口哨。他就這麼吹著一支雄赳赳的進行曲，走進酒坊街。
酒坊街里華燈初上，所有臨街的門戶統統打開了。到處都搭上了白布涼棚，棚下擺著攤子，攤前放著供酒客坐的馬扎。還有招牌，黑筆在白布上寫著斗大的字：
「張記美酒。十年陳釀，貨真價實，攙水斷子絕孫！」
「劉記美酒。精心勾兌，加有黨參、當歸、紅花等十種珍貴藥材，十全大補，活血壯陽，領導洛陽新cháo流！」
「孫記美酒。便宜、便宜、便宜、真便宜！好喝、好喝、好喝、真好喝！！先嘗後買，備有便民容器……」
「常記美酒。醉死不償命！」
賣酒的娘子都坐在攤後，一個個搔首弄姿。有的用扇子遮著半邊臉，有的伸著脖子，裝出十五歲小姑娘天真爛漫的樣子來。其實這些人多在二十五歲以上，三十五歲以下，都嫁過人，見識過男性生殖器。她們一見李靖，什麼樣子也不裝了，一個個直著嗓子吼起來。
「小李靖，心肝兒，上這兒來！」
「你打扮得好漂亮呀！過來讓妹妹我看看！」
「諸位，俺李靖今天與人有約，改天一定光顧！」
「你上哪兒去？李靖，你這殺干刀的，回來呀！！」
「這公狗，準是上李二娘那個yín婦家去了！她今天沒擺攤。」
李靖走到李二娘門口，一拍門環門就開了，原來那門是虛掩的。李靖進去，探頭看看巷口，只見那道士做章做式地在買酒。他把門哐當一聲關上，上了三道閂，轉過身來，只見樓下的堂屋裡擺著一張大八仙桌，四下點了十幾枝二斤多重的大紅蠟燭。廚房裡刀勺亂響，一陣陣菜香飄進來。只是那酒卻不見蹤影，也看不見李二娘。他吼起來：「李二娘，俺李靖來也！」只聽一陣樓梯響，李二娘從樓梯上飄飄然走下來。這女人本是全洛陽最漂亮的小寡婦，可她還心有不甘，一心要與洛陽橋頭拉客的野雞比個高低。她臉上搽了一指厚的粉，嘴唇塗得滴血一般，眉毛畫得如同戲台上的花臉，下身穿石榴色拖地長裙，上身穿白色輕紗的金扣子長袖衫，梗著脖子裝一個洛神凌波的架勢。可是一看李靖就裝不住了，嘴裡一連串地叫：「小肉肉，小心肝！你是為我打扮的嗎？」叫著叫著，就一頭俯衝下來，要投入李靖的懷抱。