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她這邊正說著，左右的丫鬟小廝們便暗暗地擠兌鬼臉。燕染雖不懂“契兄弟”的意思，卻也明白這是一句揶揄，更看得出香櫞對於青衣男子暗懷好感。
這時候剛才帶燕染過來的語彤也出面勸解，這一場風波勉強算是過去。青衣男子自去盛了兩碗米飯，坐過來，將其中一碗推到燕染面前。
“下午還要安排你去上工，現在多吃一點。”
燕染此時已完全冷靜了，他覺得眼前的這個斯文男人並無惡意。可事到如今，自己的判斷力也變得不再可靠──否則當年在沙漠上，也不會輕易地傾心於那個冷酷寡情的李夕持。
思及至此，燕染心中的一絲絲好感立刻淡了。他只是接過飯碗，道一聲“謝謝”。誰料青衣男子卻主動與他攀談起來。
男人自稱名叫鄭長吉，是親王府總管的兒子。按照大焱的律例，他已不算是親王府里的僕役，但因對算籌數術很有興趣，平日便相幫帳房打點進出的銀兩。
雖說“宰相府里七品官”，但鄭總管更想讓兒子正經考得個功名。可是鄭長吉卻是個不溫不火的脾性，眼見二十有四，成名成家這四個字尚在雲裡霧裡。
燕染被李夕持擄到府內已逾一年，卻很少有人知道他與親王曾有肌膚之親。
外人眼裡只知他是百刖質子，以前處在雜役中，也有人會無心問出一些尷尬問題。而鄭長吉卻仿佛曉得更多，因此只是介紹了自己的來歷，卻對燕染的身世經歷沒有半點好奇或詢問。
燕染雖然感謝他的體貼，卻也暗暗地警惕起來，覺得他並不是一般的僕役。於是匆匆吃完這一頓，便默默收拾了碗筷，恰好語桐又來領他去上工。
出了耳房，兩人又往東走了很遠，穿過幾座山子與曲橋，竟是來到了一座靜靜的朱漆四合院內。
語彤停下腳步，比著這一進五間房子回頭對燕染道：“夢筆軒，是咱們王爺的書房。左右是擱置字畫與會客之處。今天起，你便負責包括夢筆軒在內五間房的打掃，從上到下，不能落下一個死角。你可明白？”
燕染轉頭看了看四周的環境，然後默默點頭。
語彤取出一串鑰匙給他，又問他：“我們王爺的習慣，你知道多少？”
燕染愣了一愣，心中不自覺去回想。卻只記得在沙漠上的那段時間，心懷企圖的李夕持事事遷就、顯得極為隨和溫柔。而自己則沈浸在昏沈的情愛之中，連黑白好歹都看不真切，哪裡還去分辨什麽其他？
這樣想著，他心中便是一陣糾痛，僅是強忍著才沒有在臉上表現出來，只淡淡地搖頭。
於是語彤便關照他道：“我們的漣王爺是太上皇的第四個兒子，與當今聖上乃是同母所生，因此頗得恩寵。王爺尚未娶妻，有幾房侍妾，都離這裡遠著。你守這書房，倒也不會遇到什麽麻煩。只消記得，王爺每日午前和傍晚會來書房，會有貼身隨侍，你需要迴避，因此也只得下午有空收拾打掃。還有那個沈公子，雖不是王府里的人，卻比什麽人都金貴。若是來了書房，你可要小心伺候著，不能有一點怠慢。”
說著，又從袖子裡摸出一張紙條。上面密密匝匝的蠅頭小楷，都是需要注意的瑣碎事項，並掃除器具收藏的所在。
第07章
燕染垂著眼帘聽了，卻沒有伸手去接紙條，而是搖頭道：“我雖會說大焱官話，字卻認不得幾個，勞你費心了。”
那語彤瞪著眼睛看燕染，似乎很想抱怨，最後還是忍住了，又多花了小半個時辰為燕染講解。
所幸燕染的記性極佳，只說一遍就記住。語彤走後，燕染便將夢筆軒的門打開了，撲面而來便是一股旃檀的沈香。
諾大的一間屋子，東邊隔出一間碧紗廚，西麵粉牆邊，由底至頂佇立著幾排一人多高的檀木書櫃與博古架，俱整整齊齊地碼放著各類書籍和古玩。
燕染找到了藏在暗格里的掃除用具，然後轉到後院井裡打來了水，將抹布浸濕，開始按照語彤所說的順序擦拭起陳設。
或許是因為日日掃除，架子上其實並沒有多少灰塵，因而也不甚費力。等到第一排書架打掃完畢，燕染抬頭，不經意地在東面牆上瞥見一柄明晃晃的東西。
他怔了一怔，隨即認出來，這竟然是那夜李夕持在沙漠上贈給他的佩劍。
那天他從李夕持手上接過這把劍，一直隨身佩戴。但是在他被李夕持迷暈之後，那劍也不見了蹤影。
燕染一直以為這劍是丟在了沙漠，卻不知早已被李夕持拿了回來。說什麽交換的信物，竟連這都是一個騙局……
攥著抹布的手有點顫抖，可燕染再三告誡自己不能再衝動。
他踩在凳子上，抬頭一點點擦拭著鏤雕了螭虬的劍鞘。曾經有許多個在沙漠裡的夜晚，他在月光下仔細端詳那些精美的紋飾，甚至偷偷輕吻過那金色的獸頭。然而一年離散後的再次相逢，他卻成了只能擦拭這柄劍的僕人。
心中五味雜陳，燕染腦中恍惚出現了一些物象。
鸂鶒木、月白長袍……那些寧可被棄置在院落里都沒有人去撿的寶物，無論是被誰撿走了，真正的主人永遠是沈贏秋一人。因為那是李夕持真心誠意送出去的東西，即便損毀了，也絕不允許流落他人之手。
原來對於自己，李夕持從未真心地交付出什麽。
木然地擦完最後一下，燕染慢慢爬下凳子。
腹部有些抽痛，他輕輕地安撫著孩子的躁動。然後慢慢地將目光移向別處。
李夕持看來是日日都會到這間書房裡來的，因為條案上依舊堆放著散亂的書籍與宣紙，硯台里還有未乾的墨跡。
語彤說過，漣王爺用過的紙，凡是有用的，他自己會留著。而雜糅在案上的那些，就必須起一個火盆燒掉。燕染並不太明白這裡其中的理由，只是想到橫豎都要燒掉，倒不如拿回去生火取暖，也不至於可惜。
這樣想著，他便匆忙收拾了一疊，小心藏進了懷裡。卻沒料到宣紙之下，露出一個鑲著綠松石的銅瓶。
綠松石是百刖的聖石，這瓶子廣身細口，也頗具沙漠的風情。燕染確定就是李夕持從百刖帶回來的東西。
四周很安靜，不像是有人要來。於是燕染放下了抹布，他拿起銅瓶輕輕撫摸，看著瓶身上銘刻的本族文字，宛如遇見一位故人。卻不知那瓶塞本就有些鬆了，經他擺弄之後便脫出了掉在地上，從瓶口裡漏出一股熟悉的酒香。
──那氣息，竟是一年前，李夕持問他討了去的百刖名酒。
用仙人掌釀出的酒液，帶著一絲苦澀，李夕持愛這種味道，於是他們經常會帶著酒罈策馬到沙漠的深處，躺在無邊無垠的金色沙地上。
喝醉之後一切都變得朦朧，而一覺醒來，燕染總是會仰躺在歸途中的馬背上。聽著耳邊響鈴聲聲，看見藍天，以及那個走在前面，替他牽馬的男人。
那是澹臺燕染此生第一次的愛戀。也是他心中的第一道疤痕。
瓶子裡的酒液似乎是空了，可燕染還是拿起來，向口中傾倒。僅剩的幾滴酒液帶著清香落下，他含在嘴裡慢慢地抿了下去。
有胡地的味道：渾圓的落日、金沙、白色枯乾的胡楊，唯一青澀的仙人掌披著傷人的尖刺──如同這幾滴的美酒，飲鴆止渴。
燕染竟忘記了自己腹中還有一個小小的任性鬼。
不知是胎兒被酒氣嗆到，或是它天生就認得出沙漠的氣息，下一個瞬間，他的腹部突然痙攣。
這是一種前所未覺的痛苦，雖然還不是孩子落地的預警，卻也足以令他痛得蜷縮，汗流浹背。
恍惚之中燕染記起：百刖男人所生之子天生具有靈性，能夠通過父體感知外界。以前自己一直刻意壓抑著悲慟，努力讓心情平靜；然而今朝睹物生情，怕是已讓孩子讀出了心事，知道自己遠離故鄉千里，知道尚未出生便已被父親遺棄……
燕染咬著牙，沿著案腳慢慢滑坐在地上。他嘗試著安撫肚子裡的生命，一遍遍保證自己一個人也會把它照顧得很好。可孩子似乎也知道他並沒有任何的能力來保護自己，於是依舊躁動不安，甚至開始在體內踢打著燕染的腹部。
那是一種幾乎要裂開的痛楚，牽動著身上每一根經脈，像一把鈍刀在身上拉鋸，硬生生撕開一道口子。
燕染艱難地喘息著，攀住案腳想要站起來，卻只是扒落了更多的宣紙與書籍，弄得地上一團糟糕。
若不及時尋找幫助，連他也不知道後果會變成怎樣……
很快地，痛苦侵占了他所有的感官，讓他無法察覺身後的房門“吱呀”一聲被推開了。從外面走進一個黑色的身影。
第08章
將燕染調進內院做事，這確實是李夕持昨晚做的決定。
這其中並沒有什麽值得細說的緣由。只是白日裡他見燕染立在雨中，淒涼茫然，忽然想起他出身大漠，只怕不服這cháo濕的天候，卻不知不覺已挨了一年，心中便好似鯁了什麽。
倏忽又到晚上，小廝說落了雪花，李夕持才想起鸂鶒木那事，終於忍不住叫了總管，卻只說是隨便安排個內院的雜事給燕染。
而直到今日午後聽見語彤來復命，他才知道燕染被安排進了自己的書房。
然後，似乎又沒有什麽大的理由，從前幾乎不會在午後進入書房的李夕持，竟孤身往夢筆軒來了。
按他的想法，原是要通過這一年的苦役，將燕染倔強的脾性打磨光滑。縱然那沙漠裡活潑開朗的陽光是必然不復存在的，那麽至少也應有一個身為俘虜的覺悟。
很多次，李夕持被請進皇宮參加飲宴，看見那些自異域俘而來的各色美人，無一例外都是低眉順眼；就連那號稱傾國傾城的胡妃，被大焱鐵騎帶回京城的第二日，就心甘情願地依附在了當朝天子面前。
這不僅令李夕持聯想起自己府中那個膽大包天的沙漠少年，竟敢於公然拂逆主人的命令。這在宮殿裡，早已經是萬死難辭的重罪了。
所以，他打燕染一掌，並貶他去做苦工，已經是格外的開恩；而昨日見燕染在雨中默然的樣子，已經與初入府的時候有了極大的差異，心中便隱約又有了些心動。覺得似乎可以檢驗一下這一年所謂“調教”的成果了。
李夕持心中如此胡亂思索著，夢筆軒的大門已近在眼前。門沒有上鎖，燕染看來正在裡面打掃。李夕持沈了一口氣，依舊露出陰沈冷酷的表情。
然而門被推開，他卻見到燕染蜷縮成一團，在地面上呻吟，仿佛是猝發了什麽重病，面色煞白，氣息奄奄。
心中猛然一驚，李夕持只知道緊走幾步來到燕染身邊，扶住他的肩膀，想問他究竟發生了什麽事。
燕染已經疼得頭暈眼花，連意識都開始有些模糊，他只是隱約覺得肩膀上一沈，情急之中便反手抓住了那人的衣袖。
那人似乎也不知如何是好，卻乾脆將他一把抱了起來，大步向著某處走去。
說也奇怪，就在那人將自己打橫抱起的時候，燕染忽然覺得疼痛開始減輕。
這時候剛才帶燕染過來的語彤也出面勸解，這一場風波勉強算是過去。青衣男子自去盛了兩碗米飯，坐過來，將其中一碗推到燕染面前。
“下午還要安排你去上工，現在多吃一點。”
燕染此時已完全冷靜了，他覺得眼前的這個斯文男人並無惡意。可事到如今，自己的判斷力也變得不再可靠──否則當年在沙漠上，也不會輕易地傾心於那個冷酷寡情的李夕持。
思及至此，燕染心中的一絲絲好感立刻淡了。他只是接過飯碗，道一聲“謝謝”。誰料青衣男子卻主動與他攀談起來。
男人自稱名叫鄭長吉，是親王府總管的兒子。按照大焱的律例，他已不算是親王府里的僕役，但因對算籌數術很有興趣，平日便相幫帳房打點進出的銀兩。
雖說“宰相府里七品官”，但鄭總管更想讓兒子正經考得個功名。可是鄭長吉卻是個不溫不火的脾性，眼見二十有四，成名成家這四個字尚在雲裡霧裡。
燕染被李夕持擄到府內已逾一年，卻很少有人知道他與親王曾有肌膚之親。
外人眼裡只知他是百刖質子，以前處在雜役中，也有人會無心問出一些尷尬問題。而鄭長吉卻仿佛曉得更多，因此只是介紹了自己的來歷，卻對燕染的身世經歷沒有半點好奇或詢問。
燕染雖然感謝他的體貼，卻也暗暗地警惕起來，覺得他並不是一般的僕役。於是匆匆吃完這一頓，便默默收拾了碗筷，恰好語桐又來領他去上工。
出了耳房，兩人又往東走了很遠，穿過幾座山子與曲橋，竟是來到了一座靜靜的朱漆四合院內。
語彤停下腳步，比著這一進五間房子回頭對燕染道：“夢筆軒，是咱們王爺的書房。左右是擱置字畫與會客之處。今天起，你便負責包括夢筆軒在內五間房的打掃，從上到下，不能落下一個死角。你可明白？”
燕染轉頭看了看四周的環境，然後默默點頭。
語彤取出一串鑰匙給他，又問他：“我們王爺的習慣，你知道多少？”
燕染愣了一愣，心中不自覺去回想。卻只記得在沙漠上的那段時間，心懷企圖的李夕持事事遷就、顯得極為隨和溫柔。而自己則沈浸在昏沈的情愛之中，連黑白好歹都看不真切，哪裡還去分辨什麽其他？
這樣想著，他心中便是一陣糾痛，僅是強忍著才沒有在臉上表現出來，只淡淡地搖頭。
於是語彤便關照他道：“我們的漣王爺是太上皇的第四個兒子，與當今聖上乃是同母所生，因此頗得恩寵。王爺尚未娶妻，有幾房侍妾，都離這裡遠著。你守這書房，倒也不會遇到什麽麻煩。只消記得，王爺每日午前和傍晚會來書房，會有貼身隨侍，你需要迴避，因此也只得下午有空收拾打掃。還有那個沈公子，雖不是王府里的人，卻比什麽人都金貴。若是來了書房，你可要小心伺候著，不能有一點怠慢。”
說著，又從袖子裡摸出一張紙條。上面密密匝匝的蠅頭小楷，都是需要注意的瑣碎事項，並掃除器具收藏的所在。
第07章
燕染垂著眼帘聽了，卻沒有伸手去接紙條，而是搖頭道：“我雖會說大焱官話，字卻認不得幾個，勞你費心了。”
那語彤瞪著眼睛看燕染，似乎很想抱怨，最後還是忍住了，又多花了小半個時辰為燕染講解。
所幸燕染的記性極佳，只說一遍就記住。語彤走後，燕染便將夢筆軒的門打開了，撲面而來便是一股旃檀的沈香。
諾大的一間屋子，東邊隔出一間碧紗廚，西麵粉牆邊，由底至頂佇立著幾排一人多高的檀木書櫃與博古架，俱整整齊齊地碼放著各類書籍和古玩。
燕染找到了藏在暗格里的掃除用具，然後轉到後院井裡打來了水，將抹布浸濕，開始按照語彤所說的順序擦拭起陳設。
或許是因為日日掃除，架子上其實並沒有多少灰塵，因而也不甚費力。等到第一排書架打掃完畢，燕染抬頭，不經意地在東面牆上瞥見一柄明晃晃的東西。
他怔了一怔，隨即認出來，這竟然是那夜李夕持在沙漠上贈給他的佩劍。
那天他從李夕持手上接過這把劍，一直隨身佩戴。但是在他被李夕持迷暈之後，那劍也不見了蹤影。
燕染一直以為這劍是丟在了沙漠，卻不知早已被李夕持拿了回來。說什麽交換的信物，竟連這都是一個騙局……
攥著抹布的手有點顫抖，可燕染再三告誡自己不能再衝動。
他踩在凳子上，抬頭一點點擦拭著鏤雕了螭虬的劍鞘。曾經有許多個在沙漠裡的夜晚，他在月光下仔細端詳那些精美的紋飾，甚至偷偷輕吻過那金色的獸頭。然而一年離散後的再次相逢，他卻成了只能擦拭這柄劍的僕人。
心中五味雜陳，燕染腦中恍惚出現了一些物象。
鸂鶒木、月白長袍……那些寧可被棄置在院落里都沒有人去撿的寶物，無論是被誰撿走了，真正的主人永遠是沈贏秋一人。因為那是李夕持真心誠意送出去的東西，即便損毀了，也絕不允許流落他人之手。
原來對於自己，李夕持從未真心地交付出什麽。
木然地擦完最後一下，燕染慢慢爬下凳子。
腹部有些抽痛，他輕輕地安撫著孩子的躁動。然後慢慢地將目光移向別處。
李夕持看來是日日都會到這間書房裡來的，因為條案上依舊堆放著散亂的書籍與宣紙，硯台里還有未乾的墨跡。
語彤說過，漣王爺用過的紙，凡是有用的，他自己會留著。而雜糅在案上的那些，就必須起一個火盆燒掉。燕染並不太明白這裡其中的理由，只是想到橫豎都要燒掉，倒不如拿回去生火取暖，也不至於可惜。
這樣想著，他便匆忙收拾了一疊，小心藏進了懷裡。卻沒料到宣紙之下，露出一個鑲著綠松石的銅瓶。
綠松石是百刖的聖石，這瓶子廣身細口，也頗具沙漠的風情。燕染確定就是李夕持從百刖帶回來的東西。
四周很安靜，不像是有人要來。於是燕染放下了抹布，他拿起銅瓶輕輕撫摸，看著瓶身上銘刻的本族文字，宛如遇見一位故人。卻不知那瓶塞本就有些鬆了，經他擺弄之後便脫出了掉在地上，從瓶口裡漏出一股熟悉的酒香。
──那氣息，竟是一年前，李夕持問他討了去的百刖名酒。
用仙人掌釀出的酒液，帶著一絲苦澀，李夕持愛這種味道，於是他們經常會帶著酒罈策馬到沙漠的深處，躺在無邊無垠的金色沙地上。
喝醉之後一切都變得朦朧，而一覺醒來，燕染總是會仰躺在歸途中的馬背上。聽著耳邊響鈴聲聲，看見藍天，以及那個走在前面，替他牽馬的男人。
那是澹臺燕染此生第一次的愛戀。也是他心中的第一道疤痕。
瓶子裡的酒液似乎是空了，可燕染還是拿起來，向口中傾倒。僅剩的幾滴酒液帶著清香落下，他含在嘴裡慢慢地抿了下去。
有胡地的味道：渾圓的落日、金沙、白色枯乾的胡楊，唯一青澀的仙人掌披著傷人的尖刺──如同這幾滴的美酒，飲鴆止渴。
燕染竟忘記了自己腹中還有一個小小的任性鬼。
不知是胎兒被酒氣嗆到，或是它天生就認得出沙漠的氣息，下一個瞬間，他的腹部突然痙攣。
這是一種前所未覺的痛苦，雖然還不是孩子落地的預警，卻也足以令他痛得蜷縮，汗流浹背。
恍惚之中燕染記起：百刖男人所生之子天生具有靈性，能夠通過父體感知外界。以前自己一直刻意壓抑著悲慟，努力讓心情平靜；然而今朝睹物生情，怕是已讓孩子讀出了心事，知道自己遠離故鄉千里，知道尚未出生便已被父親遺棄……
燕染咬著牙，沿著案腳慢慢滑坐在地上。他嘗試著安撫肚子裡的生命，一遍遍保證自己一個人也會把它照顧得很好。可孩子似乎也知道他並沒有任何的能力來保護自己，於是依舊躁動不安，甚至開始在體內踢打著燕染的腹部。
那是一種幾乎要裂開的痛楚，牽動著身上每一根經脈，像一把鈍刀在身上拉鋸，硬生生撕開一道口子。
燕染艱難地喘息著，攀住案腳想要站起來，卻只是扒落了更多的宣紙與書籍，弄得地上一團糟糕。
若不及時尋找幫助，連他也不知道後果會變成怎樣……
很快地，痛苦侵占了他所有的感官，讓他無法察覺身後的房門“吱呀”一聲被推開了。從外面走進一個黑色的身影。
第08章
將燕染調進內院做事，這確實是李夕持昨晚做的決定。
這其中並沒有什麽值得細說的緣由。只是白日裡他見燕染立在雨中，淒涼茫然，忽然想起他出身大漠，只怕不服這cháo濕的天候，卻不知不覺已挨了一年，心中便好似鯁了什麽。
倏忽又到晚上，小廝說落了雪花，李夕持才想起鸂鶒木那事，終於忍不住叫了總管，卻只說是隨便安排個內院的雜事給燕染。
而直到今日午後聽見語彤來復命，他才知道燕染被安排進了自己的書房。
然後，似乎又沒有什麽大的理由，從前幾乎不會在午後進入書房的李夕持，竟孤身往夢筆軒來了。
按他的想法，原是要通過這一年的苦役，將燕染倔強的脾性打磨光滑。縱然那沙漠裡活潑開朗的陽光是必然不復存在的，那麽至少也應有一個身為俘虜的覺悟。
很多次，李夕持被請進皇宮參加飲宴，看見那些自異域俘而來的各色美人，無一例外都是低眉順眼；就連那號稱傾國傾城的胡妃，被大焱鐵騎帶回京城的第二日，就心甘情願地依附在了當朝天子面前。
這不僅令李夕持聯想起自己府中那個膽大包天的沙漠少年，竟敢於公然拂逆主人的命令。這在宮殿裡，早已經是萬死難辭的重罪了。
所以，他打燕染一掌，並貶他去做苦工，已經是格外的開恩；而昨日見燕染在雨中默然的樣子，已經與初入府的時候有了極大的差異，心中便隱約又有了些心動。覺得似乎可以檢驗一下這一年所謂“調教”的成果了。
李夕持心中如此胡亂思索著，夢筆軒的大門已近在眼前。門沒有上鎖，燕染看來正在裡面打掃。李夕持沈了一口氣，依舊露出陰沈冷酷的表情。
然而門被推開，他卻見到燕染蜷縮成一團，在地面上呻吟，仿佛是猝發了什麽重病，面色煞白，氣息奄奄。
心中猛然一驚，李夕持只知道緊走幾步來到燕染身邊，扶住他的肩膀，想問他究竟發生了什麽事。
燕染已經疼得頭暈眼花，連意識都開始有些模糊，他只是隱約覺得肩膀上一沈，情急之中便反手抓住了那人的衣袖。
那人似乎也不知如何是好，卻乾脆將他一把抱了起來，大步向著某處走去。
說也奇怪，就在那人將自己打橫抱起的時候，燕染忽然覺得疼痛開始減輕。