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  一片突兀的安靜之中,一群人的腳步聲越來越清晰。然後花園門口出現了一個被侍衛與宮女們簇擁的年輕帝王,穿著象徵至高無上的高貴皇袍。

  燕染站在李夕持身邊,遠遠看著這個陌生的帝王。他的目光長得與李夕持有七分相似。卻顯得更加霸道與跋扈。若說李夕持當年在大漠還能有點收斂與溫和的表現,那麽此刻的皇帝便肯定不會對任何人假以詞色。

  他正這樣尋思著,轉眼之間皇帝已經來到了御座邊上。滿園的人山呼萬歲,皇帝卻只是輕輕揚了一揚手,隨後就把目光幽幽的轉移到了李夕持和他的身上。

  雖然自己身邊還有一個曾經信誓旦旦,許諾要保護自己周全的李夕持,但是被皇帝的目光所觸及的那一瞬間,燕染也還是不由自主地起了一身的寒慄。

  他討厭這種感覺。好像自己正被人拿捏在手上把玩。

  而立在他身邊的李夕持也似乎察覺到了他的感覺。不露聲色地往前站了一站,巧妙的將皇帝的視線遮擋去了一些。

  於是,御座上的男人終於笑了一聲道:“皇弟真是轉了性兒呢。朕不過就是看了一眼,你怎麽就捨不得了?”

  李夕持明白皇帝便是為了挑事兒才開了這個宴席,面上卻也笑道:“臣弟已經有三個月未見過皇兄的面了,此次好不容易有個機會見面,臣弟還以為,是皇兄記掛臣弟了呢。”

  說著,他暗暗地伸出手,在袖子低下扣住了燕染的食指,仿佛在做出什麽樣的安慰,然後自己向邊上挪了一挪。

  燕染也不去理會他的動作,自始至終都把頭低垂著。四周圍一片安靜,他甚至能夠感覺到皇帝那薄刃一般的視線在自己身上慢慢划過。

  “不愧是百刖出名的美人,只可惜相見恨晚啊。”

  沙啞的聲音,帶著滿滿的戲謔,“不如皇弟你和朕做個交易,朕宮裡美女三千,看上哪個隨你領了回去,然後把你的這個美人留在宮裡怎麽樣?”

  這話說得不僅驚世駭俗,而且霸道與蠻橫。階下的大臣們大多不明就裡,這時候一個個都聽得心驚肉跳,但誰都不敢出聲來作出任何詢問。

  聽見皇帝突然說要把他留在宮裡,燕染心中一驚,手心和背上都不由自主地沁出冷汗來。

  “皇兄說笑了。”李夕持回答道,“雖然並未有婚娶,但燕染乃是臣弟府里唯一的伴侶。而且我想皇兄最喜歡的應該不是他那種風格的人罷7。”

  皇帝聽了他的話,暗地中擰了擰眉毛,寒笑道:“也對,皇弟你應該是喜歡大漠風味的。正巧,我這裡也有一名胡地來的美女,你倒看看合不合胃口呢?”

  燕染聞言,心中一陣驚跳。緊接著,皇帝接著就吩咐隨侍的太監道:“去把胡妃請出來。”

  第50章

  聽見胡妃二字,四下里的安靜中忽然傳來一陣私語。大臣們從來都只是聽說宮裡面有這樣一位被虜來的異國美女,但一直都被皇帝藏了起來。如今忽然被這樣提起,只恐怕也是被皇帝玩膩了罷。

  似乎是應了他們的猜測,捧香閣的大門打開,太監將胡妃從裡面迎了出來。不同於之前與燕染見面時的衣著,她換了一條墜滿了粼粼亮片的胡裙,臉上又化了濃妝,顯然不像是要坐在皇帝身邊,欣賞歌曲的模樣。

  果然,胡妃緩步走到花園中央的紅氈台子上,向著龍椅躬身行禮。

  “愛妃平身。”

  皇帝似笑非笑地指著東邊對她說道,“你且看那邊,我今天為你帶來了什麽人?”

  胡妃溫順地抬起頭,順著皇帝的指點看過去,正與燕染的目光交匯。她知道自己現在是怎麽一種模樣,心中只剩下滿滿的羞愧,立刻將頭低下。

  而看見如此裝扮的胡妃,燕染的心中也竄起了一陣寒意。羞辱的感覺讓他雙頰發紅,呼吸繼續,卻還勉力說服自己保持平靜。

  可皇帝卻似乎一點兒都不想就這樣放過他們,又追問道:“你可認得這是誰?”

  胡姬點頭道:“是澹臺燕染……”

  皇帝又問:“澹臺燕染身邊的又是誰?”

  “是漣王爺。”

  “沒錯。”皇帝頓了一頓,“你覺得朕和漣王爺比,那個更好看?”

  這個古怪的問題讓花園裡的所有人都愣住了。

  “這……自然是陛下您……”胡妃強忍住面上的難堪,回答道,“您比較好看。”

  “是這樣的麽?”皇帝又是幽幽地一笑,“虧我還想把你送到漣王府去,換燕染到宮裡來玩玩。”

  此話一出,胡妃立刻蒼白了雙頰,顫聲道:“這……這……皇上,臣妾不願離開皇上啊……”

  似乎是她茫然失措的神色滿足了皇帝的占有欲。男人的語氣忽然和緩下來:“開玩笑。朕怎麽捨得把你送人呢?”

  說著,他伸出右手,示意胡妃到他身邊去。

  依舊處於驚恐中的女子,如同一個軟弱無依的小動物,立刻向著御座走去。

  “愛妃你看……”皇帝輕柔地撫摸著她的黑髮,“今天宮裡來了這麽多貴族大臣,不如你為大家獻舞一曲,也算是對朕把你留下來的一點感激。”

  說著,他輕輕一揚手,便將女子重新推向了眾目睽睽的紅氈台子上。

  不要跳……燕染在心裡阻止著,不知不覺便往前邁了一步。

  昏暗的夜色中,他的動作其實極其微小。卻並沒有逃過九五之尊那雙有心找茬兒的眼睛。

  “怎麽?澹臺燕染這麽迫不及待,莫非是想要代替朕的愛妃,站到這台子上來?”皇帝慢條斯理地問道,“那好,你便上來,朕便要看你們一起跳。”

  燕染的腳步頓時煞住了,就連李夕持也能夠感覺到他此刻的憤怒。

  第51章

  從前在王府里,燕染就是因為不願在人前獻舞,這才會被盛怒的李夕持踢了一腳,又趕去柴房。如今面對這更為惡劣的命令,又如何還能夠忍耐?

  李夕持感覺到自己緊緊扣住的那雙手變得冰冷而僵硬,心中也隨之而緊張起來。但他也知道自己的皇兄是典型“吃軟不吃硬”的類型,於是乾脆把心一橫,放軟了語氣道:“燕染他身上還有傷, 都是臣弟造成的。皇兄,請您給臣弟一個面子,放過燕染這一次,好麽?”

  聽了他這一番話,皇帝倒先愣了一愣。

  李夕持平日那樣自負的一個人,就算是在皇兄面前也未曾委曲求全,此時卻為了一個胡地的男寵而開口求情,這委實令皇帝感到意外──看來自己這高傲冷酷的胞弟,這次似乎是動了真心。

  那個澹臺燕染,真的有這種魅力,或者說是得不到手的,始終是最好的?

  皇帝陰鬱地思考著,然而心中某個角落裡卻不知不覺地起了一絲共鳴。

  自己對那個人,是否也只是懷著求而不得的心思呢?

  他不想繼續思考下去,於是直接問李夕持道:“夕持,這是你第一次為了別人向朕求情,你可知道自己再做什麽?”

  李夕持堅定的點頭。

  這時候,胡妃似乎也不願意將事態牽扯到燕染的身上,便主動請求道:“就讓臣妾為陛下獻舞一曲吧。”

  皇帝終於點了點頭,台西邊恭候多時的樂師便奏起了樂曲,胡妃低下頭,緩步走向台子高處。

  美麗婀娜的身姿,雖然是如此的賞心悅目。但此時燕染立在台下,卻只覺得心如錐刺。

  李夕持忙拉了他的手,低聲安慰道:“她是自願的,燕染。你不必為她難過。今夜你是為了鄭長吉和沈贏秋而來的,千萬不要因為一時的衝動而壞了大事。”

  燕染沒有回答他,一雙眼睛依舊死死的頂著台上的胡妃。李夕持擔心他再這樣下午遲早會出事,於是想要叫人端一杯寧神的茶水過來。然而他剛想轉頭去尋找太監的時候,卻看見遠處花園南口的陰暗角落裡,有兩個侍衛領著一個老人家立在門口。

  就算是隔了很遠的距離,李夕持也能夠辨認得出來,那個老人家不是別人,正是漣王府的鄭老管家。

  可他不應該是和鄭長吉與沈贏秋一起在別館麽?現在又是怎麽樣才進入到這守備森嚴的皇宮大內裡面來的呢?

  難道是沈贏秋出了什麽事,所以過來報信的?

  心中突然產生了不好的預感,李夕持立刻想要走過去問個究竟。可是他還沒有起身,便看見台子對面大臣的席位上先站起來了一個人,悄悄地向著鄭管家走了過去。

  是鄭長霖!

  第52章

  是鄭長霖!

  李夕持看見他走到了鄭管家面前,兩個人好像本來就約好了要在這裡見面,立在陰影之中小聲交談著。

  看到這裡,李夕持的心臟不禁漏跳了一拍。

  是自己失誤了!

  鄭管家不是一直想要鄭長吉考取一個功名麽?這樣說來,老人家自然是比較欣賞已經在朝中為官的長子鄭長霖。鄭長吉此番追隨著沈贏秋出去,卻落得滿身的傷痕,作為父親,鄭管家又豈會對沈贏秋沒有怨念?更不用說沈贏秋是一名男子,鄭管家又怎麽會容忍自己的兒子與他糾纏不清?

  ──把他和沈贏秋,鄭長吉一起送到別館裡去,簡直就是一個天大的錯誤!

  只恐怕,此時此刻的沈贏秋,依舊落入了鄭長霖的掌握之中!

  這樣想著,李夕持不由得緊張起來。

  怎麽辦?如果鄭長霖將沈贏秋獻給皇帝,那麽今天晚上的一切努力,不就成為一場可笑的鬧劇?燕染會怎麽樣?他還能夠承受住這樣的打擊麽?

  冷靜的思緒不由自主地一下子變得紛亂起來。但老天並沒有再給他任何進行思考的時間。一曲已畢,紅氈台子上胡妃微微喘息著低頭退到了皇帝的御座旁。而四下里卻已經是一片死寂。

  沒有人大膽到出聲叫好。

  而淡薄的燭光下,燕染攥緊了雙拳,而眼眶裡盈盈的,滿是強忍住的淚水。

  就在這個時候,鄭長霖已經從容地走回到了自己的席位上,站起身向皇帝行禮,並且朗聲道:“啟稟陛下,微臣有一樣東西要送給陛下。”

  “哦?”早在聽見鄭長霖出聲的那一刻,皇帝的嘴角已經露出了明顯的笑意,“快帶上來給朕看看。”

  鄭長霖得令,立刻轉身對門外的侍衛做了一個手勢,陰暗的門外頓時響起了一串凌亂的腳步聲。

  “燕染……”李夕持知道事態不妙,便想要提前開口向燕染做一個提醒。

  可是他始終還是慢了一步,當那一串足音緩緩走入花園,暴露在一片燈火之中的時候,燕染的眼睛便一下子定住了。

  “沈……贏秋?”

  沒錯,此刻被兩個侍衛左右架著走進來的人,正是本應該躲避在李夕持別館裡的沈贏秋。

  “燕染……是我算錯了。”李夕持在燕染的耳邊低聲解釋道,“是鄭管家把他交給了鄭長霖,我也剛剛才發現……”

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