第3頁
博士沈默了一會兒。“你就不能跟他和平相處嗎？”他問。
“我想這很難。”肖恩悲痛地說，“布萊安說‘人和人之間為什麽要互相傷害’是一個永恆的哲學問題。雖然我不太明白這是什麽意思，不過布萊安說只要您明白就行了。”
“那你打算怎麽辦呢？”博士說，“你不可能永遠住在實驗室里。”
“我可以和布萊安住在一起嗎？”肖恩興高采烈地提議道，“他對我很好。我想跟他住在一起。”
“呃……這個……”
“不行嗎？”
“我不知道。我不熟悉相關的法律條文和手續。這得諮詢一下專業人士。”
“如果在法律上沒問題呢？我可以和布萊安住在一起嗎？”
“如果你的前提成立，那當然是可以的。不過你確定要這麽做嗎？你知不知道，布萊安並不是人類，而是機器人？”
肖恩喝多了酒，連路都走不動。布萊安把他扛出酒吧，運回了家。兩人住在調查局的單身員工宿舍里，門牌號隔著兩個房間。那兩個房間原本是屬於他們的同事──戴蒙德和考卡提奧的。但是自從兩人結婚搬出去後，那兩個房間就空了下來，不知何時才會有新人入住。
布萊安有肖恩房間的鑰匙（當然肖恩也有他的鑰匙）。他打開門，把醉醺醺的肖恩扶進房間，扔到床上。肖恩陷在柔軟的床墊里，一動不動。布萊安只好幫他脫掉衣服鞋子，給他蓋好被子。肖恩哼哼了兩聲，布萊安湊過去問：“你要吐了嗎？”
肖恩不置可否。布萊安決定去洗手間給他拿個桶來，免得他吐在地板上不好收拾。當他正要離開的時候，肖恩捉住他的手腕，迷迷糊糊地說：“布萊安，你還記……嗝……記得嗎？”
“什麽？”
“那一天，博士問我知不知道你是機器人，我說……我說不知道。這根本看不出來嘛。然後博士說……嗝……現在你知道了，那你還想跟他住在一起嗎？我說當然還想啦，如果……如果我根本看不出來布萊安是機器人，那麽他……他是機器人還是人類……對我來說有、有什麽分別呢？”
布萊安撥開肖恩的頭髮，像小時候那樣溫柔地揉了揉他的腦袋。肖恩還在哼哼唧唧，但是布萊安已經聽不清他在說什麽了。
“有什麽分別呢？”布萊安輕聲說。
肖恩的聲音漸漸低了下去，變成了蚊子一樣的嚶嚶聲，最後連這嚶嚶聲也沒了，只剩下均勻深沈的呼吸。布萊安把他的手從自己手腕上拽下來，塞進被子裡，然後去洗手間給他拿了個桶。
☆、第四章
在醫生宣布肖恩的身體狀況已經穩定後，肖恩的同事考卡提奧開車來接他出院。考卡（他的唯一識別代碼是RCTP5057-6834-1290BH，承蒙戴蒙德的母親賜名“考卡提奧”，後來大家都或是揶揄或是省事地稱他“考卡”）是戴蒙德的丈夫，兩人曾經是一對搭檔，但是調查局規定搭檔之間不准談戀愛，於是考卡被調去訓練新人，而原本負責訓練新人的教官調來成了戴蒙德的新搭檔。
他倆去年結了婚，搬出了單身員工宿舍，肖恩那時還從戴蒙德那兒接收了一些帶不走的家具和電器（他現在的咖啡壺就是從戴蒙德那兒搬來的）。不過他們現在不是要回宿舍，而是回肖恩和布萊安真正的“家”，那個他們住了十多年的地方。調查局局長准了肖恩一周的假，他可以和他腦子裡的布萊安一起回家休息休息，順便讓他們雙方都適應適應這個新狀況。
那是位於郊區的一座小房子，外面帶花圃和糙坪。從那兒驅車去超自然現象研究學會的實驗室只要不到二十分鍾。在防毒面具博士諮詢了社保機構和律師，告訴肖恩，布萊安的確有資格成為他的監護人之後，肖恩就搬進了這座中產階級社區的小房子。後來肖恩懂事了一些，覺得布萊安一個人住在這麽大的房子裡實在是有些奇怪，布萊安則說“我喜歡這個社區的氛圍，每個家庭都能夠保持他們的隱私，而且說不定我哪天心血來cháo想養一屋子寵物或者結婚呢”。
雖然肖恩非常不情願，但還是跟布萊安一起去孤兒院辦手續並和大家告別。布萊安買了蛋糕，讓肖恩和其他孩子分享，老院長和看護員們都祝福肖恩找到了一個好心的領養人。對於那一天，肖恩有兩件事記得特別清楚。第一件是他不情不願地切了一塊蛋糕給“大傑”之後，“大傑”說：“對不起，肖恩，我那天不該打你的。”肖恩驚訝極了，這話可真不像是傑雷米會說的。他支支吾吾地回答：“嗯嗯，沒什麽，我早就不在意了。”傑雷米聽了滿意地去吃他的蛋糕了。
第二件事是他們離開孤兒院的時候，院長養的那條狗（就是把肖恩從落葉堆里刨出來的那條狗）正爬在院門口曬太陽。它已經是條很老很老的狗了，現在大部分時間都在睡覺。肖恩走過去摸摸它的頭：“嗨，萊爾，我要走了。謝謝你。”老狗萊爾睜開眼睛看了看它，尾巴搖了搖，伸出舌頭舔了舔他的手，然後又趴下去睡覺了。
後來肖恩回過一次孤兒院，是為了參加萊爾的葬禮。它太老了，有一天睡下之後就再也沒醒過來。孩子們把它埋在孤兒院的後院裡，還像模像樣地辦了葬禮。萊爾是所有孩子的寵物，也是照看孩子們的小小守護神。肖恩在葬禮上哭了，那是他第一次哭得那麽傷心。萊爾死去後沒多久，老院長也過世了。再後來肖恩聽說傑雷米被一對威斯康辛州的夫婦收養，那是他最後一次聽說和孤兒院有關的消息。
在布萊安的那棟房子裡，肖恩住在二樓，正對街道，窗戶外面種著月季花。布萊安住在樓下。參加過萊爾的葬禮之後，布萊安問他：“你那麽喜歡萊爾，要不要也養一條狗？”肖恩想了想，覺得還是算了。在葬禮上，他覺得那麽難過，如果他養一條狗，它早晚也是要死的，他不想再難過一次。
肖恩在社區的小學和初中上學，高中則去了遠一些的理科中學。與肖恩隨著年齡而不斷變化的外貌相反，布萊安的樣子十年如一日。在肖恩的年齡還只有一位數的時候，布萊安常常被認為是肖恩的父親，後來漸漸變成了“叔叔”和“哥哥”。當布萊安開車送肖恩去大學時，迎新的學長直接對他倆說：“嘿，你們是今年的新生吧？要不要參加我們的社團？”
布萊安的外表再也不會變化了，但是肖恩會成長，成熟，然後變老。他小時候沒有意識到這個問題，當他上了大學後，一個人住在出租房裡，寂靜的深夜中，他常常會思考這些問題。總有一天，他會比布萊安看起來更老，當他和布萊安站在一起，大家會覺得他才是年紀更大的那一個。當他像萊爾那樣垂垂老矣時，布萊安依舊會保持現在的樣子，仿佛歲月從不曾在他身上流逝。
肖恩深深恐懼著那一天的到來。
肖恩畢業之後受到聯邦超自然現象研究學會的徵召，進入超能力犯罪調查局工作，成了一名特工。他的力量在現實中非常實用，比方說，只要他知道敵人前來的方向，就能永遠不被近身。調查局需要這樣的人才去執行一些“危險”的任務。肖恩對於這種違背自己意志的行為非常不高興。他擺著一張苦瓜臉熬完了為期六個月的訓練。訓練結束的那天，他的教官為他引見他未來的搭檔──在訓練過程中，肖恩已經得知，調查局的每一個超能力者特工都要和一名機器人搭檔──接著聳人聽聞的事就這麽發生了！他發現被引見的那位竟然就是布萊安！
“你為什麽會在這兒？！”
“從明天開始我就是你的搭檔了。”
“可是……為什麽是你？！”
“我主動要求調過來的。我原本在超自然現象研究學會下屬的實驗室工作，調查局也是學會的下屬機構，這種平行調動又不是什麽難事。”
“你、你在實驗室工作得好好的，跑到調查局來做什麽？”
布萊安眨了眨眼睛，似乎不明白肖恩這麽問的用意。“我說了，是為了來做你的搭檔呀。”
肖恩快要抓狂了。“這又不是小學親子運動會！你來瞎攙和什麽！”
“你這麽說可真不禮貌，我的社會經驗和工作經驗比你多十幾年，是你的前輩，你應該虛心地向我學習才對。”
“你沒受過訓練！”
“導入訓練數據對我們來說不過就是幾分鍾的事而已。”
“誰同意你來了！防毒面具博士同意嗎？調查局局長同意嗎？”
“防毒面具博士不大樂意，不過調查局局長非常歡迎。反正局裡現在勻不出人手，讓我們搭檔有什麽不好。”
肖恩恨不得一邊撓頭髮一邊在原地跳腳。“你知不知道我的搭檔最需要做的是什麽？不是配合我工作，打擊犯罪，伸張正義，而是在我能力失控的時候槍決我！”
布萊安聳了聳肩：“我真不喜歡這個說法。搭檔的職責應該是從一開始就不讓你失控才對。”
“有什麽區別啊！”
第二天肖恩去調查局報到的時候向局長提出了申訴，希望更換搭檔，但是被局長以“勻不出人手”為由拒絕了。等到局長跟他說“馬上有一批新人要上崗，你要不要更換搭檔”的時候，他已經習慣了布萊安，再也沒有什麽更換搭檔的想法了。他覺得局長可能一開始打的就是這個主意。
工作之後，肖恩搬出了布萊安的房子，住到了調查局的單身員工宿舍里。宿舍離總部很近，而且身為特工常常要半夜緊急集合，住在宿舍更方便些。布萊安也跟著搬進了宿舍，就住在他隔壁的隔壁（中間隔著戴蒙德和考卡的房間）。除了換了個地方之外，肖恩的生活似乎和從前沒有什麽變化，他還是和布萊安在一起，只不過變成了一起處理各種各樣的超能力犯罪事件而已。他曾嚴肅地對布萊安說：“我已經是個成年人了，我有自己的生活方式，你不要來干涉我的私生活。”布萊安只能舉手投降：“好吧，好吧，誰叫咱們的肖恩已經長大了呢。而且你以為我很想管那些事嗎？”
自從他們住進員工宿舍，就很少回郊外的那棟房子了，偶爾假期的時候會回去住一段時間，拜訪拜訪鄰居。肖恩每年還要去實驗室進行一次體檢，看他的能力是否進化了（某一年肖恩猛然發覺小時候照顧他的那個女看護員莉亞是個機器人，因為她的外貌從不變化，由於他的遲鈍，布萊安笑話了他好久），這段時間他也會暫時住回去。
“我想這很難。”肖恩悲痛地說，“布萊安說‘人和人之間為什麽要互相傷害’是一個永恆的哲學問題。雖然我不太明白這是什麽意思，不過布萊安說只要您明白就行了。”
“那你打算怎麽辦呢？”博士說，“你不可能永遠住在實驗室里。”
“我可以和布萊安住在一起嗎？”肖恩興高采烈地提議道，“他對我很好。我想跟他住在一起。”
“呃……這個……”
“不行嗎？”
“我不知道。我不熟悉相關的法律條文和手續。這得諮詢一下專業人士。”
“如果在法律上沒問題呢？我可以和布萊安住在一起嗎？”
“如果你的前提成立，那當然是可以的。不過你確定要這麽做嗎？你知不知道，布萊安並不是人類，而是機器人？”
肖恩喝多了酒，連路都走不動。布萊安把他扛出酒吧，運回了家。兩人住在調查局的單身員工宿舍里，門牌號隔著兩個房間。那兩個房間原本是屬於他們的同事──戴蒙德和考卡提奧的。但是自從兩人結婚搬出去後，那兩個房間就空了下來，不知何時才會有新人入住。
布萊安有肖恩房間的鑰匙（當然肖恩也有他的鑰匙）。他打開門，把醉醺醺的肖恩扶進房間，扔到床上。肖恩陷在柔軟的床墊里，一動不動。布萊安只好幫他脫掉衣服鞋子，給他蓋好被子。肖恩哼哼了兩聲，布萊安湊過去問：“你要吐了嗎？”
肖恩不置可否。布萊安決定去洗手間給他拿個桶來，免得他吐在地板上不好收拾。當他正要離開的時候，肖恩捉住他的手腕，迷迷糊糊地說：“布萊安，你還記……嗝……記得嗎？”
“什麽？”
“那一天，博士問我知不知道你是機器人，我說……我說不知道。這根本看不出來嘛。然後博士說……嗝……現在你知道了，那你還想跟他住在一起嗎？我說當然還想啦，如果……如果我根本看不出來布萊安是機器人，那麽他……他是機器人還是人類……對我來說有、有什麽分別呢？”
布萊安撥開肖恩的頭髮，像小時候那樣溫柔地揉了揉他的腦袋。肖恩還在哼哼唧唧，但是布萊安已經聽不清他在說什麽了。
“有什麽分別呢？”布萊安輕聲說。
肖恩的聲音漸漸低了下去，變成了蚊子一樣的嚶嚶聲，最後連這嚶嚶聲也沒了，只剩下均勻深沈的呼吸。布萊安把他的手從自己手腕上拽下來，塞進被子裡，然後去洗手間給他拿了個桶。
☆、第四章
在醫生宣布肖恩的身體狀況已經穩定後，肖恩的同事考卡提奧開車來接他出院。考卡（他的唯一識別代碼是RCTP5057-6834-1290BH，承蒙戴蒙德的母親賜名“考卡提奧”，後來大家都或是揶揄或是省事地稱他“考卡”）是戴蒙德的丈夫，兩人曾經是一對搭檔，但是調查局規定搭檔之間不准談戀愛，於是考卡被調去訓練新人，而原本負責訓練新人的教官調來成了戴蒙德的新搭檔。
他倆去年結了婚，搬出了單身員工宿舍，肖恩那時還從戴蒙德那兒接收了一些帶不走的家具和電器（他現在的咖啡壺就是從戴蒙德那兒搬來的）。不過他們現在不是要回宿舍，而是回肖恩和布萊安真正的“家”，那個他們住了十多年的地方。調查局局長准了肖恩一周的假，他可以和他腦子裡的布萊安一起回家休息休息，順便讓他們雙方都適應適應這個新狀況。
那是位於郊區的一座小房子，外面帶花圃和糙坪。從那兒驅車去超自然現象研究學會的實驗室只要不到二十分鍾。在防毒面具博士諮詢了社保機構和律師，告訴肖恩，布萊安的確有資格成為他的監護人之後，肖恩就搬進了這座中產階級社區的小房子。後來肖恩懂事了一些，覺得布萊安一個人住在這麽大的房子裡實在是有些奇怪，布萊安則說“我喜歡這個社區的氛圍，每個家庭都能夠保持他們的隱私，而且說不定我哪天心血來cháo想養一屋子寵物或者結婚呢”。
雖然肖恩非常不情願，但還是跟布萊安一起去孤兒院辦手續並和大家告別。布萊安買了蛋糕，讓肖恩和其他孩子分享，老院長和看護員們都祝福肖恩找到了一個好心的領養人。對於那一天，肖恩有兩件事記得特別清楚。第一件是他不情不願地切了一塊蛋糕給“大傑”之後，“大傑”說：“對不起，肖恩，我那天不該打你的。”肖恩驚訝極了，這話可真不像是傑雷米會說的。他支支吾吾地回答：“嗯嗯，沒什麽，我早就不在意了。”傑雷米聽了滿意地去吃他的蛋糕了。
第二件事是他們離開孤兒院的時候，院長養的那條狗（就是把肖恩從落葉堆里刨出來的那條狗）正爬在院門口曬太陽。它已經是條很老很老的狗了，現在大部分時間都在睡覺。肖恩走過去摸摸它的頭：“嗨，萊爾，我要走了。謝謝你。”老狗萊爾睜開眼睛看了看它，尾巴搖了搖，伸出舌頭舔了舔他的手，然後又趴下去睡覺了。
後來肖恩回過一次孤兒院，是為了參加萊爾的葬禮。它太老了，有一天睡下之後就再也沒醒過來。孩子們把它埋在孤兒院的後院裡，還像模像樣地辦了葬禮。萊爾是所有孩子的寵物，也是照看孩子們的小小守護神。肖恩在葬禮上哭了，那是他第一次哭得那麽傷心。萊爾死去後沒多久，老院長也過世了。再後來肖恩聽說傑雷米被一對威斯康辛州的夫婦收養，那是他最後一次聽說和孤兒院有關的消息。
在布萊安的那棟房子裡，肖恩住在二樓，正對街道，窗戶外面種著月季花。布萊安住在樓下。參加過萊爾的葬禮之後，布萊安問他：“你那麽喜歡萊爾，要不要也養一條狗？”肖恩想了想，覺得還是算了。在葬禮上，他覺得那麽難過，如果他養一條狗，它早晚也是要死的，他不想再難過一次。
肖恩在社區的小學和初中上學，高中則去了遠一些的理科中學。與肖恩隨著年齡而不斷變化的外貌相反，布萊安的樣子十年如一日。在肖恩的年齡還只有一位數的時候，布萊安常常被認為是肖恩的父親，後來漸漸變成了“叔叔”和“哥哥”。當布萊安開車送肖恩去大學時，迎新的學長直接對他倆說：“嘿，你們是今年的新生吧？要不要參加我們的社團？”
布萊安的外表再也不會變化了，但是肖恩會成長，成熟，然後變老。他小時候沒有意識到這個問題，當他上了大學後，一個人住在出租房裡，寂靜的深夜中，他常常會思考這些問題。總有一天，他會比布萊安看起來更老，當他和布萊安站在一起，大家會覺得他才是年紀更大的那一個。當他像萊爾那樣垂垂老矣時，布萊安依舊會保持現在的樣子，仿佛歲月從不曾在他身上流逝。
肖恩深深恐懼著那一天的到來。
肖恩畢業之後受到聯邦超自然現象研究學會的徵召，進入超能力犯罪調查局工作，成了一名特工。他的力量在現實中非常實用，比方說，只要他知道敵人前來的方向，就能永遠不被近身。調查局需要這樣的人才去執行一些“危險”的任務。肖恩對於這種違背自己意志的行為非常不高興。他擺著一張苦瓜臉熬完了為期六個月的訓練。訓練結束的那天，他的教官為他引見他未來的搭檔──在訓練過程中，肖恩已經得知，調查局的每一個超能力者特工都要和一名機器人搭檔──接著聳人聽聞的事就這麽發生了！他發現被引見的那位竟然就是布萊安！
“你為什麽會在這兒？！”
“從明天開始我就是你的搭檔了。”
“可是……為什麽是你？！”
“我主動要求調過來的。我原本在超自然現象研究學會下屬的實驗室工作，調查局也是學會的下屬機構，這種平行調動又不是什麽難事。”
“你、你在實驗室工作得好好的，跑到調查局來做什麽？”
布萊安眨了眨眼睛，似乎不明白肖恩這麽問的用意。“我說了，是為了來做你的搭檔呀。”
肖恩快要抓狂了。“這又不是小學親子運動會！你來瞎攙和什麽！”
“你這麽說可真不禮貌，我的社會經驗和工作經驗比你多十幾年，是你的前輩，你應該虛心地向我學習才對。”
“你沒受過訓練！”
“導入訓練數據對我們來說不過就是幾分鍾的事而已。”
“誰同意你來了！防毒面具博士同意嗎？調查局局長同意嗎？”
“防毒面具博士不大樂意，不過調查局局長非常歡迎。反正局裡現在勻不出人手，讓我們搭檔有什麽不好。”
肖恩恨不得一邊撓頭髮一邊在原地跳腳。“你知不知道我的搭檔最需要做的是什麽？不是配合我工作，打擊犯罪，伸張正義，而是在我能力失控的時候槍決我！”
布萊安聳了聳肩：“我真不喜歡這個說法。搭檔的職責應該是從一開始就不讓你失控才對。”
“有什麽區別啊！”
第二天肖恩去調查局報到的時候向局長提出了申訴，希望更換搭檔，但是被局長以“勻不出人手”為由拒絕了。等到局長跟他說“馬上有一批新人要上崗，你要不要更換搭檔”的時候，他已經習慣了布萊安，再也沒有什麽更換搭檔的想法了。他覺得局長可能一開始打的就是這個主意。
工作之後，肖恩搬出了布萊安的房子，住到了調查局的單身員工宿舍里。宿舍離總部很近，而且身為特工常常要半夜緊急集合，住在宿舍更方便些。布萊安也跟著搬進了宿舍，就住在他隔壁的隔壁（中間隔著戴蒙德和考卡的房間）。除了換了個地方之外，肖恩的生活似乎和從前沒有什麽變化，他還是和布萊安在一起，只不過變成了一起處理各種各樣的超能力犯罪事件而已。他曾嚴肅地對布萊安說：“我已經是個成年人了，我有自己的生活方式，你不要來干涉我的私生活。”布萊安只能舉手投降：“好吧，好吧，誰叫咱們的肖恩已經長大了呢。而且你以為我很想管那些事嗎？”
自從他們住進員工宿舍，就很少回郊外的那棟房子了，偶爾假期的時候會回去住一段時間，拜訪拜訪鄰居。肖恩每年還要去實驗室進行一次體檢，看他的能力是否進化了（某一年肖恩猛然發覺小時候照顧他的那個女看護員莉亞是個機器人，因為她的外貌從不變化，由於他的遲鈍，布萊安笑話了他好久），這段時間他也會暫時住回去。